马超龙将梁芬的做作看在眼里，心中已知这是怎么回事儿，但他还是装着不解地问：“你怎么愿意为化工厂作质押担保？”
　　 康道阳笑笑说：“化工厂的厂长就是梁芬的老公，他们厂打算上一个复活肥料的新项目，想申请银行贷款，需要有人替他们厂担保。梁芬对我说起这事，这不就向他伸出援助之手吗，况且，事成之后我们也可获得不匪的收益呢。”
　　 马超龙：“万一到时他们还不了贷款，我们也会受损失的！”
　　 康道阳自信地说：“不会的，我自有把握！”
　　 他们来到楼下，司机老黄已将黑色“桑塔纳”轿车停在门口等着了。
　　 6.
　　 一顿饭吃了好几个时辰，马超龙本没有什么酒量，那天醉得一塌糊涂，康道阳用“桑塔纳”轿车送他回家。
　　 轿车悄然驶入小巷，在一幢低矮的民宅前停住。车门打开，马超龙从汽车里钻出来，摇摇晃晃地朝家里走去，没走出两步就撞在路边的一根电线杆上。
　　 康道阳推开车门，对马超龙喊道：“超龙，不要紧吧！要不要我扶你进去？”
　　 马超龙一只手撑着电杆，另一只手对康道阳摆了摆，说：“不要紧，你们走吧。”
　　 康道阳朝巷口马超龙家那扇亮着灯光的窗口望了一眼，关上车门对司机说：“我们走！”
　　 汽车消失在黑夜之中。
　　 马超龙在电杆旁边歇息了一会，慢慢地走回家去。
　　 7.
　　 马超龙蹒跚地回到家里便一头倒在床上。尹丽萍为他脱掉鞋子，同时恼火地嘟哝道：“你这是在哪里喝酒去了，弄成这样？”
　　 马超龙用手推开尹丽萍的手，迷迷糊糊地：“你不是文静，也不是梁芬，你……走开。”然后就呼呼地睡着了。
　　 尹丽萍一脸委屈的神情，但还是将马超龙的腿搬到床上去，让他躺好。
　　 马超龙一觉醒来的时候，睁开眼睛看到自己是穿着外衣裤睡在床上，再看桌上的座钟：已是子夜十二点。他从床上起来，走到客厅。
　　 尹丽萍没有睡到床上去，而是靠在沙发上睡着了。听到响动，她睁开眼，看着马超龙。
　　 马超龙欲往卫生间去，尹丽萍一下站起，拦在他的面前。
　　 马超龙站住了，说：“你这是干什么？”
　　 尹丽萍：“马超龙，你自己要干什么？跟你结婚这么多年来，我是怎么样待你的？你坐牢几年我是怎样支撑这个家的？可是你却念念不忘文静，在梦里都喊着她的名字，你这是什么意思？你别忘了，我们是怎样结婚的！文静父母嫌你出身低贱、没有教养，嫌你……”
　　 马超龙一把将尹丽萍拉进他们的卧室，关上房门，吼道：“深更半夜的你吵什么？”
　　 尹丽萍一挺胸脯，提高嗓门说：“我要吵，就就是要吵！我真后悔当初嫁给你。我是同情你！我为什么要同情你？”
　　 马超龙伸手掀了尹丽萍一个耳光，他恶狠狠地骂道：“你这个贱货，也有资格同情我？”
　　 尹丽萍用手捂着脸，哭闹着：“马超龙，你竟然打我？”
　　 马超龙：“我打你怎么样？还要和你离婚呢！”
　　 尹丽萍：“离婚？哼，没那么容易。除非把十万块钱放在我手里！”
　　 马超龙：“你撒泡尿去照照，能值多少钱？”说着往卫生间走。
　　 尹丽萍冲着马超龙的背影：“没有十万块钱，你休想和我离婚！”她顺手操起一张方凳用力砸在地板上，随即扑在沙发上伤心地哭了起来。
　　 8.
　　 第二天，下班已经有一会儿了，马超龙还坐在办公室里发呆。康道阳从门边经过时看到马超龙这种状况，心里明白了几分。他从外面折了进来，将手中的一包香烟递了过去：“在这里发什么愣呀？走，我们去喝一盅！”
　　 马超龙抽出一支烟在左手的指甲上顿了几下，仍坐着没动。
　　 “走吧，跟谁过不去都行，就是不要跟自己的肚子过不去。”康道阳拉着马超龙来到附近的一家小饭馆里。
　　 康道阳与马超龙一边喝酒，一边聊天。马超龙满脸的愁闷，而康道阳却是一幅容光焕发的样子。
　　 康道阳端起酒杯，没喝又放下，用一种幸灾乐祸的眼光看着马超龙说：“超龙，听说你们俩口子又闹矛盾了？”
　　 马超龙困惑地抬起脸颊：“你是怎么知道的？”
　　 “这还要问吗，你的脸上就已经明明白白告诉了我一切！有什么大不了的事情？女人嘛，头发长见识短，嘴巴硬心肠软，有什么好与她们计较的！家庭问题，有两条基本方针，要么离婚，像我这样。要么和平共处，互不干涉……”康道阳洋洋得意地往下说。
　　 马超龙扬起手掌，做出制止的姿势。
　　 康道阳连忙点着头：“好好好，不谈这个。明天是校庆五十周年，你去不去？”
　　 马超龙挟了一口菜，放下筷子说：“去！开一下眼界也好。听说我们这一届同学里面出了好几个腰缠万贯的大款，有的已用上大哥大了。我们这些打死工的却还要为一天的吃喝犯愁。他妈的，厂里这个月的工资都还没有着落，销售科上半年的销售提成款也还发不出来，守着工厂有什么意思！还不如下海经商的好。”在酒精的作用下，他变得有些兴奋了。
　　 康道阳为马超龙斟上酒：“老马，你可千万不能抱这种想法！现在我俩是一根绳上的两只蚂蚱，谁也离不开谁。厂里的困难只是暂时的，有了流动资金就不怕了，你一定要帮我撑下去！至于你的工资，我会想办法的。”他端起杯子：“来，我们喝酒。”并兀自喝了一口。
　　 9.
　　 马超龙带着一身酒臊气回到家里。马海波和马艳见了父亲，急忙嚷起来：“妈妈，爸爸回来了，可以吃饭罗！”他们一直在等父亲回来吃晚饭。
　　 尹丽萍把饭菜端到桌子上，给马超龙倒了一杯酒，招呼道：“吃饭吧，饭菜都快凉了。”
　　 马超龙径直往卧室走去，说：“你们吃，我已经吃过了！”
　　 尹丽萍一手端着酒杯，一手拿着酒瓶，愣愣地看着丈夫。见马超龙进了卧室，她气恼地将酒杯和酒瓶往桌子上一放，没好气地对孩子们说：“他不吃拉倒，我们吃！”
　　 在马超龙看来，这个家对他只是一个睡觉的地方。他怀念着文静，而对尹丽萍的一切都不满意，每当他将这两个女人作比较的时候，总要增加一分对尹丽萍的厌恶。她太俗气，太愚蠢了，心中只有钱，除此之外没有一点儿情调。
　　 假若他知道尹丽萍与康道阳之间那一层暧昧关系，又会怎样呢？他不会想到这个视钱如命的女人还有这样的“情商”。他认为她只是一团会走路的肉体，根本不懂得也不配懂得什么叫情和爱，一句话，她缺少文静那样的灵性和涵养，他在心里后悔当初娶她为妻。
　　 他时常跟别人说自己找错了老婆，这是他人生中一次重大的失误和悲哀。“我要的是一个能帮助我成就一番事业，既漂亮又聪明能干，既贤慧又温柔体贴，大度而有交际才能，女人味十足的妻子。”他说。似乎天下女人的一切优点都要集于做他马超龙妻子的那个女人一身，他认为文静就是这样的一位女人，舍此而无其他。也许抓在手里的都一文不值，没有得到的才是最好的吧！
　　 10.
　　 三年之后，农机厂真的不可救药地也步入了绝境，正如章工程师所预料的那样，他们的产品不仅没能打开新的销路，连原来的老顾客也与他们断了业务来往。一筹莫展的康道阳此时如坐针毡。
　　 康道阳坐在沙发上抽闷烟。
　　 马超龙走了进来，他把一只手提包往康道阳的办公桌上一扔，说；“康道阳，厂子怎么会到这种地步呢？现已是八月份了，今年的合同还没一点影子。我想再出去跑一趟，财务科连买车票的钱都支不出来，你说怎么办？”
　　 康道阳起身走到办公桌前，拿起一份法院传票递给马超龙，说：“你看吧，银行已经起诉，要求法院出面追回化工厂的那笔贷款，我们厂负连带责任，资金账户已被冻结，轿车也封存了。”
　　 马超龙将传票扔到桌子上，微微点着头说：“是不是？我早就告诉过你，那样做不妥，你他妈却为了一个那样的女人去铤而走险，拿工厂做赌注！”
　　 康道阳避开马超龙的目光，低着头说：“我是应该听你的话！可现在已经晚了。我想请你到省里去一趟，凭你和文副书记的关系，想办法从银行再搞五十万元贷款来，给我们厂周转一下，以我们的全部资产作抵押。”
　　 马超龙为难地说：“文副书记会管这档子闲事吗？他对我的印象可是很糟糕的哦，这是你知道的！”
　　 “你毕竟还是保护过他的！我们已没有别的路可走，只能把死马当作活马来医了。”康道阳从身上拿出五十元钱交给马超龙做路费。
　　 马超龙接着钱，半晌说道：“事成之后给我什么样的奖励？”
　　 康道阳拉住马超龙的手，说道：“凭我们的关系，你不应该有任何担心，我肯定不会让你吃亏的。这事成与不成，我都会感谢你的！”
　　 11.
　　 开往省城去的普快列车像一个久病不愈的老人，走一阵停一阵。沿途上上下下的人不知道哪有这么多，列车似乎有点不堪重负。
　　 马超龙靠窗坐着，他紧闭着嘴唇，默默注视着车窗外闪过的秋天原野的景象，想着心事。
　　 坐在马超龙对面的两个年轻人捧着一份报纸，一边看，一边议论着。
　　 “嗯，你看。海星市又出了新鲜事，成人可以免试上大学，还半工半读。”
　　 “海星市什么都走在全国的前面，引得各地的孔雀和乌鸦都往那里飞，据说已有几十万人涌到了海星市。”
　　 “可不是嘛，我们单位就有好几个技术人员跑到那里去了！”
　　 “那边就注重能力，重视文凭……呃，到站了，准备下车吧！”
　　 列车到了一个小站。
　　 马超龙对面的那两个年轻人提着行李向车门走去。
　　 忽然想起了什么，马超龙起身追上那两个年轻人：“请问，你们刚才说招成人学生的是海星市哪所大学？”
　　 对方讶然地瞪眼望了一眼马超龙，说：“您这年纪还想上大学？”说着就把一张报纸递给马超龙：“你自己去看吧。”两人随着人流下车去了。
　　 马超龙拿着报纸回到座位上。
　　 12.
　　 省委大院坐落在关南市区中心的一条繁华商业街附近，马超龙没费多少周折就找到了那里。在大门口，他被持枪警卫叫住。
　　 “同志，我是东江农机厂的，有事要见文玉涛副书记。”马超龙向警卫人员递过自己的工作证和介绍信。
　　 警卫看了一眼马超龙的证件，要他在来访人员登记表上登记，问他：“你事先预约了吗？”
　　 “没有，我是刚下的火车。”
　　 “请你等一下，我用电话帮你联系。”警卫拿起电话，拨了一组号码：“喂，我是值班室，有一位东江市来的马超龙要见文副书记，让不让他进来？……哦，好的！”
　　 警卫放下电话，对马超龙说：“同志，文副书记正在开会，没有时间会客，您请回吧！”
　　 马超龙执拗地要进去：“让我进去吧，我跟文书记是老熟人。”
　　 警卫伸手拦住他，毫不客气地说道：“请你马上离开这里。”
　　 马超龙：“你知道我跟文书记是什么关系吗？”
　　 警卫：“什么关系都不行，请回吧！”
　　 马超龙见警卫没有商量的余地，这才背起旅行包，瞪眼往省委大院里望了一眼，满脸不高兴地走了。
　　 没走多远，他又折回省委大院门口，一屁股坐在大门前的马路上高声喊道：“文书记！我要见文书记！我要见文书记！”
　　 立刻就有两名武警走上去，不由分说地拽起马超龙，将他拖到路旁偏避处，训斥了一顿，令他马上离开。
　　 13.
　　 在两名武警的注视下，马超龙拍了拍身上的尘土，闷闷不乐地离开省委大院，徒步往前走着，不知道自己要到哪里去。他望着繁忙的车辆，匆匆的人流，和街道两旁装饰得千姿百态的商店，心里有一种说不出的滋味。
　　 马超龙独自走在人流如织的街道上，脸色灰暗。走着走着，他突然站住了，从衣袋里拿出来那份单位开具的介绍信，气恼地把它撕成碎片，一扬手狠狠地向身后用力抛撒。
　　 马上就有一位手臂上戴着红袖箍的老年人走了过来，拦住马超龙。他从手里撕下一张罚款单，递到马超龙的面前，说道：“同志，你违章了，罚款伍元！”
　　 马超龙莫明其妙地说：“见鬼了，我违什么章呵？”
　　 老年人指着路面上的纸屑说：“你乱扔纸屑了，该不该罚？”
　　 马超龙狡辩道：“谁说是我扔的？我说是你扔的呢！”他说着就往前走。
　　 老年人一把扯住马超龙的衣袖，愤愤地说：“你这位同志，扔了纸屑还想抵赖？态度不好，加罚伍元。”他又撕下一张罚款单。
　　 他们的周围已聚集了一圈围观者，有人在指指点点地指责马超龙。
　　 一名交警走了过来。
　　 马超龙心想：今天真是倒大霉了，怎么扔张破纸片也招来这么一番麻烦呢？他瞥一眼走近的交警，不想招来更大的麻烦，便很不情愿地拿出十块钱，塞到老年人手里，挤出人群，飞快地走过马路对面去了。
　　 老年人仍不服气地冲着街道对面的马超龙嚷道：“哼，还想耍赖，什么态度！这种人就得治一治！”
　　 14.
　　 省委副书记文玉涛家那间简朴却很宽敞的客厅内，摆着几盆高大的盆栽植物、一套旧沙发和一张柚木面板的茶几，茶几上放了一只大玻璃水缸，几条红黑相间的金鱼在里面悠闲地游动。夕阳的光辉正从落地窗照进来，室内因而有了一种温馨宁静的氛围。
　　 丁桂兰和大女儿文静坐在木质沙发上说着话，这位原省民政厅长虽然已经年过花甲，精神却依然矍铄，不失老干风范。她剥着一个桔子，关切地问女儿：“静儿，你好几个月没有回来看看，我和你爸还以为你是身体不舒服呢。是不是奶牛场遇到什么麻烦了？”