在此后的日子里，停和张继生的关系发展到了崭新的阶段，表面上，停把张继生叫张哥，背地里，她把张哥侍候得熨熨贴贴，比一个妻子对丈夫的服务还要周到入微。张继生平静而温和，一再感谢何停给了他宝贵的东西，给了他人生的享受，感叹人生最大的享受莫过于此。
　　 冬天过去，春天已开了头，院子里的地上泛潮，空气里有一种入心的东西，悄悄把人心浸润。“有那么一刻，停心底有一种说不出的愉快，她想到了情和爱这样的字眼儿，她觉得张继生是个有情的，她是个有义的，张继生眼里有她，心里有她，她对张继生也是倾其所有了。”她几乎因得到这一段情一份爱而改变了当初对城市的看法。“她名义上虽然不是张继生老婆，但她在城市，她天天守在张继生身边，她愿意和张继生长期好下去，也愿意在城里长期呆下去。”
　　 但停太天真了。她和张继生的事情传开后，受到了工友明目张胆的骚扰，“张继生还以开玩笑的口气对停说，别看他跟停这么好，如果停想跟别人好，他绝不干涉，因为这是停的自由。停没有听出玩笑话后面的真实成分，不懂得许多真话是以假话的面目出现这一说话技巧，她以农村人的理解方式，以为张继生在考验她对他的真心。”她还真诚地认为，“她和张哥这样好法，就不能再和方建中好了，跟任何人也不能好了，这是一个女人最起码的道德。”却不知道张继生这个狡猾的狐狸早有了另外的打算。他不仅批评了她的道德论，还向她透露了一个消息，“李改凤和包工头儿关系很不错。”“停得到张继生透露给她的这一消息有些兴奋，只想着她和张继生有这种秘密的事情，却原来大家都是一样的。张继生还告诉她，包工头儿夸她长得有魅力，说一看见她就想亲一口。停推了张继生一下，说张继生瞎说，再瞎说就拧他的嘴，说着真的把张继生的腮帮子捏着了。从这些小动作上，张继生看出停变了，她敢于做游戏了，虽然这些游戏还带有乡下女人惯有的打情骂俏的味道，虽然还不够城市化和现代化，但停毕竟变得主动了。”沉浸在爱情甜蜜中的停，像一只驯服的老鼠，把猫当成亲密的爱人，被肆意地玩弄着，对于即将来临的耻辱和邪恶，竟浑然不觉。
　　 张继生把停带到咖啡屋去了。出了咖啡屋，“张继生兴头很高，急于做那件事情，他说这都是因为春天来了。停也承认春天来了。停喝的咖啡大概也起了作用，她手轻脚轻，心情兴奋。走到包工头儿租有房间的那栋楼，他俩就上去了。不料包工头儿在房间里。包工头儿大概在算什么账，面前的茶几上一边放着账本，一边放着成捆的大面值钞票。”张继生让兄弟和停稍等，自告奋勇下楼去了。
　　 包工头儿给停钱，停不要。不料包工头儿说，“他跟张继生可不是一般关系，他就是我，我就是他，他的就是我的，我的也是他的。”这话说得停有些糊涂，虽然直觉告诉她不能随便拿别人的钱，但对于一个打工者，钱的诱惑是很难抵挡的。当包工头儿把钱硬塞进她的口袋里时，“她没把钱掏出来，任钱贴着腿帮子呆在那里。”第一步成功了，包工头儿接着进行第二步，他“拿出一盒录像带，送进录像机里，这儿一摁那儿一捣，电视上就出现了画面。”停只当是平常看电视，只顾盯着看，谁知电视上的画面让她大惊失色，心头狂跳不止。“她浑身发软，几乎失去了思维。她的喉咙干渴得要命，使劲咽下一点口水，干渴丝毫得不到缓解，反而干渴得更厉害了。同时，她如同掉进波涛汹涌的水中，水头一浪一浪地击打着她，她快要被淹没了。她的头晕眩着，很想抓住一点什么。这时，包工头儿把手递给了她。她的样子像个不懂事的孩子，有点傻呵呵的，包工头儿一伸手，她就把手交出去了。包工头儿得到她的手如同得到了瓜蔓，包工头儿顺藤摸瓜，很快把所有的瓜都摸到了。包工头儿摸到瓜就开始吃。刚吃了几口，就换成了破坏性动作。包工头儿的动作跟画面上的动作有些想像，连节奏也差不多一致。这让停有些分不清你我，既不知电视画面上的人是谁，也不知自己是谁。”“等张继生买了足够的东西转回来时，她和包工头的事情已经结束了，连录像带都从录像机里退出来了，屋里静悄悄的，与刚才疯狂的场面判若两个世界。”
　　 直到这个时候，停的头脑才开始有些清醒。“她正不知怎样面对张继生，张继生却显得抱歉的样子，解释说附近的副食店都关门了，他跑了很远，到一家日夜营业的小副食店才买到这些东西。”“停帮张继生往茶几上摆放食品和饮料，她一再说买了这么多，好像不会说别的话了。她心里充满了空虚和后怕，刚开始喝酒她就走了神，三哥三嫂方建中，包工头儿李改凤，巧，接客，卖身，金戒指，金耳环，张继生……她脑子里乱七八糟，飘忽不定。”“一杯酒下肚，悲哀很快翻上来，她想，停不是原来的停了，停完了，停学坏了。”
　　 如果说停与张继生之间还可以勉强存在一些类似于爱情的东西，那么她和包工头儿之间，就完完全全是赤裸裸的皮肉关系了。这是一个精心设计的骗局，这是一个专为停准备好的陷阱，转眼之间，停这个单纯的农村姑娘就昏头昏脑地失去了宝贵的尊严。贞洁、尊严，这两样曾被停视作比生命还要宝贵的东西，也是一个女孩子最起码的资本，就这样稀里糊涂地没了。就像做了一场梦，停已经于不知不觉间滑向了可怕的深渊。她也意识到，未来等待着她的，将会是不尽的苦难。只是事情依然像当初那样，她尽管预料得到结局，却终也无力改变，只能硬着头皮继续向前。
　　 停和张继生的事不可避免地传到老家了，他很快被老婆喊回家去。面对老婆大人的质疑和审问，“他不忙着解释，装作思索了一会儿，直到老婆有些着急，他才说：说这种瞎话的人一定是要挑拨咱们夫妻的关系，让你跟我闹离婚，这种人用心真不良啊！张继生表示，他决不和老婆离婚，决不会上别人的当。”
　　 “方建中尽管对这样的消息早有预感，当别的老师婉转地告诉他时，他还是像被人当心剜去一块肉一样痛心疾首，但他装作无所谓。”可到了晚上，“整个学校的院子剩他一个人时，他觉得天昏地暗，头晕目眩，再也坚持不住了。他靠着一棵树坐在地上，任冰凉的泪水流了一他一脸。他回忆着何香停的样子，似乎看到了何香停幽怨的眼睛。他相信这一切都不是何香停自己造成的，是张继生太坏了，是外面的世界太不好了。”他给何香停写了一封信，在信中，“他告诫何香停，现在物欲横流，人世险恶，一定要多加小心，千万不要为金钱所惑，不要为一时的享乐所惑，不要为道貌岸然的骗子所惑，人来到世上走一遭，得保持一个人的尊严才是。”
　　 停为自己悬着一颗心，也为张继生担心。“她盼着张继生早点回来，张继生一天不回来，她就一天不踏实，简直是度日如年。”当工友们再次骚扰她时，她表现出了强烈的反抗精神，“停仿佛要以自己的实际行动表明对张继生的忠实态度。张继生越是不在包工队，她越是加强自我保护。”
　　 几经辗转，停收到方建中的信了，她把方建中的来信看了一遍又一遍，“看得悲喜交加，五内沸腾。她想痛痛快快哭一场，可喉咙像堵着什么东西，怎么也哭不出来。她拉灭灯，躺在床上，闭上眼睛，头摆来摆去，一副痛不欲生的样子。她想，在这个世界上，心里真正有她的，只有方建中。真正靠得住的，也只有方建中，别人只不过是借用她的身体，跟她逢场作戏而已。”
　　 张继生从老家回到包工队时，他老婆也跟着来了。“一种末日感紧紧攫住了停的心，她的头轰轰地涨得很大。她正择一堆韭菜，韭菜被她弄得很乱，根不是根，梢不是梢，她怎么也把韭菜理不齐了。”果然，到了晚上，包工头儿来通知她，她不能在这里干了，建议停回老家去。考虑到她出来时的情形、她和张继生的风言风语，停害怕得脊梁骨直发凉，说她宁死也不会回去的，她托包工头儿给她找点别的活。包工头儿答应她先到他那里暂住几天，工作的事找找看。停要离开包工队了，“她在这里生活了好几个月，一下子就被人赶走了，说不定这一辈子也不能再到这里来了，她心里有一种说不出的凄楚。”
　　 包工头儿给停找了个酒吧间服务员的工作。“停对这个老板和酒吧的印象很不好，预感到留在这里准没好日子过，求救似地望着送她来的包工头儿。包工头儿似乎有些不耐烦，对老板说，你们谈吧，丢下停就扬长而去。”“她想，活着真难啊，不如死了清静。可死也不是一件容易的事情，她要是自杀了，老家的人不知会怎样议论呢，说不定会把她总结得很坏。”
　　 经过一番思想斗争，停还是闭着眼睛接受了现实。停按老板的要求先去洗了个澡，“停第一次在镜子里全方位地看到了自己的身体，她惊讶于自己的身体原来是这样啊，怪不得那样遭罪。”洗完澡换上了酒吧的工作装。老板指出，“据他掌握的可靠情况，停至少和两个男人有染，一个是张继生，一个是包工头儿。停低下头，无话可说了。老板的意思，鉴于此种情况，他要对停的身体实施一次全面检查，看看新录用人员有没有性方面的病。检查的办法是要求停脱得像洗澡时那样，而后平躺在席梦思床上，先检查正面，再检查反面。老板像是一个有负责精神的人，他不仅用眼检查，还用手检查；不光检查表面，还由表及里，检查得过细而认真。”“停见老板也在脱衣服，知道老板要干什么，问：干什么？老板说：进行最后一次关键性的检查。停似乎把老板看透了，表现得极不情愿。老板一见停闹别扭，就把脸子虎下来，说老子愿意检查你，是看得起你，你要是表现不好，老子还不想费这个劲儿呢！别说像你这样的二水货，就是新崭崭的处女，老子都要亲自检查。老板说着，动手有些粗暴，直到停把眼一闭，老板才稍稍有些满意了，宣布说：哎，这就对了。”
　　 一切都像停当初预感的那样，她的生活道路一步步发展成今天这个样子。预感不能对她有任何帮助，仿佛只是在给她指引了一下发展的方向，如同人人都预感到自己会死，还得一步一步去接近，一点儿也挽救不了自己。
　　 停正式上岗了，尽管她工作的环境如此恶劣。“包间在城市隐秘的地方，在城市的低处，因而也是在城市的深部。大多数的城市人虽然也知道他们居住的城市有一些隐秘的深部所在，但他们并不一定有条件深入进去。停虽然是这个城市的外来人，可她以独特的身份，一下子就进入城市的深部了。”“既然是城市的深部，那么一些污秽的东西自然要到这里汇总。凡是来者，停都把他们接纳了。停好像是一条城市的下水道，一些肮脏的排泄物都通过她排走了。”“有时停觉得自己像是这个城市的母亲，那些向她投奔而来的大小男人不过是她的儿子，她用自己的身体喂他们，他们才痛快了，老实了。”她已经确立了交易的思想，攒钱开始上瘾。“她利用自己年轻和身体素质好的优势，使一个个貌似强大的男人出现了软弱的本质。男人的迅速溃败，使她获得了某种满足和幸灾乐祸的快意，她便故意夸大她的优势，显示所向无敌的能力，对所有的男人穷追猛打。她这种干法，暴露了她排斥和敌视城市的初衷，实际上，她在自觉不自觉地报复着城里的男人。”
　　 包工头儿来找她，“她把他杀得片甲不留之后，把包工头儿所有的口袋都翻过来了。”张继生的到来是她没有料到的，她把张继生领到自己宿舍里去了。“停对他构成的新的诱惑，他拉住了停的手。停一下子把他甩开了。”“他想，怎样才能找到过去的感觉呢？他想到了别人的传言，以为停在等给钱，就掏出两张，说这次带的钱不多，下次来一定多带一些。”“停把钱抓出来，反手扔在张继生身上，趴在枕头上哭了。在张继生没来之前，她对张继生还是抱有某种希望的，虽然她自己也弄不清希望张继生什么，但起码不像今天这样让她失望，记她绝望。她想，全是因为这个男人，她走到了今天这一步，她原以为张继生有和别的男人不一样的地方，原来张继生和别的男人都一样啊！”
　　 三哥来看停了，“三哥惊讶于停的变化如此之大，简直是脱胎换骨。要是在街上遇到停，他绝认不出是停。”三哥在停面前有点自惭形秽。三哥甚至觉得“停说话的口气也不一样，过去在家时，停像个受气包儿一样，从不敢跟她当哥的这样说话，现在停财大了，说话也气粗了。”可三哥哪里知道，这十数月来停的心里装着千般无奈苦痛，哪是言语所能讲清。“停当下就拿出一些钱给三哥，她知道三哥现在见钱很亲，她乐意给三哥一些满足。同时她想让三哥知道她有钱，这样她心理上也能得到一些满足。”“她想通过三哥的口向老家的人宣布，停在外头混得不错，停已经混出人样儿来了，正在外头享福呢。”不知什么时候起，三哥已把这个问题想开了，世界上什么活都得有人干，你不干他就得干。“世界走到这一步了，干这种活的又不是停一个，兴别人干，她兴停干。兴啥啥不丑。”
　　 到城里去找停的还有一个人，是方建中。方建中的学校里发生了一件案子，这件案子深深刺激了方建中，伤害了方建中，“他悲愤至极，绝望至极，在走投无路的情况下，才决定去找何香停。”