由于给战士们治冻伤，把坑道附近的积雪取尽了，加之天又放晴，融化了不少积雪；再者，敌人又加强了对给养线的封锁，坑道的用水成了大问题。刚才炊事班长来报告，明天做饭就没水了。李玉泉就为这事伤脑筋。一排长请缨，要带几个战士去小冰河打水。可小冰河在美军的眼皮底下，实在太危险。他犹豫不决。好半天，一排长等不及了，着急地说：“连长，下决心吧。不入虎穴，焉得虎子。”
　　 李玉泉回过头来：“好吧。一定要注意安全。”随后命令一旁的杨宏志：“你们狙击小组一起去，掩护一排长他们的行动。”
　　 一排长请示：“连长，我们什么时候出发？”
　　 李玉泉略一思忖，说：“上次团部送给养把时间选在黎明，遭到了敌人猛烈地阻击，看来敌人对我们的战术有所了解，加强了防备。这次我们改变一下战术，黄昏时分出击。你们赶快去做准备，一会就出发。”
　　 “是！”一排长转身去做准备。
　　 这时夕阳已经磨上了山尖，天色暗淡下来。不大的功夫，夕阳落了山，晚霞渐渐消失，夜幕在悄悄地拉开。一排长带着取水的战士出发了。
　　 高地距小冰河大约有一千米。一排长的人马借着暮色的掩护，很顺利地来到小冰河边，可没想到小冰河结了厚厚的一层冰，砸冰吧，那就会惊动美军，怎么办？一伙人急得抓耳挠腮，想不出办法。
　　 忽然，单龙发现左前方有个大冰窟窿，便匍匐过去。原来美军上午打炮，一颗炮弹落在了这里，炸开了一个冰窟窿，冰窟窿只结了薄薄的一层冰，用指头一戳就破。单龙大喜，急回头向一排长他们招手。一排长他们知道有情况，都匍匐过来，见此情景，十分惊喜，急忙取水。
　　 战士们很快装满了各自的取水工具，一排长低声命令：“撤！”
　　 取水的战士在先，单龙他们三人殿后掩护。突然，不知谁背水的油桶碰在了岩石上，发出一声沉闷的响声，在空旷的河边回荡，是那么的惊心动魄。
　　 霎时，美军阵地上的探照灯一齐打开，照射过来，随后就开了火。一排长大喊一声：“杨宏志，你们火力掩护，其他人快撤！”
　　 杨宏志和单龙、刘二虎举枪打美军的探照灯，距离太远，只有就近的两盏探照灯被击灭。这时就见一队美国兵从碉堡冲了出来，叽哩哇啦地喊着扑了过来。杨宏志他们手中的枪同时开了火，冲在前边的美国兵倒在了地上。其他美国兵慌忙卧倒，开枪还击。他们三人并不恋战，边打边退。
　　 这队美国兵来势凶猛，大有全歼他们之势，边追边打，死死地咬住他们不放，子弹如飞蝗一样在他们身边乱飞。单龙沉着迎战，咬着牙，一枪一个敌人，不放空枪。杨宏志和刘二虎的枪也不是吃素的，眨眼的功夫，小冰河上躺倒了十几具美军尸体。美军趴在地上，手中的汤姆森冲锋枪响得如同过年放炮竹。
　　 杨宏志压低声音说：“单龙、二虎，不要恋战，撤！”
　　 三人急速回撤。突然，杨宏志感到有谁在他后背猛地推了一把，随后是一阵钻心刺骨地疼痛在他的脑袋里炸开，他一个踉跄扑倒在地。跟在他身后的刘二虎大惊：“班长，你怎么啦？”
　　 “我挂了花……”杨宏志的声音变了调。
　　 这时单龙也跟了上来，急问怎么了。刘二虎说：“班长挂花了。”
　　 单龙抱起杨宏志，疾声呼唤：“班长！班长！”
　　 “单龙，放下我，你和二虎快撤……”杨宏志脸色苍白，呼吸急促。
　　 “不！咱们一起撤！”
　　 “我不行了，你们快撤……”
　　 “不，我们不能丢下你不管！”
　　 刘二虎也说：“班长，我背你！”
　　 这时美军追了上来，枪声和喊声近在耳畔。杨宏志猛地推开单龙，大声吼道：“你们快撤！再磨蹭咱们谁也走不了！”
　　 单龙和刘二虎只好含泪往后撤。撤不多远，就听身后响起手榴弹的爆炸声。他们急回头，看见一股硝烟冲天而起。在最后的时刻，杨宏志拉响了手榴弹，和冲在前边的敌人同归于尽。
　　 “班长！”刘二虎痛叫一声，就往回冲。
　　 单龙也刚想往上冲，突然感到空气中有异常的波动，大声疾喊：“趴下！”
　　 可晚了一步，对面一梭子弹扫射过来，刘二虎打了个趔趄，栽到在地。
　　 “二虎！”单龙大叫一声，手中的枪怒吼起来，两个美国兵去见上帝了，其他的都趴下了。他匍匐过去，只见刘二虎咬着牙，捂着左胳膊。他仔细一看，还好，只伤着皮肉，可血流不止。他急忙撕破衣服，扯下一绺布，给刘二虎包扎伤口。刘二虎咬着牙说：“你撤，我掩护你。”
　　 单龙火了：“胡说，你撤，我来断后。”班长的牺牲让他很痛心，他说啥也不能让二虎留下。
　　 “不，你撤！”刘二虎还在争执。
　　 单龙瞪圆了眼睛：“刘二虎，出发时连长命令我，如果班长牺牲了让我代理班长。现在我是你的班长，我命令你，快撤！”他撒个谎，唬住了刘二虎。
　　 刘二虎撤了，单龙在后边掩护。美军追杀的枪声呼啸着从身后传来，近在咫尺，单龙觉得这枪声和喊声一点也不可怕。他异常冷静地回望着追上来的美国兵，一边沉着地往枪里压着子弹，一边冲着刘二虎说：“你快撤！”他举起枪就扣动扳机。他眼看着冲在最前边的美国兵，突然被什么东西绊了一下似的跌倒在雪地上，再也爬不起来了。他胸膛燃烧着复仇的烈火，忘记了危险和死亡的恐惧。他好像在射击场上打靶，沉着冷静地射击，枪枪不空。眨眼间，雪地上又躺倒了几个美国兵。
　　 追杀的美国兵眼见一个个同伙倒在雪地上再也爬不起来了，他们恐惧了，纷纷向后退去。他们都看得出来，狙击他们的是个王牌神枪手，他们不能这样白白去送死。
　　 单龙每射中一个美国兵，心里的怒火就减轻一点。他的枪筒炙热起来，他停止了射击。这时一个美军中尉挥着手枪大声命令士兵们往上冲。 美国兵又冲了过来。他咬了一下牙，骂道：“狗日的，打着灯笼拾粪，找死！”把枪口指向那个中尉。
　　 那个中尉很狡猾，躲在一个士兵的身后。单龙瞄了一下，开了枪。随着枪声，士兵和中尉都倒在了雪地上。一枪击毙了两个！美国兵吓得磨头往回就跑。
　　 单龙冷笑一声，提着枪去追刘二虎。
　　 五 花凋疆场
　　 杨宏志牺牲后，单龙变了个人似的，整天不说一句话，执行任务回来，就在坑道壁上划“正”字。坑道壁上的“正”字突破了二十个，他的脸上才有了一点笑容。
　　 这天单龙执行任务回来，刚进坑道口就听战友们笑声一片，有人喊：“欢迎金医生给大家唱首陕北民歌，大家呱唧呱唧！”
　　 响起了一片掌声。
　　 金雪梅大大方方地站起身，理了一下额头的乱发，她一眼瞧见了单龙，笑了笑，开口唱了起来：
　　 金达莱花开坑道里红，
　　 那边走来了单小龙。
　　 马中赤兔鸟中凤，
　　 抗美援朝他是英雄。
　　 大家齐声喊好。单龙红着脸走过来说：“你瞎唱啥哩。”
　　 李玉泉在一旁笑道：“小金唱得好。单龙打死了一百多个美国鬼子，是不是英雄？”
　　 战友们一哇声地喊：“是英雄！”
　　 就在这时，阵地前沿传来一阵密集的炮声，整个高地都被撼动。坑道顶上像下暴雨似的向下“刷刷”地抛落泥土，挂在头顶的马灯荡秋千般地晃动着，灯焰也熄灭了。
　　 美军又打炮了！战士们都站了起来，紧握着手中的枪，随时准备出击。
　　 通讯员小王急匆匆地跑过来，声音变了调：“连长，金医生，指导员负伤了！”
　　 金雪梅背起药箱抢在连长前边，就往坑道口奔去。侦察班长周大山背着指导员赵光明跑进了坑道。刚才赵光明带着侦察班去侦查敌情，遇上美军飞机轰炸，一颗炸弹落在了他身边，他的右胸被一块弹片击中了。
　　 金雪梅让周大山轻点放下指导员，只见指导员的右胸已被血水洇湿了一大片，昏迷不醒。她急忙打开药箱，给指导员打了支止血针，然后给指导员包扎伤口。李玉泉在一边着急地问：“小金，指导员的伤怎么样？不要紧吧？”
　　 金雪梅摇摇头，走到一旁低声对李玉泉说：“连长，指导员的伤势很严重，一个弹片卡在里边，必须手术把弹片取出来。我现在只是把血止住了。”
　　 李玉泉急问：“你能做手术吗？”
　　 “能做。”
　　 “那就赶快做，还等啥？”
　　 金雪梅摇摇头：“这里根本不能手术，条件不允许。”
　　 李玉泉转脸命令身边的一排长：“准备担架，把指导员送下去！”
　　 赵光明这时苏醒了，叫道：“老李！”
　　 李玉泉忙俯下身：“老赵，你感觉怎么样？”
　　 赵光明做了个笑脸：“我没事。”
　　 李玉泉说：“我让一排长带几个战士，把你马上送下去。”
　　 赵光明苦笑道：“老伙计，你是昏了头吧，敌人的炮火封锁着那片开阔地，白天根本无法通行。要下去也得等到晚上。”
　　 李玉泉略一思忖：“那就晚上吧。你说啥也要挺住。”
　　 赵光明笑了一下：“你放心吧，我挺得住。”
　　 李玉泉起身对一排长说：“你准备三副担架，另外两个重伤员也一块送回后方。天黑后出发。我让单龙带几个狙击手掩护你们。”
　　 金雪梅请缨道：“连长，我也去！”
　　 “那块开阔地敌人封锁得十分严密，很危险。”
　　 “我不怕。指导员他们三个的伤势都很重，路上需要照顾。”
　　 “好，你去吧。”李玉泉又叮咛一句：“一定要注意安全!”
　　 “是！”金雪梅一脸的兴奋，给连长敬了个礼。
　　 在难熬的等待中夜幕终于拉开了，四周一片模糊，几步外就看不清人影。护送伤员的小分队整装待发，李玉泉拍了拍一排长的肩膀，什么话也没说，只是用力地挥了一下手。
　　 小分队出发了。金雪梅走到李玉泉身边，敬了个礼。李玉泉又叮嘱一句：“注意安全！”这时单龙走了过来，李玉泉又对他说：“单龙，你要保护好小金。”
　　 单龙挺着胸脯说：“连长放心。只要我在，金医生就在。”
　　 “你俩都要活着回来，这是命令！”
　　 “是！”
　　 小分队很快来到了那片开阔地。美军阵地那边没有什么动静，只是几盏探照灯晃来晃去，照到这边来已是强弩之末。一排长低声对身边的单龙和金雪梅说：“我在前边带路，金医生随着担架前进，单龙带狙击手在后边掩护。听明白了没有？”
　　 单龙和金雪梅都低声说，明白了。
　　 小分队排成一字长蛇阵悄无声息地在开阔地游动。一切都很顺利，眼看就要通过这块“死亡之地”，突然，一颗照明弹腾空而起，似一颗小太阳悬挂在开阔地的上空，把开阔地照得一片通明，小分队的行踪刹那间暴露无遗余。一排长急令：“趴下！”
　　 美军发现了我方的行动，立刻开了火，密集的枪弹封锁了小分队前进的道路。小分队的战士们都急得头冒冷汗。单龙急中生智，仰卧在地，举手一枪，那颗悬挂在头顶的“小太阳”应声而灭，开阔地变得一团漆黑。小分队的战士们趁机一跃而起往前突进。谁知眨眼的功夫，又有几颗照明弹升起，美军的枪弹更加密集了，小分队只得又停止前进。
　　 单龙一看情况不妙，喊了一嗓子：“打狗日的的照明弹！”
　　 几个狙击手举起枪一起打照明弹，瞬间照明弹都被击落了。可美军并不傻，照明弹又从不同的方向接二连三升起，而且远离狙击手的狙击距离，但亮度暗淡了许多。一排长清楚这地方不可久停，也不能再等待，便命令强行通过。
　　 小分队冒着枪林弹雨强行通过。忽然，有人疾喊一声：“金医生！”
　　 这一声喊犹如钢针直刺单龙的心窝。他情知不妙，忽地跳起身，几个虎跳冲到了赵光明的担架跟前，只见金雪梅爬在赵光明的身上，背部被鲜血洇湿了一大片。刚才美军的一个暗堡突然射出密集的枪弹，金雪梅喊了一声：“卧倒！”扑在了赵光明的身上，用自己的身躯挡住了敌人的子弹。
　　 “金医生！金医生！”单龙疾声呼唤。
　　 “小金！小金！”赵光明也在呼唤，泪水涌出了眼眶。
　　 金雪梅睁开眼睛，看看单龙，又看看赵光明，做了个笑脸。单龙颤声说：“你坚持住，我马上送你去团部卫生所。”他把枪挂在脖子上，让两个抬担架的战友把金腊梅放在他的背上。这时一排长赶过来，大声命令：“火力掩护！”
　　 小分队的战士们组织起火力猛烈射击，268高地和315高地也同时火力支援，敌人的火力被压制住了。单龙背起金雪梅和三副担架迅速穿越开阔地。
　　 单龙背着金雪梅心急如焚，快步如飞。他恨不能插翅飞到团部卫生所。忽然，金雪梅叫了一声：“小龙！”
　　 单龙急忙停下脚步，回过头来。
　　 “放下我……”金雪梅的声音很微弱。
　　 “怎么了？”单龙没有放下她。
　　 “放下我，我……..我有话说……..”
　　 单龙只好放下她。金雪梅的脸色十分苍白，气如游丝：“我不行了，不要拖累你们……”
　　 “金医生！”单龙眼里含满泪水。
　　 “小龙，叫我一声姐，行吗？”
　　 “姐！”
　　 金雪梅苍白的脸上露出了甜美的微笑。忽然，她头一歪，闭上了眼睛。
　　 “姐！”单龙痛叫一声，泪如泉涌。
　　 这时一排长他们赶了上来，战士们的眼睛都潮湿了。单龙抹了一把眼睛，在金雪梅耳边轻声说：“姐，我送你回家。”背起了金雪梅……