老爸对站务员说明了情况，过一会，站里的扩音器广播寻人启事找这位老人。一会儿，站务员带着老人急匆匆来了。老人千思万谢说：“我这两个袋子里装的全是贵重物品，是我多年来的心血，比我的命还重要，如果没了，我不知该怎么办。”说完，老人拿出两百元钱一定要我爸收下。爸说：“我只要说好的二十元，其它的一分也不能多收。我帮你背东西到车站，安全地交到你的手上，是我应尽的职责，怎么能多收你的钱呢！”我看老人一脸的谢意，又看站务员一副赞许的目光。
　　 一次，我和爸被人叫去一个建筑工地干活，建筑工地的活十分幸苦，天明上工，天黑下班。我们的工作就是挖沟，抬石头垒堡坎。老板管中饭，讲好每人一天三十元钱。老板在工地上来回地转动，谁要是停下来了，手脚放慢了，都会受到老板的训斥，弯着腰在沟里刨土，时间长了酸痛得利害想直直腰，老板马上就吼起来。有人上厕所时，老板就会骂懒牛懒马屎尿多。开工资管饭吃，是要你们来偷奸耍滑的。
　　 老板很刻薄，对人一副凶相。从不过问这些背篼的困苦。背篼们搬这石头，手打起了血泡，要求发一双手套，老板说：“我这里不是国营工厂，发什么劳保，没有。”太阳出来了，头顶着烈日，晒得人头冒金星，老板站在树荫下监视着每一个人的行动。有人提出搞点水喝，发一顶草帽。老板马着脸说：“要喝水，工地上有自来水，要草帽，自己上街去买，我这点只管干活。”天下雨了，有人提出躲躲雨再干。老板自己打着伞说：“这一点小雨躲什么，等下大了再说。”
　　 有人提出不干了要结算工资，老板说：“工程没结束那有钱，不想干就走人。背篼们忍气吞声憋着气干活。
　　 中午饭开得很不好，带着霉味的存米，背篼们吃时，先用白开水冲一遍，然后再吃，每天汤里都是大南瓜大白菜胡萝卜，上面飘着油珠葱花，管够。
　　 一个多月过去，工地上不发一分钱，背篼们坚持不住了，纷纷要求老板发工资。老板说：“上头的钱没拨下来，我哪有钱发给你们，要钱找上头去。”有的背兜走了，有的无奈留了下来。我和爸见不到钱也走了，老板说：“等钱拨下来你们再来领。”
　　 两个月过去了，三个月过去了，半年又过去了。背篼们上告无门，哭诉无路，罢了。
　　 寒冬的一天，我卷缩着身子，用竹筐当坐椅，静守在大街劳力市场上。一边静静地看书，一边留意着活儿。突然，一个文绉绉的老先生立在我的面前，他和蔼地问道：“小伙子，多大了，家住那里，看的什么书啊？”我抬头看看他，把书递了过去。老先生用奇异的眼光愣了我一眼说：“哟，看的还是国学《论语》不错，不简单。他翻开其中一页问我说：“这个章节你看过吗？”我点了点头。他又说：“你读给我听听。”我把书拿在手里读道：“子曰：不仁者不可以久处约，不可以长处乐。仁者安仁，知者利仁。”“能解释给我听听吗？”他笑笑。我胆怯地答道：“孔子说：没有仁德的人，不可能长时间过贫困的生活，但也不可能长处于安乐的环境中。有仁德的人才能安心于实行仁德，聪明的人才能善于利用仁德。”他用惊奇的目光看着我说：“很好很好，正是此意，正是此意。此章说的是，如真有智慧，修养到达仁的境界，不管处于贫富之际，还是得意失意之间，都会乐天知命，安之若素的。生活中的贫富之别是不可否认的事实，但一个修养好的，志向高的人却能正是现实，甘于清贫，沉浸于自己追求的乐趣中，情趣不因物困而低下，精神高尚才能使身心愉悅。”
　　 他又问道：“怎么不在家中好好读书，跑到这里来当背篼？”我说：“家中太穷，先把人活出来才行。”老先生沉下脸说：“我喜欢爱读书的人，做了几十年的教书匠，现在退休在家，你有什么不懂的只管来找我。”说完拿出笔在我的书背后写上地址，走了。
　　 我感觉到虽然今天没接到活干，但比任何一天收获都大，我结识了一位不花一分钱的好老师。
　　 自此以后，我三天两头往老先生那里跑，真是随问随教，认真指导。还为我提供了很多教科书，使我的业余自学走上了一个新的台阶。
　　 时间一天天地过去，冬天去了春天又来。我和爸还住在桥洞那边的老人家，我们的日子－天天好起来。我也成了个身強力壮的男人，现在也学会了做很多的亊，懂得了人世间的酸甜苦辣。
　　 白天和爸一道出门背背兜，晚上回来坐在灯下攻课本。我的业余老师老先生为我报名参加了成人自学高考，如今也过了几科，取得了可喜的好成绩。老先生说：“等过了剩余的几科，取得了文凭，你还要继续努力，争取考上国家公务员。”
　　 爸说：“等你取得了文凭，长了出息，你就不用再当背篼了，我们把你妈找回来，一家人好好过日子。”
　　 我说：“我一定要有出息，将来还回到我们老家去，把我们老家建设好，再也不让乡亲们在外面四处流浪打工了。”
　　 作于2015年8月17日