上世纪九十年代，青年作家、二道水乡中学语文教师泥石被调到天州市广播电视局工作。
　　 到了新单位以后，泥石很快就成了业务骨干。不管哪儿需要记者，局长和总编总是先派泥石去。而他不管去哪儿采访，总是采访扎实，写稿又快，质量又高。总编见到他的稿子，几乎不用看，就直接签字送去制作播出。
　　 其他几个老同志虽然有点嫉妒，但也乐得清闲。加上泥石比较谦虚，从不恃才放旷，有好稿件年终评优时，也尽量署上同事的名字。这让大家也更加敬重泥石这个年轻又有才华的人。
　　 泥石刚调来广播电视局时写的通讯《罪犯，哪里逃》，在年底层层上送评优时，就署上了王彩凤和李明生的名字。这篇稿件先后荣获西秦省好新闻通讯类二等奖，西秦省广播电视好新闻专稿类一等奖等省地市多个奖项。《西秦广播电视年鉴》还刊登一篇文章说，泥石等人采写的通讯《罪犯，哪里逃》连获大奖，弥补了天州市广播电视系统连续十年无省级奖的空白。
　　 不久，新闻系统开始评职称。泥石初来新闻单位不足一年，只能评为助理记者。王彩凤和李明生助理记者已当了多年了，按年限早该晋升记者，也就是中级职称，可苦于无大奖，就是晋升不了。这次，因为泥石的省级大奖给他们挂了名字，让他们终于圆了中级职称的梦。他们为了感谢泥石，要请泥石去吃大餐，泥石笑了笑:“心意我领啦，大餐就免啦。”
　　 “那以后有好稿评大奖还挂上我们的名字，让我们也圆圆副高的美梦。”
　　 “如果有，一定挂。”
　　 几个人相视而笑。
　　
　　 过了一些时间，广播电视局又新调来了几个同志，其中汪水田和刘文娟都是天罗师专中文系毕业的。汪水田是正儿八经统招毕业生，被安排到电视报道组。刘文娟是自费上的师专，和从乡下中学调来的龙山林、龚争强一起被安排到广播站编辑部，跟泥石成了同事。几个新人虽然工作能力一般化，泥石经常按领导安排和他们一起去采访，偶尔还聚在一起玩玩牌，去舞厅跳跳舞，倒也和他们相处得很好。
　　 这天早上，泥石和大家一样按时上班。黄总编来到编辑部说：“近几年，我们市出现大量人员失踪现象。泥石，你和文娟去公安局采访一下，回头写条新闻报道一下。”
　　 “好的。”二人立即动身去了公安局。
　　 听了泥石二人的来意，分管失踪人员调查工作的副局长孙大力介绍说：“近年来，失踪人员不断增多。据统计，从三年前到目前我市共有失踪人员三十一个，接到报案后全部立案调查，共查找到四个，这四个基本都是普通市民。剩余二十七人还没找到。”
　　 “那是你们不够重视，侦查不力，还是别的原因？”泥石问。
　　 “我们局里很重视，还专门成立了失踪人员专案调查组，但大部分都是查无下落。当然，还有几个案子正在调查，目前尚无结果。”
　　 “能不能具体说说？”
　　 “可以，”孙大力清清嗓子说，“没找到的这一大部分中，有四个是普通群众，其余的有个共同点，不是有一点官职，就是有一点权势，但在当地的口碑都不太好。”
　　 “那会不会是被人杀了或是怎么了？”
　　 “也不排除这种可能。我们也围绕与失踪人员有关系的人做了大量调查，但都毫无结果。”
　　 “那你们以后有啥打算？”泥石问。
　　 “我们将加强力度，力争尽快查结几个案子。”
　　 由于案子侦破率不高，也没多少内容可写，泥石就叫文娟写了一篇简单的稿子，他稍微改改，交给领导签字播出了事。
　　 第二天中午在单位灶上吃罢饭，泥石准备回自己租住的房子午休，电视报道组的牛云山说：“泥石，去我房子谝闲传去。”
　　 “可以呀。”
　　 牛林山是侦查兵出身，上老山前线打过仗，还荣立了二等功，在部队上也喜欢写点新闻稿，转业后就被安排到了广播电视局从事宣传工作。他老婆孩子都在乡下，家里也比较困难，领导就照顾他，让他住在电视报道组的办公室。在牛云山房间里，两个人海聊了一通，彼此也都欣赏对方，由此成了很要好的朋友。快到上班时间时，牛林山问：“你这几天忙啥稿子哩？”
　　 “嗨，快别提啦，昨天黄总编安排去采写失踪人员的调查情况，也没采访出个啥啥。”
　　 “那为啥？”
　　 “公安局大部分没查出来，没啥可写呗。”
　　 “失踪的都是些啥人，咋就查不出来？”牛林山若有所思地问。
　　 泥石提了几个名字。
　　 “哈哈，这些人也不是啥好东西。我看死了才好呢!”
　　 “怎么？你认识他们？”
　　 “有几个认识的，不是很熟，只是听人说起过。据说不是啥好人。”
　　 哈哈，和公安局的说法差不多。看来这些人很可能是被人收拾了。不过，究竟是被仇家收拾了，还是被别的啥人给收拾啦？但不管咋样，坏人被除掉了总是好事。泥石心里这样想。
　　
　　 第二天吃罢午饭，泥石打算回家去。走到东街，忽然看见有个女人在买菜，她圪蹴在那里和卖菜的讨价还价，一个小偷在偷她后面裤兜里的钱。有十多个人在几米开外围观，却没有一个人去阻止，也没人去提醒那个女人。如今的人都怎么啦？泥石心里这样感叹，并高声喊道：“那位大姐，贼娃子在偷你的钱哩。”
　　 那位女士听到喊声回头一看，裤兜里的一沓钱已被贼掏出半截啦，她赶紧夺回钱塞进兜里。小偷眼见即将到手的钱没啦，就将气撒到泥石身上：“谁让你他妈多管闲事？”说罢起身抡起拳头向泥石砸来。哪知泥石也不是等闲之辈，侧身避过小偷的拳头，并顺势抓住小偷的手腕一扭，将小偷的胳膊扭过头顶，然后飞起一脚将小偷踢倒在地。这时，有几个小伙子挥舞着棍棒冲过来围攻泥石，有一个还拿着刀子。
　　 “给我捅死他。”刚才被打倒在地的小偷爬起来对他的同伙喊叫。
　　 泥石见状，侧身避过刀子和棍棒，迅速从其中二人的缝隙冲出去，旋即回转身子抬脚从背后踢到一个，又猛出一拳打在另一个人腰间，那人被伤了腰，蹲在地上呻吟起来。第三个同伙见状，手持刀子向他捅来，他也没躲避，待到快近身时，飞起一脚踢中其手腕，那刀子便咣当掉在地上。又搏斗了几个回合，几个贼偷还是打不过泥石，便扬言：“你等着，看我们叫人来收拾你。”说罢，灰溜溜地逃走啦。
　　 刚才围观的人纷纷为泥石鼓掌。泥石也觉得很自豪，连连抱拳致谢。
　　 “小伙子，好样的。”有个中年人说，“你赶紧走，那些贼偷是刀疤脸的手下，小心他们找你报仇。”
　　 “刀疤脸是谁？”
　　 “黑帮一个小头目呀，一般人都知道的。这帮人偷人抢人，绑架勒索，奸淫妇女，吸毒贩毒，可恶得很。”
　　 “那公安局就不管吗？”
　　 “人家公安局有人。要不是有人罩着，那帮黑社会也不会那么猖狂。”那人说着，看看周围，压低声音，“说不清这人群里边，就有那帮人的眼线。我不敢多说，你也小心点。”说罢匆匆走啦。
　　 泥石回到住处睡了一觉。因为刚才搏斗累了，睡得太实，醒来一看，已过了上班时间，就赶紧起床往单位赶。一进办公室，就听王彩凤在给几个同事讲：“你们知道吗，今天中午在东街发生了一条爆炸性新闻。”
　　 “啥新闻？赶紧说说。”几个人不约而同地问，急切想知道的样子。
　　 “一个小伙子见义勇为抓小偷，与一帮黑社会打起来。”
　　 “详细说说。”
　　 “我也是听别人说的，听说那小伙子一个人赤手空拳对战四个手持刀棒的黑社会分子。打了几个回合，竟把几个黑帮分子打得落荒而逃。我也不会描绘，只听说勇斗歹徒的场面很惊险，很精彩。”
　　 “那小伙子真有那么厉害？”有人问。
　　 “不信？当时有很多人围观，你可以去采访呀，回来还能写一条好新闻。”
　　 刚好这时黄总编进来了，他说：“看来，东街今天发生的见义勇为斗歹徒的事情你们都知道啦。泥石，你带个人去采访一下，这的确是个好新闻。”
　　 泥石刚才进了办公室，一直没做声，只在静静地听大家聊中午发生的事情。听黄总编这么安排，泥石便说：“不用去了，因为我就是那个小伙子。”
　　 “真的吗？！”大家都显得很惊讶，“快给我们讲讲呀。”
　　 泥石仔细讲了具体过程，大家都为他感到自豪。这时，黄总编好像想起了什么，便问泥石：“十几年前，你们那儿出了一个十岁小英雄勇斗歹徒的事情，轰动很大，我曾带人去采访过，那篇稿子西秦日报还刊登了。你知道那件事吗？”
　　 这么一问，泥石又有点不好意思啦：“那个小孩就是我。”
　　 “是吗？！”大家又一次投来惊讶的目光。
　　 “是呀。”泥石说。
　　 “你那时好像不叫泥石，叫......啥来着？”黄总编故意卖关子似地考问道。
　　 “叫倪狗蛋。”泥石说。
　　 “对对对，是叫这个名字。”黄总编说罢又问，“你咋又改名字啦?”
　　 “我嫌这名字不好听，上中学时就改啦。”
　　 聊了一时过去的事情，泥石问黄总编：“今天这事我看就不写了吧。一方面那是个小事，另一方面宣传自己也不好。”
　　 “一个人斗四个歹徒，那是需要多大的勇气呀。在世风日下的今天，更需要弘扬这种正气和精神。昔日小英雄勇斗歹徒再传佳话，瞧，题目都有啦。”黄总编说罢把目光转向大家，“如果刚写今天的事，那单纯就是一个见义勇为的新闻。把十岁那年勇斗歹徒的事也连带着写进去，再把主人公成长的心路历程挖掘一下，就是一篇很好的稿件，年底评选得大奖估计都没问题。”
　　 由于泥石坚持说写自己不好，黄总编就把任务安排给刘文娟和龚争强两个人啦。泥石拗不过，就没再反对，但希望稿件中还用倪狗蛋这个名字，也不要说我现在就在广播电视局工作。几个人也都答应啦。
　　 下午也没有其它啥工作，泥石就和王彩凤聊起来。泥石问：“天州有黑帮这件事，你知道吗？”
　　 “这事谁不知道呀？”王彩凤撇撇嘴，“中午你遇见的那几个人就是呀。他们偷人抢人、敲诈勒索、收保护费，啥坏事都干。”
　　 “那公安局也不管？”
　　 “据说黑帮老大赵天盛是天盛商贸集团总公司的老板，而天胜公司是省、地、市的先进企业，是纳税大户，也是市上重点保护的企业，没人敢查。偶尔抓几个作奸犯科的小喽啰，老板出面活动一下就又放出来啦。出来了，又继续为非作歹，成为危害社会的一大毒瘤。”
　　 听王彩凤这么一说，泥石心想，长此以往，怎么得了？不，我必须利用新闻的力量监督有关部门，迫使有关部门，好好治理一下这种社会乱象。但具体该怎么做呢？泥石反复思考，终于想到一个办法，只是要实施起来费时长，难度大，而且还不一定能达到预期效果。但不管怎样，干，就有可能。于是他暗下决心，干！
　　
　　 天州市政府在城南山脚下建设了一条兴商街。由于离城较远，那里的商业门店生意萧条。自从招商局引进的天盛商贸集团总公司进驻以后，被新中国时代取缔的赌博、卖淫嫖娼、吸毒贩毒等行业又死灰复燃，以各种形式在酒店、宾馆、KTV歌厅、舞厅、发廊、美容店等场所出现，兴商街很快人来人往，兴旺繁荣起来。天盛公司也一下成了天州带动一方经济发展的龙头企业，先进企业，纳税大户。天州市委、市政府也因此荣获“招商引资先进市”、“企业发展先进市”等光荣称号。天州市主要领导甚至明令禁止有关部门不准随便“干扰”兴商街，特别是天盛公司，以免影响了天州经济发展。由此兴商街成了红灯区，轻易没人敢碰。初生牛窦不怕虎的泥石在东街惹上了赵天盛手下的黑帮分子，可算是捅了老虎的屁股啦。
　　 这不，第二天泥石出门去兴商街天盛公司所在地搜集赵天盛的资料，刚到街口，就碰见一个肥头大耳小头目模样的人正吩咐几十个打手们去各处寻找泥石算账呢。我的娘呀，我就是再有能耐，也打不过那么多的亡命之徒。泥石心里这样想着，迅速转身扭过脸，以防被认出。等那些人走了，他进入一家理发店。理发师是一个三十多岁的女人，长相一般，说话的声音倒是很好听：“欢迎光临小店。”
　　 “谢谢。”泥石坐到一张椅子上，“给我理一下头吧。”
　　 “你喜欢哪种发型？”
　　 “随便吧。”其实泥石不想理发，他只不过是想借机和理发师聊聊，“师傅，刚才那帮人是干啥的，怎么一个个看起来凶神恶煞的？”泥石说罢，悄悄按下衣袋里录音机的录音键。
　　 “他们呀，”女师傅把头伸向门外看了看，压低声音说，“他们是刀疤脸的手下。”
　　 “刚才领头的那个就是刀疤脸吗？”
　　 “那个是二头目，外号肥头，听说现在成了大头目。”
　　 “那刀疤脸呢？”
　　 “听说失踪了好长时间啦，现在还没找到。”
　　 泥石这时就联想到这几年失踪的那些人。泥石问：“你认识刀疤脸吗？”
　　 女师傅说:“这几条街上谁不认识呀？整天领着一些流氓恶棍，挨家挨户收保护费。生意本来就难做，除了给政府交税，还得给他们交很高的保护费。要是没钱给，或是给迟啦，不是把你往死里打，就是砸你的摊子。人们都恨死他们啦。”
　　 “那公安局不管吗？”
　　 “听说抓过几次。人家的老大是天盛的老总，公安局有人，市上也有人。所以，抓进去时间不长，很快就放出来了。”