被鬼子洗劫一空的村子渐渐地恢复了平静。人们在重新整修破碎的家，在大家的帮助下，家里的土坯房盖好了，娘和石娃总算有了安身之地。接着，娘开始打扫凌乱的家，整理家里散落的家舍，乡亲们给送来了一些米和面，娘又点燃了灶火，屋顶冒起了炊烟，穷日子又有了生机。
　　 日子过了又半个多月，村子里又悄声来了一支队伍，这支队伍很奇怪，头天晚上，村子里没有一点迹象，到了第二天天刚蒙蒙亮，早起的人们打开屋门一看，吃了一惊，村子每家院门的屋檐下，都横七竖八地睡着几个当兵的。
　　 这些当兵的可能是太劳累了，睡得很香甜，睡觉的姿势也是千姿百态，有的士兵打着呼噜，有的嘴里还流着口水，有的还说着梦话，但他们的怀里却是紧紧地搂着一杆长枪。当看到院子里有村民出来了，一个当官模样的人手拿口哨，吹响了响亮的口哨声，那些当兵的一听到口哨声，立刻从睡梦中醒来了，机灵灵地跑到吹口哨的当官的面前，整整齐齐得排成了一队，那个当官的对着排好队的士兵喊着：“我们的纪律记住了吗？”
　　 “记住了……”当兵的在齐声高喊着。
　　 当官的又说道：“马上分散到各户老百姓家，帮助百姓干活，做宣传动员工作，把共产党、八路军的宗旨宣传给老百姓。”
　　 这些人是八路军？村民有听到的开始兴奋起来。八路军那是咱们穷人的部队啊！真是咱们的救星来了吗？怪不得他们这样守规矩，看来，老百姓的出头日子到了。
　　 果然，这些当兵的走进村民家里，看着一些村民恐慌的眼神，耐心地给他们解释着什么。然后，担起担子，给村民缸里挑水，拿起扫帚，给村民扫院子。他们默默地干着活，一丝不苟地好像在给自己的亲人干活，一时间，满村子都是穿着灰白衣服，带着军帽的军人，他们担着水桶穿梭在街上，村民的眼神渐渐由疑虑露出喜悦，多日来笼罩在村子上空的阴霾终于被太阳驱散了。
　　 石娃家也走进几个当兵的，其中有那个吹口哨的当官的。他走到石娃娘面前，仔细地打量着娘，小心地问道：“大妹子，你还认识我吗？”
　　 石娃娘仔细地地打量着眼前这个魁梧的汉子，脑子急速地想着，突然，她眼睛一亮：“你是救我们石娃的大哥？”那汉子微笑着点点头。
　　 他身边的一个小战士对她说道：“这是我们的韩团长。”
　　 石娃和娘弄不懂团长的官有多大，反正觉得他挺威武的，别的当兵的也听他的。
　　 韩大哥感叹道：“才几年的功夫，大妹子你怎么老成这样，我都不敢认了！大娘呢？”
　　 韩团长的一句话，勾起了石娃娘心中的伤心事，她的眼泪象断了线的珠子，纷纷而落。她泣不成声地讲述着老人被鬼子糟蹋的悲惨场景，听得韩团长和几个当兵的热血膨胀，脸上因愤怒而烧红，一副怒气在胸无法遏止的样子，咬牙切齿地骂着：“这帮混蛋，这帮混蛋！”
　　 娘在悲哀地哭泣着，石娃也发出了低声的抽泣声。
　　 韩团长沉痛地抚摸着石娃的头，爱怜地说道：“这是石娃吧？长这么高了？孩子啊，要记住这深仇大恨！长大了要为爹爹和奶奶报仇！”
　　 石娃仰头望着这个可亲近的韩叔叔，用请求的口吻说道：“叔叔，我要当兵去，我要和你们一起去打鬼子，给爹爹奶奶报仇！”
　　 韩团长赞许地说道：“好孩子，有志向，等你长大了我一定带你走。不仅给爹爹奶奶报仇，还要给全中国的像爹爹和奶奶一样，被日本鬼子杀害的中国人报仇，石娃，你有决心吗？”
　　 石娃用坚定的口气答道：“有！”接着，他恳切地请求道：“叔叔，你教我打枪吧，学会了打枪，我好打鬼子。”
　　 “好的。”韩叔叔从腰间抽出一只盒子枪，给石娃看，石娃恭敬地端在手中，用手抚摸着锃亮的手枪，然后，韩叔叔教石娃拿枪的姿势，石娃学着叔叔的样子，把枪拿在右手上，左眼闭着，右眼瞄准前面的目标，前面好像是凶神恶煞日本鬼子，他嘴里发出“啪”的声响，向着鬼子头上射去。
　　
　　 ６.
　　 部队暂时在村子里住了下来。村子里的财主庆子爹见势不妙，急忙见风使舵，他找到韩团长，把手中的散枪交了出来，还在韩团长面前一再发誓自己是抗日积极分子，是爱国爱民人士，又积极开仓给村民们发了些米、面。韩团长因为没有掌握他投靠日本人的证据，也为了抗日统一战线的大局，念及他在村民中民愤不大，没有深究他的罪行，这让他侥幸躲过一劫。
　　 韩团长每天带着几个人附近的山上勘察地形，好像有什么重大任务，每天早出晚归。石娃渴望再次见到韩团长，在他的心目中，韩团长跟自己的父亲一样亲切，他好想和韩团长说说心里话啊，尤其是想再次摸摸韩团长腰间的那把盒子枪，那可是打鬼子的宝贝啊！
　　 韩团长再次来到了石娃家，石娃高兴地跳了起来，他在韩团长面前撒娇，摸着韩团长腰上的枪，真想拔出来再过过手瘾。韩团长用宽大的手摸着石娃的头，一脸严肃地说道：“石娃，这次叔叔有重要的事情要和你谈，坐下，听叔叔说。”
　　 看着韩团长一脸郑重的样子，石娃不闹了，他安稳地坐在韩叔叔的眼前，韩叔叔跟娘悄声说了几句，娘点着头走出门外，站在院子门口。屋子里，韩叔叔问石娃：“石娃，你经常上山，知道不知道山上有没有什么隐蔽的山洞？山洞里面能盛下许多人，山洞藏的越深越好。”
　　 石娃想了想：“有，我那天放羊，在一座山上发现一个山洞，里面好深啊，周围的路好难走，在山的深处，一般的人根本找不到它。”
　　 韩叔一听，眼中发出兴奋的光芒，“好，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。看来，叔叔真的问对人了。石娃，你带着我们去看看好吗？”
　　 “好！”听到韩叔叔的表扬，石娃也高兴了，他忙起身拉着韩叔叔往外走，走到门口，看到娘对他赞许地点点头。
　　
　　 ７.
　　 部队要走了，队伍在开拔前，韩叔叔再次来到石娃家中，他和娘和石娃坐在一起，神色庄重地说道：“石娃，你知道你领着我看的那个山洞是干什么用的吗？”
　　 “不知道啊！”石娃看着韩叔叔严肃的表情，心里“砰砰”乱跳，他知道，韩叔叔这么认真地跟他和娘谈话，一定是非常重要的事情。
　　 “它是咱们的部队用来建造兵工厂用的，在山洞制造好武器，再运到全国的战场上打日本鬼子。”韩叔叔表情激动地说着：“石娃，你给部队找到了一个很好的隐蔽山洞，为抗日立下了大功，我代表部队首长感谢你！”说着，韩叔用他那双大手，温柔地握住了石娃幼嫩的小手。
　　 娘眼中闪着激动的泪花，石娃脸上红红的，有点不好意思呢。
　　 韩叔严肃地说道：“石娃啊，这个山洞，只有你一个人知道，这可是要严格保密的啊，就是掉了脑袋也不能讲的啊！”
　　 石娃郑重地点着头：“放心吧，韩叔，我知道的。”
　　 韩叔接着说道：“部队走后，村子里的一些汉奸，肯定会出来和鬼子内外勾结，反扑重来。寻找兵工厂的下落。经研究决定，让你以小伙计的身份，潜入到庆子家中，密切观察他们的动静，给兵工厂提供情报，以便兵工厂及时转移，这是部队首长交给你的光荣任务，从现在起，你也是个战士了，只是在隐蔽战线战斗的战士，是在和日本鬼子和汉奸走狗在暗处战斗，石娃，你能干吗？”
　　 听说让他到庆子家当小伙计，石娃心里顿时“咯噔”一下，他是多么地想跟韩叔部队走，当个在战场上杀鬼子的八路军战士啊，可当他听韩叔叔说这是部队首长交给自己的任务，一下子感觉光荣起来，部队首长那么信任自己，把这么重的担子交给自己，尤其是听到韩叔说自己也是个战士的时候，他一下子热血沸腾起来，他要当这个战士，和鬼子汉奸们在暗地里斗争。
　　 他满怀信心地说道：“韩叔，我能干，一定干好。”
　　 韩叔说道：“如果有了紧急情况，你就按照我们约定的信号通知兵工厂的哨兵，让他们及时转移。”
　　 石娃说道：“知道了，韩叔。”
　　 韩叔给娘和石娃交代好要注意的事情，一再叮嘱他俩要不惜一切保护好兵工厂的安全，还注意自己的安全。说完，握手和娘和石娃告别。娘和石娃送韩叔到门口，挥手送韩叔远行，看着韩叔的雄赳赳的背影消失在暮色中。
　　
　　 ８.
　　 部队走了，庆子又开始趾高气扬了。尤其是当石娃被人领着来到他家，和爹讲要到他家当小伙计的时候，他更加神气了，看着石娃在爹面前唯唯诺诺的样子，觉得自己出气的时候到了，上前给了石娃脸上一拳，嘴里还骂着：“你小子也有今天啊，这是我还你打我的一拳！”
　　 石娃装作胆怯的样子，不敢作声，满脸通红地站在他的面前，可怜巴巴地望着他。那样子叫庆子好开心，这穷小子真的是穷怕了，一点骨气也没了，看来还是有钱人威风啊！
　　 庆子爹喝斥住儿子，装作慈爱的样子对石娃说道：“石娃啊，不要和他一般见识，他是个不懂事的孩子。你是个好孩子，你和你娘生活困难，都是乡里乡亲的，我看在眼里，急在心里。既然你求到我的眼前，我也不能见死不救。这样吧，你年纪还小，家里也干不了什么大活，你还干你的本行吧。我家里的那十几只羊，归你放养。你干的好了我不会亏待你的。”
　　 庆子娘，那个整日吃斋念佛的财主婆，手捻着念珠，闭着眼睛，嘴里念念有词，庆子斜眼愣着石娃，以胜利者的姿态摇晃着脑袋。
　　 石娃一听，正合他的心意，忙趴在地上给庆子爹磕头：“谢谢您了，老爷，您是俺家的救命恩人啊，俺和娘会记住您的大恩的。”
　　 庆子爹听了哈哈大笑：“嗯，好，都说八路是穷人的救命恩人，还是石娃识时务。八路还不是过路的外乡人吗？亲不亲，故乡人啊！”说完，撇下石娃和财主婆走了。庆子得意洋洋地从石娃眼前经过，还呸了石娃一脸的唾沫。
　　 从这天开始，石娃在庆子家里当起来小羊官。他每天赶着十几只羊到附近的山坡上放羊。放羊的这个山坡离村子很近。周围是连绵起伏的山峰，但数这座山地势最高，在这座山的山顶上，可以望见通往城里的道路，把附近的小路和村庄尽收眼底。尤其是和对面半山腰上兵工厂的山洞遥遥相望。在山坡的悬崖边，孤零零地长着一个小松树，这个松树有拳头一般粗，摇曳在山顶上格外醒目。
　　 当初，石娃领着韩叔找到隐蔽的山洞后，韩叔环视四周，一眼望见了这棵小松树，忙让石娃领着他来到这座山坡。他来到山坡的悬崖边，用眼打量着这棵小松树，小松树正在生长期，它直挺挺的身子，耸立在悬崖边，像个被遗忘的哨兵，伸着它那忧郁的头、盘曲的丫枝、扇形的簇叶，周身被风化的苦干龟裂。韩叔推了推树身，松树很扎实，以石娃的年龄根本无法推倒它。
　　 韩叔琢磨了半天，他想出了一个好主意，把这棵小松树重新连根刨出，根部去掉，再用松软的土埋住，周围用石头堆积起来。这样，这棵小松树已变成了一棵假树，石娃会很轻松地把这棵树推倒，对面的哨兵一看到树倒下了，就知道有了情况，马上开始转移。韩叔给这棵树起名叫“消息树”，这棵“消息树”归石娃看管，当然，这个秘密只有他和韩叔，和对面山腰的兵工厂八路军哨兵知道。
　　 石娃赶着羊，沿着崎岖的山路，走在山坡上。山上杂草丛生，山花恬静绽放在山石缝里，黑绿丛中，岩壁里蹦窜出一簇簇不知名的野花，风一处，飘来一阵花的芬芳。头羊在石娃的驱赶下，摇晃着肥硕的身子，顺着山路向山上走去。它身后的小羊不时地停下来啃着山道边的青草，石娃一路挥舞扬鞭，驱赶羊群，走走停停，大半晌功夫才到山顶。
　　 终于到了山顶了，石娃忙跑到那颗“消息树”跟前，重新给树培培土，再压上石头，防止山风把“消息树”刮倒，弄完后，他满意地看着这棵树，坐在树旁边的石头上，遥望着山下的小路，看看有没有情况，有时他把目光转向对面的山腰上，眼睛寻找着山洞的位置，模模糊糊中，岩石缝隙里，长着枝桠弯曲的野草杂木背后，该是山洞的位置吧？在那里面，八路军正在制造着枪支弹药，从这里运往个全国各个战场，把日本鬼子打得落花流水，遍地开花，丢盔卸甲，抱头鼠窜……
　　 哈哈……石娃想着想着，心里乐开了花，禁不住笑出声来。
　　
　　 ９.
　　 石娃每天早晨从财主家出来，带点干粮，中午在山上凑合着吃着，一直到太阳落山，才把羊群赶回来。他当羊倌这个活很满意，即躲开了庆子的凌辱欺负，又能给八路军站岗放哨，庆子爹做梦也想不到，他在自己家中，安插了一个八路军的暗哨，即在时刻监视着他，又在给八路军当哨兵。
　　 当阴天下雨，刮大风的日子里，石娃不去放羊，就待在庆子家里干杂活，庆子家家业很雄厚，祖上传下的家业加上庆子爹的积累，在当地成了有名的财主。他在城里有商铺，村子里的大部分田地几乎都归他所有，他家里有马车，雇佣着家丁，长工，短工，还有石娃这样的小羊倌。庆子家的大院，在村子里数得上最豪华的。高高的院墙，门楼四角飞檐，门上有匾额，高台石阶，门左右两边有两尊威武的石狮子，院子里青石铺地，前院有高大的正房，客厅，卧室，两排偏房，宅子的周围是一排树木，院子中央还有一些丁香树把它们开花的枝叶绽放在庭院里。后院有仓库，马厮、牛棚、家丁、长工住的地方，院落在村子里低矮破落的房子中，如鹤立鸡群，显得很气魄。