李纨道：“就是这样好。但序齿我大，你们都要依我的主意，管情说了大家合意。我们几个人起社，我和二姑娘四姑娘都不会作诗，须得让出我们三个人去。我们三个各分一件事。”
　　 探春笑道：“已有了号，还只管这样称呼，不如不有了。以后错了，也要立个罚约才好。”
　　 李纨道：“立定了社，再定罚约。我这里地方大，竟在我这里作社。我虽不能作诗，这些诗人竟不厌俗客，我作个东道主人，我自然也清雅起来了。若是要推我作社长，我一个社长自然不够，必要再请两位副社长，就请菱洲藕榭二位学究来，一位出题限韵，一位誊录监场。亦不可拘定了，我们三个人不作，若遇见容易些的题目韵脚，我们也随便作一首。你们几个却是要限定的。若如此便起，若不依我，我也不敢附骥了。”迎春惜春本性懒于诗词，又有薛林在前，听了这话便深合己意，二人皆说：“极是”。
　　 探春等也知此意，见他二人悦服，也不好强，只得依了。因笑道：“这话也罢了，只是自想好笑，好好的我起了个主意，反叫你们三个来管起我来了。”
　　 “方才我来时，见人抬了两盆白牡丹，我们就以它为题：《咏白牡丹》，怎样？”李纨询问大家的意见。
　　 “既如此，待我限韵！”探春忽见门前荷塘里停着的船，随口道，“就是舟字韵，便是十一尤了！”
　　 众人思忖片刻，忽见香菱一只手按着小腹，另一只掩着嘴，一副欲呕吐的样子。李纨急忙上前，将她扶进屋内：“妹妹，你怎么了，不打紧吧？”说着，顺手递过一杯清茶。
　　 “恩……我也不知怎么回事，只是近几日没有饭食，只觉口中想吐……”李纨低头想了一会儿，“扑哧”笑了：“恭喜妹妹，想必是有了。”
　　 香菱听完，一下子脸羞得通红，“姐姐又取笑妹妹了。”回到家中，薛宝钗找来郎中给香菱“诊病”，果然是“有喜”的征兆，薛姨妈和宝钗送走大夫，一场客套感谢之话自不必说。只是赶紧的给还在“江南”游耍的薛蟠写信，告知于他，叫他赶紧回来。再说那薛蟠，虽平日“呆呆傻傻”，知道香菱怀孕，自己即将作爹，也喜不自禁，接到书信后，连夜租船返回贾府。
　　 自打香菱有孕，薛蟠像是换了个人：除了开始照顾京城的生意，便紧着照看香菱，她想吃什么，要什么，薛蟠都尽量满足……
　　 薛姨妈和宝钗尽看眼里，喜上眉梢;“娘，若是香菱生个男孩儿，就让哥哥将她扶正，做个正房！”
　　 薛姨妈连连点头：“儿说得甚是。”
　　 转眼到了宫中选秀女的时候！“这是规矩，谁叫咱生在官宦人家，已经在‘内务府’登记在册了……”薛宝钗从南京赶奔京城，原也是为了像“贾元妃”一般，被选入宫，可以得到皇帝的宠幸，升格为贵妃！可是在贾府住的这段日子，薛宝钗又对宝玉一往情深，心里好是纠结!
　　 凭借薛宝钗的才艺和相貌，自然是驳倒群芳，以凌选第一的身份入选后宫才女。临行前，拉着宝玉的双手，泪眼蒙蒙，真真“执手相看泪眼，竟无语凝噎”，“宝兄弟、林妹妹，姐姐这一入宫，还不知几时能回来看望众姐妹，姐姐只希望你们能善结良缘！”那情景，竟好似生离死别。宝玉和黛玉也被深深感动，不由落下泪来。
　　 再说这薛宝钗一走，贾母心中甚是欢喜，她只盼望着：黛玉和宝玉能在一起，一个亲孙子，一个亲外孙女……只是苦于现在没有人“捅破”这层窗纸！贾母苦思冥想，日夜哀愁，竟急出病来；自打宝钗走后，阖府上下再没有人提及“金玉良缘”的宿命姻缘。
　　 王夫人起先只说：“宝玉能娶了宝钗，照顾宝玉，自己也心安，不过，现在……王夫人对黛玉原是不怎么中意，主要是她自幼体弱多病，又爱耍小脾气！”近几日看黛玉，身体明显好于以前，性格也开朗了不少，王夫人倒也开始日渐喜欢。
　　 王熙凤是极有心计的人，心思缜密，又依着现在形势，看出了贾母的病因，赶紧找到王夫人：“姑妈，给您商量个事儿！”
　　 “现在老太太生了病，她年事已高，得好生想个办法。”
　　 王夫人点头：“我是想：现在宝姑娘走了，林妹妹身体又见好了，我们是不是给她和宝玉婚事办了，给老太太冲个喜！”
　　 王夫人“瞪”了她一眼：这等大事岂是她该管的。后来又一想，王熙凤说的倒有几分道理，于是说:“我再想想！”
　　 宝玉和黛玉的婚礼在怡红院举行！
　　 只见黛玉红帕遮头，一身喜气的红妆，又有紫鹃在左，雪雁于右，搀扶着黛玉从潇湘馆一直赶奔怡红院，园子各处张灯结彩、福字高悬，众小厮吹吹打打，丫鬟、婆子个个喜气洋洋，都想一睹大观园甚至贾府最隆重的婚礼！
　　 是日晚上，红烛下的黛玉更显娇媚：影摇倩影、柳眉粉黛、面似桃花、楚楚动人，像是喜极而泣，哭过一番，现在看来更是出水芙蓉——冰清玉洁！
　　 “真美，妹妹，像是做梦！”黛玉面庞更显娇红，把头深深低下，顺手“拧了”宝玉胳膊。宝玉“哎哟”一声，这才从梦中醒来，享受这——良辰美景……
　　 这日，宝玉在家里忽听禀报：“二爷，老爷叫您！”宝玉一怔，手里的毛巾掉落盆里。
　　 “宝玉，你也不用这番惊怕，好生回话就是了。”林黛玉在一旁紧忙安慰，并给宝玉换好衣服。
　　 “宝玉，你先坐下！”贾政思绪和缓，倒比平日温和了许多。
　　 “宝玉，你素日一直不喜欢念书，考取功名。如今，你已成家，为父便随了你的心思，以后只做你喜欢的事罢了。”
　　 宝玉听完，甚是惊喜，但又不敢深问，只道了一句，“是！”
　　 宝玉回到怡红院，便将刚才见父亲的事与黛玉说了一遍：“老爷今儿天好生奇怪！”
　　 黛玉并不马上答话，低头想了一阵：“想必老爷也是看穿了官场的尔诈我虞、明争暗斗，竟不忍再让你走他的老路！”
　　 二人正在说话，忽听家人来报：“恭喜二爷、二奶奶，刚儿宫中管事的太监来报：贾娘娘（贾元春）昨个儿生了一个小阿哥……”