艳儿终于理解了陈忠和，更加敬重他了。她想，她对他的感情只能是兄妹之情的。于是，她想通了，病也很快地好了。而陈忠和在一场情与肉、灵与魂的考验中也通过了，及格了，他终于在另一个方面完全做到了对王萍的承诺。
　　
　　 十五、陈忠和与艳儿的那一段交往与考验，王萍也许并不知道，但他守住了承诺的底线，战胜了使他偏离的心魔，仍一如既往地对王萍照顾着。显然，这种照顾不仅仅是能看到、感知到的，而且已经上升到看不见的精神层面了。
　　 又是几年过去了，他们的双鬓已从青丝渐渐转为白发。陈忠和有些老了，王萍也有些老了。但由于陈忠和自小吃苦惯了，所以身体还算硬朗，但王萍由于长期失明在家，身体状况就没有那么好了。一次中秋节过后，王萍突然感到腹痛难忍，陈忠和迅速把她送进医院，经检查，系急性胆结石堵塞，须住院治疗。陈忠和办理了住院手续后，又折回家里，取来许多生活用品之类，因为三天后即要做手术。当然，由于王萍的妈妈关系，陈忠和找了一位主治外科医生主刀，手术很顺利，取出了两三个约鹌鹑蛋那么大的结石块。由于手术很成功，不久刀口也愈合了，又休养了几日，终于出院。但王萍住院的这几此日子，陈忠和跑前跑后的，给王萍擦洗，送饭，尽心尽责。为此，王萍感到十分地歉意，虽然他们是老夫老妻了，但王萍仍感到自己是一个没有用的人，拖累了陈忠和。陈忠和则不那么地认为，他为王萍所做的一切，难道就是为了那些承诺吗，不，他现在完全超出了那个范围，王萍已经成了他生命中不可缺少的，最重要的方面。所以，他让王萍不要多想，安心养病。他们的好日子还没有过够，更美好的生活还频频地向他们招手呢。
　　 王萍出院后，刀口虽然好了，但身体感觉还是大不如前了，毕竟开刀伤了她的元气。她又调养了几个月，才算彻底转好，脸上也有红润，心情也好多了。她还象从前那样，每天摸索着但很熟练地做家务，把家里整理得干干净净。陈忠和在石料厂已工作了几十年，有些厌倦了，他想提前退休回家。他有些累了，再者，王萍这些年虽然能独自照顾自己并把家里搞得整洁有序，而且毫无怨言，但这毕竟是她自己努力的结果，并非是陈忠和对她下了多大的功夫，在家里做了多大的事情，所以他总觉得亏欠了王萍不少。因此，他决定提前退休，工资待遇等肯定少了点，但他觉得退休后能更好地照顾王萍，与王萍每天守在一起，才是最大的收获与宽慰，实际上远比得到多少工资等要快乐的多。鉴于陈忠和一直是厂里的副厂长，对于他的请求，厂里专门召开了会议，虽然有人不同意，说他在销售方面有了那么经验与人脉资源，是厂里的一笔重要财富，若提前退休，无疑是一种损失。但最后会议还是批准了他的请求，因为陈忠和在他的报告中，言词恳切，感情真挚，多数人还是赞同他这么多年来对厂里的贡献，及同情他对王萍的爱心与守诺，这在当今物欲横流的社会中，确实已经是极少见到的了。陈忠和终于提前退休。那天，他收拾好东西，高兴地跑回家对王萍说，他已经办好了提前退休手续了，以后每天可以在家陪伴她了。王萍猛一听，有些吃惊，说陈忠和是否有些轻率了点，放弃副厂长不当，怎么说也有点可惜吧。也难怪，陈忠和事先并没有与王萍商量提前退休的事，他有他的考虑，当然最主要的还是想更好地照顾王萍，弥补这些年的亏欠，相信王萍也会慢慢地体会到的。
　　 小善兰前几年就已经考上了北京大学，如今正准备考研，争取公费出国的机会。上大学期间，懂事的善兰每隔几天就与妈妈通一次电话，以安慰妈妈每天在家枯坐的心情，这给了王萍莫大的慰藉，只要听到女儿的电话，她就象吃了一罐蜜糖，晚上总能睡一个个踏实的觉。陈忠和对于女儿更是庞爱有加，自提前退休来，他几乎每天要与女儿在网络上面见一下，有时交待她不要太累了，有时交待她要注意冷暖等等，而善兰虽学习紧张，但还是耐心地听爸爸妈妈的唠叨，实际上这成了他们一天中最快乐的时刻。
　　 时光飞逝，善兰经过努力，终于留学英国。女儿越走越远了，王萍的心越来越牵挂了。也许年纪大了，对于儿女的远去，她内心非常地惦记，有时还感伤叹息。陈忠和见王萍如此惦念，便劝说王萍不要过于想念，其实他自己又何尝不是如此呢。陈忠和为了让王萍开心一些，他决定带着王萍出去旅游。这既可以让王萍散一下心，也为了弥补这此年的亏欠，就他们俩去，不跟旅游团之类的外出。王萍当然也很乐意，这么多年了，她还从没有走过远门呢。只是王萍有些担心，她这样子能走出去吗？即使她出去了，什么也看不见呀。陈忠和却说，那根本没关系的，他可以讲解给她听的。于是，他们经过精心准备，乘火车先来到了离家较近一点的北京，游历了长城，又到了天安门，陈忠和一路不停地绘声绘色地讲解，王萍如同真的看见了一般。他们本打算去北大一玩的，去看看善兰上学的地方到底是一个什么样子，但陈忠和又考虑到王萍的心情，怕她又想念起善兰来，最后还是没有去。因此，陈忠和决定南下上海，改乘飞机去。他们均是第一次乘飞机，都显得非常高兴，空姐更是对王萍予以特殊照顾。在飞机上，陈忠和不断地给王萍描述他们在蓝天白云间，如何穿行而过，在高空中看地面的情形又是如何的等，引来乘客与空姐们的关注，并对他们的恩爱投来羡慕的眼光。经过几个小时的飞行，平稳地到达上海。安顿好后，他们决定第二天即去上海各处转转，王萍提议去她曾经上过学的大学校园走走，陈忠和愉快地答应她了。第二天上午，他们即去了王萍近三十年前上过学的地方，王萍深情地回忆起她上学时的情景，还有校园的各处景色。但陈忠和告诉她，现在的校园已经完全不是她描述的那样了，这引起王萍的深深感叹。那时，她还是一个不暗世事的姑娘，如今她经历了那么地事情，而眼的失明更让她恍如隔世。如今，又故地重游，怎能不感叹一番。自然，这些感叹，只是一闪而过的念头，她不想让自己或陈忠和不愉快，实际上她觉得自己已经很满足了。下午，他们乘地铁去了蒲东，看了著名的东方明珠。黄昏时，他们来到黄埔江边，听来往货轮汽笛声声，江水拍岸，心情舒畅极了。彼时，正夕阳西沉，金黄色的阳光斜照在他们的脸上和身上，如同置于了梦幻中一般。
　　 是的，好漂亮的黄埔江呀，那时晚风习习，黄埔江岸，正人游如织。王萍此时极度放松，她把头轻轻地向陈忠和的肩膀上靠了靠，心想她现虽置于茫茫人海与物流之中，什么也看不见，但有陈忠和这样地守护着自己，她又是多么地安全与欣慰！陈忠和呢，此时他也就势伸出胳膊，把王萍向自己的怀里抱紧了点，心想他就要一直守护着王萍，如这黄埔江水一样流淌不歇，直到永远……