如今，他兄弟的大女儿、二女儿都成了家，都有一个可爱的儿子。大女儿在水城开了个很像样的超市，二女儿在某科研所工作，正在攻读博士学位，儿子贵州大学信息与计算科学系毕业后在台企工作过一段时间，现又准备报考公务员。小女儿师大幼教专科毕业后在一所幼儿园工作。他兄弟退休后在家开了个小卖铺，日子过得不错。他兄弟常常给自己的儿女说：“没有老伯，就没有我们今天的日子！”因此，他的侄儿、侄女对他总是情深义重的。
　　 四
　　 他二十二岁那年，经其母亲出嫁到补郎大田的外侄女介绍，与一年仅十八岁的杨姓之女结婚，第二年，其长子出生前，其妻说她做了个梦，梦见一位高高大大的、白胡髭老人来给她讲，要在那年的冬月二十之前，准备三两六钱纸，一对大蜡，九柱香，一个刀头，而且要面朝东方，说是要送一个长命子来。他的母亲听后眉开眼笑地张罗着去准备。果然如此，那天辰时将改善，他的长子如期降生。但那小脚板不过母指大小，看着瘦弱的身子，他的母亲又非常难过的流下了眼泪，说：“天呀，这么个瘦精精的样子，要是养不活咋做？”就在他年幼的长子三病两痛之时，他的母亲眼睛渐渐失明，他卖掉了家中仅有的一头半大猪，送他的母亲到当时比较出名的镇宁医院的眼科治疗。那段时间，他常常在窝子与镇宁医院七、八十里的路上来回往返，他没有叫声苦，更没有叫声累。因为一边是对他恩重如山的母亲，一边是他的爱妻和多病的幼子。他母亲的白内障的手续很成功，医生要求住院观察几天才能出院，他也劝他母亲听医院的。但他的母亲想到当的苦，还是执意回家休养。后来看到他的母亲在风大光强的情况下，常常眼含泪水，他就叹道：“要是那时候多住几天院的话，可能不会这样。”
　　 他成家之后，夫妻恩爱，共育有三男三女（二子不幸早夭），负担越来越重。夫妻起早贪黑、省吃俭用，精打细算地过着日子。集体生产时，他除了把自留地里的大蒜种得头大苔粗的，借助于城里亲戚，先问好买主，挑去卖外，每逢周末赶场，他妻子偷偷地去趸鸡蛋，他半夜三更地挑到安顺去，以卖蒜苔蒜头的方式兜售。虽然一个鸡蛋只能赚五厘钱，在不被损坏的情况下，一挑才赚几块钱，而且费尽心血都要花几个星期时间，但他们却为他们的成功暗暗地感到满足。因为他的辛苦，不仅能换回家庭的基本油盐需要，而且能为母亲买上一点点心，以示感恩孝敬，让母亲得到一点人生的安慰。为了生计，他偷闲等空地扯毛藤卖，半夜三更地挑谷草卖，还与人合伙在自家老房里开了几年的铁匠铺。就是在那样艰苦的岁月，他对他的长子说：“只要你读得去，包括弟妹，哪怕砸锅卖铁我都要供你们！”他说因为家庭的原因，不能读书，长大后，当工人、做买卖、计工分粮，都吃了不少亏。所以要求他的子女好好读书，要学好，不要到来不去的。当他的长子在读初三时，课余时间给供销社下化肥得九块钱，买了一条微形喇叭裤，他看到后就来不了顿责打，他说只有二流子才穿这种裤子！其妻解围说，现在年青人时新穿这种裤子，娃娃这种算得了哪样？比这大的多很！他反而责怪其妻道：“你就是抬头得很，怕要惯势出好的来！”由此可见他对子女管教的严厉。其长了在上世纪八十年代初期考上一所省级中专学校舍后，他对其长子说：我就晓得你会考取的，只是考不上哪样好学校。他说在其子考试那天，他做了个梦，梦到他带其子赶场，因子叫饿，他身上又没钱，就在那包子摊上偷了一个小包子给他的长子，在摊主还来不及发现之际，他长子一口吞掉了那个包子。其子接到录取通知后，他兴奋了一阵之后，不得不人挑马驮地打了三百六十斤大米到粮站为其子办农转非户口。也不得不继续为供子女读书四处借贷，然后又卖树卖粮卖牲口地慢慢偿还。
　　 其长子专业学校毕业分配工作后的两年，一生紧张劳作的他因肺炎、胸膜炎的折磨瘦得不成人形。他心疼钱的来之不易，一拖再拖，不想住院。在他的母亲几乎跪着求他的情况下，他才勉强同意。家中请人用担架将他送到县医院。那时，交通，通讯极不方便，因县城远，村里人就连赶场都很少到县城。因此，当他在县城工作的长子看到他那风都吹得走的样子，惊得脸色大变。因其长了朋友帮忙，十来天的住院费100多元钱得到报销，而且，每天，他的长子的朋友你来我去的看望他，他的感到有些欣慰，他的病情渐渐好转。但他还是心疼他儿子一个月五、六十块钱的工资，又还没有成家。因此，他感觉好了点后就要求出院，虽然医生不允许，但他坚持要走。他的儿子只好给他开了些药带回家休养。
　　 六十岁时，他的长子劝他，因从小劳累过度，到了这个年纪，条件也渐渐好了起来，应少做些田地，少喂些牛马，以保重身体。他说：“如果样样靠你，负担也重，你要买房子，又要供娃娃读书，两边都有老的，多少又要照管点，你们也不容易。我能做，多做一点好一点。再说，你兄弟还没有结婚，这是我的责任。”其长子说，现在的兄弟已二十几岁，在并且在外打工挣钱，他自己的事情他会考虑，何必操这种心呢！但他说还是依然故我，为幺儿结婚准备，他卖头牛给村中一位侄儿，说是等他幺儿结婚再拿钱。他还说他至少做到七十岁才不做了。
　　 为了能多挣些钱，他说他调查过，在附近两个村，如果搞餐具出租，是有点生意的。因此，在子女的支持下，他制了二十几套餐具进行出租。多少有些收入后，他才将边头角落的地“退耕还草”了。当然，农业税全免是其原因之一。
　　 二OO六年，其长子迁入新居，房舍宽了，准备接他两老到县城生活。可他却笑着说：“到了你们那点，哪样都好，就只有一样，去了我过不下来！”他的长子奇怪地问：“会有哪样让你过不下来？”他笑了笑，一本正经地说：“你们那点的太阳难得落坡得很！”。哦！他的长子突然明白了，进入老年行列的人，成天没有啥事可做，他们会觉得日子难熬。而在老家，里里外外，成天忙忙碌碌，一晃就是一天，一晃就是一天的，日子好混。更何况，子女孝敬，家中电视、洗衣机、电话、电风扇都有。有时间可与子女聊聊天，晚上可看看喜欢的电视剧之类。生活渐好了，他也感叹岁月流逝的无情。他说，这时间太快，不仅六十五、六了。他的长子说，如果能感到时人，说明日子真的好过了。年龄大了，说明有福气。有的人，年纪轻轻的，由于重病缠身或遇上什么意外，早早地就去了，那样的人，就连老的资格都没有得，你说会有福气吗？人生本来就是一个过程，为了亲情、友情、为了生活，为了责任，大多数人都要操心劳碌，都要在这操心劳碌中走完一生，这是铁的规律。因此，不必感叹人生的短暂，而应注意自身健康，保持良好的精神，忘掉年龄、忘掉曾经的辛酸、忘掉不愉快的人和事，该做啥就做啥，顺其自然，坦坦荡荡地生活，这就是人生。
　　 他听到他长子这番话后，脸上的皱纹水波似的展开来，心情一下子豁然开朗起来。他为长子的见识而高兴，也为他能培养出这样的儿子而暗暗自豪。
　　 五
　　 他有惊人的记忆力，族中有老人给他摆一遍家谱，他就能一字不漏地再讲一遍。其长子最初记住的诗句，就是他讲的家谱中三妻二十一弟兄分支时先祖所题《终夜分支为儿题》：“骏马匆匆出异邦，任凭谁处立纲常，年深处境为吾境，日久他乡为故乡．．．．．．不论富贵与贫贱，相逢必须问根据”的诗句。他学会说不少四句，常为人接亲。他喜欢厨艺，常为红白喜事人家主厨。他为人厚道、正派，谁家有个三长两短，常请他上前调和。他解决矛盾基本上能把握实质，能劝说双方互相宽溶、谅解。他秉承其母之性，奉承行“忍得一时之气，省得百日之忧”的信条，能忍则忍。然而，他却有着守旧、固执的一面。
　　 十二年前，其长子结婚之后，他又喜忧。喜的是自己将有孙辈；忧的是国家计划生育政策的身不由人。为此，他们父子曾展开过一场讨论。他对其子说：“我为你结婚高兴，但同时也担忧得很。”其子道：“有哪样担忧的？你的意思我晓得，担忧的是我生男生女的问题，但你担忧半天能起哪样作用？到时候该是哪样就是哪样，反正由不得人！”他说：“担忧的就是这点，如果是个小姑娘，想要，除非不要工作。可农村人，能有个工作又不容易。这点我就是想不开。”其子道：“应想开才对，你看城里街上那些‘黑大侠’，他们的父母生下他们的时候，不也因为看到他们是儿子而高兴吗？可他们连自己都管不了，还能管父母吗？这类人里就很少有女的。所以，只要有出息，孝敬父母，就是好的。所以人家说，‘生儿子是名气，生姑娘是福气’。姑娘，大多都很会孝敬父母。你看九元，家中只有半碗米，他都不留给他妈，还要拿去赌，直逼得他妈去讨口要饭！当初他生下来的时候，他爹妈还不是为他高兴，说他是个儿子，像他那种，是个儿子又有什么好呢？”他叹了口气说：“不管咋讲，现在大家都晓得是这个政策，也不骂哪样‘独把钉’之类的话，可还不是会有人乱嘴丫讲，哪家是这么多喽，那支人算喽之类的话！总之，人家议论起来，心里不好受。”其子道：“人生来又不是为别人的议论活着，人家讲哪样他讲他的，各人过各人的，管他咋讲！”
　　 可他不这么想。当他得知儿媳预产期后，专门找一位长期为人测算生男生女的长者给推算，结果让他很失望。媳妇临产，其妻想去看一眼，他都坚决反对，说是“人家从来没有算错过，反正早迟都是个姑娘，有啥看场？”由于从小劳累过度，加上思想守旧的包袱，总觉得这儿不痛那儿痛的，因此，他成天什么事也不想做，总是愁眉苦脸的。
　　 儿媳生产后，其子回到家中，听说他留得一只毛色很好的大公鸡来过十月初一（民间传说为牛王诞辰），其妻曾提议拿给儿媳补身子他都不同意。其子对他说：“老爹，你十月初一想吃的那只鸡，看来是吃不成的。”他听出言外之意，脸上像是一朵瞬间怒发的花。马上翻身起来，好像一下子年青了二十岁，立即到村里转了一转，买了好几只小仔鸡，说是买来喂到清明上坟用。也欢天喜地地逮了两只鸡给儿子抱走。
　　 媳妇外家来做客，在那个大热的天，他亲自挥红光满面、汗如雨的操厨。看着那幼小的孙子，他脸上充满了幸福，他的每一个细包仿佛都变成了一个个欢快的音符。
　　 他就是幼年失父，走过无数酸甜苦辣、花甲有五的一位老人。他就是我的父亲，一位孝道重情、吃苦勤俭、乐于助人、公道正直而又有些守旧固执的普通农民。