胡子偶尔也劝六爷再娶，六爷只是摇头。六爷摇头多了，胡子有时便开几句玩笑：根胜，你说实话，你不再找老婆，莫不是那次工伤把家伙废了？六爷便说：你倒家伙废了？胡子便笑笑：家伙能行你就再娶一个吧！免得老了一个人没个说话的孤独恓惶。六爷又是摇摇头，说：我心里装着桃花哩！再娶了人，我咋能对得起桃花呀！六爷一说到桃花，胡子便不再吭声，端起一杯茶，一仰头，倒进嘴里。
　　 其实六爷和胡子只要不提六奶桃花什么话都能说。且不说六奶跳井胡子下井捞人那件让六爷一直感恩的事，单就六爷工伤回村以后胡子对六爷的关心和照顾就让六爷感到一辈子无法报答。
　　 六爷是被矿上的汽车送回村之后才知道六奶早已跳了井。那时离六奶跳井已经过了小半年。六爷哭着说他在矿上医院给六奶写了好多信呀，咋就一点也不知道六奶跳了井。六爷每次写好了信，都让每天到医院不停地看望他的女干部周涵婷帮他发了信，每次六爷把信交给周涵婷的时候，周涵婷眼睛红红的，六爷知道周涵婷是心疼他的那条断腿，六爷不敢看周涵婷的眼睛，他把眼睛望向窗外，望到窗外的时候，六爷看见阳光透过窗外的树冠射到窗户上，那一片片树叶遮挡阳光的影子，似乎勾画出一张女人的笑脸，六爷就不停地看着那张笑脸，越看六爷越觉得那张笑脸像六奶桃花的笑脸。六爷有时真想让桃花来医院照顾她，可六爷最后还是打消了念头，他不想让桃花知道自己出了事故断了一条腿，兴许过一段断腿能恢复的好一点，六爷想。
　　 好几次，周涵婷走的时候，六爷竟然不知道。
　　 六爷躺在一个人的家里不吃不喝。自己成了瘸子不说，家里桃花也走了，并且桃花的死竟然还是因为自己。有时六爷庆幸那次矿难自己侥幸地躲过了一劫，可没有了桃花六爷倒觉得还不如让自己死了好。六爷想到死的时候，心里似乎没有感到一点畏惧和恐慌，他似乎看到了桃花在笑，有好几次六爷在梦里见到了桃花，桃花呜呜地哭，说井水真凉呀，她一个人怕，一个人好怕。六爷从恶梦中醒来，便坐在炕上一根接一根地抽烟。那一段日子，六爷满脑子都是桃花的影子，满脑子都是死的想法。可六爷没有机会自己去死。六爷回村的时候，胡子就详细地安排了队里人出工，两个劳力一天三晌左右不离地照顾着六爷。有时，六爷一个人从炕上起来，一瘸一拐地走到六奶跳下去的那眼井边，一坐就是半天，队里胡子安排的照顾人员也陪着六爷一坐半天。那时候，还没有结婚的父亲被村里派到北山炸石头，晚上，胡子便把自己被褥搬过来，陪着六爷一起睡。
　　 六爷的情绪稳定之后，队长胡子便出面提议，让六爷当了队里的保管，一天一瘸一拐地忙着队里的七事八事，疼痛的日子似乎淡了许多。就这样，队里的保管六爷一当就是十多年。
　　 五
　　 我小的时候，父亲很自豪的对我说：你六爷，那是真共产党员！
　　 其实，父亲给我说的时候，我脑子一团子疑惑。共产党员就共产党员，那还有真假？我满脑子的共产党员就是雷锋邱少云董存瑞欧阳海焦裕禄等等那一拨一拨的英雄。
　　 那时候，村子有那么几年常常闹着饥荒，村子里的人小偷小摸几乎不断，你半夜偷生产队几把苜蓿，他趁黑挖集体几窝红薯，饲养员不少像《一颗红心》里的潘发家，时不时会把喂牲口的饲料装一小口袋偷偷拿回家，然后自己起早摸黑下沟上岭的割几筐鲜嫩的青草给牲口吃。六月天麦场忙活的时候，总免不了有人把麦粒往宽大的鞋子里倒上几把，然后硌着脚咬着牙坚持不显山不露水地走回家。秋季摘棉花时，总也不时会有几个妇女偷偷抓几把棉花藏进裤裆，气得胡子日先人操祖宗地骂，后来骂也不解决问题，胡子干脆安排了几个保卫员，一到下工便站在村口轮个解开妇女裤子往裤裆摸，吓得好多妇女哇哇哇地乱叫：日你先人，你往哪儿摸哩？不时会有年龄大一点的妇女笑着骂。
　　 村口每到下工的时候总会发出一阵又一阵爽朗的笑声。当然，那些想偷点棉花及其小玩意什么的从此也没人敢偷了，保不准啥时候有保卫员冷不防出现，在你裤裆在你身上仔细地摸哩！
　　 六爷从不在外边往家里拿一星半点集体的东西。
　　 其实六爷是最方便往家里拿东西的。六爷掌管着生产队库房的大把钥匙，裤子口袋装两把黄亮黄亮的小米就够做两顿小米稀饭的，用小瓶子灌上半瓶油，一两个月的炒菜就有了味道。可六爷愣是没那心思，每次从库房出来，六爷锁了库房大门后，习惯性地把裤子上衣的口袋从里面翻出来吊在外面，然后这才一瘸一拐地回家。胡子每次看见，都笑。根胜呀，你还翻出口袋？你就是不翻口袋，也没人相信你会偷。胡子不止一次说。
　　 有一年，隔壁生产队的库房出了事，那保管员不知用什么办法偷的，库房一下就少了一百多斤小麦和十几斤棉籽油。大队部一声令下，各生产队的库房一下增加到三把大锁，队长、保管、贫下中农代表每人各管一把，以防止监守自盗的事情发生。胡子说：咱生产队不用三把锁，根胜咱队上都放心着哩！六爷不同意，硬是托人从镇上买了两把大锁回来，上了铁扣，锁了门，把钥匙交给队长胡子。
　　 每年，六爷都会领到村里的公社的各种奖状、镜框回来，然后把他们端端正正地挂在或贴在北屋的墙上。那镜框、奖状上面的字各种各样：红保管、模范社员，好干部等等。后来，六爷入了党，那一张一张奖状、镜框上又多了模范党员的字样。
　　 村里和生产队把土地下放到各个农户的时候，六爷的红保管职务算是退出了生产队的历史舞台。土地分了，村办的小工厂分了，牲口分了，犁楼耙磨一件一件庄稼人干活吃饭的家伙也分了，六爷的库房整整齐齐堆放的各类粮食种籽、口粮、小米、绿豆、棉油、菜籽油几乎在半天时间都被还是满脸疑惑的庄稼人扛着抱着提着领回了家。六爷看着空空的库房眼睛一片潮湿，他慢慢取下挂在墙上的一把扫帚把库房最后仔细地清扫了一遍，然后，拿起扫帚挂在墙上，看了看，又把扫帚从墙上取下来，拿着，锁库门的时候，六爷看见库房墙上贴了好多年的一张毛主席像，于是，又慢慢走进库房，一颗一颗拔下领袖像四角的图钉，恭恭敬敬收卷了领袖像，这才锁了库门回了家。
　　 那次分地分东西时，六爷没有要任何东西。胡子说：你不要就不要了，反正庄稼地你身体也务弄不了，你和多娃该分的那一份就一起分到豌头名下吧！那次，父亲分回了一头黄色的大犍牛和一些农具，父亲喜欢赶车，父亲很想要生产队一架胶轮马车，可那胶轮马车太大，家里根本进不去，父亲只好放弃了，最后，父亲看中了那一把自己使用了多年的马鞭，队里几个喜欢赶车的都争着去抢，胡子说：你们拿钱投吧!谁投的高，鞭子就是谁的！几个喜欢赶车的便在纸上写了钱数，叠了，交给胡子。那几个都是三毛五毛的写，父亲一下写了两块，于是生产队的马鞭就归了父亲，父亲拿到鞭子的时候，高兴地把鞭子甩得鞭炮一样响。只是，生产队那两架胶轮马车没有人要，一直在已经废弃的生产队饲养场院子风吹雨淋着，后来，两副胶轮爆了烂了，再后来，几个钢圈轱辘不知被谁偷去卖了废铁，再再后来，那两架马车的车厢车辕被人用镢头劈了，拉回去当了柴烧。啧啧！父亲说，想起来都心疼。
　　 六爷那次生产队大分家带回家的仅是一张毛主席像和生产队库房里他使用了多年的一把扫帚。
　　 六
　　 六爷迈入七十岁的时候，那条瘸腿明显地不行了，一天几乎不多出门，坐在屋里的沙发上一杯接一杯地喝茶抽烟。
　　 胡子也没了事做，地里的庄稼当村长的儿子雇人经营着，胡子吃完饭没事就溜到六爷家喝茶。两个人坐着，不多说话，你一杯我一杯地喝茶，你一根我一根地抽烟，像比赛似的。
　　 一晃咱们都老了。胡子说。
　　 唉!老了。六爷抽了一口烟，说。
　　 两个人便没了话说。
　　 抽烟，喝茶。喝茶，抽烟。
　　 菊花奶没事也经常到六爷屋里来。菊花奶两年前死了老伴，一对儿女和几个孙子都在城里上班，儿女孙子们想让菊花奶去城里住，菊花奶在城里住了半月二十天，觉得城里的鸽子楼住得憋屈，气都不能顺溜地出，一个人便回了村。
　　 菊花奶来的时候，像往常一样照样帮着六爷洗衣服床单什么的，只是不再用手洗了，她自己很熟悉地取出六爷要洗的衣物，放一起用床单裹了，临走，带回自己家用洗衣机呼啦呼啦地洗。
　　 菊花，你坐。六爷说。
　　 和你俩老鬼有啥坐的？呛死人啦！菊花奶说着，眼睛看着六爷家还有没有需要换洗的衣物。
　　 都老了。胡子说。
　　 可不都老了咋地，桃花都没了四十多年了。菊花不经意地提起了桃花。
　　 六爷便“唉”了一声。
　　 胡子好像要说什么，嘴张了一会，又没说出来，低头看了一眼茶杯，端起来，慢慢喝了。
　　 菊花奶抱起裹了的一团衣服，边走边说：你俩老鬼谝着，我走啦。菊花奶干瘦依然利索的身子转眼就出了六爷的院子。
　　 那一年深秋，天气凉的有点冷人。六爷的门口驶来了一辆小车，车门开了，下来一位头发花白身材瘦高气质蛮好的老太太，老太太提着大包小包的东西，胡子看见了，觉得似曾相识，却又一时想不起来在哪见过。六爷拄着拐杖使劲站起来：矿上的领导。六爷对胡子说。
　　 涵婷，你咋来了？六爷看着老太太说。
　　 胡子一听六爷的矿上来人了，边站起来：你们坐吧，我得回去了。说着，边往外走。走了几步，又回头问六爷：根胜，你看需要吃饭吗？需要的话我让村里的饭店给你送几个菜。六爷还没说话，老太太说：谢谢，不用的，我坐一会，看看根胜就走了。
　　 老太太在六爷屋里坐了一下午，临走，老太太两眼红红的，六爷拄着拐杖站在门口。
　　 根胜，你保重啊，有事给我打电话。
　　 知道，知道，你也保重，路上让司机开慢点。六爷说。
　　 胡子坐在巷头，看着那辆小车从六爷的巷子开出，“呜”地驶出村子，消失在一片黄昏里。
　　 胡子忽然想起那老太太模样极像那一年到村里给矿上招工的那位年轻漂亮的女干部。
　　 就是，就是！胡子心里说。
　　 那一年冬季似乎特冷特漫长，六爷没有走过那年冬季，一天晚上，六爷在家一个人看着电视，心脏病发作，靠在沙发上去世了。
　　 我接到父亲打来的电话，急急忙忙从省城大学赶回，回到家的时候，正赶上胡子跪在六爷的灵前给六爷烧着纸钱。菊花奶看见我回来，一把抱住我：多娃，你六爷没了。说着，眼睛红红的，开始呜呜地哭。
　　 六爷的葬礼还算隆重。因为六爷既是公家人，又是村里的老党员，队里的老干部。六爷的矿上来了几位领导和代表，送了大大的花圈很排场地支放在门口。胡子说，矿上的那位女干部没来，但胡子看见女干部拖人捎来了一个做工非常精细的花圈。
　　 六爷去世的第二年秋季，胡子肺癌晚期住进医院，手术后刚过完春节，胡子身体癌细胞大面积扩散转移，死了。临死，胡子告诉儿女：我死后就别埋咱家老坟了，就埋咱家下洼地吧。
　　 胡子去世的时候，菊花奶到灵前给胡子烧了纸钱，只是没看见菊花奶呜呜地哭。
　　 胡子埋在了自家的下洼地，离六爷和六奶埋的上洼地很近，就差上下一道地堰儿。
　　 七
　　 菊花奶的身子骨还一直硬朗。
　　 没过一两年，村子有钱的人渐渐多了起来，于是村干部出面开始集资硬化村里的大巷小道，推土机在巷道轰隆隆响着，当年六奶跳的那眼井早已废弃多年，因为要拓宽巷道，村干部便决定填了那眼枯井，菊花奶默默在那眼枯井边站了一会，趁人不注意，从衣兜里掏出一张折叠着已经发黄的纸，揉了揉，扔进了井里，随即，推土机推着一大铲土石杂物“忽”地倒进井里，灰色土尘从井里升起，弥漫了巷道的上空。
　　 日子平静地过了不到两年，邻村一位在铜矿和六爷一起工作过的老头厌倦了在城里的退休生活，回到了村里居住。不久，有人从邻村带回了早年关于六爷那次矿难的事情。
　　 带回消息的人说，那次矿难六爷根本没有下井。
　　 按说那次事故正好是六爷的班，可女干部周涵婷一直缠着六爷要六爷陪她去城里办事。六爷看着漂亮的女干部不免心里有点矛盾，但他想了想，最后还是答应了。他知道周涵婷一直暗恋着自己，他也知道周涵婷的父亲是矿上的矿长，他正想着怎么去给班长撒个谎请假，周涵婷便咯咯地笑：请什么假呀，我都给爸爸说了，你陪我办事也是公差。六爷一听，这才放下心来，骑着周涵婷刚买来的新自行车载着周涵婷离开了矿上。
　　 在那一溜山道弯弯的路上，周涵婷借故紧紧拥抱和亲了六爷，六爷始料不及，有点懵了，似乎六爷楞了一会，一种原始的本能和冲动出现了，六爷抱住了周涵婷。
　　 六爷和周涵婷从城里往回返的时候，从过路拉货的司机口中得知，矿上出了事故。两个人不免心里着急，在一处山道拐弯的地方，六爷为了躲避一辆给矿上送货回来的汽车，一不小心，自行车溜进了山道边的沟壕里，在六爷快要滚下山崖的一瞬间，六爷没有忘记一把把周涵婷用力推了上去，六爷咕噜噜在倾斜的山崖滚落，朦朦胧胧他听见周涵婷根胜根胜地哭叫声。
　　 六爷在医院昏迷了三天才醒来。
　　 周涵婷告诉六爷，矿上的事故死了二十几个工人，还有十几个工伤，她缠着当矿长的父亲硬是把六爷的名字一起写到了这次矿难事故的工伤名单中。
　　 六爷不敢看周涵婷那一双红肿的眼睛。他不知道这次如果不跟周涵婷去城里自己的结果会怎么样，但他知道自己这次和周涵婷一起进城就已经对不起桃花很多很多……
　　 菊花奶听村里人讲六爷那场矿难故事的时候，似乎一点也不惊奇，她似乎很平静地听人讲着，眼睛很平静地看着讲六爷矿难故事的人。
　　 村里的人说，菊花奶也老了。