一
　　 单位开罢欢送会，六十岁的李东阳局长，就正式从局长的位子上退休了，解甲归田，回家养老，这很正常。到了一定的年龄，退休休养，本来这是好事，他表面上表现得十分镇静与自然，然而骨子里却很有失落感。
　　 回到家中，他一个礼拜没下楼，天天闷在书房里，读书看不进去，电脑新闻也提不起精神，恍恍惚惚，若有所思，看来思想上有着不小的包袱，还不能放下。他总感自己身体上、能力上还行，在领导岗位上再工作几年绝对没问题，起马自己的业务水平、工作经验，决不会输于新上任的年轻人。但国家政策如此，组织规定如此，“理解执行，不理解也要执行。”他无话可说。
　　 达到退休的年龄回家养老，是社会的必然，是人生的归宿，人老必须让贤。社会的发展，国家的运行，要不断地充实新鲜、年轻的血液和动力。这些道理他都懂，也十分赞成，只是思想上一时拐不过弯，心理上难以适应，难以承受这样的心理的落差。在位当领导时，每到一处即前呼后拥，到哪里都有人献殷勤，虽不算轰轰烈烈，也是热热闹闹。当领导的这些年，他已习惯了这样的生活。而退休回家为民，面前的只有老婆，既难以发号施令，也难以大声训斥，而且她也不会听你的，时不时闹些情绪，甩手撇下他一人，自己出门忙东忙西。这是在单位从不会出现的，他心理感觉不平衡。
　　 房间里冷冷清清，生活上无所事事，他感觉一下子好像与社会脱了节，与时代拉开了距离。思想上的这个结，他越想越不得解，有一种被社会抛弃、人生走进死胡同的感觉。寻思着，活下去还能干什么？难道只是为了养老等终？眼下自己成了闲人、废人，那还有什么活着的意思和意义？
　　 其实老伴也很理解他。从他整天宅在家中，话越来越少，脾气越来越大，夜里常常失眠，白天看电视时又心不在焉，直愣神或发困，就读懂了他的心情。常常自我克制，尽最大的努力，等待他过度到适应。五年前她自己退休时，也是这般情况，好在正好开始带外孙子，并有侍奉他上下班及照顾老母的事做，这些才冲淡她的寂寞与孤独。人就是这么不可思议的高级动物，上班时，工作、家务事事缠身，整天忙忙碌碌的，总盼着赶快退休，好痛痛快快地歇息一下，放松放松绷紧的神经。一旦退休而闲下来，又觉得闲得心慌，整天平平庸庸的无所事事，没有了生活的激情与动力，无聊到寡淡无味，甚至欲要溃崩神精。
　　 怪不得公园中那么多的老年人热衷于广场舞或学习吹拉弹唱。看来赋闲、安逸的生活，也不一定是什么好事情。正像当年过萝卜、白菜、大碴粥的穷日子时，总盼望着等到富裕了，就放开量的吃顿大肉解解馋，而今，天天鱼肉美食，反倒没有了胃口，不由得又怀念起了当年的玉米面饼子及大碴粥。
　　 看着丈夫的情绪低落，妻子也不知怎么办才好。唠叨得多了，反倒招致他发起脾气。思来想去，在节假日时，把孙男子女全部招到家来，自己早起到菜市场上准备下足够的吃食水果。忙活了一大天，弄出一大桌子丰盛的菜。吃饭时，全家人团团围座，闹闹哄哄的还算热闹，但饭后一家家都有充分的理由，个个告辞纷纷开车离去，偌大的房间又剩下他们二人。老头子借口说不胜酒力，回到房间倒头开睡，大屋里就剩她一个人收拾、洗涮，心情不免也降落到冰点，隐隐感到有些空落。这多少影响到情绪，看着老头子的睡相，气不打一处来，但又无奈。
　　 元旦将到，按惯例各个单位结合星期天要放三天假，老伴待时又欲动，又要张罗着让儿女们来家团聚。老局长这回在一旁泼下冷水：“你就别再操心费力瞎张罗了，来不来随他们的便。来了各自忙着看自己的手机，饭后擦擦嘴就走，不来倒落得清净！”
　　 “哪有你这样的父亲？我看是你到了更年期。”妻子不满地抓起手机，小声唠叨着走向客厅。她知道这半冬的宅家生活，使丈夫越感孤独，导致心情浮躁，巨大的落差似乎将要压跨他，退休综合症越来越具明显。
　　 “不能再这样继续下去。得想个办法，给他弄些事做，改变一下他的生活方式，这也许会好些，不然时间一长必定影响他的健康。”老伴寻思着，心里设想了“宏伟”计划，打算暂时先瞒住老头，但必须与儿女们合计相商。
　　
　　 二
　　 过罢春节的年后，北方的气候一天天变得温暖起来，春风带着温柔、带着笑意，吹开了冰封的大江，催发出黑土地上的野草。街边的柳树、榆树、大叶杨等，开始蠢蠢欲动，这情况快乐了乌鸦、麻雀及喜鹊，还有荒野中越来越多的野鸡，它们每天都早早地站在高枝或高坡上，“嘁嘁喳喳”的高叫或大声呼喊，告诉人们“北国之春已经来临”。
　　 在一个春光明媚的日子，老局长驾驶着跟随了他二十多年的老爷车，被老伴逼着驶向城外郊区的路。早饭时，老伴就催促他：“赶紧吃饭，一会儿咱们去郊外的一个地方，儿女们要送你一份大大的惊喜，保证让你身心愉快！”
　　 惊喜是什么？老伴神神秘秘的不肯说，只讲到时候你就会明白，别的以“天机不可泄露”为借口，大卖关子。路上，一再吩咐他，只管听从指挥和安排，别的一概不许多问！
　　 郊区的路边，小草已献出浅浅的青绿，路两边的树仍然枯枝寡叶，但仔细看，在泛出点点青色的枝条上，已孕育出一个个小芽苞。要不了几日，定会吐出点点新翠，来装扮这个北国之春迟来的绿色世界。
　　 小车转过一片杨树林，前面出现两道呈人字形走向且不相交的沙土岗。这也许是亘古大嫩江，在远古时期改道所留下的记忆。沙岗上稀稀落落生长着歪歪扭扭的老榆树，尽管不怎么高大，但显得十分苍老，一看就知道这是被严酷大自然经久摧残的结果，昭示着不久的往昔，这里肯定是一片荒芜之地。
　　 人字形土岗的一撇一捺间，有一个两亩大小的水塘。水塘里碧水悠悠，波光粼粼。岸边浅水的地方，矗立着一些去年冬眠正等待春风唤醒的芦苇。几个老者稳坐在岸边聚精会神地垂钓，看情形收获显然不大，也许他们不是为全钓鱼，而是为了钓心情和乐趣。
　　 水塘大致呈椭圆形，靠路边的水边有两间土屋，低矮简陋，显得破旧不堪。门已不知去向，窗户的玻璃上裂开了几个大洞。土屋前有个大沙子堆，方便的地方已被人挖去很大一块，像整个馒头被人咬出的大缺口。想来，这个水塘是当年城市建设高潮时期，人们挖沙创收造成的人工湖，后来国家规范土地资源，取缔了非法的挖沙作业，因而被废弃。那堆没有来得及运出去的沙子，就是最好的佐证。遗弃到了一定的时候，就造成今天的模样。
　　 沿着土路继续里进，北侧向阳的岗坡上，散落着几个大院，大院里的房子有多有少、有新有旧，院墙也有高有低。有的院墙、房子很是讲究，有的显然是敷衍了事，总之没有整体的规划，像是自然形成的民居。每个院子里都种有树，或杨或柳、或松或枫，虽不高大也不算多，大概是起景观或装饰作用。东北这地方，树木尽管生长缓慢，但地广人稀有连绵的大山，木材从来不稀缺，人们也从不指望栽树求材，院中种树，大多是为了风景。
　　 那些隐在树下或高或低，探出院墙的些枝枝条条，表明里面不少是果树，大概这才是主人家真正植树的目的。
　　 老局长在老伴的指挥下，把车开到一个由钢筋铁艺做成的大铁门前。老伴“命令”停车，然后从包里掏出一串钥匙，慌忙下车去开门前那把锈迹斑斑的大铁锁。打开大门后，站在一边示意老局长把小车开进来。
　　 他们走进的这个农家大院，如果坐落于中原人多地少的地区，可能称得上大农庄或农场，但在北大荒这地方，并不算太大，大概也就两万多平米。北大荒自古地广人稀，最富有的就是黑土地，大片的草原、沼泽、荒芜之地，田连阡陌，不计其数，早先政策宽松的年代，形成了很多大院子。历史遗留问题，一直难以彻底规整。
　　 大院中间有三间半新的砖瓦房，老局长夫妇开门巡视一番，见屋里屋外收拾的还算干净。房间格局，为典型的北方农村居家样式，东间有火炕、配置些简单必须的家具，西间堆放杂物、粮食和一些农工具，中间进门对着的是厨房，有灶台大锅和烧煤取暖的土暖气铁炉子，只不过中间横有玻璃隔断，分隔为里外屋，把门口隔成为一个小厅，方便于进出过度和保暖。室内白粉刷墙，钙塑天花板，三层玻璃的大塑窗，通透亮堂，只是玻璃上有些蒙尘，显示好久没有人居住和擦拭。
　　 院里，靠围墙处有一圈杨树，大的碗口粗细，上面存留着三五个遗弃的鸟巢。房门前的空地上载有两颗垂柳，已是不小，其柔细的枝条上开始挂绿，微风吹来，摇曳飘荡颇具有些诗情。两树间设置石桌、石凳，正面对着葡萄架小廊，小廊尽头显然是一眼机井，上面有小水泵，廊柱上有电线、闸刀，看来为浇地抽水之用。这一切显得别有雅趣，彰显着前主人的生活品位。
　　 小廊两边全是菜畦，一垄垄去年种植的茄子、辣椒、西红柿等，占据了三分之一，其干枯的秸秆，经冬雪的摧残，只剩下粗大的枯枝，立在春风中等待人去更新。另一侧，四五排黄瓜、豆角架，架条只收拾完一半，另一半依然呈三角形，斜跨在两个地垄上，仍然坚守着职责。不知什么时候，春风从何处吹来几个塑料袋，挂在架条上“哗哗”作响。
　　 大院的后院却是另一番天地，几十棵果树，已长成气候，在春风吹拂下，大多鼓起了花苞，也许用不了几天，即可鲜花满园，可以想象，到秋天结满红的、青的、金黄的硕果时，想来更有画意。
　　 “你搞什么名堂？这是谁的家？”老局长被老伴带着在大院里转了个遍，心里云里雾里，一脸的疑惑。
　　 “这就是儿女们为你准备的疗养院，满意不满意？二十多万呢，从今天起你就是庄主，这头衔完全胜过你当局长的职位。”老伴的调侃，他似乎有些明白了。“疗养院？”自言自语地重新打量着院子，内心里还真有些喜欢。
　　 “是的，这原是大儿媳远房亲戚的家，他们去年举家南迁了，就一直要卖，我们商量后就瞒着你留了下来。以后天暖时咱俩就在这里居住，种些花草、蔬菜、管理好后面的果园，闲来你可以读书、垂钓，这清新的空气，美丽的环境，即清净又安宁，在城中上那儿找去。再说，种菜劳动锻炼身体，还能给晚辈们提供些绿色、无公害、可放心和有爱心的果蔬食品，何乐而不为。”
　　 老伴刚说到这里，大门外响起汽车喇叭声。开门后，鱼贯进入三辆小汽车，车上下来三家十多口人，这是他们的孙男娣女，另外还有两位亲家。
　　 孙子们下车打过招呼后，就开始乱窜乱跑，好像是检查新家，其实是感到新鲜。他们打打闹闹，嘻嘻哈哈，一时间院子中，充满了活力与快乐。
　　
　　 三
　　 一连几天，老局长夫妇二人，天天来这里收拾菜园子，由于春寒咋暖，暂时没打算宿住，十几公里的路程，有车也很方便，准备天暖时再常驻“沙家浜”。那天儿女们聚来人多时，大家共同努力干完了大部分的重活，但留下的尾巴，同样够两位老人忙活很大一阵子，农活就是这样没完没了，只要愿干有的是活，况且大家共同设计了“农庄”的种植蓝图，年轻人需要工作，这些主要依靠两个老人来完成。
　　 毕竟已是六十来岁的人了，干一天的农活，也感觉累得腰酸背痛。说来也奇怪，每天老局长回家后，晚饭却吃得特别香，二两烧酒下肚，躺倒就能睡去，而且第二天醒来，精神了许多，心情也好了许多。怪不得农民老人们大多长寿，从健康方面讲，体力劳动胜过脑力劳动，“生命在于运动”吗。体力劳动者身心无欲，自食其力，不大考虑红尘世界的烦扰，不太计较名利荣辱的得失，随遇而安，心地坦然，看得见的工作，尽力完成，生活自由自在，作为无拘无束，的确生活得舒坦、活得滋润和安逸。
　　 东北有句农：“谷雨前后，种瓜种豆。”这地方的春天来得迟，近些年人们为了蔬菜早些上市，大部分菜农们都建有温室或大棚，要提前育出蔬菜的秧苗。零星小户们，没有必要大的投资，只需要弄好菜畦，到时买些菜苗，移栽即可。但玉米及豆角一般除外，大都直接下种等待发芽生长，这样免去缓苗的时间。
　　 根据儿女们的规划，老局长与老伴辛辛苦苦弄好几垄地，播上黏玉米、爆米花玉米和架豆，这些东西孙子们最爱吃。他俩想象着，到时候热乎乎的鲜嫩黏玉米，配上一锅架豆炖排骨，孩子们一定欢天喜地，吃得开心，孙子们定会扑到他们怀里，甜甜地感谢爷爷、奶奶、姥爷、姥姥。这帮孙子辈，一出生就掉在蜜罐里，从来没吃过什么苦，新鲜的农产品，反而成了他们的最爱。
　　 当今的国民，生活水平逐步提高，物质生活特别丰富，进而吃喝开始有了讲究，哪像他们那代人的童年，能吃饱饭，就是最大的梦想。可越是丰富的物质生活，人们似乎越是整天为吃饭而发愁，大鱼大肉当然不再是什么稀罕之物，反而新鲜的农产品，更能勾起的食欲，你说人是不是“贱皮子？”
　　 两位老人一边干活，一边东一句西一句的闲聊，想到孙子们喜欢，两人干的特别有劲，自我感觉充满了成就感，劳动也有了价值观。即使身体有些的疲劳，也消失于无形。