周扬说：“我早就留意到了，跳梁小丑，不足为虑。我们日子不好过，他们更难撑下去。别看他们牛皮吹得震天响，说什么网络纸媒联姻第一家，其实他们也没什么作者。他们的杂志我也看了，大部分都是网络上转载过来的名家名作，也不知道经没经过授权。”
　　 张宇凡说：“你这句话我爱听，转载的终究是转载的，不如作者原创的来的实在。实体杂志就是实体杂志，网络文学就是网络文学，这两样怎么结合？分明就是不伦不类。”周扬说：“所以嘛，没什么可担心的，我压根就没把他们当一回事。模仿就模仿吧，顶多只能模仿咱们的形式，咱们毕竟这么多年了，底蕴在这里，这是模仿不了的。”张宇凡笑道：“一直被模仿，从未被超越。”周扬笑说：“孺子可教也。”张宇凡道：“你才朽木呢，雕都雕不动。”
　　
　　 五
　　
　　 周四下班后，刘社长安排大家到天际大酒店，梁欣借故没有去，周扬知道她心中有结未解，便随她去。梁欣担心周扬闹事，再三嘱咐，周扬只一一应了。便先把梁欣送走，然后自己开车到天际酒店。
　　 才下车，张宇凡就迎过来，说：“你总算来了。”周扬问：“你怎么在外面，不进去？”张宇凡搓手说：“他们搞的排场好大，跟接见国家领导人似的，我看不惯。”周扬“哈哈”一笑，张宇凡看了周扬一眼，说：“周扬，你……你不会来真的吧？”周扬说：“那当然，你看，我礼物都带来了。”说着，指了指手里拎着的一个包裹。
　　 张宇凡不知周扬葫芦里卖的什么药，便先邀周扬一起进去。虽然先前得张宇凡提醒，但进门一看，还是被这排场吓了一跳。一楼的大厅里，水晶吊灯分成八瓣，设计成翅膀形状，下面缀着风铃似的饰品，两边的发紫色光，中间的发白光，大厅中央摆了四个大圆桌子，铺着鲜红的桌布，桌围是褶皱状的波纹，就像百褶裙一般，益显精致。在一个显眼的位置，拉了一条大横幅，上面用黑体写着“《新野》杂志社祝秦老师生日快乐”几个大字，横幅是红色，字却是黄色的。
　　 秦宽此时正站在桌前双手叉腰，和几个小年轻说得正欢。他此时才不过五十出头，却已经头发花白，身子微微有些发福，一副厚厚的眼镜不知是显得学识渊博还是老眼昏花。今天他特地穿了一件齐整的西装，皮鞋也是名牌，手表只在西服的遮挡下露出一点点，却看不出是不是牌子。
　　 秦宽说话时声音颇大，显得“老当益壮”，他说一句，下面的小年轻们就应一句。比如秦宽说：“我在你们这么大的时候，哪有你们这么好的条件，还不是一样写文章？不是跟你们吹牛，我的文章可是上过国家级的刊物的，所以你们得珍惜眼下这个机会。”底下人就一个劲的说：“是。”秦宽又说：“说实在话，《新野》其实是个不错的杂志，但现在不行了。别看你们现在还挺得过去，还不是当年我们打下的底子？你们现在一个月能收多少稿子？我那时候一个人看的比你们所有的都多。经过我手的稿子，社长都不用点头看的，直接过！这是为什么？还不是信任我？《新野》就是极个别人太浮躁了，仗着裙带关系乱搞，我是看不下去了才走的，那时候我就说，《新野》迟早要走下坡路，我说什么来着，被我说着了吧？”下面人就说：“秦老师真厉害！我们应该向你学习。”秦宽便腆着大肚子，呵呵直笑。
　　 周扬盯着秦宽看了一会，张宇凡看出周扬眼中的恨意，怕出事，忙拉开周扬，说：“快开席了，咱们先找位子坐下吧！”举目一瞧，见中间一张桌子上坐着刘社长和总编室的几位领导，中间还有一个位子空着，想必是留给秦宽的。右边一桌则坐着信息管理处和营销中心的几位同事，左边一桌则是财务处，人事部的人，外加几个编辑部的人。最后一桌离得比较远，还未坐满，只坐了两三个编辑部和出版处的几个人。
　　 周扬用眼一扫，心底雪亮，坐在最后一桌的，都是当年曾经反对秦宽的老员工，看来刘社长虽然精心安排了这个生日宴，毕竟心有忌惮。便拉着张宇凡走到最后一桌，这些人和周扬平日里关系都不错，见他来了，也都开心。一个女同事说：“周扬，梁美人今天怎么没管着你啊？”周扬笑说：“我这么老实，还用管吗？”女同事说：“哟，什么时候老实了，我怎么没看出来？”另一个男同事也起哄：“现在老实，过会喝酒的时候看看他的嘴老实不老实。”
　　 周扬在和别人说起梁欣的时候，梁欣也正在和别人说起他。梁欣坐在电脑桌前发呆，梁玥凑过去说：“姐，发什么呆呢？又在想姐夫啦？”梁欣道：“去去去，小孩儿家家的，一边玩去！”梁玥反而一屁股坐到梁欣腿上，说：“就不走，黏上了。”梁欣说：“奇葩孩子，真拿你没办法。”想了想，忽说：“梁玥，你打个电话给你姐夫，让他少喝点酒。”
　　 梁玥说：“你干嘛不自己打？姐夫喝酒怎么不带你一起去啊？”梁欣将梁玥从自己腿上推开，做了个打人的手势，说：“你打不打？”梁玥说：“好好好，我打就是了。”梁玥拨通手机，那头却提示正在通话中。梁玥说：“正在通话中，我过会再打。”梁欣脸上微微一变色，说：“算了，不要打了。”
　　 梁玥觉出不对劲，问：“姐，你和姐夫到底怎么了？”梁欣说：“没事，有些事我永远也不想再提，还有啊，我的事你最好少过问。”梁玥“哦”了一声，被梁欣赶出房间了。
　　 周扬这时确实在打电话，是祝蝶打过来的。祝蝶问她投的那篇散文的情况，周扬说了，祝蝶又问：“有没有什么意见，你提一提，我再修改修改。”周扬说：“我现在在外面喝酒呢，等回去跟你说。”祝蝶便问是和谁一起，周扬道：“单位给秦老头过生日，不来捧捧场实在对不起自己。”祝蝶知道秦老头便是秦宽，她对这人印象不是太好，不愿深聊，便说：“那你忙。”把电话挂了。
　　 这时酒席已经吃得差不多，刘社长站起来说了几句场面上的客套话，秦宽也发表了几句感言，周扬听话里意思，刘社长确实有重新重用此人的意思，不由得脸色阴沉，却偏偏后来新进的许多员工看社长对这秦老师礼遇有加，便跟着起哄，吵闹得不可开交，陆非烟打电话来周扬就没有听到。
　　 祝蝶才登上QQ就看到陆非烟在QQ上问：“蝶儿，在吗？”祝蝶说：“陆姐姐，好久不见，好想你。”发了个害羞的表情，祝蝶认为女人与女人之间发一些“害羞”、“亲亲”、“抱抱”的表情是一种亲昵的行为，更显得彼此之间的亲密无间。
　　 陆非烟回了个笑脸，问：“周扬换号码了吗？我打他电话怎么没人接？”祝蝶说：“没有换啊，我刚才还打过去了。他正在饭局上，可能没听见吧！”陆非烟说：“好吧，那只能怪周某人没有福分了。”祝蝶笑问：“有什么好事啊？”陆非烟说：“下个周末，我可能要到上海来一趟，本来想找周扬一起玩玩的，对了，你有空吗？一起出来玩玩也不错。”
　　 祝蝶说：“好啊好啊，我这边正要辞职不做了，我早就想见陆姐姐了呢！”陆非烟发了个拥抱的表情，说：“那好，就这样说定了啊，过会我再跟周扬说一声。对了，周扬跟什么人喝酒，什么时候能结束？”
　　 祝蝶道：“应该很晚了！他是和杂志社的人一起，据说是秦宽老师的生日。”陆非烟发了个惊讶的表情，说：“秦宽？他回来了么？”祝蝶说：“不是太清楚了。”陆非烟似有些担心的，说：“我有些担心周扬，不要在饭桌上闹事才好。”祝蝶问：“怎么了？周扬和秦宽老师有什么矛盾吗？”陆非烟说：“岂止是矛盾，简直是无法可解的恩怨。”
　　 陆非烟却猜错了，周扬非但没有闹事，反而和几个同事喝得更欢。那边秦宽开始一桌桌的敬酒了，张宇凡小声在周扬耳边说：“过会他要是过来敬酒，怎么应付？”周扬笑道：“兵来将挡，水来土掩，还怕了他不成？”张宇凡便暗中点了点头，继续和其他几人喝酒。
　　 秦宽慢慢敬完了前面三桌，微微有些醉意，看了这边一眼，有些迟疑，像是在犹豫要不要过来，最后还是回到座位上去了，这一桌人竟然被他这样直接忽视。张宇凡先是怕秦宽真来这一桌敬酒，这一下却又有些失望，便看着周扬，周扬脸上满是笑意，看不出他什么心思。
　　 先前跟周扬开玩笑的女同事小声说：“这秦老头的心胸真狭隘，这么多年来，还记着仇，早知道我就不来了。”其他几个人也都深有同感，均看着周扬，希望他拿主意。毕竟当年逼走秦宽也是他挑的头。周扬笑说：“咱们喝咱们的，这种道貌岸然的小人，理他干什么？”周扬不出头，其他人也不好多说什么。
　　 “道貌岸然？不会啊，秦老师是那样的人吗？”祝蝶听到陆非烟这样形容秦宽，有些惊讶。陆非烟一向很少评价别人，更不会这样直接的贬低一个人，这对祝蝶来说，还是感到相当意外的。
　　 陆非烟说：“那时候你已经不在了，好像事情的起因是快到年底了，社里要评先进个人，这个事是周扬负责的。秦老头这人你是知道的，没事就喜欢在乎这些虚名，就私下找周扬说了，说他为《新野》做了这么多贡献，要是他都评不上先进，那说明先进个人就是浪得虚名，他也不屑于争这个，还不如趁早离开《新野》。秦老头话说得太满，周扬也不好明着表态，就说只能给他推荐上去，到时候按照本年绩效来评定。”
　　 “后来呢？”祝蝶问。陆非烟说：“后来按照绩效一项项评比下来，秦老头的分数比第一名低了近三十多分，在推荐上去的五个人里，算是垫底的。”祝蝶问道：“那……那秦老师怎么办？他真的离开了《新野》？”陆非烟道：“那倒没有。他自己的分数最低，心里不平衡，就想方设法诋毁其他四个人，把他们说得一文不值，好像除了自己其他人都是垃圾似的。”
　　 祝蝶说：“秦老师怎么这样？”陆非烟说：“那时分数最高的是梁欣，你可能不认识她。正巧那时候梁欣和周扬在谈恋爱。秦老头就借此大做文章，说周扬评比的时候搞暗箱操作，利用裙带关系偏袒梁欣。其实这事真冤枉周扬了，评比打分是全社里所有人投票的，周扬又怎么能暗箱操作呢？那时候闹得沸沸扬扬的，张宇凡知道了，看不过去，就写了一篇文章讽刺秦老头的所作所为。本以为秦老头会收敛一点，没想到他却把这笔账算到了周扬头上，说是周扬怂恿张宇凡写的，从此两人的关系就僵了，秦老头便处处挑周扬的毛病，在刘社长那告恶状打小报告，但好在周扬不屑于和他计较，也就没闹起来。”祝蝶问：“真没想到，秦老师竟然是这样的人。那后来秦老师又是怎么离开《新野》的呢？”
　　 “离开《新野》？周扬，你……你想做什么？”酒桌上，张宇凡看着周扬，似有些不解，小声说：“那样好吗？姓秦的还没回来，你就要逼他走？他毕竟是刘社长亲自请回来的。”周扬说：“那你愿意以后看姓秦的脸色做事吗？”问了一圈，众人都不做声，想也知道是不愿意的了。周扬笑笑，说：“这不就结了？”张宇凡说：“早就知道你是有备而来。你打算怎么做？”周扬说：“瞧我的好了。”
　　 说着，提起之前准备好的礼物，向秦宽那一桌走过去。张宇凡见周扬来真的，也有些紧张，对同桌人说：“周扬是为咱们出头，他这些年心里也压着委屈，过会要是闹起来，谁都不许袖手旁观。”张宇凡本文弱，说起这句话，却自有一股威势。众人点头，女同事说：“放心，不会落后于你。”
　　 刘社长见周扬过来，知道他和秦宽原来有过矛盾，有些担心，问：“你过来做什么？”周扬笑得欢畅，说：“今天不是秦老师生日么，秦老师大忙人没顾及到咱们这些小辈，这不，我只好亲自敬酒来了。”说得刘社长脸一红，秦宽却装作没听见。周扬拍了拍秦宽的肩膀，说：“来来来，秦老师，我敬你一杯，祝你老人家福如东海，寿比南山，千秋万代，不死不灭！”他见今天生日会排场做得大，索性就说得极其夸张。
　　 秦宽起身干笑了两声，说：“周老弟倒会说笑。”两人干了。周扬说：“秦老师这两年不得了啊，都说人过留声，雁过留痕，秦老师不在《新野》这么多年了，过生日这么小的事都还闹得尽人皆知的，旁人哪有这个待遇？”秦宽得意的道：“那说明刘社长有眼光啊，他看得起我。”周扬笑道：“哦？看来秦老师有意回《新野》发展了？那倒是欢迎之至。”
　　 秦宽不知周扬葫芦里卖什么药，便说：“我本是不想回来的，奈何刘社长盛情难却。和你们这一群孩子在一起，实有些无趣。但也不能看着《新野》在你们手上一直这么沦丧下去不是？”周扬略带揶揄的笑说：“看样子秦老师是要回来力挽狂澜来着，不简单啊不简单。”秦宽有些傲慢的，冷笑说：“听说你这么多年了，还是副总编啊，我看你的能力也就这样了。”又说：“不巧得很，鄙人以后是你的顶头上司，刘社长请我来当《新野》总编，咱们以后还得精诚合作了。”故意将“合作”二字咬得极重。周扬却仍旧笑着，语气轻飘飘的，说：“那实在不好意思得很，这个总编，你怕是当不了了。”
　　 秦宽脸上一愣，刘社长起身说：“周扬，你闹些什么？太不像话了！”周扬说：“我可没乱说，当初我伯父可是说过的，总编室领导班子人员的任免，得由工作一年以上的人担任，便是刘社你，不也是从基层一步一步干上来的吗？”刘社长不由得语塞。他不大服气周扬，却十分敬重周望海，对周望海说的每一句话都奉为圭臬。况且这几年周扬在《新野》里影响力越来越大，他当副总编一方面是刘社长有意打压，另一方面却是周扬自己不愿意升迁，否则即便是副社长也当得了。周扬虽然年纪不大，但杂志社的许多日常管理，甚至人事调度，都有极大的话语权，手底又颇有一批嫡系死党。刘社长想到这里，也不得不忌惮几分，否则事情闹大，不是自己能收拾得了的。他请回秦宽，本意也有制衡周扬的意思，奈何事到临头，却有些畏手畏脚。