刚走到娘家门口，一辆红色夏利车嘎然停止在湘云身边，湘云正纳闷儿，打开的车门处，甜甜的传来一声喊喂喂：“……湘云姐”。定睛一看，“哎呀！是湘花！我正想去你家看望叔婶还有妹妹呢。”“是吗？湘云姐，那就回我家吧。”“湘花，你还去不去了？”车上下来的一个人叽歪歪得问湘花。湘云一看不是别人，正是吴媒婆的二儿子陆峰！湘云有些疑惑，湘花怎么坐在他车上，莫非他们？湘花急忙解释说，湘云姐，“这是我们厂长，陆峰，他是来我家给我做媒，”湘花说话时，脸就红了。
　　 湘云的心“咯噔”一下，难道吴媒婆捷足先登了？转念又一想，那得问问她所保的媒，男方是谁了。湘花说，“等一会吧，姐姐来了，我们姐妹好久没见面了，先说说话再说。”湘云说，“你不认识我吧？你是吴嫂家的老二？!”“是啊，我怎么不认识你？”陆峰问。湘云说，“陆峰啊，你早在乡里买了房子，我结婚那暂，你还在乡中学读书呢。”
　　 “哦，是这样啊。”陆丰不情愿的将车停在这里，跟着湘云姐妹返了回去。“哎，湘云姐，这瓶酒和糖块就孝敬大妈大伯的了，你看你看，姐姐，这入了家门口也不进去，大妈大伯会生气的！”
　　 “没事的，回头再看我爹我妈，他们身体结实着呢，不必妹妹挂心。”湘云一手挽着湘花的胳膊，一手提留着礼物，不忘悄悄问了湘花，“妹妹，你们厂长给你做媒的男方在哪个村？”
　　 “姐姐啊，好像实在上杨村，对，就是上杨村。”湘云一惊，“那后生姓啥？”湘花说：“姓刘，听说读过高中，这一点我挺喜欢，我自己没读过高中，所以挺羡慕读很多书的人。”“那你们厂长要拉着你去哪里？”湘花说，“还能干啥？相亲去呗。呵呵，只是，姐姐我还小，不想找那么早。”湘云说，“你们厂长怎么跟你说的？能对姐姐说嘛？”
　　 湘花说：“陆峰和他妈保的媒，不会有差错吧，他们要我和刘什么？今天在陆峰家见面儿。”“叫刘东吧？”湘云问。“是啊？！湘云姐，你咋知道的。”湘云低声说，“不瞒你湘花，刘东是我小叔子!”湘花一愣继而大叫，“天啊，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。哎，姐姐，”湘花压低声音说，“我爹妈不咋相信陆峰他母子，正寻思找人打听打听呢。”湘云下意识的望了眼身后的陆峰，示意湘花别大声。
　　 外枣婶子和叔叔王大贵，一见到他们喜爱的糖果和酒，乐得屁颠屁颠的。外枣婶子说，“湘云，来来来，这大半年没看到你了，怪想你的。赶紧脱鞋上炕坐，烫头热乎着呢，我去炒俩菜，今晌咱们喝一杯儿，”外枣婶子说话间，系上围裙，进了厨房。叔叔王大贵，将老村长酒放在日影下，眯着眼仔细端详了很久，嘿嘿笑着说，“嗯嗯，大侄女哇，这酒可是货真价实的。你啊，就是叔肚里的蛔虫，知道叔得意什么。”一家人围着湘云转，被冷落的陆峰很恼火，一来，湘花是他厂子里的工人，理应对他尊重才是，二来是受了老娘之托要凑合刘东与湘花的亲事，于情于理湘花一家不该冷场他！这刘东是陆峰从小穿开裆裤长大的兄弟，从小学到高中又是一个年级的，只是他依仗当乡长的岳父承包了乡里的缫丝厂，才有了今天，刘东呢，是凭真本事成为乡政府的农业技术员，听岳父说过，刘东很有可能被转为公务员！陆峰肺都气炸了，自己好歹是个厂长，手下有几百号工人，而且每年给乡政府交上丰厚的税款。论功劳他不比刘东小。所以，那晚在岳父家，陆峰和岳父吵翻了。
　　 昨晚郁闷之极的陆峰开车回老家，想把遇上的苦水，向妈倒一倒。吴媒婆就猜到儿子和老丈爷闹得不快乐，陆峰和盘托出后，吴媒婆大腿一拍说，“儿子，机会来了，你老丈爷不是要你和刘东搞好关系吗？正巧了，你们厂里有个叫湘花的吧？”
　　 “对啊，在我厂子了，这和刘东有啥关系？”“人长的咋样？你先说说，”吴媒婆问。“很漂亮，身材好，那手活计也不错，就是挺傲慢的，一般人不搭理。”“今个，刘东妈来了，拐了二十个鸡蛋来。要我给他家二小子提媒呢，这不是千载难逢的机会吗？”
　　 陆峰皱了下眉头，“这对我有啥好处？成全了那小子，我呢？”吴媒婆眨巴着眼睛说，“有句老话什么来着，知己知彼，百战不败？臭小子，苍蝇不叮无缝的蛋，你自己好好想想！”
　　 沉吟了片刻，陆峰一拍大脑说，“对呀，妈，姜还是老的辣哈！”娘俩子心怀鬼胎的哈哈大笑了一通。今天却半路杀出个程咬金，怎么看陆峰也清楚湘云葫芦里卖的什么药！可豆腐掉灰堆里，吹不得打不得。人家是至亲，自己不过是个看客。怎么办？如果，这功劳被湘云抢了去，事情的发展只能是便宜了刘东这憨小子！陆丰了解湘花项来是听他爹的话，就干咳了几声，说，“叔叔啊，你来一下，我刚才和湘花走得匆忙，忘了把孝敬你老的杏花村就给您搬来！”
　　 “啊啊啊，杏花村？哎妈呀，那可是高贵的酒啊，”王大贵一辈子可没喝上这种好酒！“行了，来吧叔叔，帮我拉把手。”果然这招灵验，王大贵随陆峰去了院外。湘云心里嘀咕道，这个见风使舵的家伙！湘花也看出了端倪，就问，“湘云姐，你来我家，没别的事吧？”湘云想现在不能不说了，“是这样的，婶子，湘花。我今天来也是要给湘花做媒的，提的男方也是刘东，我小叔子！”外枣婶子打了个停儿，喃喃说，“湘云啊，这事儿你的问问你叔叔，我……我和湘花都做不了主的。”外枣婶子得意见很鲜明，她是把葫芦瓢推给来叔叔王大贵。湘花呢，这时也不说话了，得罪谁也不好？那个是厂长，湘云又是自己的叔辈姐姐。进退两难中，陆峰在后，王大贵在前捧着两大纸箱子杏花村酒进来了。
　　 “我说大侄女啊，不是叔叔说你，这好几年也没来家走走，今个咋想到来看看叔叔婶子了？！”王大贵便把两箱酒放在堂屋的立柜上，便不乐意地说，一改刚才的慈眉善目，前后判若两人。湘云扫了眼陆峰，见陆峰正得意的望着她，就明白是怎么一回事了。
　　 刚才在外面，陆峰掀开后备箱让王大贵抱酒时，就煽风点火说，“王叔啊，有些话不知当讲不当讲，”被这两箱名贵酒搞得云里雾外的王大贵嘴一歪说，“嗨，大侄子，这才是正宗的杏花村，好酒！好酒！嗯嗯，有啥话你尽管说，就别拐弯磨角了。”
　　 “叔啊，湘云早不来晚不来，单等我和湘花说好了去相亲，她才来了。你想想她来干什么？我可听说，湘云……湘云是有目的来的……”陆峰故意停顿了下，“咋的了？你说呗。事到如今，我看在酒的份上，就听你说。”“嗯嗯，叔啊。往后的日子长着呢，想喝酒，大侄子别的不敢说，酒吗，管你够喝！但是，我这话说了，您老千万别说我背后说你侄女的坏话！”
　　 “哪能呢？嗯嗯，这酒一闻就是好酒！啊？酒仙，李白，遇到好酒，一醉就来词了，呵呵。”王大贵的精力不在陆峰身上。把鼻子凑近箱子细缝处拼命地闻，就像一只狗嗅到了肉腥味儿。陆峰不禁暗想，这老头子一瓶酒就可以买通，关键是湘花。湘花的妈，外枣子明显没有主见。
　　 “不会的，你说吧。”湘云的爹再一次眯起小眼睛，对着酒瓶子细细端详。“叔，湘云八成是给她小叔子提媒来了！”王大贵猛地抬头，“啊？是吗？湘云提的是谁家的男孩子？”陆峰说，“还有谁，就是我妈给湘花牵线的那个！”“哦，我说呢，她一大早的拿点礼物家也不进，原来是给她小叔子保媒呢！”“是啊，叔，这样的事儿说句不好听的话，哪有自己家里人办的？再说了，凡是都有个先来后到，我开着车丢下厂子一大摊子事不管，就希望成全湘花和刘东他俩，您说说，我图个啥了？”
　　 “那是，那是，陆峰。叔知道该怎么办了，就依你了！一会我就将湘云赶走！”“嗯嗯，啊！不过，我可没叫您这么做哈，”陆峰急忙追了一句。
　　 湘云尴尬的下了地，湘花说，“爹，你咋这样说话？好赖不及湘云姐姐是你的亲侄女！就是湘云姐空手来，咱也该欢迎才是！湘云姐姐，这件事你等等，我考虑一下！妈把中午饭都做好了，你不能走！”
　　 “不了，湘花，你大妈大伯还在家等我呢，我昨晚给他们打的电话。”湘云早就戳不住了，这不是当着陆峰的面儿，搧湘云的耳光吗？湘花也追下地，拽着湘云的胳膊不让走。“湘花！你干什么？赶紧跟陆峰去，人家都准备了饭菜！你这姑娘可也是，大清早的答应好好的，咋说变卦就变卦？没出息的货！”外枣婶子，急的双手搓着围裙不知说啥好，湘花见爹发火了，只好再没挽留湘云，王大贵患有气管病，一生气就犯，湘花不得不听他的。
　　 “湘云！把你的酒和糖块拿走，拿给你爹妈吃吧，我受用不起！”王大贵甩出的一系列寒心的话，令湘云咂舌，“叔叔，我今天是为了给湘花找个好婆家，不是来找您老埋汰的！叔叔，嫌我这侄女穷鬼一个？不像有的人有钱有势，唉，叔叔婶子啊，怎么着我也要说一句，别拿湘花的幸福做买卖！”
　　 “少废话，麻溜的把你的东西拿走！”王大贵几乎是在撵。湘云想，不拿白不拿，多年前叔叔是这个样子，为了和爹妈争老房子，举起一把大镐头差点把爹脑壳砸碎了，到医院缝了七针，老房子原本归湘云父母的，因为爹妈把湘云的爷爷奶奶养老送终，当年分家时都讲得很清楚，谁赡养老人，五间草苫房就归谁所有，叔叔在那张纸上也是签了字的，可叔叔是个爱财人，在湘云的爷爷安葬后，就从王大富湘云的爹，要房子，说五间房子，他该有两间半！王大富据理力争，王大贵哪里肯听，戳着亲哥哥的鼻子说，“你给不给？不给，我烧把火点着了！”王大富说，“不给，我凭什么给你？老人又不是你养活的！这老房子理应属于我！”“不给，我就刨死你！”王大富说什么也不敢相信亲弟弟会抡起墙角的那把大镐头，不分青红皂白朝自己头上奔来，猝不及防。那是，湘云的哥哥已做了上门女婿，在城里。够不上火，弟弟湘秋还在阜新读大专。刚结婚不久的湘云只好回家伺候被二叔打伤的爹，在医院呆了一星期，很多人劝王大富去告他，这世界是有王法的，告他，让派出所关他半个月拘留，叫他尝尝电棍的滋味！老实巴交的王大富摇摇头，都是自家兄弟，一奶同胞，不能那么绝情。湘云想打电话给哥哥，被爹拦住了。打了哥哥王大富后，王大贵也后悔过，一旦大侄子从城里回来，非掀了他天灵盖不可。就湘国那火爆脾气，一点就着。在家里如坐针毡，外枣儿也说，“你就提留点东西，去看看大哥吧。”又放不下这个架子，就叫外枣儿抓了只老母鸡，杀了炖烂了，煨在一支那瓦罐里，去了医院。还好见弟媳妇来了，王大富得气儿就消了一大半儿，“大贵哪里去了？大哥，大贵他……叫我来的，他这个人简直不是人，谁都下狠手！该死的玩意！”“行了，弟妹，啥也别说了，我还不了解大贵的为人？只是，我念及兄弟一场，我不忍心啊！”“是啊，是啊，大哥，你你就担待点，这鸡汤大哥你趁热喝了，”湘云在一旁早想把婶子赶出去，“你这鸡汤我们吃不起，你还是端回去，我们不需要！”
　　 湘云要把撑鸡汤的泥瓦罐儿自医院的窗户扔出去，“别，湘云，留下我喝！”是王大富不计较得失，原谅了弟弟的狠心那一镐头抛！但是，很多年过去了，湘云的女儿珊珊已经上高中了，十七年过去了，二叔的秉性始终是蛤蟆不长毛老脾气！湘云朝外走，湘花真的没有出来送自己，这令湘云很难受。而且，湘花已经不顾她的感受，同陆峰也往院子走。湘云身子都气的发抖了，对着湘花的背影说，“你可要睁开眼睛，湘花妹妹，别当了人家的跳板！”
　　 “哎哎哎，湘云，你怎么说话呢？你那点心思我不知道？你给你小叔子提媒，想赚个好儿，我理解，可你不要往别人头上扣屎盆子！”陆峰恶狠狠地说。
　　 “哦，陆峰是不是我说到你心坎上了？为人不做亏心事，还怕半夜鬼敲门？”“你……我……不和你一个老娘们磨叽！湘花都没说啥，你算那根葱？”湘花低着头，没有理会湘云，径直钻进车里。陆峰朝湘云翻着白眼，上了车，车尾冒出一股蓝烟，洋洋得意地从湘云眼皮底下，扬长而去。湘云气的直跺脚，折回娘家。
　　 乡政府对刘东的聘用，不知为什么要终止，这件事激怒了乡长王江。刘东是王江一手提拔上来的。而且，这两年随着本乡几个村子实施推广的草莓基地的发展，为这个原先在全县倒数第二的乡挣回了荣誉，成为经济建设第二大乡，刘东作为基地的骨干力量，功不可没。吴书记在没经得党支部同意的情况下，私自拿掉刘东的农业站站长的乌纱帽子，这其中大有文章。王江在第一时间就锁定了吴书记从中作梗的罪魁祸首，陆峰。他仗着岳父的大旗杆，想整掉刘东，所为哪桩？
　　 第一，缫丝厂这两年效益不景气，陆峰在跌了一个大跟斗之后，加上吴书记到了退居二线的年龄，言外之意，作为自己的女婿，吴书记是不能不想把乡里对干部的提拔指标，留给女婿。而刘东是陆峰最大的克星。
　　 就在刘东带动的三个基地的草莓大棚区，进入草莓上市环节。他接到王乡长的电话，说是农业站长马上要被人替换。刘东的额头汗珠子直冒，尽管是数九隆冬，但是，这个打击实在是过于沉重。而陆峰想利用湘花，讨好刘东的计谋，是被刘东识破的，这个从小一起长大的伙伴，命里与自己有着太多的联系。湘花恰恰不是个自己能做的下主儿的女孩子，这一点倒无可非议，主要是，刘东对她没有眼缘。
　　 王江在电话那头安慰说：“刘东，不要着急，我不会就这样放弃的，区区一个吴书记，他真就一手遮天了吗！这个世道还有天理王法吗？！你先干着你的本职工作，我去趟县里。”
　　 事情的发展，往往出乎人的预料。王江乡长，不久被调离荷花乡，到另一个乡任职。临走，只给刘东打了个电话，嘱咐刘东保重自己，“官场黑暗，明哲才能保身！”
　　 作为一个没有从正规大学毕业的刘东，乡政府的调任，向来是以你的学历评估的，刘东恰恰不符合要求。而陆峰在吴书记的帮助下，买了个大学文凭，堂而皇之的成了新一届农业站站长。
　　 乡政府碍于民愤，只好让刘东做副站长。春天悄悄来到上杨村时，刘东辞官，背起行囊去了省城。那天早上，湘云去送的他。天上的太阳格外灿烂，长途客车开到小站时，刘东告别嫂子，刚想上车，一个人蝴蝶一样翩翩而至，刘东一看，不由吃了一惊，“湘花，你到哪去？”湘云捅了刘东一下，“傻瓜，人家要和你一起去城里闯荡呢！”“啊？嫂子……这个……怎么事先没有告诉我呢？”湘云就笑了，“湘花妹妹，早和我说好的，只是没对你说，你太忙了，你这个选择，我对湘花说了，她主动要跟着你走，你就看着办吧！”
　　 湘花含情脉脉的看着刘东，一张脸红的像块绸子，低低地说：“你打算怎么处理？”售票员不耐烦的喊道：“哎哎！你们怎么回事？走不走？不走我们开车了，演的是什么戏？！”
　　 “走走走，湘花，还愣着干啥，走吧。”刘东帮湘花挎上一只蓝色布包，推了湘花一下，依次上了车。
　　 “记住，刘东，湘花，长给家里打个电话，在外混得不好，就回来，这里才是你们的家！”湘云说。
　　 “嗯嗯，嫂子，你回去吧！”刘东说。
　　 这辆驶往省城的大客车，绝尘而去时，一派北归的大雁，鸣叫着掠过湘云的头顶。乡村的故事还在继续，就像那条永不干涸的河，只要你愿意聆听，他就会朝着你敞开胸怀，拥抱你的到来。