等到窦伦醒来的时候，他已经躺在了一张温暖的床上了。他摸着厚厚的被子，一骨碌坐了起来，旁边一位看书的长髯老先生走了过来；“小伙子，你醒了？”
　　 “这是哪里？”窦伦像做梦一样，好像见到了家乡的亲人。
　　 “老夫这里是克州的兴隆茶庄。你从河里冲了下来，一直被冲到这里，有几十里地呢！小伙子，大难不死必有后福呀！”老者笑了起来。 “什么，克州的兴隆茶庄？”窦伦一下子想起了师傅临出门之前的话和那个小茶叶罐。
　　 “老人家，您是姓梅吧？”
　　 “咦，你怎么知道老夫姓梅？”
　　 窦伦从包袱里拿出了那个小茶叶罐，“老人家，您认得这个吗？”
　　 老先生打开茶叶罐一闻，立刻笑出了声：“好呀，老夫的小弟还健在呀！小伙子，你是？”
　　 “我是他老人家的徒弟，叫窦伦。”
　　 “好呀，看到了你，就如同看到了我的小弟。这分明是让我收你这个徒弟呀。”
　　 窦伦想都没想，趴在地上，又给梅老先生磕了三个响头。
　　 “好吧，你先歇两天，把身体养好了，咱们再做安排。”
　　 到了第三天头上，梅老把窦伦叫到跟前：“窦伦呀，你虽是老夫的小弟介绍过来的徒弟，但也不能坏了这里的规矩，你得先做三个月挑水佬，到山上去挑水。我们这个茶楼主要是靠山水来泡茶的。”
　　 “为什么非要用山水泡茶呀？”
　　 “古人把水分为三等：‘山水上、江水中、井水下’。山水即泉水，清冽甘美，泡茶最相宜。我们这个茶楼，专门用山水泡茶，我们这个酒楼的水桶上都插着一面小旗，上面写着‘兴隆茶庄虎列泉水’，客人非常喜欢，茶楼生意一直不错。”
　　 “上哪儿去挑水呢？”
　　 “我们这里有虎列泉、狼牙泉，都是非常好的泉水。你先跟着魁哥一起去挑水吧。”
　　 窦伦挑起水桶，和魁哥到山上的虎列泉挑水去了。
　　 约莫过了三个时辰，窦伦和魁哥每个人都挑着满满两桶水回来了。掌柜的梅老板早就拿着一个葫芦瓢站在门口等候了。他舀了一点窦伦桶里的水吸入口中，并没有一口吞下去，而是慢慢品着水的滋味，像是在品味一口美味菜肴，“嗯，好水，甘冽醇厚，有后劲！”
　　 “窦伦呀，你看，这水也是讲‘品’的。水品一在活，二在甘，三要清，四要轻，你挑的这虎列泉的水，就达到了这样的水品。来，我再给你用这水泡一杯茶看看。茶好不好喝，重在汤色，也就是茶汤的色泽是否鲜白。纯白者为胜，青白、灰白、黄白为次，茶汤又能检验茶的好坏，汤色是茶的采制技艺的反映。茶汤纯白，表明茶采时肥嫩，制作恰到好处；色偏青，说明炒时火候不足；色泛灰，说明炒时火候已过；色泛黄，说明采制不及时；色泛红，是烘焙过了火候。”
　　 又过了几日，窦伦开始自己去虎列泉挑水了。他摸摸自己被水桶压破的肩膀，把一块旧毛巾垫在肩膀上，免得肩膀再被压破。啊，实在是疼呀，垫上毛巾依然疼痛难忍。没事，咬咬牙，想学点真功夫，还能怕这个！
　　 不过，说是说，窦伦还是耍了个心眼，他随便地在泉边打上两桶水就赶回了茶庄。梅老板依然在门口用葫芦瓢品尝窦伦跳回来的水。 “是虎列泉的水？”
　　 “是。”
　　 “还跟往常一样，是从泉水的中段挑的？”
　　 “是......是，”窦伦嗫嚅着。
　　 “你骗人！这水不是从虎列泉的中段挑上来的，是从下游挑上来的。嗯，你小子还不服气，来，你看好了啊。”
　　 说着梅老板拿出一小把阳羡茶，“去，把开水和杯子拿来。”
　　 等到水开到像螃蟹眼睛的时候，梅老板把茶叶倒了进去，半天才看见了茶叶。“这虎列泉水品，见于《水经集注》。上游水性太急，下游太缓，惟中游缓急相半。此水烹阳羡茶，上游味久，下游味淡，中游浓淡之间。老夫看见茶色半天才能看见，所以知道是下游之水。”
　　 梅老板一席话，把个窦伦佩服得五体投地。
　　 梅老板又拿出一本书：“小子，好好看看，这是陆羽的《茶经》。不认得的字问我，内容你可得自己琢磨。”窦伦早就听说过这本《茶经》，只是没有机会也没有能力看。这回，他可是如鱼得水了。
　　 （五）
　　 “哎呦，哎呦！”窦伦捂着被师傅拧痛了的耳朵，大声喊叫着。
　　 “你小子，就知道看书，晚上不睡觉，早晨天不亮就起床，书都快被你翻烂了！来，师傅今天教你点新玩意。”
　　 窦伦被师傅领到了后院。
　　 这是一个只有师傅才能进入的小院子，旁人是绝对不敢也没有资格进入到这个小院子的。上次魁哥偷偷往小院里多看了几眼，就被师傅一顿臭骂，魁哥和小兄弟们谁也不敢存有奢望了。
　　 小院子只有四间房，一间是师傅的书屋，一间是储藏室，一间是工作室，最后一间是师傅的休息室。
　　 小院子很整洁，青石板铺就的地面上只有几朵开败的玉兰花瓣。师傅指着储藏室说：“来，小子，先让你开开眼。”
　　 窦伦进入房间，眼睛都不够使了，好家伙，一屋子都是各种茶壶，大的，小的，方的，圆的，高的，矮的，有提手的，没提手的，亮的，暗的，把窦伦看傻了。
　　 “师傅，这些壶都是你做的？”
　　 “大部分吧。还有一些是朋友送的，窗户台上摆着的这几把壶是师傅参加斗茶时得的。”
　　 “斗茶？怎么回事？”
　　 “先别问了，以后师傅会带你去斗茶的。今天，咱们要学学做茶壶。”
　　 说着，师傅拿起一块合好的泥，摔打起来。窦伦看着好玩，也上手去抓了一把泥。
　　 “小子，当心点，那可不是一般的泥！”师傅吧手里的泥拿给窦伦看：“你看，这可是紫砂泥，古人叫它‘珠玉’。这是一种泥中泥，质地优异。它含沙低，可塑性强，烧制时温度很高，烧结致密，胎质细腻，既不渗漏，又有肉眼看不见的气孔，越用越能吸附茶汁，蕴蓄茶味，使沏茶时不失原味，使用越久越发显现光润古雅。你看它，造型奇巧，古色古香，典雅精美，气质独特，还集金石书画于一体，寸柄之壶，有多少中国老祖宗的东西呀。孩子，好好学吧。师傅还等着你青出于蓝而胜于蓝呢！”
　　 ......
　　 “对，腕子要用劲。”
　　 “甩泥的时候要有弧度。”
　　 “线条要清晰。轮廓要明显。”
　　 “壶盖是行家最看重的，要严丝合缝。”
　　 “壶体表面要光滑，这样好题字。”
　　 “你的书法还不行。这种古朴精美的紫砂壶，要配上典雅的诗句和隽永的书法，才能使两者相得益彰。字依壶传，壶随字贵。”
　　 一天天，一月月，窦伦已经逐渐能把书画、诗文、篆刻、雕塑诸艺术集于一壶了，加上师傅的精心点播和自己的刻苦钻研，其壶已经达到了浑圆脂润，方敦厚重，珠玑隐现，肌体丰满，亚光宝气，似玉洁莹的高度。师傅高兴地拍着窦伦的肩膀说：“小子，你出师了！” （六）
　　 “梅花三弄”茶行的大厅里，一场小型的斗茶会就要开始了，窦伦和师傅走了十几里山路也一起来到了这里。
　　 这里属惠州地区，惠州地区的斗茶，始于唐代，称“茗战”，在北宋时期日盛，从宋朝开始称为“斗茶”。现在，斗茶竟成了惠州地区百姓生活中不可或缺的一项民间娱乐活动了。
　　 斗茶，即比赛茶的好坏之意，是惠州当地的传统民间风俗之一。在宋代，苏东坡就已有“岭外惟惠俗喜斗茶”的记述。此俗直至民国年间依然在惠城中盛行。斗茶是在品茶的基础上发展起来的。品茶也称品茗，由主人邀请三五知己，将泡好的茶，盛在小酒杯一样大小的茶盅内，像饮酒那样细细品尝。斗茶则与此不同。斗，惠州话有争斗的意思，也有在争斗中逞强获胜之意。当时一个文化水平较高的私塾老师曾以“较筐箧之精，争鉴裁之别”来概括斗茶的涵义。
　　 参加斗茶的人，要各自献出所藏名茶，轮流品尝，以决胜负。比赛内容包括茶叶的色相与芳香度、茶汤香醇度，茶具的优劣、煮水火候的缓急等等。斗茶要经过集体品评，以俱臻上乘者为胜。
　　 “来，见过梅花三弄的胡老板！胡老板可是诗词歌赋三绝的圣人呀！”
　　 “这位是紫气东来茶馆的钱老板，金文篆刻也是一绝。”
　　 “这位童颜鹤发的老先生是朱老，无所不通，无所不能的老茶骨！”
　　 “各位老师在上，请受小子窦伦一拜！各位都是我们兴隆茶庄的生意伙伴，更是窦伦的不二老师。请各位今后不吝赐教，窦伦感激不尽。”说着，窦伦冲几位老板一一行礼鞠躬，各位老板起身一一答谢。
　　 “梅花三弄”胡老板作为这次斗茶会的召集人，堆一脸笑宣布斗茶会开始，十几个参加斗茶的茶友端上自己带来的茶，每个杯子上只写“一、二、三、四......”送到胡老板、钱老板、窦伦师傅梅老板等评委面前，由他们进行评判。
　　 “第一项，评茶叶和茶汤。”胡老板高声喊着。
　　 评委端起茶杯，首先看茶叶的形状是否大小均匀，碎片及残缺占多少，其次看色泽是否合当时对此茶种类的要求，例如绿茶要求色至黛绿，不焦不碎，卷曲有度等等。以后是在距茶一市尺左右位置大力吸气闻香。并抓一小摄茶鼻下闻香，最后众人议论一番，再用小纸条作不记名投票表决，纸条只写茶叶编号，评出自己喜爱的茶。折好集中放在一个小纸盒里等待主持者公布。主持由德高望重的朱老担任，另有钱老板监票。以后斗茶每个程序的评选也按此种形式进行。
　　 “第二项，评茶具。”
　　 参赛的十几个人，每人都把自己带来的茶具摆在评委的桌子上，听从评委的评语。
　　 “这把壶制作精良。”
　　 “这把壶样式新奇，有创意，古朴典雅。”
　　 “这把壶色泽和谐，使用方便。”
　　 ......
　　 “评判第三项，评煮茶水质和水质缓急。”
　　 这第三项评判最吃功夫，你得判断出煮茶的水是山水，是江水，还是井水。一般来说，山水上，江水中，井水下。不过，按照现代人的习惯，只要煮茶的水清冽甘美，口感清爽，就是好水，不管它是什么水。
　　 斗茶这三项基本指标评判出来后，斗茶程序就已基本结束了。评委会主任朱老宣布：“经过三项综合评比，四号这次获得第一名。”说话间，几个小童已经把大红花挂在了第一名的身上。
　　 “各位，请慢，我还要介绍一位新人，他就是兴隆茶庄梅老板的高足，大名窦伦。”大家一起鼓掌，窦伦不好意思地笑了。
　　 胡老板拿出了十来个茶叶筒，请窦伦辨认茶叶名称和产地，窦伦知道，这是师傅和胡老板“串通”起来要考验自己，他打开茶叶筒，一一报上名来：
　　 “秋长的‘桔子浪’。”
　　 “连平的‘大叶青’。”
　　 “九龙峰的‘谭公茶’。”
　　 一连十几种茶，窦伦都不差半分地对答如流。这回朱老拿出了一罐茶叶，“小伙子，你来看看这是什么茶？”
　　 这回轮到梅老板担心了：朱老这是拿出了看家茶叶考试，窦伦能行吗？这个茶叶罐，梅老板可太熟悉了，几次斗茶会，朱老最后都会拿这个茶叶罐来考试，上百个惠州地区有名的茶人都答不上来。
　　 窦伦不敢造次，把茶叶从罐中取出，放在手心里使劲闻，刹那间，一股清润甜美的香气涌上来。窦伦又将此茶冲泡两遍，观茶色，看茶汤，闻香气，最后才说：“这是梵净山上的佛茶‘玉蕊一枪’。古人称‘玉蕊一枪称极品，僧家造法极功夫。’”
　　 窦伦意犹未尽，接着朗诵了一首诗：
　　 “忽有西山使，始遣七品茶。
　　 末品无水晕，六品无沉相。
　　 五品散云脚，四品浮栗花。
　　 三品若琼乳，二品罕所加。
　　 绝品不可议，甘香焉等差。
　　 一日尝一瓯，六腑无昏邪。
　　 夜枕不得眠，月树闻昏鸦。”
　　 朱老问：“这是宋代梅尧臣的‘七品茶诗’吧？”
　　 窦伦嗔笑着说：“老师又在考我吧？”
　　 朱老颌首点头，笑着说：“老夫一生阅人无数，我没有看错，你将来是个前途无量的茶人！”
　　 朱老对梅老板说：“再过几个月，要在咱们这里举行国际斗茶研讨会，窦伦再在我这里深造几个月，让他代表我们镇参加研讨会怎么样？” 窦伦连忙摆手：“弟子怎敢造次!镇上那么多高人，我焉敢代表大家参赛！”