一大早，打麦场聚集了一大群人，大大小小的木桶铁桶塑料桶，还有新旧不一的铜壶铁壶，它们依次整齐排成了长长的一溜儿。所有的男老人女老人以及系红领巾的孩子们，都一律看着村口方向，期待着突突轰响的送水车出现在视野里。
　　 送水车没有出现，大家却看到苍老的阿普斜倚着拐杖，树一样静静地伫立在村口。阿普望着万里无云的天空喃喃自语：老天爷呀，半年不落一滴雨，土地开裂了，庄稼枯死了，水箐干涸了，卷槽断流了，拉苦嘎没有了水，是要渴死人呢！呜呜呜……老阿普说着说着，竟悲伤地哭了起来。
　　 阿爷，你咋哭啦？等待接水的孙女阿果跑过来，挽着阿爷的手臂问：阿爷呀，都八十多岁的人了，咋还像小孩子似的哭呢？
　　 果儿。阿爷看着容貌秀丽的孙女说：你不晓得，阿爷的心里比黄连还苦呢。
　　 哟，阿爷心里比黄连苦，说给果儿听听呗。
　　 这，这……不好说不好说，不说也罢。阿爷不再言语，脸上的表情幽深而又木然。
　　 远处传来突突轰响的声音，送水的拖拉机渐行渐近。老阿普抬袖抹干泪水，看着等待接水的彝寨乡亲，颤抖着声音说：多亏这个汉族小阿哥，天天都给彝寨送水，否则拉苦嘎这一寨子的老老少少，该咋个活呀！
　　 阿爷，还不都怨你。阿果嗔怪地说，小冬哥早就说过，若在山垴包建一个大水塔，把杨家村流过来的水蓄在水塔里，拉苦嘎永远都不会缺水喝。可阿爷你个老顽固，死活不让建水塔，这下可好了，拖累了一寨人没水吃，害得小冬哥天天来送水。
　　 唉，我也不想当老顽固。阿爷摇头叹道：山垴包有你祖爷爷的衣冠冢，祖爷爷可是红军哪，他为革命死在腊子口战役中，仅剩的一顶军帽，一件上衣和一颗红星，都埋葬几十年了，迁坟建水塔，我不敢惊动祖爷爷的亡魂哟！
　　 祖爷爷既然当过红军，应该进烈士陵园啊。阿果说，城郊有一座寥高山，山上有好大好大的烈士陵园，美的像一座大花园呢。
　　 果儿，你祖爷爷确实是红军，可官家不认可。老阿普说着说着，不由哽咽起来，半晌方悠悠说道：你红军祖爷爷，怕是冇得进烈士陵园的福分哟。
　　 阿爷莫急。阿果劝慰阿爷，听小冬哥说，乡上非常关心祖爷爷当红军的事，正多方努力寻找证据，早晚会有一个说到的。
　　 那当然好。老阿普想想又说，新来的民政局局长也答应帮忙，多少总算有点盼头了，耐心等着吧。
　　 阿爷，干等着也不是法子，天旱得老火，小冬哥天天送水也不是办法。阿果趁机说道：不如先把祖爷爷的红军坟迁走，让寨子把水塔建起来，解了乡亲缺水的燃眉之急，才是红军祖爷爷盼求的好事。
　　 果儿呀，话是这个理。阿爷想想又说，动迁祖爷爷的红军坟，我心痛哪！再说了，山垴包面向东方，形似座椅，每天日头一出就照着祖爷爷的坟墓，多好的风水哪！
　　 阿爷，只要你同意迁坟，总会找到合适的墓地。
　　 等等，还是等等吧。老阿普摇摇头，闭上眼睛不再说话。
　　 拖拉机开进打麦场，停在一众接水人面前。车上跳下一个黑瘦黑瘦的小伙子，笑吟吟地冲大家说道：不用挤不用挤，满满一大车水，保证家家户户都有水喝。
　　 等待接水的人无论老少，大家均七嘴八舌地说道：小冬阿哥，谢谢你，谢谢你。
　　 杨小冬拧开水龙头，清清亮亮的山泉水哗哗地淌了出来，一只只水桶，一个个木盆，还有大大小小的铜壶铝壶依次接满了水。老人们提着水桶，孩子们就拎着小桶小壶，小跑地跟看阿普阿莫（奶奶）往各自家中走去。
　　 看着这些老人孩子们，杨小冬心儿抽得紧紧的。这些年，无论是彝寨还是汉村，都有一个共同的现象，稍微年轻一点的男人女人，大姑娘小媳妇们都远离家门，到广东、深圳、浙江等地打工去了，剩下的均是七老八十和上学读书的孩子们。
　　 工夫不大，一车水全部放完，人们走光了，地上只剩一对装满水的木桶，这是阿果家的木桶。阿果搀扶着阿爷来到打麦场，杨小冬挑起水桶对阿果说：你扶着阿爷，我来挑水。
　　 阿爷看看杨小冬，心疼地说，娃儿，两个多月了，你天天开拖拉机为拉苦嘎送水，够累够辛苦的哟。
　　 咋不是呢。阿果接着阿爷的话尾说，你瞧瞧，小冬哥原本白白净净的一个帅小伙，如今又黑又瘦，剩一副骨架架了。
　　 阿爷看看杨小冬，回头对孙女说：小冬哥是黑了瘦了，我家果儿会心疼人了。
　　 阿爷，谁心疼他了。阿果说着，脸颊飘起两朵红云。
　　 有人不明白，拉苦嘎彝寨为什么没有水喝，杨小冬为什么天天送水，老阿普为什么不愿迁走红军衣冠冢？
　　 其实，这里的地形是一条手拐弯似的大山沟，沟深崖悬，中间淌一条清清亮亮的涧溪水，终年四季不涨水也不干涸。山沟两边的半山坡上，均是平缓的坡地，一边是拉苦嘎彝族寨子，一边是汉族杨家村。两村鸡犬之声相闻，折个纸喇叭可以喊应对方的人，若是要走到对方村寨，需绕一个巨大的手拐弯，少说也有七八里山路。
　　 若在平常年份，拉苦嘎竹箐的岩洞里，常年会冒出一股甘怡的山泉水。因为岩洞地势高于寨子，时为生产队长的老阿普，率领大家砍树做成卷槽，一站一站把水接进寨子里，早早就喝上绵绵不绝的山泉水。
　　 杨家村就没有得拉苦嘎寨子这么幸运了，他们吃水要下一个二三里的陡坡，且水源出水不旺，每到村民熬高粱糖、胡萝卜糖的季节，常常把水舀得见了底。更难的是，由于山高路陡，只能用塑料桶背水，每到冬天下雪下凌，稍不慎就可能滚下悬崖。事实上，杨家村已有三人滚下悬崖丧命。几十年来，吃水成了杨家村人最煎熬的伤心事，外地的姑娘都不愿嫁到杨家村，说一看到那背水的山路，就让人头晕目眩胆颤心惊。
　　 二年前，高中毕业的杨小冬当选村民小组长，他得到乡、村大力支持，从区农科局请来技术员，经过一番勘探设计，在沟底筑坝拦水，杨家村后山梁上建了一座大水塔，通过几个扬程的接力，把溪水抽到水塔中蓄积起来。然后又用管道连接到各家各户，杨家村像城里人一样，水龙头一拧，甜滋滋的水哗哗流了出来。
　　 杨家村原本人杰地灵，自从通了自来水，小伙们讨媳妇不用愁了，外村的姑娘们都争着嫁进来。
　　 杨家村的变化，自然引起拉苦嘎彝寨的关注，大家纷纷过来观看，人人羡慕得直咂嘴巴。彝寨村民小组长乌基说，相比起来，我们还要到村头挑水，还是费劲了许多。令人担忧的是，岩洞的水越来越细，万一哪一天不出水了，拉苦嘎可就大难临头了。
　　 莫忧莫忧。杨小冬说，乌基大哥是晓得的，我们修建的水塔，是按乡政府的要求，连拉苦嘎寨子的用水量一并计算在内，供两个村寨用水绰绰有余。技术员到你们寨子实地勘查过，山垴包是一座坚硬的花岗岩实体，在那建一座水塔，把水管连通到各家各户，彝寨不也可以吃上自来水啦。
　　 确是一个好办法，乡长和村主任也给我说过。你们杨家村比拉苦嘎地势高得多，连上水管就可以流淌到我们彝寨。乌基说着说着，神色忽然黯然起来，说要在山垴包上修建水塔，阿爷不愿迁走红军墓，再好的办法也是白搭。
　　 也倒是，红军墓是阿爷的心结，也不好硬逼他迁走。小冬说，都八十多岁的老人，万一出点意外，大家都心不安哪。好在彝寨还有水吃，建水塔的事只好搁一搁了。
　　 乌基说：暂时只得这样了。
　　 阿果看了杨小冬家的水管布置，厨房的洗菜做饭，院中的接在洗衣机上，跟城里人冇得两样了，不由得啧啧称赞。小冬笑道，等你嫁过来，这一切不都是你的。
　　 阿果闻言顿时脸红，故意板起脸嗔道：疯话，谁答应嫁给你了？
　　 春节过后不久，村主任传达市、区政府通知，今年气候反常，气象局预测可能有大旱。村主任特别告诫乌基，说彝寨竹箐岩洞的出水趋势渐小，若遇干旱可能断流，应迅速启动水塔修建工程，所需材料及管道早已备好、工程技术人员随时可以到位。
　　 乌基不敢大意，赶忙去找老阿普商量。老阿普一听要在山垴包建水塔，立刻火冒三丈，指着乌基叱道：敢在山垴包上建水塔，亏你说得出口，你晓得山垴包上有啥子么？
　　 晓得，那里有祖爷爷的红军坟墓。乌基小声说。
　　 晓得，你还敢讲。老阿普厉声说道：别说拉苦嘎现在还有水吃，即便是干旱断水了，也不准打山垴包的主意。那里是我红军阿爹的衣冠冢，谁敢惊扰红军灵魂，我与他拼命。
　　 见老阿普凶巴巴的样子，乌基只好悻悻退出。
　　 眼见旱情越来越重，乌基说不动老阿普，就邀约乡上、村上的领导来劝导，结果均是无功而返。老阿普就一句话：想迁走红军衣冠冢，你们想都冇想。
　　 老阿普抵死不迁红军坟，乡村领导着实头疼。
　　 据老阿普说，关于阿爹木呷当红军事，是听阿妈说的。1933年的冬天，因为家里太穷，听人说珠街涌泉盐商需要脚力背盐，阿爹就去背盐了，多少苦得一些碎银子，还把家里的茅草房翻修了一下。民国二十四年，也就是1935年春天，有一晚阿爹突然回来，说红军请他去做脚夫，还预支了二块大洋。他要阿妈不要担心，不久就会回来。阿爹留下二块大洋走了，谁知一去便音信全无。
　　 阿爹走时，老阿普刚满三岁。阿妈牵挂阿爹，苦苦拉扯儿子积劳成疾，儿子十岁那年，阿妈含恨撒手人世。
　　 一九五二年暮秋，拉苦嘎来了一位自称“糯苏”的中年人，说他是木呷的战友。来人说，木呷先是给红军做挑夫，随后就参加了红军，攻打腊子口时不幸牺牲。临死之际，把一顶八角军帽、一件上衣，一颗布剪的红五星交给他，说若能等到革命胜利，务请把这三样东西交给妻儿，好给妻儿一个念想。来人说毕匆匆走了，老阿普后悔不迭，竟忘了问来人姓甚名谁，是哪里人。
　　 老阿普晓得阿爹是红军，去区上找过相关人士，人家看了军帽、军衣和红星，说没有部队机关的证明材料，没有你爹战友的书面证明，单凭一顶军帽，一件上衣和一颗红星，不能证明你阿爹是红军，也不能享受烈属待遇。
　　 老阿普不稀罕什么烈属待遇，只望政府承认阿爹当过红军，并且是在战斗中牺牲了。可是他的努力，一回一回终是失望。好多年后，他在山垴包选了一块最好的向阳之地，把八角军帽、上衣和红五星埋入地下，为阿爹建了一个衣冠冢。并亲手打制了一方墓碑，上刻：红军烈士木呷之墓。
　　 多少年来，四邻八乡的人都晓得拉苦嘎有一座红军墓，但却一直得不到官方的承认。老阿普很是伤心，自己都八十多岁的人了，有生之年不能证明阿爹当过红军，怕是真要死不瞑目了。他不甘心，由孙女搀着不断去民政局上访，令老阿普高兴的是，民政局新来的领导非常重视，说贵州一带的彝族自称“糯苏”，有了这条线索查下去，再从多个方面开展工作，一定会给他一个满意的答复。
　　 老阿普焦虑地等待着，官家的答复迟迟没有等来，却等来了百年不遇的大旱灾。
　　 一天早晨，村头的卷槽没有了流水，大家顺着卷槽来到竹箐岩洞，原来是岩洞断流，一点水星星都没有了。这一下，拉苦嘎寨子慌了，寨子四周冇得水源，唯一的办法，只有走七八里山路，到对面的杨家村水塔去接水。可糟糕的是，寨子里尽是些老人、孩子，来回挑水走十五六里山路，一天怕是挑不回一担水呢。人要吃水，猪牛羊要吃水，总不能等着渴死。于是，在通往杨家村的手拐子山路上，出现了一支悲壮的队伍，有挑着水桶的老阿普、老阿莫（奶奶），有拎着小桶小壶的学生娃娃。
　　 乌基小组长急得团团转，忙向乡、村两级政府反映彝寨断水的大问题，乡长指示，一是要解决拉苦嘎寨子现时吃水问题，不能让老巴巴的阿普阿莫和稚嫩的孩子远道挑水；二是适时启动山垴包的水塔建造，先期把水管从杨家村铺接到拉苦嘎寨子，务必一劳永逸解决彝寨吃水的大问题。
　　 乌基说，在山垴包建造水塔有困难，老阿普抵死不迁走红军墓。
　　 这个问题很快会得到解决，民政部门的调查卓有成效。乡长说，在结果下来之前，先铺设管道、准备建水塔的一应物资。
　　 杨小冬自告奋勇，说他家有一台拖拉机，配装上一个大水箱，可以每天为拉苦嘎寨子送水。乡长听了很高兴，说乡上会适当给予油料费补助。杨小冬说，当年杨家村遭火灾，彝寨送粮送钱送碗送筷，多大的恩情哪。如今彝寨断水，正是我们报恩的时候，乡上补助分毫不要。再说了，老阿普的孙女阿果，是我的女朋友，于公于私，我都应该为拉苦嘎寨子送水。
　　 就这样，杨小冬开着自家的小型拖拉机，每天坚持为拉苦嘎送水，一送就是整整二个月。
　　 在这二个月中，老阿普心中备受煎熬。一是自己阻拦修建水塔，害得拉苦嘎寨子没有水吃，乡亲们嘴上不说，但责怪的目光，令他跼蹐不安如芒刺在背；二是杨小冬天天送水，把一个帅小伙疲惫得黑瘦黑瘦的，面对孙女愧疚得惶惶不安。
　　 这一天，老阿普终于撑不住了，他对孙女阿果说，你去告诉村主任，我同意迁走红军墓，快点把水塔建起来吧。
　　 阿果还未出门去村委会，却有贵客来到了老阿普家，他们是乡长和区民政局领导。民政局局长说，经过多方努力，终于在贵州找到了自称“糯苏”的彝族红军老人，一百多岁了还思路清晰。老人说：木呷是彝族人，家住东乌乡拉苦嘎寨子，是我介绍参加红军的。木呷作战勇敢冲锋在前，多次受到红军首长表扬。在攻打腊子口时身中数弹，咽气之前，说他背包里有一顶八角帽、一件军上衣、一颗红布剪的五星，若我能等到革命胜利，务请送给他的妻儿。这三样物品，我一直小心保护着，伴我走完了长征，参加了抗日和三年解放战争。五二年转业回贵州，我特地绕道云南，找寻到大山中的拉苦嘎寨子，把三样物品交给了木呷的儿子。局长又说，我们通过贵州红军老人提供的线索，在北京又找到两位健在的老红军，均证实了木呷当红军的事实。现在，经有关部门批准，认定木呷为红军烈士，他的衣冠冢将迁进寥高山烈士陵园，世代接受人们的追思与祭奠。