夏天终究冗长难熬，村里不可能老死人。搞完双抢，除了下午放羊，其他时间我基本都在水库里呆着，热了就跳到水里去，泡久了，又上岸找阴凉地方坐着，闭着眼小睡。
　　 村里好多半大的孩子跟我一样，也盯着水库，寄希望意外的收获。山里日子清苦，除了过年过节和红白喜事，家里平时见不到多少荤腥，我们家虽然养了羊，一年到头自己却舍不得杀一只，而水库，每年夏天都会有鱼浮上来。有时候是草鱼，有时候是白鱼。水库那么深，面积那么大，不知道为什么总有鱼挨不过夏天。听说得了腮腺炎，是一种季节病，这么多年一直没治好。水库的鱼是公家的，谁捡到就归谁，有的鱼浮上来就死了，有的则要在水面挣扎一番。大人们开始都不让自家孩子去捡，因为水库每隔两年就会死一个人，没人知道下一个轮到谁，可最后又都默许了，甚至自己也去，母亲开始非常反对，后来见我不断从水库捡回鱼来，竟也默许了。
　　 虽然这么多人盯着，但他们的水性都不如我，有一段时间，我每隔两天就能捡到一条鱼。只是除了人，还有鹬鸟跟我争。它们数量众多，动作神速，有时近在眼前的鱼，也会被它们捷足先登，只留给我一个远去的背影和摇荡不止的波浪。这些年，村里的青壮劳力纷纷出门打工，留下来的年轻人没几个，只有鹬鸟越来越多，它们蹲在水库边的枫树上，好像落了一层白雪，在夏天给人造成一种强烈的错觉。不知道它们是从哪里来的，除了鱼还吃什么，在这里连人都吃不饱，村里人纷纷出去跑江湖，只有傻鸟们还往这里跑。鸟有翅膀可以到处飞，那么有本事，为什么还要跟我争这点东西呢？
　　 有段时间，鱼突然不见了踪影，一连好些天我都空手而回。这让人感到非常蹊跷，夏天还没过去呢，难道它们的病好了？那天，我穿过村子，闻到了一大股鱼腥味。那股味是从老黢家飘出来的。我走到他家后门看见他家的谷仓上晒了一簸箕鱼，五六条，都是草鱼，鱼都到他家去了！打听之下，这才知道，水库最近上午、中午已经不死鱼了，只在下午才浮上来，而在下午，我们不是放牛，就是放羊，没一个孩子在家里，老家伙里只老黢有本事下水捡鱼。
　　 这个发现使我非常恼怒。虽然他对我很好，也不能如此赶尽杀绝，一点希望都不留给我……那一段，我几乎不想看到他，在路上碰到了也故意掉转头走开。想到他在水里捡鱼的样子，心里非常难受。
　　 没想到的是，就在两天后，那天傍晚放羊回来，发现水库大坝上围着很多人，他们围着一个东西指指点点，七嘴八舌，最初我以为水库里捞上了个什么怪物，引来这么多人看热闹。走近了才听明白，老黢死了，淹死的。
　　 他被捞上来时，手里捏着一条鱼，手指铁爪一样死死扣了进去，掰了半天才被掰开。他背朝天面向地，扑倒在一个铁锅上，肚子胀得老大，圆圆的，像鼓气的青蛙，一拍就会炸裂开来。我看不见他的脸，他的脸被人挡住了，其实只要向前挤挤就能看见的，但我没挤。他们将他扑在铁锅上是想把他肚子里的水倒出来，好像那样做他就能活过来一样，其实，一看腿上的淤青就知道他已经死了很久了。
　　 我不敢多看，羊已经走了老远，我得先把羊赶回家，不然它们会在半路闯祸，偷吃别人的庄稼。
　　 老黢死了。
　　 那个跟我们抢鱼的人死了。
　　 那个给我坨坨肉吃的人死了。
　　 是淹死的，我走在朦胧的夜色中想着。
　　 虽说死了人，可第二天他们就来约我去水库洗澡。我不想去，并不是因为怕，就是不想去而已。
　　 他们说，水库隔几年才会死人，既然昨天死了人，说明冤魂已经找到替身，短时间不会再出来拖人下水。他们这样说不过是为鼓动我，我不想被人看扁，只好去。
　　 老黢家的哀乐响起来了，哀乐使村子显得非常空洞，声音远远地飘到我们跟前时已呈渺渺乎乎之状。大家虽说不怕，但毕竟死了人，气氛怪异，让人觉得浑身不自在，扎了几个猛子后，大家都觉得意兴寥寥，纷纷坐到岸上。那天水库上的风很大，水面波浪起伏，“框框框”地撞击着大坝，大家你一句我一句，猜老黢家将要办的三天酒席，除了惯常的酒菜，有没有别的新花样？平日都是他帮别人下厨，这回他们家请谁当厨子呢？
　　 我没参与他们的讨论，心里心空落落的，像丢了什么东西，新厨子来，恐怕不会偷偷给我塞坨坨肉了。要是老黢在就好了，但老黢不能给自己的丧事下厨。下回鱼什么时候浮上呢？我得赶在大家前面才行……
　　 一只鹬鸟从头顶飞过，在我身上投下一块阴影，鸟飞走很远了，我还觉得那块阴影在心头挥之不去。
　　 因为是夏天，老黢的丧事只持续了三天。我以为新梅会来送他外公，却并没见她，只看见了新梅妈。
　　 外公死了，外公对她那么好，怎么不来呢？我想不明白这件事，问她妈，她妈说，新梅出去打工去了。打工去了？初中没读完，怎么突然就去打工了呢，而且上回也没听她说起。
　　 “那个厂刚急着要人，过一段不一定有机会，那是个好岗位，靠熟人介绍才进去的。”
　　 “不读书了么？”
　　 “不读了，女孩子跟你不一样，读那么多书有什么用。”
　　 “可是初中还没毕业呀……”
　　 “认识字，会写信，算得清数就行了。”她一边说话，一边不停和旁边的人打招呼。
　　 她妈说得轻描淡写，好像在说一个和自己无关的人，正如她在那场丧事中的表现，从头至尾，很镇定地例行公事。丧事没几天，三个儿子和新梅的妈都走了，急着出去打工挣钱，整个家剩下老太太一个人。没了老黢，那块地恐怕她不会再种了吧？
　　 过完暑假，新学期开学，新梅真的没来上学。
　　 学校每年都会有一些人因为这样那样的原因被开除或者辍学，此前没一个人使我产生这么大触动。新梅出去打工，能干什么呢？她什么都不懂，什么都要问，外面的人可不会像我这样，什么都回答。现在社会这么复杂，人世艰险，而她又是那么的善良和天真，好多女孩子一出去就变坏了，还有好多人莫名其妙地不知所踪……想到这里，心里真是替她担心受怕，再也不敢往下想了。
　　 我再也没见过新梅。
　　 老黢死后几年，老黢老婆也死了，而新梅一直没再出现在我们村。也许打工嫁到了他乡，也许早为人妇，在我们当地，女孩子不读书嫁得都很早，她恐怕也不例外。
　　 每年暑假我都在山上放羊，一个人孤独地放羊，没有人跟我说一句话，直到考上大学那年为止。
　　 陈宁儿后来和我一起考到了县一中。那是个省重点中学，大家只为一个目标埋头苦读，一个个灰头土脸，压抑得很，就连她也不像以前那样阳光灿烂了，哪怕在学校遇上，也说不了几句话。再后来，我们又一起考上大学，在很长一段时间里成为村里人口中的榜样，在此之前，村里只出了一个本科生，那个人是我哥。我们去往各自的城市，天各一方，直到毕业工作也没有任何联系。每年回家，都会在村里听到一些关于陈宁儿的事，找工作了，考到政府部门了，单位很好，领导很看重她，前途一片光明……在我看来，她是那么优秀，从里到外没有任何可挑剔的，这一切都理所当然。可有一天，突然听见我妈说，陈宁儿离婚了。
　　 “没听说结婚，怎么一下就离婚了呢？”
　　 “可惜了那么好的一个姑娘！”我妈说到她的事忍不住感慨。
　　 她结婚到离婚不到一年，留下了一个孩子。村里关于这件事有各种传闻，版本众多，纷纷扬扬，成为了历久弥新的话题，不知道事情到底是怎么一个样子。
　　 去年春节陈宁儿来给舅舅拜年，刚好我也在家。那孩子已经五岁，是个女孩，跟陈宁儿小时候长得一模一样，出水芙蓉，一双大眼睛玲珑剔透，可她却老了，满脸沧桑，并扬言，再也不结婚了。她对男人产生了很大偏见。
　　 我无法将眼前的她和藏在心底的那个陈宁儿联系在一起。很多年不见了，其实心里很想见见，可一见面却这般难受，各种滋味在心头翻涌。我记住的是那个扎小辫子的小女孩，而不是一个满脸沧桑，被人遗弃的妇人，在看见她的那一刻，我再也想不起她以前的样子，内心深处,那个影子在一瞬间化作了烟云。