看到当年嫩面柔肩的小叔子也有了幸福的一个家庭，万大妈心里如蜜水滋润。她满面带笑地招呼着将要陪同自己打发枯寂日子的弟媳妇后，立刻抱起小侄子，嘴里“乖乖宝宝”叫着。小侄子“咯咯”笑个不停，清楚地喊出“大妈妈”。万大妈的心被这声“大妈妈”喊得如腊九寒天一把火，暖得热乎乎，还有些醉醺醺。她亲着侄子额头，泪水在眼眶里打转转。从此，这个屋子里有了欢声笑语。
　　 不久，王志岳被安排到双河镇上小学担任教师，由此逐渐与散住在外地的王家几份家族联系上了，才知道他们一一的生活和职业。
　　 而弟媳就跟着万大妈从事农田活计，但一到做饭，万大妈烧菜，葛玉兰就做面食，小吴村的人才知道包子馒头不一定要到街上饭馆里买，在家也一样可以做。只是当时人家粮食还并不那么富裕，只能偶尔做一次。
　　 尽管万大妈抱着小侄子很开心，但一到夜晚就寝，她总在堂屋里默坐，低声发出叹息。弟媳耳朵尖，知道嫂子在苦闷，就与丈夫暗底下商议，看能否给大嫂再找一个可心人。一天晚饭后，当他们委婉提出好心的想法时，被万大妈好一顿呵责。
　　 “你们是不是嫌弃我？嫌我占了屋子？那我就住到草房里去，把正房让给你们。”说着说着，万大妈泪水扑簌簌往下落。
　　 “不是，不是…”王志岳连忙要解释。
　　 “大嫂，你我都是女人，你心里的苦，我明白……”
　　 万大妈未等他们解释，就说起了观世音菩萨十八世修行的故事。那故事是用快板书韵文的语句表达的，万大妈一面念叨，一面解释，小叔子夫妻俩听得入神，都忘记了劝说嫂子也应该过个舒心的生活。
　　
　　 三雪飞六出人庆丰年
　　
　　 生活，不可能总那么舒心的。王志岳在学校教书，常为学生不听话而忿忿，来家心情总不那么舒畅。万大妈看到，先还不便说什么，因为自己斗大的字认不得一担，哪里还会对教书敢说半句话？多次见到弟弟闷闷不乐，才出言相询。听到弟弟叙说学校的事情，便哈哈一乐，说，那是孩子天性，便说到王志岳小时候的一些趣事，使王志岳心胸豁然开朗。
　　 不久，在外地的堂弟兄们来信说，单位在开展运动，镇压反革命、三反五反，有的受到牵连，曾被关押审查，经过多次申述交待，现在已经恢复正常了。这叫在家的宗族叔侄兄弟们松了口气。
　　 这里要说一下同一道巷子的卓家。他家是兄弟三支，两支在外，在家的卓静儒解放前曾在南京谋过职，解放后回乡，也和王志岳同在一个学校担任教师。正因为他曾经在南京做过事，这次运动中，交代材料写了厚厚一大本，将所有经历原原本本写出，才获得过关。
　　 卓静儒担任的是高年级的课程和班主任，而王志岳只是任二年级的课程，平时无多少交往，只是因为是同一个村子人，才一道上下班。那段写交代材料的日子，王志岳只是简单交待在马步芳部队遭受很多苦难，不久投诚了解放军，便很快过关。而那几天上下班，经常只有王志岳一个人，带着大小吴村读书儿童来来去去。一天中午放学，还只有七八岁的卓守愚放学时，突然感到全身无力，汗出如浆，还是王志岳背回家来的，并说下午可以帮他请假，就不用上学了。当时卓守愚母亲焦急不知所措，但卓守愚自己拿了碗，盛了早晨剩下的稀糊，连喝了两大碗，饭碗一丢，好了，身体一切正常，又蹦蹦跳跳去上学了。（现在知道，那是患了低血糖。）从此，一直怕跟老师说话的卓守愚跟王志岳老师家联系频繁了，但由于卓守愚家大门对着另一个巷子，虽是一巷之隔的对门，却来往不便。
　　 真正联系亲密，还是在一九五四年夏天。那年，发了一场迄今为止最大的洪水，把村前一排几家的围墙都淹倒了，卓守愚家内大门敞开对外，屋前几乎成了一块小广场，两家只有两三米宽的一巷之隔，来去自如了。尽管大水淹到大门前，村子前边人家都打起“暴埂”，但孩子们还是没心没肺雀跃欢畅的，白天缠着葛玉兰“姐姐长、姐姐短”讲西安的人文风情，晚上在凉床上听葛玉兰姐姐诉说着哀婉凄切的传说故事。
　　 说到这里，要介绍一下卓守愚一家在村子里世交辈分了。卓家宗族在祠堂里拣的辈分八个字，是“云清守静、茹草平明”，卓守愚是第三个辈分字，那个担任教师的卓静儒还比他低一个辈分呢！再加上姻亲世交，一个村子很多比卓守愚大的人都叫卓守愚“小老爷（最小的叔辈）”，所以卓守愚喊王志岳“二哥”，喊万大妈为“万大嫂”。
　　 小吴村本来南一半村前都是围墙，全被大水淹倒了，成了敞朗世界，孩子们都高兴地来去奔跑玩耍，村人们走路也便利了很多。虽然有几家觉得需要重建，否则大门裸露，院子里放东西怕会被窃，但感到无经济力量，便只能望墙兴叹了。
　　 五四年夏天一场大水后，到冬天就来了一场大雪。前几天陆陆续续下得还不是很大，只是地面上刚盖上一层。一天夜晚，纷纷扬扬满天飘絮，早晨起来，漫天皆白，满地雪域平原，全是银色世界，分不清哪是田地哪是路。幸亏当时热血青年吴家乐领头铲出一条条战壕般错综交叉的路，不然人们可能要过穴居生活了。
　　 面对如此大的雪，老年人都说还未曾见过。有人用手张着正在下的雪花，赞叹那雪花形状的精致，那伸出的六个触角谁也雕刻不出来。有人站出来说，这就是“雪花飞六出，瑞雪兆丰年”，来年一定要获得大丰收。村民们听了都很欢欣鼓舞。可是还未高兴多久，就遇到了令人骇怕的事情。
　　 若大雪只是给人们带来生活不便倒也没有什么，当时的农村毕竟还有不少青少年，那个时候人们思想单纯，只要能为别人做些事，都还是热情高涨的。可是在大雪刚开始融化时，不知从哪里刮来一股妖风，说是出现了“毛人水怪”，专门割小孩的小鸡鸡，挖妇女的乳房，说它们先洒“霉水”把人蒙倒，才实施挖割。顷刻间人心惶惶，一到晚间外面无人行走不说，就是一些男子汉不在家，家中大姑娘、小媳妇多的人家，也不敢放心大胆睡觉，总是侧着耳朵注意倾听外面有无动静，第二天一个个晕头晕脑。
　　 在“《乡村风情》系列之一”中已经说了，小吴村有三多，其中之一就是留守妇女多。村子里一家心慌，家家也就心跳。当时的村长是江维林，就是汤华第一任妻子江莲儿父亲，他找到以后任区长的吴长顺的父亲，他俩是解放初期村里的头，任正副村长。两人一道来到卓守愚家，与卓守愚父亲共同商议如何维护村子安全。卓守愚父亲其实在村里什么干部也不是，只是属于读过几个月书，以后靠自学能读通报纸和一些信件，便成了村里“有文化”的人了，所以村子大事小情都来找他商议。
　　 他们看法不统一，江维林深感事情难办，一筹莫展，吴长顺父亲说只要家家把门扇关紧就没有事，而卓守愚父亲说，谣言荒诞，根本不可能，无须当作多大的事情对待，如果愈郑重安排会愈加引起人心恐慌。最后还是卓守愚父亲说，不如按从南到北住户顺序轮流安排青年小伙子夜晚打更，就说是防贼防盗。于是就安排了一个村子轮流打更表格，在篾匠家锯了一节一米来长的毛竹筒子，打通里面节块，挖几个孔，用棒子一敲，“嗒嗒嗒”响，做成了更筒。还以村里资金买了手电筒，专供打更的使用。
　　 村上主事的人这么商量时，有几户妇女早几天就私下里约定晚上到一起住，就住在万大妈家。王志岳到草房睡，两个正房可以各增加五六个人睡。因为都认为万大妈沉稳有胆量，且家里打扫得干净。
　　 这些农村妇女哪里有过集体生活体验？初到一起，叽叽喳喳，晚上吵吵嚷嚷，再加上有的还带着孩子一道来的，时而孩子也哭叫起来，更是如菜市场早市。王志岳在草房里喊了几次说要安静睡觉，就是不起作用。还是万大妈说，你们这样大声嚷嚷，是要告诉毛人水怪这里有人，好叫它来啊？一下把那些妇女小孩吓得钳口不语。
　　 稍微安静了几天，有一天夜里，一个小孩要起夜，一个妇女抱着小孩下床，谁知一脚踩倒踏板下用来张小孩尿的面盆，先是“嗙啷”一声，那面盆翘起，将先前所张的尿水泼洒溅起，滴到睡在地下妇女脸上，那妇女迷迷糊糊一纵身爬起来大喊：“不好了，毛人水怪在撒霉水咯！”一下把睡觉的女人们都喊醒了，跟着都像吓唬野兽般地大叫“唬——唬——”。在静夜里，那声音传得很远。
　　 人们本来就如惊弓之鸟，一听呼喝声，都惊诧了。这时，村里打更的就是以后要娶梅如桂的南瓜纽子林忠，他以为毛人水怪来了，吓得一跤跌倒，把更筒子摔得老远，手电筒也不知摔到哪里去了。他哪里还敢找，爬起来就往家里跑。
　　 正当人们恐慌不已时，万大妈点亮灯来看究竟，见到弟媳妇手里卡着小孩撒尿的面盆，呆愣愣杵在那里，斜侧的面盆正在断断续续滴着小孩的尿，尿水淋到睡在地上的一个妇女头上，那妇女还坐在地上被子上惊骇地拍打着枕头大呼“毛人水怪撒霉水”。
　　 “都醒一醒！什么毛人水怪？是你们心虚自己骇自己！”万大妈一声大喝，惊醒了人们。葛玉兰迅速放下面盆，睁大眼睛巡视房里四角，那妇女摸摸头上，还湿淋淋的，迷糊地说，怎么了怎么了。待大家弄清真相，却又爆发出哄堂大笑。
　　 这笑话第二天就传遍全村。不过第二天一清早，林忠第一件事就是去找电筒、更筒，都在中间巷子一段空旷地面上一丛荆棘中，为掏出电筒，还把手刺破了几处。两件事相得益彰地渲染了当时的紧张气氛，也逗大家开心了多年。
　　 只不过当时人们不认为是噱头，而是庆幸没有被毛人水怪发现，躲过了一劫。但也觉得一起窝在一处睡觉，难免会出现一些人为紧张、互相干扰而发生意料不到的事故，就仍然各自回自己家了。但由南瓜纽子打更逃离职守想到，打更还是两个人一班，互相仗恃胆量。
　　 没有过几天，乡政府来人开会，也好比是现场会吧，会场就在书房屋对面村上人叫做“岗头上”的一块空场地上。周边四近村子人都来了，大吴村来的人最多，因为他们村子人口相当于小吴村的四五倍。是乡长亲自作报告。
　　 乡长很年轻，身材颀长清秀，很有口才，讲话风趣幽默。他讲了毛人水怪是少数坏人造谣，企图造成社会不安定，已经逮着了几个，他们交待了蒙骗人的把戏，就是在夜晚，故意拿着准备好的新电筒，坐在路边大塘埂上，看到来人了，就把电筒打亮，从塘埂滚到塘里，在水里还发光。别人看了就以为是水怪。毛人就更是手段拙劣，把毛皮袄反穿，连头蒙住，在昏黄月光下到一些人家打门，待人家开门见着，就大声怪叫着跑掉。当然，他们也残害过人，就是有妇女孩子被伤残致死。但我们不必害怕他们，不要被他们谎言欺骗。有一个村子的人也是受到蒙蔽害怕了，说小孩子不能放在家里睡觉，要送到哪里去，一次一个爹爹搀着孙子到亲戚家去，走到半路摔了一跤，连忙摸他的孙子胯裆，看小鸡鸡是不是被毛人水怪给割掉了，一摸，坏了，没有小鸡鸡了，连忙大喊，我家孙子小鸡鸡给毛人水怪给割掉啦！引得不少人来看，谁知他带的不是孙子，而是孙女。（会场上哄堂大笑。）所以，我们不要听信流言，不要自己吓唬了自己。听说了小吴村也发生了自己吓唬自己的事……
　　 乡长摆事实讲道理的一番言语，在群众中影响很大，毛人水怪的事情逐渐平息了。在这次事件中，人们对万大妈认识进了一步，知道她不但有一副热心肠，更是能干、稳重，尤其对她坚守着已经不是丈夫的丈夫的活守寡在怜悯中更是钦佩。
　　
　　 四分崩离析，磐石心坚
　　
　　 冬季的一场大雪，的确给第二年带来一个大丰收。在人们喜气洋洋中，迎来了国家的合作化运动，因为互助组已经赶不上社会主义建设步伐的要求。在小吴村，阵线森然地出现了两种形式，以中间巷子为分界线，一个是村子南边人家建立了农业生产合作社，简称农业社，当然，几户地主家除外；村子北边人家由单干组成常年互助组。南边农业社以吴长顺父亲为社长，北边以江维林为组长。
　　 尽管人们思想在怎么适应国家形势发展，却仍然难以跟上，人们在生产、生活之余，调笑逗乐之时，总喜欢发些牢骚，这也是“物不平则鸣”吧，发过后，仍然乐呵呵地该做什么还做什么，只是享受一下精神的低档消费。可社会上，人们感到有股风潮如“山雨欲来风满楼”。果不其然，国家开展了整风反右运动。
　　 说到“反右”，双河镇及其四周区域的人都至今难忘，即学校教师被打成“右派”的特多，从而很多人都发誓，不管做什么，都不能做教师。但是在那个物质匮乏的年代，一些人还是不得不握起粉笔，去做孩子王，譬如卓守愚就去考了师范学校。
　　 小吴村人对国家大事不太清楚，但知道村子里两个教师都被打成了右派。先是卓静儒，因解放前一段社会经历当仁不让被打成右派。而王志岳虽然在马步芳军队里做过，但年限不长，跟着就投诚，成了复员转业军人，学校领导本不打算在他头上开涮，可他偏要为卓静儒鸣不平，说他解放前还是个幼稚青年学生，不明不白被拉进了“CC派”（可见“被××”早有先例），一旦发觉便离开回乡，根本没有什么事实行为。而打右派在那些领导心里早有上级布置的指标，哪能让人干扰？干脆，绕上你，还可突破指标，评为反右先进单位。于是，王志岳便也被戴上一顶自己捞来的右派帽子。