有年五一，我回家探望母亲，看到母亲正在用柳条编筐子。我拿起一个便只好的小框自看了看，好精美，就像一件藏于画中的工艺品，让人爱不释手。我想起曾经看过的一篇报道，告诉母亲，说母亲编织的这些柳条筐，是中国千百年承传下来的一种很有风格的编艺，是一种传统艺术，更具有一种文化内涵，很有实用和观赏价值。
　　 母亲一听，笑了，说：我编几个柳条筐就是为着能装点零碎东西，也不忘了你姥姥教授的这个手工活，这小筐子怎么就成了传统艺术了？我大字不识几个，哪来的什么文化？
　　 我问母亲，为什么不拿到市集上去卖呢？您编得这柳条筐一定很抢手，绝对能卖个好价钱。说不定，还会拿回来一个大订单呢。
　　 母亲摇摇头，卖啥，我编的这些物件到处都有，会编的人多得是，而且都编得比咱家的好，咋去卖，能比得上手巧的人家编织的？作大批的活，我也做不了。再说了，左邻右居的，谁家相中我编的这个筐子，张了口，想要，我就送他一个，是咱们的情意。来乡下咱这里旅游的人看见了，说好，而且是诚心喜欢，我也送他一个，不收一分钱，算是买拍买拍咱的收益。编这小筐就是联络个人情，咱不图那俩钱。
　　 我又问母亲，这个要，那个要的，您一年得编多少个啊？
　　 母亲想想，说，一年下来，也没编几个，也就百儿八十个吧，没记过这数，记它干啥，累脑子。
　　 我一听，心疼其母亲来，带着埋怨，您这多累呀，一天不停地编，还要耗费精力体力和资金。
　　 母亲笑了，有多累呀？就闲了没事，转悠着去河边采些柳条，再到山坡上割几把荆条，拿回来到河沟里泡泡。这出不了多少力，也算是锻炼了。耗啥资金呢？编筐条子是河滩边那些长得歪瓜裂枣的柳树上的，荆条呢，是山坡上灌木丛里长出来的，不割它，它就疯长，影响其它树木，正好用来做编筐的材料，也正好练练我的手工，别时间长了给荒废了。
　　 我对母亲的说法表示了赞誉，说这就是精神。
　　 母亲拿起一个造型很别致的小筐，打量了一下，递给我，说，这要是叫精神，那开河修路的你咋说？他们不比我更精神？
　　 我接过母亲手里的小筐一看，禁不住连连称赞起来，问母亲，这小框是咋编的，上面还有像山状的图案，还有颜色的搭配，就像绣花一样，真好看。
　　 母亲拿起一把不同的编筐条子对我说，这个是荆条，颜色是灰色的，这就是柳条，是主要的编筐条子，颜色是绿色的。还有这根，你看，有点发红是吧。把它们按粗细搭配好，一根连着一根，随时换不同颜色的编筐条子就出来图案了。我编的这些小筐子，打眼看看还行，不能细瞅。
　　 母亲一边说，一边在一个半成品上示范起来。
　　 我不由感慨起来，这编制的工艺可不简单，挺复杂的。
　　 母亲满面笑容地对我说，这复杂个啥，心细一点，手巧一点就出来了。主要的，一定要夯实了，松垮垮得咋装东西。
　　 尔后，母亲还特别告诉我，带皮的编筐条子有颜色的，但很容易干裂变色，浸泡和晾干处理就非常重要。至于如何浸泡又如何晾干处理这些编筐条子，母亲没说，我也没问，问了也没用，说来我也不明白，我又不打算靠这编筐为生。何况我这笨手笨脚的也干不了这细巧活。
　　 后来，我再回家探亲或休假，都会带走几个形状和大小都不一的小筐子，有纯柳条编的，也有用几种编筐条子混合编制的，我把这些小筐送给了单位要好的同事们。同事们看到这些个小筐子都非常惊讶，问我，你这是从哪买的，太漂亮了，精美的工艺品呀，摆到家里，真是满屋生辉啊。
　　 听到他们赞美母亲的手工，我特别开心。我告诉他们，这是我母亲精心编制的，给大伙作个纪念。同事们自然是不愿意白拿的，硬是要给钱，说是不收钱这贵重东西不敢要。我推却不掉，只好象征性地收了一点。接下来，单位里的同事，不管认识不认识的，都赖着要我的小筐。要的人越来越多，我回家拿小筐的数量也就越来越多了，带不了就直接通过邮局邮寄。结果，整得母亲把大妹二妹她们都给动员了起来，手把手地教她们编筐，以满足我的需要。
　　 看来短时间内，我是很难学会母亲的编筐手艺的，只能由母亲打底并设计筐壁上的图案，再最后收边。两个妹妹只负责编，蛮尽心的，倒也没影响美观和质量。我这么推销出去的钱虽然也没多少，但在当时也算是一笔收入了。我没敢把钱给母亲，怕母亲责怪我，说我尽是钱眼子，便悄悄地给了妹妹她们，算作她们的额外补贴。
　　 回家后，碰巧县柳编协会的人来请教母亲一些问题。我才知道，原来母亲的柳编技术在家乡还是数一数二的，只是母亲不愿出头露面，就在家里编，但问啥说啥，毫无保留。我倒是和这位会长聊了很久，知道了许多有关柳编方面的知识。他告诉我，柳编在中国古代时民间就有这种编制手艺，算起来应该起源自旧石器时代的早期，随后一代代延续至今，属于传统的手工艺艺术品之一，是国家级非物质文化遗产。
　　 用这位会长的话说，柳编是一项实用和唯美的创造活动，编制过程需要有熟练的手法和一定的专业技巧。他说，中国的传统手编艺术品很多，但像柳编这种的造型特点有其主观性的一面，而且比较突出。柳编在各地编制工艺都不一样，不过，都充分体现出民间实用技术和工艺美术之间的有机结合，这是中国传统柳编的一个特色。
　　 这位会长还加重语气地告诉我，从编织技术上来说，大致可分为平编、扭编河勒编等几种，不会地听着也不明白。因为南北的地域民风不同，编织物的纹理也不同，有平纹组织的，有斜纹组织的，还有菱形组织的，就像织布一样，纹路多样化。说我母亲编的这类，就很有特点，也很有难度。
　　 他对柳编总结的一段话我非常赞同：柳编小筐能够连接亲情，能够加深爱情，还能促进友情。至于柳筐的编制方法，不用这位会长说，我已经从母亲那里知道了个大概。简略地说，编织工艺包括编筐条子的挑选，分类，浸泡，复选，再经清洗。编制前条子的切口，十字打底，以及开始编织直到收顶等。虽然，母亲的所说与专业的说法略有出入，都是她自己的语言，但我只认定母亲所说的是最正确的，因为母亲编织出来的真实物品就摆在面前。
　　 由于工作的关系，我结识了一位伊朗的朋友，他叫阿迪，主要做文化艺术品的国际贸易。当他拿到我送给他的柳编小筐时，他竟眼放光芒，绝口成赞。随后，他带回了伊朗，后来给我信息说，他想在伊朗开辟柳编艺术品市场，我满口答应了他。
　　 只是很悲痛也很遗憾，母亲不久后就去世了，母亲的手工随着母亲离开了我。
　　 至今我仍保留着一个母亲在病重时为我编织的最后小筐子，虽然没有之前编制的那么细密，也少了图案，但在我的眼里，这是世界上最精美最有情感的小筐子，里面装满了最伟大的母爱。