于是，外公俨然成了外交家，拜托东家屋里牵一根线，西家屋里牵一根线，线是牵来不少，可人家姑娘大姐就算长得跟猪八戒一样丑，一看到二舅这“小老头”模样，眼睛还是望天，转背身，麻花辫一甩，直接说“拜拜”。哎，线才刚开始牵就断了，还没听到蹦脆一声响呢，二舅的情绪啊，一落千丈。生成的肉长成的痣啊，二舅该怨谁呢？似乎怨谁都不能怨外公吧？他老人家那么不起眼，不也找了长相清秀的外婆吗？可怜的二舅啊，你真的要打一辈子光棍吗？
　　 桃花运向来是看了日子的，二舅二十五岁那年春天，他唯一好看一点的八字眉毛不知何故一跳一跳的，一朵粉嫩的桃花正好砸中了他眉心，外公的远房表姐帮他牵了一根艳丽的爱情线——该女子名叫何细芳，年芳二十二，身材高挑，皮肤白皙，颇有几分姿色，最招人喜欢的还是那双眉飞色舞的杏仁眼，一闪一闪的，感觉魂都会被勾去。二舅看第一眼就喜欢得不得了，眼睛眉毛都弯成了月亮，塌塌的鼻子一耸一耸的，嘴角显现一道往上翘的弧线，抬起了数年来习惯夹到裤裆里的头，魂儿自觉不自觉地漫过何细芳那双杏仁眼，直接钻到了她心窝窝里。
　　 一个星期后，二舅猴急似的将何细芳抱到了那张雕刻着龙的木架子床上，“咕叽咕叽”唱着欢快的“被窝戏”……
　　 二舅似乎懂得趁热打铁的道理，不到一个月，何细芳便成了我的二舅妈。八个月后，二舅妈生下第一个女儿，体重六斤半，长得眉清目秀，细皮嫩肉的，和二舅妈一个模子里套出来的。二舅妈口口声声说孩子是早产。外公脸上却挂不住，私底下和外婆说二舅妈生了个“皮撮箕”，不晓得像哪个，反正找不到刘家的半点影子。外婆倒是笑嘻嘻，说像何家的一样，世上没有“皮撮箕”，哪来续香火的？外婆的出发点是好的，生怕二舅妈月子里受了气，得了月子病就不得了，以后想为刘家续香火都力不从心了，所以宽慰外公的心，不要到处讲。二舅呢，捧着女儿的脸，就像捧着天上的星星，左一亲，右一亲，怎么亲都亲不够。
　　 自从二舅妈生了第一个孩子后，她的尾巴越发翘起老高，不久就闹着分家，说各搞各的对大家都有好处。这下可好，外公这坨丁邦硬的铁总算碰到了钉子，在二舅妈面前说话的语气都要降八调。外公其实最怕二舅妈不愿意跟二舅过，所以不得不掏出血本，把箱底的钱拿出来为二舅在旁边的菜土里起了三间土砖屋，然后把五间老屋分三间给大舅，外公外婆住两间最小的偏房。就这样，一个大家庭分成了三个小家庭，最大的掌舵手当然还是外公，至于接班人是谁还不知道，反正轮不到二舅。
　　 家，表面上看是分了，大舅一家倒是干脆，一般不来打扰外公外婆，也不来揩油。二舅婚后变了个人似的，变成了另外一根筋，喜欢来蹭饭，他的“狗鼻子”是非常灵的，一到吃饭的时间，总会端着饭碗到外婆这里来夹菜，夹了菜又不马上吃，外婆硬塞到他嘴里：“满伢子啊，要晓得关心自己呢！你还牵挂她没吃的？鸡窝里的蛋都被老鼠子吃了？”外公手一扬：“随他们去咯，一代老鹰，一代鸡，管那么多干什么呢？讨人嫌！二伢子莫信你娘的，夹吧，夹吧，都夹去。”不说地球人都知道二舅妈就是慈禧太后再世，至少在刘家湾里大大小小的人都知道，二舅就是二舅妈的下饭菜呢。
　　 话说回来，二舅妈虽然好吃懒做，还喜欢打牌赌钱，但她的肚子是非常争气的，连续十年为二舅生养了四个孩子：头两胎是“招商银行”，后两胎是“建设银行”。两个“招商银行”一点都不像二舅，比二舅漂亮多了，白里透红的皮肤，水灵灵的眼睛，伶牙俐齿，活泼可爱！二舅把她们当宝贝一样捧着，宠着，“爱玉、爱欣”地叫着，对待两个和像一个模子里铸就出来的“建设银行”，却是“两边三样”、“雷电交加”，左一句“雷伢子”，右一句“电伢子”——似乎儿子是外面垃圾堆里捡来的，女儿就是玉帝老子赐予的。外婆倒没什么，总说闺女出嫁了就要受累了，在娘家要好生对待。外公却颇有微词，说闺女养了是白养，嫁出去的女，泼出去的水，到时候就不是刘家的了。二舅却据理力争，说女人造孽，生儿育女不容易，每生一个孩子就闯一次鬼门关，一生一世为了老公和孩子们操劳，还要受婆家的欺负，没有自己的生活。完了，二舅这又是在帮谁说话呢？帮二舅妈，还是帮外婆？抑或都有一点？外公气得浑身发抖，一个响当当的耳巴子甩过去：“你这个畜生，话都不晓得讲，哪个虐待你的堂客了？一个红漆马桶，好看不好用，一点事都不做，嘴巴还像把刀子——这样的女人世界上少有，不要也罢。”“我做事去，猪栏里好久没出粪了。”二舅索性转移话题干活去了。“他自己愿意过这样的日子，做大人的不应该拆散崽女的家庭。”外婆鲜有和外公唱反调的时候，不免插了一句话。外公一声长叹：“哎——算了，我懒得管了，他愿意哪样过就哪样过，与我没有任何关系。”说归说，外公只是过嘴巴瘾而已，他私底下还是经常塞钱给二舅的，要二舅莫做声，自己存起来急用。
　　 外公的话丝毫没有影响二舅对二舅妈的宠爱，反而有“变本加厉”之势。二舅妈理由一大堆，不是说这里痛就是那里痛，总之从上到下只有嘴巴不痛，其它地方二舅挨不得边，夫妻生活只能打望。二舅始终是个老实人，把二舅妈的话当圣旨，信以为真她有妇科病，不能过夫妻生活。二舅呢，一年到头不要二舅妈到土里田里忙活，也不要她煮饭炒菜，只要她好生养病。
　　 左右邻舍们说二舅生得贱，堂客就像一只花瓶，要那么漂亮干什么，做不得饭吃。二舅把锄头在石头上敲得叮咚响：“我的堂客我不心疼，哪个心疼？你们站着讲话不腰疼？”“哦，我们咸吃萝卜淡操心——多管闲事。你好生保重自己，好生对你的堂客。”邻居们从那以后再也不当着二舅的面说二舅妈的不是了。
　　 外婆总说二舅心疼二舅妈太没名堂了，两个人居然不睡一张床上，更离奇的是，二舅妈回娘家的次数越来越勤，几乎一个月回去一次，一去就是三五天，甚至一个星期，二舅从来都不敢说一个“不”字。左邻右舍们还是忍不住躲在角落里窃窃私语：“你看那个花瓶咯，又到叫驴子家‘咕叽咕叽’去了，哈哈……”“就是啊，坐屎不臭呢，绿帽子戴那么高，居然没事一样，哎！也是一世人。”
　　 风言风语传到外婆耳朵里，外婆气得半死，回家来有意无意地提醒二舅：“满伢子啊，你屋里的家伙要守住啊，莫让那手脏的偷去了啊！”二舅不愠不火：“又没有值钱的家伙，偷什么偷咯？老娘你过你的日子，不要操我的心。”“哎！你呀，你呀，读一肚子的书，却不懂得保护自己的东西。”外婆讲着二舅似懂非懂的话语，塞给他两只滚烫的土鸡蛋，“快吃了，满伢子啊，好好养身体，莫让人家得了路。”“嗯。”二舅一脸通红，鸡蛋卡在喉咙眼里却吞不下去……
　　
　　 （五）
　　 “生活像一团麻，还有你解不开的小疙瘩啊……”三十好几的二舅风里来雨里去，偶尔哼着自己喜欢的歌，他额头的皱纹由浅变深，腰杆子由硬变软，力气越来越小。二舅数十年来像陀螺一样转个不停：围着屋里转，围着田里转，围着土里转，围着崽女转，围着二舅妈转，围着我外公外婆转，却不围着自己转。我都怀疑二舅忘记自己是谁了，他每天只知道赚了钱给老婆孩子用，要为女儿准备嫁妆，为儿子起高楼大厦。
　　 外公的六十八岁那年是他在阳世上度过的最后一个冬天，外公捂着肚子躺在床上滚来滚去，十天半个月不吃不喝，却始终舍不得到医院里去看病。大舅、二舅和母亲要求外公去看病，外公对着她们就是一声呸：“看什么看？我的病我自己晓得，养身病——胃病而已，有什么大惊小怪的？打几个火罐就好了。”大舅和母亲知道外公的脾气，不敢做任何违背他意愿的事情，只能眼巴巴看着他在床上痛苦地翻滚。二舅却不做声不做气喊来郎中，说要用最好的药给外公治病。郎中在外公肚子上左摸右摸，把二舅喊到门外，表情凝重：“四阿公（外公的别名）的病拖得太久了，肚子里梆硬的一坨，只怕是瘤子，要上医院看看。”“啊？瘤子？”二舅惊出一身冷汗：“没有办法就只能上流沙河区医院去治了，大不了明天卖掉那只猪婆子。”二舅说这一番话的时候，二舅妈正好回娘家去了。我在想，如果二舅妈听到二舅的这番话，会不会哭闹一番呢？在大家的眼里，二舅妈是个十分尖钻的人，吃不得一点亏。过年过节我从来没有到她家吃过一餐饭，也没给过我一粒糖粒子，二舅倒是有几回偷偷塞给我几片红薯片子和红薯粑粑。其它东西二舅是做不得主的，我并不能怪他，这是母亲告诉我的道理。
　　 第二天一大早，二舅准备和大舅一起用担架抬着外公去流沙河医院去看病，谁知外公却在那天早上永远闭上了双眼，最后连一句遗言都没有留下。
　　 二舅跪在外公的灵柩前一声声，一句句，哭得悲天跄地：
　　 “爷老子呀，爷老子哎，你是我的天啊，照着我啊；爷老子呀，爷老子哎，你是我的山啊，靠着我啊；爷老子呀，爷老子哎，你是三百尺鹞线，烘高我啊；爷老子呀，爷老子哎，你是电梯上乘人，抬高我啊；爷老子呀，爷老子哎，你是牵牛犁田，念着我啊；爷老子呀，爷老子哎，你是星星我是月亮，围着我啊；爷老子呀，爷老子哎，我是鱼儿你是水，养着你啊……”
　　 “啧啧，好崽，好崽，阳世上的好崽，少有！”平时不善言辞的二舅赢得了大家的一致好评，前来凭吊的乡亲们无不为之动容，为之落泪！
　　 外公去世后，外婆需要自由，不想伴谁过。大舅在家庭会议上提议两兄弟每年各自负担外婆300斤谷，过年过节再另外算，二舅妈却有些不乐意：“爷老子去世了，长兄为父，理应多负担一点，凭什么平摊？‘二不二’不敢讲，我来讲。”“不出就不出，大不了我背着麻布袋子四路子讨米去。”外婆气不打一处来，眼泪巴巴的样子实在可怜。“你这个堂客们，这样眼浅，无得了，大哥住了新房子吗？你尽讲些屁话，走开些好不？你以后不要靠你的崽女养了？你不出，我出！”二舅指着二舅妈油光发亮的额头，把腰杆子挺得挺直的，说话的底气比平时打响屁要强十万倍，眼珠子都鼓出来了。看来外公的离世对他打击很大，自知多年来没有尽太多的孝道，现在只有好好对待外婆来弥补曾经的不足。二舅变了，变得明事理了，有自己的主见了，这是对外婆最好的安慰。“算了，等于我放屁，我把我说的话收回去。”二舅妈自知理亏，立马把伸出的长舌头缩了回去，猫着腰回到自己家里去了。
　　 从那以后，二舅妈对外婆表面上多了几分尊重，偶尔也会拿几个煮熟的鸡蛋给外婆吃，当然是当着左右邻居的面给的，做表面功夫算二舅妈的特色。二舅听到这些传闻，嘴上不说，心里却是高兴的。
　　
　　 （六）
　　 也不知一股什么风吹到了“流沙河”，二舅在二舅妈的鼓励下找到了一条“卖苦力”的活计——到家门口的“流沙河”挑沙子卖。
　　 “二不二，你还不起来啊？沙子会被别人担空去的，饭都没得吃了啊。”每天天蒙蒙亮，二舅妈就跑到二舅房间掀被子，像公鸡打鸣一样扯开喉咙放肆喊。
　　 “啊？”二舅一个鲤鱼打挺，眼屎都来不及擦，“堂客喂，你不要叫好不好？就起来了。”“叫，叫，叫，叫冤啊！两个崽没讨堂客，你就想坐到屋里享福？你有本事讨堂客，就要负责养崽啊！”二舅妈说话口气始终是要占上风的。“你这个蠢猪婆，就喂猪食给你吃，莫叫了，吃了睡，睡了吃，要长到250斤了。”外婆气急了，偶尔也会为二舅打抱不平的。只是她指桑骂槐的声音太小，小到只有我才听得见，因为我正在帮外婆按摩酸疼的小腿把子。
　　 太阳从东边升起，又从西边落下，如此日复一日，年复一年，二舅数十年来操着他的老本行，从来都不诉苦有多累。
　　 二舅妈自以为是的当着“指挥家”，过着“饭来张口衣来伸手”的生活，脾气却日益见长，动不动就咒死：“二不二啊，你还不死啊，我都只怕会死呢，大年初二那天外孙伢子来吃饭，无意中说一句‘外婆你会死’，我最相信这样的‘洋意子’了，只怕过不了今年。”“你呀，你呀，又讲什么屁话咯？你少听细伢子的话，安心在家里休养啊！”二舅在二舅妈面前永远都是细声细气的。“你不要烦我，我要到县城看病去，拿钱来。”二舅妈眼里除了钱还是钱，“快拿钱来，你是想让我在家里等死？”“钱不都是你掌管吗？你愿意怎样花就怎样花，只要你高兴。你到底是什么病？去医院这么多次，光去年就去县城三四次，又不要我陪你去，我现在身上没钱，等我今天卖了沙子，明天陪你去看病好不好？”二舅想去拉一下子二舅妈的手，二舅妈连忙把手插到裤袋子里。“算了！我自己去算了，你七不懂八不懂的，去了倒是负担，怕人家笑话你这个乡巴佬。”二舅妈的嘴巴那天是涂了红辣椒的，火辣火辣的，穿过二舅的耳膜，然后穿过二舅的心脏。“好吧，你自己去吧，我晓得你嫌弃我。”二舅挑着簸箕出去了。我站在门框上看着二舅虾公子背不自觉地抖动了一下。二舅妈的眼神比平时更多了些得瑟。