汉索回到了庄园，他的仆人递给他一封信。汉索一看是来自王宫的信，信中说道国王去世之后王位传给了他的哥哥奥斯汀，而后不久他的几个哥哥相继染病去世，现在他是王位第一位的合法继承人了，希望他接到信后即日赶回王宫继承王位。汉索一看信，心里一惊一喜。如果菲特在，那么菲特应该是优于他是合法继承人。现在菲特已经被他杀死了，从某个角度上来讲，是他谋取了菲特应有的王位。不管怎么说，现在汉索可以名正言顺地回国了，而且他不久将成为国王。
　　 汉索第二天启程回国，回到边境时已有军队在迎接他。汉索在军队的簇拥和保护下回到了王宫。人们对汉索王子的到来给予了热烈的欢迎。人们看到汉索王子还是那么年轻，还是世界上最美的王子。在欢呼声中，人们忘记了汉索王子以前的所作所为，呈现在他们面前的是一个不老的传奇，是一个神一般的王子，而这个王子即将成为国王。
　　 汉索重新回到熟悉的王宫，这里的一切他都是那么的熟悉，仿佛离开就是昨天。汉索安顿下来的第一件事情就是去拜访亨特伯爵。当他看到亨特伯爵的时候，他几乎认不出来了。亨特伯爵坐在沙发里，面容苍老，神情呆滞。他一见到汉索立马就认出来了，汉索还是和离开王国的时候一样。他向汉索介绍他的家人，他的妻子，还有三个孩子。亨特伯爵请汉索一起喝酒，聊天，谈谈分开之后发生的一些事情。亨特伯爵侃侃而谈他的家庭和孩子，对于其他的事情说得很少，总而言之，他现在很享受生活，享受家庭。汉索心里像打翻了五味瓶，他问亨特伯爵：“你不是说婚姻是爱情的坟墓吗？为什么你会选择婚姻呢？为什么你不坚持你的审美和追求艺术？”
　　 亨特伯爵说：“汉索王子，我不像你永远不会老去。我的青春是有限的，我的生命是有限的。我要将有限变成无限，就是要组建家庭，要有自己的孩子延续后代。所谓的唯美的审美观，所谓的追求绝对的快乐，那都是浮云。此一时，彼一时。每一个阶段，人对美，对快乐的定义都是不同的。你看你现在还是二十岁的样子，而我已经是即将入土的老头了。我现在最大的快乐就是看着我的孩子快乐成长。我不知道你明不明白我所说的，生老病死是人的快乐和痛苦之源。而你已经超越了。”
　　 汉索从亨特伯爵家出来后郁郁寡欢。他曾经奉亨特伯爵的话为信条，现在发现那些话什么都不是了。人有生老病死，有喜怒哀乐，才是丰富多彩的。汉索陷入了沉思当中。
　　 汉索住在王宫里，还有三天就是为他加冕的日子。他整天将自己紧锁在房间，不会见任何人。他回顾自己走过的路，回想在王宫里生活的每一刻，回想母亲说过的每一句话。他是世界上最美的王子，永远都不会老去，然而他真的幸福了吗，真的得以永恒了吗？现在他的父亲，母亲，兄弟姐妹一个都不在了，有的还是被他所杀害，偌大的王宫就只有他一个人能感觉到自己的存在。汉索脑海里一次又一次地浮现出镜子里丑陋的他，而且镜子里的他无时不刻不在召唤现实里的他，狰狞的面貌，恐惧的声音萦绕在他的脑海。汉索决定与魔镜里的他做一个了断。
　　 在加冕的前一天晚上，汉索打开了铁盒，拿出了镜子。镜子的他已经面貌全非，如同魔鬼一般青面獠牙，连脸都腐烂掉，爬满了蛆，眼睛暴突，牙齿外翻，对他张牙舞爪，似乎就要爬出镜子来将他吞没。汉索一看就吓一跳，然而这就是腐化了的他，他必须勇敢地面对，和这个人做一次了断。于是他举起了手中的匕首，向镜子里的他刺去。
　　 第二天，当准备加冕仪式的官员们在汉索国王的寝宫前等候多时还没有得到传召后，他们推开了房门，看见一个丑陋的老头倒在地上，腹中插着一把匕首。老头的旁边，有一块破碎的镜子。