在佛经里，有一段极精彩的比喻：
　　 有一个人被毒箭所伤，他的亲友带他去看外科医生。假如当时那人说：“我不愿把这箭拔出来，我要知道射我的是谁，他是刹帝利种？婆罗门种？吠舍种？还是首陀罗种？他的姓名与氏族是什么？他是高是矮还是中等身材？他的肤色是黑是棕还是金黄色？他来自哪一城市乡镇？我不愿取出此箭，除非我知道我是被什么弓所射中，弓弦是什么样的？哪种类型的箭？箭羽是哪种毛制的，箭簇又是什么材料制成的？……”若如此追究，在未得到这些答案前，这个人必当死亡了。其实现实中的问题是，先把箭拔出来治疗伤口，而不至于因等待答案而死亡。所以佛教不浪费篇幅和时间，苦苦去追究宇宙第一因的问题。因为追求也是无用的，同时也是对人生无益的，这些跟人们脱离生、老、病、死的痛苦无关，不能使人从而得到宁静、解脱的快乐。
　　 现在我们再谈佛教反对宇宙万物是由神所创造的观点，而认为万物都是因缘聚合而成的。比如我们眼前的一座山，它是土石之积；湖泊是凹地积水而成；再看教室的桌椅，则是木匠用木头做成的。如果把土石散开则不复成山；把湖泊的水抽干则成凹地，哪来湖泊的影子？再把木板一片片地拆散，请问桌椅在哪？
　　 这些有形体可见的东西，我们都可以简称它们叫色，因为它们只是因缘暂时的聚合而已，并不是真实不变的，所以我们说它们是空的——没有永存不变的实体。这就是佛经上“色即是空”的简单道理。然而，佛教说色即是空，这空字并不是空空如也的空，也不是一无所有的空，而是一种含着妙有的真空。这句话怎么个说法呢？且举一个例子来说明：
　　 眼前有一杯水，把水持续加热后就变成水蒸气了，再也看不见水的影子。但这并不是说水真的就消失成空了，当水蒸气遇冷的时候，又会还原成水了。
　　 再者懂得化学的人，都知道水是氢氧的化合物，换句话说水不过是氢和氧暂时的化合物而已。水经过电解以后，又会变成氢气和氧气了。依此类推宇宙万事万物，没有一件不是因缘暂时聚合生成的，没有一样是永恒不变的。因缘合则生，因缘散则灭，哪里有创造万物的神？哪有被创造的永恒不变的万物呀？
　　 第七、佛法是因材施教因地制宜的
　　 佛对众生说法，都是针对不同的根机，随着时空的不同而说教。佛因为教化的对象不同，就有不同的解释：例如：对于智慧高的人，佛就告诉他能够直指人心，明心见性，当下即悟的道理；对于智慧稍低的人，佛就告诉他循序渐进，按部就班地去修行。又如：对于热衷名利的人，佛就告诉他名利皆空的道理；而对于消极悲观，认为人生毫无意义，生命全是虚无空幻的人，佛就告诉他人生是难得的，生命是宝贵的，人可以藉努力以获致幸福和快乐。来鼓舞他的勇气和信心。同样的道理，由于时空的不同，佛就有不同的比喻和说明：例如台北的人问佛说：台中如何去法？佛的答案是：南下，至于回答高雄的人则说：北上。依此类推，因为众生所处地方不同，所以佛的回答也就不一样了。
　　 佛法有三藏十二部，八万四千个法门（法门就是修行的方法）。这些修行的方法都是为适应众生的根器，为对治众生的烦恼而创设的。如果没有众生也就不需要有佛法了。佛法如药，众生没有烦恼的病，药就不需要了。佛法传世逾二千五百余年，能适应不同的时代，不同的众生，这就是他能够因材施教，因地制宜所致。而这种教育方法，正是佛教的特色之一。
　　 第八、佛法是入世的
　　 佛教讲的道理，虽然最终的目的是出世的，但它和入世的精神并不抵触。（所谓出世并不是脱离、逃避世间，而是改造这个世间，重建这个世界。）
　　 佛经上所讲的：“佛法在世间，不离世间觉，离世求菩提，恰如觅兔角。”就是说明修行要在人间，觉悟也要在人间，每一个有心向道的人，他不可能厌弃这个世界，逃避这世界上的人类，而独善其身地修成正果。因为一个人要想成佛，他除了具备聪明智慧之外，还要有广大的誓愿悲心去普渡众生。要以这两种悲和智交互运用，相辅相成，做到彻底、圆满的境地才能成佛。所以佛教是以出世的精神来做入世的事业，从修行一直到成佛，既没有入世，也没有出世，因为一直是在这个世间进行的呀！而佛经上虽然有所谓“西方极乐世界”、“东方琉璃世界”等净土，劝人念佛往生彼国，但稍微了解佛法真谛的人都知道，这是诸佛菩萨为了度化众生的一种权宜方便，佛教最后的目的是在于“化人间为庄严净土，变地狱为极乐世界。”这才是佛教的真正宗旨，并不是要人逃避这个世界而躲到西方净土去享福。
　　 第九佛教没有排他性
　　 世界上大部份的宗教，都只承认他们自己所信的宗教教义才是唯一的真理，而排斥他教教理为邪说。而佛教认为一切宗教，只有教义深浅的区分，很少有好坏邪正的差别。任何一种能够存在世上千年以上的宗教，一定对世道人心有着或多或少的裨益的，否则这个宗教早就被人类的智慧所唾弃，同时也被时间的浪涛所冲失了。问题只是在于某些宗教只能给人以短暂的、少数的快乐；而有些宗教则能予人以永恒的、多数的幸福。而佛教正是属于为数不多的后者之一。
　　 在佛法传世的近二千五百年中，佛教一直与其他宗教和平共处，历史上为了传教而与其他宗教发生流血冲突的事，在佛教历史上从来没有过。
　　 印度阿育王（西元前三世纪），遵照释迦牟尼的宽大慈悲、兼容并蓄的遗教，有一段至今原文尚存，被雕刻在岩石上作为诰文：不可只尊重自己的宗教而菲薄他人的宗教。应如理尊重他教。这样做，不但能帮助自己宗教的成长，而且也对别的宗教尽了义务。反过来做，则不但替自己的宗教掘了坟墓，也伤害了别的宗教。因此，讲和谐才是最好的。大家都应该谛听，而且心甘情愿地谛听其他宗教的教义。（谛听即留心听。）从这一段文字看来，这种宽容和诚意，正是佛教文化中最珍贵的遗产之一。
　　 真理在佛教看来是没有国界的，它不是任何宗教的商标。它也不属于任何一个宗教，或属于任何时代中的任何一个人。所以佛所说的真理，不是他一个人独有的，因为佛只不过是一个真理的发现者而已，就像牛顿所发现的地心吸引力，并不是牛顿专有的一样。因此佛教认为一切合理的、具有永恒不变的道理的都是佛法（佛法即真理）。佛法像浩瀚的江海，它能容纳地球上的一切大小河川。所以佛经上说：一切法皆是“佛法”啊！
　　 第十、佛教是民主和自由的
　　 在其他宗教里，教主所说的话就是不可抗拒的命令，就是不容怀疑的真理。谁要是不服从或稍微表示怀疑，那么必遭天谴神罚。在外教的经典里明白地记载着：人类的始祖因为违背了上帝的命令，而永远地被赶出了伊甸园；而且他们的子孙——也就是千千万万的人类，包括以前、现在和未来的，也因此而莫名其妙地跟着受苦。依外教的解释，这叫做原罪的遗传。原罪说简单点就是放弃与上帝智慧的连接拥有自己的智慧，从自己的角度去看问题。一代代的人类都是这样的，自然罪也就遗传了。而佛教主张：佛教认为一人做事，一人承当，父亲杀人，儿子是下不了地狱的。儿子也不能代替父亲受罪。这里的罪仅指触犯国家法律而受审判后定的罪。与原罪不是一个概念，仅是原罪在现实中展现的一个极端的现象。
　　 此时高文化忽然想起自己的一个要好知己，他本来是个虔诚的基督徒，以前他们俩常为了亚当、夏娃偷吃禁果而被驱逐出境的故事，辩得面红耳赤。以下是当时的谈话：
　　 亚当和夏娃为什么会被赶出乐园呢？文化问。
　　 因为夏娃不听神的话，受了毒蛇的引诱偷吃了禁果，他违抗了神的命令。
　　 请问神是全知全能的吗？文化紧跟着问。
　　 是的，它是全知全能的。
　　 好，全知全能的主既然事先明明知道夏娃受不了毒蛇的引诱，却还要让毒蛇来引诱她，而不加以制止，事后还要惩罚他们。这不是存心不良，故意陷人于罪吗？
　　 咦？朋友终于为之语塞。
　　 亚当和夏娃就是这样糊里糊涂地被赶了出来的。我们也是这样糊里糊涂地跟着受苦了。在佛教经典里，可能找不到佛会发怒的记载。在佛四十九年的教化中，弟子们所看到的他们的导师，总是和颜悦色，慈悲安详的，他对好人如此，对坏人也是如此。
　　 佛对自己所说的道理，绝不强迫弟子们接受，他还鼓励他们怀疑发问。一直到他八十岁在婆罗双树间即将临终时，仍然谆谆地教诲，反复地询问弟子们还有没有疑问。佛说：大疑才有大悟，小疑只有小悟，不疑就永远不悟。佛也在最后的教诲时说：我没有想过你们弟子是我的，众生是我的……我不过是你们当中的一个，常常和你们大家在一起。……我从不压迫别人，也不会要人来服从我。这是多么慈祥，多么感人的遗教啊！佛教这种准许以及鼓励信徒对教主本身所说的道理，自由怀疑发问，进而深入探讨的精神，该是举世无双的吧？
　　 真理是不容许强迫别人接受的，勉强人去接受他所不了解的，或他所不喜爱的，那是政治而不是宗教。真理只有在民主、自由的前提下，反复地思辨，才能更加地显出它的精神和价值。而在全世界的宗教中，只有佛教的教主与经典是允许被怀疑、讨论和追究的。这也是佛教能有强大生命力的一个根本原因。
　　
　　 （二）基督教
　　 基督教是以信仰耶稣基督为救世主的宗教，主要包括天主教、东正教、新教三大派别，还包括宣称跟其他教会有着不同历史渊源和信念的基督教派。目前基督教在全世界有约21.4亿信徒，为拥有信徒最多的宗教，以亚洲、非洲的信徒发展最快。
　　 1．基督教起源
　　 基督教发源于公元1世纪巴勒斯坦（旧称：迦南地）的耶路撒冷地区犹太人社会，并继承希伯来圣经为基督教圣经旧约全书。
　　 基督教的创始人耶稣。出生在犹太的伯利恒，母亲名叫玛利亚，父亲叫约瑟。基督教发端于1世纪巴勒斯坦地区犹太人的生活和信仰环境。1至5世纪基督教创立并从以色列传向希腊罗马文化区域，313年君士坦丁大帝颁布米兰诏书，基督教成为罗马帝国所允许的宗教。391年，罗马皇帝狄奥多西一世宣布它为国教。按照基督教经典的说法，基督教的创始人是耶稣，他30岁左右（公元一世纪30年代）开始在巴勒斯坦地区传教。耶稣声称，他的来临不是要取代犹太人过去记载在旧约全书的律法，而是要成全它。耶稣思想的中心，在于“尽心尽意尽力爱上帝”及“爱人如己”两点。耶稣出来传道，宣讲天国的福音，劝人悔改，转离恶行。他的教训和所行的神迹，在民众中得到极大的回应。这使得罗马帝政下的犹太教的祭司团大受影响，深深感到自己地位不保，所以要把他除之而后快。后来由于门徒犹大告密，罗马帝国驻犹太的总督彼拉多将耶稣逮捕。耶稣受尽打骂侮辱，最后被钉在十字架上而死。但耶稣的心意却是为了要赎世人的罪，甘愿地流出自己的血。依据他门徒们的见证，耶稣死后第三天从石窟坟墓中复活了。他的坟墓空了，他又多次向满心疑惑的门徒们显现。他们渐渐确信耶稣真的复活了，是胜过死亡的救主。在耶稣升天超离这世界的时空后，他的门徒们起来热心宣扬耶稣的教训，并且宣告他是复活得胜死亡的主。信徒们组成彼此相爱、奉基督之名敬拜上帝的团体，就是基督教会。耶稣复活的这一天成为后世的复活节（每年春分以后、又逢月圆的第一个星期日）。罗马教皇当时以太阳神的生日制定了12月25日为耶稣的生日即圣诞节（耶稣出生的确实日子已不可考）。耶稣出生的那一年被后世定为公元纪年的元年（但因计算错误，耶稣实际出生的年份应为公元前六年或四年）。
　　 部分非基督宗教教徒的史学家认为，耶稣传达的教义更加接近犹太教，而保禄（又译保罗，）对基督教教义做了较大贡献，使得基督教不再局限于犹太人范围。在蛮族之间传播基督教，具有开化功能并能确保罗马法的精髓和拉丁语于法国、意大利和西班牙地区流行。只有英国视罗马基督教为异教信仰。在克洛维的统治之下，法兰克人成为基督教徒，尔后并渡过莱茵河把基督教传播给日耳曼人。拜占庭人则在保加利亚人和斯拉夫人之间传播东正教。在公元第五世纪初期，圣巴特瑞克把基督教带到爱尔兰，然后传播到苏格兰，再从北方返回英格兰。在第六世纪后期，教皇格列哥里(伟大者)派传教士由南部进入英格兰。在同一个世纪，英格兰人再一次皈依基督教。
　　 2．基督教的教义
　　 （1）共同教义
　　 尽管有三大教派，但是基本教义都是相同的。即上帝创世说，原罪救赎说，天堂地狱说。《圣经》由《旧约全书》和《新约全书》两部分组成，是基督教的经典。十字架是基督教的标志。他们信奉的“上帝”或“天主”本体上是独一的，但是包括圣父、圣子、圣灵（圣神）三个位格。
　　 上帝神：基督教信仰圣父、圣子、圣灵三位一体的上帝。上帝是三位一体——圣父是万有之源、造物之主，圣子是太初之道而降世为人的基督耶稣，圣灵受圣父之差遣运行于万有之中，更受圣父及圣子之差遣而运行于教会之中。但这三者仍是同一位上帝，而非三个上帝——三位格、一本体，简称三位一体。