写出亲身调查了解后，得出的感想。告戒人们，事事必亲历其境而不可主观臆断。
　　 王安石的《游褒禅山记》也是古代山水散文的名篇：
　　 “褒禅山亦谓之华山。唐浮图慧褒始舍於其址，而卒葬之；以故其后名曰‘褒禅’。今所谓慧空禅院者，褒之庐冢也。距其院东五里，所谓华山洞者，以其乃华山之阳名之也。距洞百余步，有碑仆道，其文漫灭，独其为文就可识曰‘华山’。今言‘华’和‘华实’之‘华’者，盖音谬也。
　　 告诉读者褒禅山的来历；并为以“花山”为“华山”是言谬，为后边的议论伏笔。
　　 “其春下平旷，有泉侧出，而记游者甚众，——所谓‘前洞’也，由山以上五六里，有穴窈然，入之甚寒，问其深，则其好逝者不能穷也，——谓之‘后洞’。余与四人拥火以入，入之愈深，其进愈难，而其见愈奇。有怠而欲出者，曰：‘不出，火且尽。’遂与之俱出，盖于所至，比好逝者尚不能十一，然视其左右，来而记之者已少。盖其又深，则其至又加少矣。方是时，予之力尚足以入，火尚足以明也。既其出，则或咎其欲出者，而予亦悔其随之而不得桓夫游之乐也。”
　　 作者先告诉我们“前洞”和“后洞”的情况，再着重为我们详细叙说“后洞”情况。前洞游者甚多，后洞“其好游者不能穷”，悔已之“力尚足以入，火尚足以明”，而竟“不得极夫游之乐”，皆为第三段议论伏根。
　　 “於是予有叹焉。古人之观於天地、山川、草木、虫鱼、鸟兽，往往有得，以其求思之深而无不在也。夫夷以近，则游者众；险以远，则至者少。而世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在於险远，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也。有志矣，不随以止也，然力不足者，亦不能至也，有志与力，而又不随以怠，至於幽暗昏惑而无物次相之，亦不能至也。然力足以至焉，於人为可讥，而在已为有诲；尽吾志也而不能至也，可以无悔矣，其熟能讥之乎?此予之所得也。”
　　 作者叙述这里游览所得。“奇伟、瑰怪、非常之观，常在于险远”，必须“尽吾志也而不能至”，才使自己无悔，别人也不会说你没有毅力。此段与上段相照应。
　　 “余於仆碑，又以悲夫古书之不存，后世之谬其传而莫能名者，何可胜道也哉!此所以学者不可以不深思而慎取之也。
　　 再就仆碑足以证讹一事，指出学者于所学应取“深思而慎取”的态度。
　　 “四人者：庐陵萧君圭君玉，长乐王回深父，余弟安同平父、安上纯父。
　　 至和元年七月某日，临川王某记。”
　　 这篇山水散文在写作方面，记事和议论结合得紧密自然，是古散文中的发展的必然结果。
　　 苏辙的《黄州快哉亭记》前半部写景，详细入微地描写快哉亭周围的景物。后半部，就“快哉”发表议论。作者主要比拟士生于世，使其中坦然，将无往而不自得。作者借景和议论慰藉那些怀才不遇或官路不亨通或不得意的人。我们看看全文：
　　 “江出西陵，始得平地，其流奔放肆大。南合沅湘，北合汉沔，其势益张。至於赤壁之下，波流漫灌，与海相若。清河张君梦得谪居齐安，即其庐子西南为亭，以览观江流之胜，而余兄子瞻名之曰‘快哉’。”
　　 作者先看江水水势逐渐涨大，引出张梦得为览观江流快哉亭，苏轼为亭命名“快哉”。亭因要览江而建，亭已建成，自然要记叙览江的景致了。
　　 “盖亭之所见，南北百里，东西一舍。涛澜汹涌，风云开合。尽则舟楫出没於其前，夜则鱼龙悲啸於其下。变化倏忽，动心骇目，不可久视。今乃得玩之几席之上，举目而足。西望武昌诸山，冈陵起伏，草木行列，烟清日出，渔夫樵父之舍，皆可指数；此其所以为快哉也。至於长洲之滨，故城之墟，曹孟德、孙仲谋之所睥睨，周瑜、陆逊之所陴骛，其流风遗迹，亦足以称快世俗。”
　　 接上文，解释亭为“快哉”的理由，描述览观江流山景的快乐，凭吊历史遗迹的快乐，以观江为主，凭吊遗迹为陪衬。
　　 “昔楚襄王从宋玉、景差於兰台之宫，有风飒然至者，王披襟当之，曰：‘快哉此风!寡人所与庶人共者耶!’宋玉曰：‘此独大王之雄风耳，庶人安得共之!’玉之言盖有讽焉。夫风无雌雄之异，而人有遇不遇之变；楚王之所为乐，与庶人之所以为忧，此则人之变也，而风何与焉?士生於世，使其中不自得，将何往而非痛?使其中坦然，不以物伤性，将何适而非快?今张君不以谪为患，窃会计之余功，而自放山水之间，此其中宜有以过人者。将蓬户瓮牖，无所不快；而况乎濯长江之清流，揖西山之白云，穷耳目之胜以自适也哉!不然，连山绝睿，长林古木，振之以清风，照之以明月，此皆骚人思土之所以悲伤憔悴而不能胜者，乌睹为快也哉!
　　 从正反两面进行广泛议论。
　　 晁补之的《新成游北山记》是篇有名的山水散文。他说：
　　 “去新城之北三十里，山渐深，草木泉石渐幽。初犹骑行石齿间。旁皆大松，曲者如盖，直者如幢，立者如人，卧者如虬。松下草间有泉，沮如伏见，堕石井，蒋而鸣。松间藤数十尺，蜿蜒如大蛇。其上有鸟，黑如鸲鹆，赤冠长喙，俯而啄，磔然有声。”
　　 写入山后见到的奇异景色：骑马一步步向前，接连叙述沿路景致，如向读者慢慢展开美丽动人的画卷，然后停留在松的描写上，写姿态各异的松如“盖”如“人”如“虬”，其次看松下所有：“有泉”时隐时现。松上附有“藤”，如大蛇。其上有鸟，并写出了黑鸟、红冠长喙，啄着松木，发出响亮的声音的美丽动人心弦的画面。
　　 “稍西，一峰高起，有溪介然，仅可步。系马石嘴，相抉携而上。篁筱仰不见日。如四五里，乃闻鸡声。有僧布袍蹑履来迎。与之语，腭而顾，如麋鹿不可接。顶有屋数十间，曲折依崖壁为栏楯，如蜗鼠缭绕，乃得出。门牖相值。既坐，山风飒然而至，堂殿铃铎皆鸣。二三子相顾而惊，不知身之在何境也。且莫，皆宿。
　　 写步行所见的一路景色，并详细记叙了山顶和峰顶的幽静和所见。
　　 “於时九月，天高露清，山空月明。仰视星斗，皆光火，如适在人上。窗间竹数十竿，相摩戛，声切切不已。竹间梅、棕森然，如鬼魅离立突鬓之状。二三子又相顾魄动，而不得寐。迟明，皆去。”
　　 写夜宿幽静得令人惧怕的山中情况，把深深的夜幕之下所见所闻描绘得奇峰突起，令读者如身临其境，亲见其景，久久慨叹不已。
　　 “还家数日，犹恍忽若有遇，因进记之。后复到，然往想见其事也。”
　　 作者再次告诉我们此景在心中留下的深深印记，永难忘怀。
　　 除以上这些描写山水的脍炙人口的散文外，还有白居易的《冷泉亭记》、苏舜钦的《沧浪亭记》、王质的《游东林山水记》、邓牧的《雪窦游志》等都是十分受人们称道的描写山水的散文。
　　 由上边的散文看出一个值得研讨的问题：当时的山水散文表现手法，具有两点写作特点。
　　 第一个特点是对事物景致形象的描摹和情景的抒写，贯穿在整个散文作品之中，主要是铺张局势。只有到了唐代才取得了此种抒写上的成就，不断宏扬和发展着。如《小石潭记》中的抒写：
　　 潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。日光下澈，影布石上。怡然不动；俶尔远逝，往来翕忽，似与游者相乐。潭曰南而望，斗折蛇行，明灭可见。其岸势犬牙差互，不可知其源。坐潭上。四面竹树环合，寂寞无人，凄神寒骨，悄怆幽邃。
　　 作者用鱼像在空中游，太阳照去，石潭中可见鱼影来写潭水的清澈见底；用“斗折蛇行”来写泉水的曲折纡回；用“犬牙差互”来写石岸的错落有致，都特别形象。紧接着写“坐潭上”之后看到绿树成荫，四周环抱，冷冷清清，令人透骨心寒的情感，情景达到交融。写法巧妙，引人入胜。
　　 通过范例我们看到作者在形象的描摹之中，抒发着内心世界的感受，作者是通过写景而寓情法，写法十分精细自然，表现出唐代散文的抒情气氛更加浓厚的特点。历史在发展，写作上优秀的方法也在不断发展宏扬，到了宋代情韵更为见长。
　　 宋代不如唐代安定兴旺发展，民族间的斗争日渐加剧，离乡背井，人心惶惶的情势，使文人骚士在散文创作中寄情抒怀的更加浓厚了起来。如李格非的《书洛阳名园记后》中的第二段：
　　 方唐贞观、开元之间，公卿贵戚开馆列第於东都者，号千有余邸。及其乱离，继以五季之酷，其池塘竹树，兵本蹂践，废而为丘墟，高亭大树，烟火焚燎，化而为灰烬，与唐共灭而俱亡，无余处矣。予故尝曰：园圃之废兴，洛阳盛衰之候也。写洛阳多公卿的园圃，一遇兵乱，则园圃化为丘墟废烬，所以园圃的盛衰是国家盛衰的标志更是洛阳的标志。作者最后发感慨说：呜呼!公卿大夫方进於朝，放手一已之私意以自为，而忘天下之治乎，欲退乐此乐，得乎?唐之末路是矣。作者先写园圃遭受蹂践后的情景，而后发出不平和忧患感慨，在这种兵荒马乱的时候，名胜遭到破坏，能不心碎吗，作为公卿大夫欲享名园之乐，不能不关心天下治乱。充满了作者忧国忧民的抒情气氛。
　　 第二个特征是景物的概括和议论的发挥上，也有了新的成就。如范仲淹的《岳阳楼记》，发展了分类描写法。它以“览物之情，得无异乎”为出发点，分别写出“霪雨霖霖”和“春和景明”两种景色。由于景色不同，引起的情感也不同，景黯而神伤，景明而神怡。范仲淹引用人与物的关系上“不以物喜，不以已悲”，而后说出：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的高尚品德和宏伟理想。作者的散文，不再是单纯写景，如展画卷，而是借景状怀，把情和议寓意在写景之中并充分发扬看法，加议加论，比写景寓情更加进了一步，这种写景寓议，范仲淹达到了典范。他的散文有感而发，议论得淋漓尽致。后边如王安石的《游褒禅山记》：
　　 於是予有叹焉。古人之观於天地、山川、草木、虫鱼、鸟兽、往往有得，以其求思之深而无不在也。夫夷以近，则趁者众；险以远，则至者少。而世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在於险远，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也。有志者，不随以止也，然力不足者，亦不能至也。有志与力，而有不随以怠，至於幽暗昏惑而无物以相之，亦不能至也。然力足以至焉，於人为可讥，而在已为有悔；尽吾志而不能至者，可以无悔矣，其熟能讥之乎?此予之所得也。中国有幅古图画，一个人扛着工具去挖井，在很多地方都挖了些不深的小坑，都没有水出来，他断定地下无水，便停止了挖井。有一年考大学，语文试题的作文题，则是这幅图画，让学生看完后，写一篇两千字左右的议论文。学生们通过细看画面，开始写文，有写的好的学生，无不由此论及一个人读书或作某项工作，必须要有信心，善于思考，坚持到底的精神，否则浅尝辄止，一事无成，王安石的这段话论述的还是这一道理。名为游记，其实是借景议论，说明一种道理。王安石等的加议加论的散文，给以后散文的发展上起到了非常大的影响。
　　 散文到了元明清，如诗、词等一样，发展都慢了，走上了一种突不破前人的作为不大的地步，基本上继承了前人的遗绪。众多的作品要算《徐霞记游客》了。作者徐宏祖浪迹四海，终身以探山探水了结，结集了以描写山、水等自然风貌的集子，实为探索大自然秘密的实践记录。他把见到的山水景致细细记载下来，每一篇散文都有叙述和细腻描写的山川、流水的特征。他的游记只要一看就能攫住你的心，产生欲见其景的愿望，他日日游行山水之间，日日记载下来，读来亲切实在，实际上他的独特风格在于乎用日记体游记的手法，不同于前人的几种山、水散文的写法，使人感觉新颖。在他的《游雁山日记》(1)中，我们看他的日记记游：
　　 自初九日剔台山，初十日抵黄岩，日已西，……。十一月、二十里，登盘山岭……。十二日，饭后，从灵峰右趾觅碧霄洞。……。十三日，出山门，循麓而右，一路崖壁参差，流霞映彩。高而展者为板嶂岩；岩下危立而尖夹者为小刀峰，更前重岩之上……。十四日，天忽晴朗，乃强清隐徒为导。……十五日，寺后觅方竹数握，细如枝。林中新条，大可径寸，柔不中杖，老柯斩伐殆尽矣!遂从岐度四十九盘，一路逆海而南，逾窑岙岭往乐清。
　　 明代张明弼的《避风岩》，和唐以上散文不同，也和徐宏祖的日记式游记不同，他把看到的自然景色，借景讽今，发生议论，抒发情怀，写得形象逼真，辛辣异常，不讳忌官场不悦，锋芒毕露。不像唐朝以前是观景寓意，而他是观景寓议，这种写作可以说延续到今天，被文人采用不已。
　　 元明时期有影响的作者还有许多，虽然大多延袭前人作法较浓，他们是：李孝光、钟惺、袁宏道、姚鼐、戴名世、梅曾亮等，都曾扬名一时，留有不朽之作。比如李孝光的《大龙湫记》、袁宏道的《虎丘记》、钟惺的《浣花溪记》、姚鼐的《登泰山记》、戴名世的《数峰亭记》、梅曾亮的《游小盘谷记》等。
　　 今天的人写山水散文的很多，也有很多的优秀文章，但我们没有和古文中的山水散文发生断裂层，犹如自猿人到今天，是一个进化的过程，发展的过程，没有明显的裂痕。古人署名是我们的先躯和借鉴。古为今用，是文艺发展中必不可少的营养。当代有名气的一些山水散文作家都可以在他们的山水散文中找到和古代散文的联系径脉，只要你和作者交谈过，都会告诉你他们喜欢某某古代散文家的散文……我们不是无原则囫囵吞枣的去接受古代散文的遗词遣语或写作手法，只是取它们的精神为现代散文写作借鉴。
　　 相信，只要我们热爱祖国的大好河山，只要有爱民如亲情的思想感情，会写出好的山水散文，并在前进的道路上会不断发展和娴熟。