正月初二，是白族人走亲戚拜年的日子，所有的亲戚要一天走完，好在都不远，一般都是一个村的。
　　 白族人过春节另一大特点就是赌钱。打麻将，执骰子，玩纸牌，一场输赢三两千块钱那是常事，赢者高兴，输者不悔。他们说，不赌钱就不叫过年。劳累了一年，放松一下，被看成理所当然。最奇怪的是亲家拿出一千块钱，让女儿、女婿去学赌。于是我就私下里告诉侄子，千万不可学赌，他心里明白。可是在白族的村子里，好像没有人反对赌钱。我想：在这一方面政府应该疏导教育，毕竟他不是一个高尚的风俗。
　　
　　 百鸟朝凤
　　
　　 中国传统的唢呐名曲中有一首《百鸟朝凤》，其旋律婉转悠扬，美妙动听。大家都用来烘托喜庆的气氛，鸾凤和鸣，百鸟呈祥。千百年来，常奏不衰。可是听了当地人的介绍，使我对百鸟朝凤有了新的认识和理解。
　　 距我所在的兰林村向南五公里，是大理白族自治州洱源县的凤羽镇。据说是凤凰殁时羽毛落在了这个地方，故名“凤羽镇”。凤羽镇坝子西部的云岭山脉是罗坪山的主峰，被当地人称为“鸟吊山”。山顶白雪皑皑，寒气逼人；山腰森林茂密，百花盛开；山下油菜翠绿金黄，野花飘香。形成一山分四季、上下皆不同的自然景观。每年的中秋节前后，都有大批的候鸟云集这里，成千上万，铺天盖地，五彩缤纷，灿若朝霞。遇见火光就会集体投向火堆自杀，以祭奠鸟王凤凰。这就是当地人所说的“百鸟朝凤”的奇观。我深深地感到震撼，更令人不可思议的是，当地人利用这种现象点起火堆，用网诱捕鸟类以获利，一网下去就是几百只，成筐成筐的鸟被捕杀，惨不忍睹。我想：鸟类是人类的朋友，爱护鸟就是爱护人类；爱惜生命就是爱惜自己。如今，当地政府已经明令禁止以各种手段捕鸟，让这一景观自然地发展，让更多的世人来这里领略这一景象。
　　 有关鸟吊山的奇观，早在唐代《蛮书》里就有记载。北魏郦道元的《水经注》记云：“叶楡县向北八十里有鸟吊山，众鸟千百为群共会，呜呼啁晰。每岁七八月至十六七日止。雉雀来吊，夜燃火而取之。其无嗉不食，似特悲者，则不取也。”前些年，联合国科考队协同昆明动物研究所科研工作者，深入鸟吊山考察，才基本上弄清楚了这个千古之谜。原来，鸟吊山正好坐落在候鸟南迁的路线上，当远在青海湖鸟岛的候鸟向南飞行时，大约在中秋节前后正好飞到鸟吊山一带。由于此地山高林密，气候适宜，就成了候鸟南迁理想的“中途站”。
　　 鸟类长途迁徙，夜晚以月光、星光导航。秋季是大理地区的雨季，多雨，多雾，夜晚星光被遮挡，鸟儿飞行视线不清，容易迷航。这样一来，只要在鸟吊山上点燃篝火，鸟儿就会按照趋光的本能，偏离向南迁徙的路线，沿着鸟吊山喇叭状的山谷逆风向山顶的火光飞来，盘旋于火光上空，不时跌撞于山岩草丛中，有的扑进熊熊的火堆，这样就形成了百鸟赴汤蹈火祭奠鸟王凤凰的鸟会奇观。
　　 不管这种说法上是否准确，“百鸟朝凤”的现象确实出现了，而当地人则更相信祭奠鸟王之说，因为在他们心中有一个美丽的传说。凤凰是正义和光明的化身，它带给人们光明和温暖，它带给鸟儿食物和自由，他在烈火中涅槃，又在烈火中重生，所以，凤凰是吉祥和富贵的象征，百鸟来朝，人们敬仰，这就是它长盛不衰的原因。
　　
　　 寻访“上关花”
　　
　　 到了大理，不领略风花雪月，那真是人生的一大憾事。“风、花、雪、月”，是大理最著名的四大景观，无论是谁，都不能拒绝这样的诱惑。名之曰“下关风、上关花、苍山雪、洱海月”。大理的下关是一个风口，清风徐来，舒爽惬意。传说观世音菩萨在天生桥打翻了风瓶，所以风大。尤其是在气候温暖的大理，风吹海水更为适宜。更为神奇的是人迎风行，风揭人帽落于身前。这就是奇异的“下关风”。雄伟的苍山，横亘在大理境内，山顶白雪皑皑，终年不化。早晚阳光照射，更显得璀璨夺目，十分壮丽，被称为“苍山雪”。洱海风光秀丽，每到月夜，水色如天，月光似水，倒影如盘，金光闪耀，称为“洱海月”。可惜这次行程在大理逗留的时间很短，赶不上欣赏洱海月的美好机会，苍山雪也只能远远遥望，而我对花却情有独钟，寻访“上关花”就成了我这次游大理的主要目标。
　　 可是，“上关花”一直都生长在耳听虚闻的传说中，想见它的真容难乎其难。
　　 一说古时候上关有一棵名为“朝珠花”的奇树，它花大如莲，开十二瓣，闰月的年份开十三瓣，香闻十里，果实可做朝珠。由于花的奇异，常招来贪官污吏的骚扰，百姓苦不堪言，便忍痛将花树砍了。从此人们对这种神秘的花更加向往，“上关花”也就成了大理地区珍奇花卉的代称。
　　 一说山茶树高六丈，其质似桂，其花白，每朵十二瓣，闰月则十三瓣，俗以仙人遗种，在大理府苍山之麓，土人以其名之。
　　 一说上关花就是“龙女花”，是国家级保护濒危的珍稀植物，每年农历三月开花，花与叶同时开放，下垂，花为乳白色，蕊大清香，花瓣十二，闰年的月份开十三瓣，花瓣因年而增减。据清人《滇海虞衡记》载：“龙女花止一株，在大理之感通寺，花以龙女相喻，可见其美。”另据《徐霞客游记》载：“感通寺前有龙女树，树从根挺三大株，各高三四丈，叶长三寸半，阔半之，而绿润有光，花白，小于玉兰，以木类而异其名。”而大理县志稿亦记载“此花花瓣如同玉兰，花蕊殷红，云南此一树。曾经埋枝分种都不能活，毁于战火。”在徐霞客《滇游日记》里，还有这样的文字，“问老妪，指奇树在村后田间，------其花黄白色，大如莲，亦有十二瓣，按月闰增一瓣，与省会之说同。”
　　 由此可见，上关花确实存在，只是芳踪难觅。在人们的心目中根据传说和记载已经有了清晰的模样，它很可能是木莲花的一个变异，只不过被蒙上了神秘的色彩而已。然而，木莲花也已经濒危，千百度寻它而不得，又何处去找上关花的影子呢！一个偶然的机会，让我目睹了一个奇迹。
　　 在兰林村做客期间，出于热爱和好奇，总想多了解一些风土人情。说到大理的四大景观，亲家的二哥跟我说：“上关花就在我们这儿，村后的田间，吃过饭我领你去看。”我很吃惊，按捺不住激动的心情，他说的和徐霞客寻访老妪的话，惊人的相似，“村后的田间”。真会这么巧合吗？难道当年徐霞客寻访的就是这里，可惜他没有注明地方。
　　 整个吃饭期间，我的心思都在花上，不知不觉，一碗青稞酒下肚了。饭后两眼迷离，迷迷糊糊跑到后山，忽然一阵香风吹来，但见眼前苍翠碧绿，花枝招展，一白族少女迎面走来。吾上前问道：“姑娘可知龙女花否？”只见她轻启丹唇：“汝前岂非龙女花也？”言毕，消失在百花丛中。我怅然所失，醒来见自己倒在客厅的沙发上，急忙背起相机与客去村后看花。
　　 在亲友的陪同下，我见到了这棵古树。离村子大约一里多路，长在田间的田埂上。看上去有十米多高，树冠蓬大，非常茂盛。树根隆起，生很多侧株。树干倾斜，两人合抱方能合拢，树干上生满了斑驳的疤痕，由于人们的攀爬，块块的疤痕显得光滑，人们可以抓住树枝，爬到树顶，树龄估计有三四百年，村子人称它是最古老的树。叶子卵圆形或椭圆形，长约十公分，宽五公分左右，叶面丰厚，墨绿有光泽，常绿，与记载和传说的样子特征相符，和我见过的广玉兰相似，但肯定不是广玉兰，至于木莲花，我没见过，无法比较。只是现在不是开花季节，我问他们开什么花，多大。他们说开白花，很大，很香，花蕾早早就被人掐掉了，没有人注意它是多少瓣。我无法断定它就是被称为上关花的龙女花，但我相信，它，就是上关花，即使它开花不是十二瓣或十三瓣。因为上关花就开在人们的心中，它填补了四大景观的空白，满足了人们的观赏欲望。我当时就提出了一个建议：把这块地买下来，把旁边的杂树去掉，建一个园子，好好保护，园名就题为“上关花苑”。“兰林”加上“上关花苑”，不火才怪呢。
　　 因为我的文字，给人们带来欢乐，我不虚此行矣。
　　 (通联：河南省淮阳中学语文组466700手机13838632209)