陕北的正月里就像个大灯展。这灯展至少有三次，分别是大年夜、初六夜和元宵夜。大年夜挂的是迎春灯，初六夜挂的是平安灯，元宵夜挂的是团圆灯。灯分内外两种，窑洞里的是普通油灯，窑洞外的则是大红灯笼；窑洞里的灯放在财神和灶君的神位前，窑洞外的挂在院子里和大门口。无论哪一种都只许点不许吹，等它油干捻子尽了自己灭。即就是进入电灯时代，也只能是第二天天亮才关灯。
　　 为了挂这三次灯，男男女女早早就忙开了。男的负责做灯架和压灯杆，女的则集中力量糊灯笼。灯架的样式很多，从形状上分，有长的、有方的、有圆的、有扁的，还有五角形的；从情趣上分，有白菜形、辣椒形、南瓜形、玉米形，还有金钱元宝形；从材料上分，有木制的、竹制的、柳条编的、铁丝“窝”的，还有用角铁焊成的。做什么、怎样做都没有定例，全看主人兴趣和爱好。而压灯杆却是单指院子里的灯：找一根长长的细柳杆，一头拴一条长绳子，绳头上拴一个铁钩子，然后把另一头用大石头压在窑硷上就成了。至于大门口，那就得看具体的情况了。有门楼的挂在门楼的檐儿上；没门楼有围墙的，在墙口竖起一根长木杆，如果连围墙也没有硷畔上的大树就是灯杆子。糊灯笼是个细心活技巧活，不但要手艺巧，而且要有想法；不但要看样样，而且要看效果。灯笼不是寻常物，要远观近看两相宜。
　　 家家户户一上灯，再旧的山村也一崭新。院子里大灯看小灯，村子里远灯望近灯。灯前伸出一只手，对面崖上就有五指峰；灯前走过一个人，胳膊腿能伸在半空中；灯前站起一条狗，朝着对面怪嘶声——不识自己的黑影影；碎脑子娃娃多好奇，围住灯笼转，摆着造型看，试验这灯笼影子到底能长多么大，能变多少种！如果能站在高空中往下看，陕北就成了一个晶莹剔透的大图案：城镇好像小灯海，川道就是大灯河，一个村子一片灯，星星点点眨眼睛。
　　 陕北的正月里还有一种流动的灯，这就是秧歌队员手里的花盆灯。闹秧歌时兴拜门转院子，秧歌队员这家坡道里下，那家硷畔上上，像金线一样把一村的灯火联起来。由于每家每户的地形不同，灯火也随形就势地变换着造型。平坦路段上，灯火好像长蛇阵，一字排开向前行；弯曲盘山路，队形又似龙摆尾，一皱一折相呼应；灯阵进家户，满院子扭起来，锣鼓跟着唢呐响，人影随着灯光飞，男女老少翩翩舞，只见花灯不见人……
　　 除此之外，陕北还一种特殊的灯，那就是九曲的灯阵。这个灯阵横看是19行，竖看也是19行，由361盏桩组成。每个桩上放置一盏灯，加上阵前的四盏迎门灯，一共是365盏，正好和一年的天数对应。这个灯阵里包九个相同的图案，九曲因此得名。转九曲多是些庄稼人，目的是转一次确保一年四季平平安安。这是一真真本本的农家灯场，无论灯桩、灯盏还是灯油，全由庄稼地里种出来的东西制成。灯桩用高粱杆扎成，灯盏由萝卜或洋芋挖成，灯油则是用胡麻子或蓖麻子榨成。如今，虽然电灯取代了油灯，但转九曲的传统在陕北却越传越神，愈演愈精。
　　 转九曲有个讲究，必须由秧歌队开路。秧歌队在进九曲之前，必须先围着灯场转几圈，俗称“围风”。这时候里边是正方形的九曲灯场像一座灯城，外边是圆形的流动灯火像一条火龙。等到秧歌队一进九曲，固定的灯和流动的灯立刻交织了在一起，闪闪烁烁、摇摇曳曳、亦真亦幻、亦实亦虚，像是动的却是静，像是静的却在动，加上一轮淡月当空照，满天繁星衔远山，恍惚间人们会有一种步入仙境的感觉。