赶生问：“怎么了？”
　　 那人轻蔑低哼一声，“我们说带她出去，她不说行也不说不行，她要我们每人出一千块钱，每人一千！”
　　 “她以为她是谁呀？也不打听打听行市！”戴着眼镜的那个气哼哼地说。
　　 赶生说：“几位大哥，她还年轻，多担待点吧。你们要什么喝得不？我给你们拿去。”
　　 “嗯，那就来生啤吧。”“再要个干红。”
　　 赶生到吧台报账的时候走到门边往外看看，最里边那棵昏暗的柳树底下，王慧正跟一个竹竿样的人影子面对面站着，她从前胸摸出东西来，一次一次朝影子递去。她那个男朋友有福了，今晚的白粉钱又有了。赶生想。
　　
　　 早晨赶生回出租房的时候麻三儿已经出去了，床铺上有一张售房广告，上面画的东西他认识，在刘家前村东边的河沟里，这样的东西每年夏天都会沿着沟边长出一溜，就像给河沟镶了道花边，颜色像广告上的一样鲜亮。他捧着广告读出声来：远离喧嚣，雨久花一样新鲜的体验……城里人真能扯，明明是蓝花菜，到他们嘴里就变成雨久花，又叫什么浮。念着小广告，不由得想起小时候到到沟边去，薅蓝花菜回家做水饭吃的情景来。搭伴去薅菜的总有麻三，二头，二花花，想到这儿，二花花的模样又来到他的眼底了，久久不肯离去……
　　 是八岁那年的伏天吧，有一回二花花想逮住一只红蜻蜓，她折了腰向油绿的叶子探出身子，探呀探的总也够不着，结果“扑通”一声栽进河里了，湿得落汤鸡一般，吓得她抽抽搭搭不住地哭，害怕回家被她娘打。他本该帮她逮住那个蜻蜓的，赶生一边回忆一边想，这样圪墩家婶子就不会老骂她光贪玩不干活儿了。
　　 小女娃二花花在他身旁还在抽泣，哭声断断续续，但是越来越听不清楚了。他脑袋里一片浑浊，回忆里的二花花的哭声越来越远，像微风掠过柳树梢一样。他睡过去了。
　　
　　 五
　　
　　 冬月里的一天，平原村在村委会的院子里开村民会，又到了分配退耕还林补贴款的时候了。大槐树上的喇叭喊了几遍，人们才三三两两地大声说着话走过来，聚集到村委会外边的台阶周围。女人们挤成一堆，从各色各样的花头巾下边发出高高低低的喧嚷，汉子们在角落里站着蹲着，伴随着叶子烟的辛辣味，传出嗡嗡的说话声。
　　 屋里的条凳上坐着几个上年岁的老汉，也是一片暗哑的嗡嗡声。
　　 “该冬至了，天还是不冷……”
　　 “呵呵，冬至不冷，来年可要起虫。”
　　 “早先那年头，这时节早冻得封了河了，河两边的坡道上整天都有一层冰，牛都钉过铁掌，不那样不行啊……”
　　 台阶上一个蹲着的人大着嗓门喊道：“宝柱，快把前开门扣上吧，要是你把那玩意当成牛的吹爆了，你媳妇该把你打出去啦！”
　　 宝柱嬉笑着接口：“那样可正好，我就上你家找你媳妇去啦！”
　　 “找我媳妇？不怕那个母大虫活吃了你！我说，我总是疑惑，李树林我大叔勤俭得都过了头了，你怎么没有一点你大的品相？大概放光了你浑身的血，也找不出一滴是你大遗传给你的，你娘准是跟说书唱戏的睡过觉，完事了才生下你……”
　　 靠近敞开的屋门旁，是一片雾腾腾的烟气，一个汉子很响的擤了一下鼻子，然后小声说：“我听我们舅爷说，国家要在咱这一带地面修高速公路了，没准儿得占地呀……”
　　 会议开始了，村书记大声讲了一通开场的官话，就接过会计递过来的表格，大声喊着分配到补贴款的人名字，不停地喷着哈气。
　　 宝柱从会计手里接过一百二十块钱，喜滋滋地揣在怀里。从小到大，宝柱手里还没有过这么多钱呢。怀里揣上一大把钱，感觉就不一样了，钱让宝柱脚底下虚飘，心里瓷实，有一股当家人的欣快。他不急着回家，要多享受一会儿这种美妙的感觉，就在村道上信着脚圪游。
　　 开小卖部的五婶子招呼他：“宝柱啊，你单立门户了，这回也领到钱了吧？”
　　 宝柱说：“那是，往后别的户有的，我就都有。”
　　 小卖部里有人接话了：“喔嗬！宝柱也升格当户主了？来来，你进来！进来还能官升一级，你给咱当局长咋样？当咱平原村赌局的局长！”
　　 宝柱掀起小卖部那个黑乎乎的棉门帘看看，昏暗的屋子里几只烟袋和卷烟都冒着烟，满
　　 屋子罩着烟气，地上满是烟蒂和痰。他站到一张桌子旁边看看，几个聚精会神的家伙围坐在
　　 那儿，桌上有个大海碗，碗底的两个骰子被一只粗黑的指头抓起来，在手心掂了掂掷下，撞得海碗叮铃铃一阵脆响。几个人的眼珠随着那两个骰子转，四啊六啊地报出点来，随即几张票子扔下来，赢家收了，又开始下一轮掷点。
　　 怀里有大把的钱撑腰，宝柱也跃跃欲试了。他刚才看清了，每次输赢是一块钱，即使输了，只玩一会儿不会有多大闪失。
　　 从来没摸过骰子的宝柱手气真壮，掷出的都是大点，一会儿的功夫，眼前的桌子上像码柴禾一样，堆起了一堆纸票。宝柱那个乐啊，按着海碗抢着掷，心想有这个门道，还种什么苞米呀，天天掷骰子就是了，这玩意一天就能顶一个秋。
　　 他娘来买盐，正赶上宝柱掷了个九点通吃，各方押的钱全被他划拉走了。他娘说：“快家走！待会儿你爹过来，看不打灰了你！”
　　 宝柱不耐烦地说：“哎呀快得了吧，你当了我骰子的道儿了。”
　　 看着儿子面前的一堆钱，老婆子不吱声了，嘟囔一句：这个王八羔子，你可像谁呀？
　　 娘这一来，把宝柱的运气带走了。自老婆子走后，宝柱一把没赢，把把往外掏钱，面前的一堆钱越来越少，终于全倒回去了。宝柱急了，刚才还是一大堆钱，转眼就没了，他能不急吗？他急着翻本，一把一把地狠押。
　　 再没有比掷骰子更快的赌法了，翻掌之间就是一把，只一顿饭功夫，宝柱怀里的一百二十块钱输了个磬净，没有钱继续押了。宝柱说：“娘的！都谁赢我的钱了？好歹给吐回来一半，不然我没法回家了，这叫什么事啊。”
　　 立马有人回他：“你说叫什么事？都是正大光明的事，认赌服输知道不？”
　　 宝柱对着回他的人一阵胡骂，人们也嘻嘻哈哈地还他一片咒骂。赌局折了，人们散了。这是他不愿意接受的，他急需跟人吵架，吵得越热闹越好，只要能吵架，他就可以激动起来，到家时就可以怒气冲冲，用这样的方式回家去可以减轻他的恐惧。他心里明白在家里等着他的是什么。
　　 他终归还是回家了。一进门，就结结巴巴地讲起临时编出的故事：他们拽我到小卖部去，有盘起，还有二楞，你知道，我根本拽不过他们……
　　 二花花可不听他往下说，急着问：“钱呢？刚领到手的钱呢？”
　　 “我没钱了，都被他们糊弄去了……”他可怜巴巴地说。
　　 “你说……没钱了？那……苞米种，还有农药，怎么办？”二花花不知怎么说了，她借着怒气抓住他，翻他的口袋。
　　 “我不是跟你说了吗？我没钱了！”宝柱吼着，将二花花甩了个跟头。二花花抓起小板凳砸出去，随即跳起来，打算跟他拼命。
　　 听见动静的公爹操着一把斧头过来了，“败家的小杂种，还反了你了！”
　　 宝柱跑到后门那儿，夺门逃窜。
　　 宝柱一夜没归，全家也没多想，以为他是臊了，猫起来了，等臭事的热乎劲过去就会回来。直到第二天午后，老婆子先就坐不住了，撺掇二花花一起出来找。
　　 出后门，在翻耕过的松软的地里，可以看见宝柱钉了鞋跟的棉鞋脚印往西去了，脚步之间的距离很大，他一定是害怕被斧子砍，大步流星地跑过去的。婆媳俩往西走，遇见人就打听。走到国有林场的界边，看见一个穿军大衣的护林员蹲在土坎上，跟坎下的一个老汉说话。他说：“他就在我身后的那棵楸树上，面朝北上吊的……应该说他准备的不充分，连根绳子也没带，结果用裤腰带把他自个儿挂上了，可倒好，脖子挂上了，裤子掉下去了，一直褪到脚面……”
　　 老汉问：“看见的时候人就死了？你没做人工呼吸什么的？”
　　 “你真能扯，”护林员说道，“我跟你说，今天早上我们把他放下来送到乡卫生院时，他浑身都青了。”
　　 乡卫生院离着不远，然而婆媳俩一个多钟头才走到。二花花拖着吓傻了的婆婆好不容易挪到那儿，跟大夫一打听，人家一眼就看出来了：“哦，你们是为吊死的人来的吧？”
　　 宝柱被安置在库房里一张支起来的桌子上，出现在二花花眼前的是一张陌生的肿胀的面孔，死人胖大的舌头一张嘴里塞不下，挤到嘴唇外边来了。老婆子一声没出就瘫软在地上背过气去了。醒来，她没哭她儿，把一腔怨气都发到二花花头上了：“他再不济也是你汉子，你就往死了跟他打，搁不下他呀？作损的，黑了心的，挤兑死了亲汉子，你招野汉子……”
　　 埋了宝柱，公公冷着脸跟她说：“你也没生养一儿半女的，这一枝算是连根撅断了。眼珠子都没了，我还要眼眶有什么用？没有儿了也就没媳妇。我不说不留你在这儿住着，可是打今儿个朝后，你好了赖了，跟我们没有关联了。想回刘家前去，我给你拿盘缠钱。”
　　 老汉给她撂炕上十块钱。
　　
　　
　　
　　 六
　　
　　 黄昏时分的最后一缕天光已经消失，街上的路灯亮起来了。
　　 山林夜莺歌厅前台朦胧地罩着一层淡紫色，站吧台的小姐和两旁围坐在沙发上的客人显得朦朦胧胧，空气甜蜜得像拌了蜜糖。
　　 一个身形庞大的男人踩着台阶走上来，赶生拉开玻璃门，欢迎他光临。客人一直朝吧台走去，敲着桌子对前台小姐说：“给我开个包间，小一点的就行。告诉你们的小姐们别来打扰我，送一打啤酒来就行了。”
　　 赶生搬着啤酒进去的时候，客人独个儿在房间里，他脱去了外衣，松垮垮地陷进沙发里，使他的大肚子更显得臃肿和歪斜。他的外衣搭在另一个沙发扶手上，俩胳膊架在沙发扶手上，手巴掌底下压着一个鼓鼓囊囊的牛皮纸大信封。低低的天花板上只开着一盏灯，房间里幽暗，微微带着一股灰绿色，似乎在黄昏时的树林里一样。音响和点歌机都没有打开，这个客人不像是来唱歌的。瞧他那猪肚子脑袋，快要缩进腔子里了，他还会唱吗？又是个装模做样的坏蛋，跑这儿等人谈卖卖来了。
　　 赶生心里这样想着，嘴上却热情地对客人说：“先生，怎么不打开机器唱唱呢？你上这儿来，散散心，然后你唱上几首歌，放松一下，所有的疲劳就都唱出来了，你会轻松的像小娃娃一样。”
　　 客人摇摇他的大脑袋，“还小娃呢，我他娘的能睡上半宿香甜觉就算过年了。哎，我等的人是个疤瘌眼，好认，他要是来了，你直接把他带这儿来，你记着。”
　　 “我记下了，放心吧。”
　　 不大工夫，这客人又从他包间出来了，站在走廊里冲赶生喊：“哎！卫生间在哪儿？”
　　 娘的，才灌进去的啤酒直接变成尿了。也是个短尿泡的东西。赶生呲牙笑了笑，随即殷勤地赶过去，指给他卫生间在哪儿，看着客人胖大的身形走进去。
　　 刚往回走几步，他听到一声沉闷的钝响从卫生间传来，声音不高，像是把重物撂到地上的声响，他转身朝卫生间跑去。
　　 推开门，随着从盥洗台上方射出来的灯光，他看见那个客趴在半明半暗的小便池旁边，裤子褪到了腿弯那儿，脸朝下，脑袋扎在便池和墙角之间的暗处，跟他那个大肚子很不相称的白屁股和两条细腿裸露在灯光下。客人的一只手伸着，手指弯曲，仿佛在倒下之前拿着什么东西。
　　 赶生弯下身，抓住他肩膀把他翻过来，看得出他还会喘气。随着那个大肚子翻转过来，肚子底下压着的牛皮纸信封露了出来。赶生相信纸包里包着的不是别的，是钱。仿佛为了验证一下，他把信封打开，发现里面塞着一沓一百元一张的红票子，还有些像麦面一样的东西，用塑料袋裹着，压得像一个扁片，夹在红票子中间。
　　 赶生的脑袋胀大了，耳朵里嗡嗡响，一个声音对他说：不行，你从没拿过人家半点东西，你不能偷人家的钱。另一个声音说：娘的，你没干过的事情多了去了……
　　 他把信封拿在手中，走到最里面的一个蹲便隔间，把钱拿出来放到纸篓的底层，然后撕开塑料袋，把白面倒进便池，把信封撕碎了也扔进便池，放水冲下去。他的动作干脆利落，仿佛预先设计好，演练纯熟了一般。
　　 胖客人还在外间仰躺着，一动不动。赶生跪下一条腿，把耳朵贴在他汗湿的前胸听了听，这人的心脏还跳得有劲。他勾住他的腋窝拖了几步，把他拖进储藏间，将门掩上。他不能让一个客人露着屁股躺在卫生间里，不能让别的花钱来找乐的客人撞见这个死尸样的东西，那样客人们要恐慌，而老板就会炒他的鱿鱼。
　　 他跑回前台，跟前台小姐商量几句，他们打了两个电话，一个打给老板，一个打给119，要一辆救护车。
　　 老板赶来的时候，救护车也到了，一个穿白大褂的大夫提着诊包匆匆进来，两外两个人抬着一个折叠起来的担架跟在后面。赶生看着他们把客人抬到担架上，在胸口那儿用皮带扣紧，脚踝那儿也扣了一道，把他抬上救护车。老板也动作笨拙地爬上救护车，车子沿着寂静下来的街道开走了。
　　 尽管冬月夜的风很凉，他还是没把夹克衫的拉链拉上，他敞着怀，慢慢悠悠不慌不忙地经过前台，拉开玻璃门迈下门前那几阶台阶。他尽可能显得像平日一样，不张望前边无人的街道，也不回望身后山林夜莺放下钢丝卷帘门的吱嘎声。但是他清楚地知道，此时此刻应该加快步伐，尽快离歌厅远一点。腰带底下藏着的钱催促他这样做。就算那个客人还不能行动，或是死了，来找他取钱的人也会找到歌厅来的。“那些犯下案子的人，在他们得手之后想必就是这样，挟着东西一溜烟地逃跑吧？”他的脑袋里忽然冒出这样的想法。