小虎和新兵们在司务长处领取了当兵以来的第七次津贴：“十九元五角钱。”
　　 第二天，张班长向连队请了一上午假，下午五点准时归队。统一带队新兵们去合阳县城去理发，自入军营后，小虎和新兵们第一次外出，激动的心情不用说。身边走过一位漂亮姑娘，脖子都伸得很长，恨不得上去咬上一只似的。张班长也变了个人似的，一边使劲吹口哨，一边和新兵们起哄……
　　 小虎和新兵们 很快被张班长带到一家“佳美发艺”的美发店，店中有三个很性感年轻姑娘，老板娘是一位打扮得很时尚的女孩子，一看见张班长领着一帮新兵来了。
　　 便对张班长说：“张哥好久没见你了，跑那儿去了，你看把你想的我瘦了一圈。”
　　 说罢挺起性感的胸部，两只勾魂摄魄的大眼睛象两朵火苗苗，一闪一闪的往张班长身上瞄，弄得张班长在小虎这帮新兵面前不知怎么回答。
　　 红着脸哈哈一笑说道：“丽妹妹少扯淡！鬼知道你想谁了，这段时间我带新兵训练，没时间照顾妹妹生意，这不今天我带班里的新战士照顾你的生意来了，快安排人手给我兄弟们打扮得精神些，一个个头发长的不象当兵的样子了。”
　　 走进美发店，两个性感的美发师故意摇摇摆摆地扭起纤纤细腰，故作娇嗔地问小虎和赵大为：“两位兵哥哥理个什么发型，钢建式还是毛寸式？”弄得小虎脸红得象朵红花，呐呐地说不出话来，尴尬地象个逃学被老师逮住的小学生似的。
　　 赵大为别看他个子小，这小子却象个老江湖：“去去！别尽挑好的说，给咱介绍个相好的得了。”
　　 张班长也应声说道：“我这位兄弟是合阳县城的，可得好好给他弄个平头，不然女朋友来部队上探望可认不出。”
　　 其它新兵乘机起哄戏说；“对呀对呀”……
　　 两个姑娘咯咯咯笑地前合后倾，弄得新兵们小心儿乱飞……
　　 理完发后，大家采购了一些个人用品，时间还充裕，张班长带我们来到军营附近的一家小饭馆，点了几个小菜，要了两瓶白酒，几杯洒下肚，新兵们也都放开了胆量，你一杯，我一杯的向张班长敬酒。
　　 赵大为端起酒杯大声说：“张班长，来敬你一杯，您带我们这些新兵不容易，我代表大家都你一杯，我先干为敬。”
　　 张班长说：“你这个龟儿子，我奇了怪了，你怎么在家门前当上兵了，我们团上你是第一个，是不是你爸花了不少钱。你小子是合阳县人，我们兄弟们来你家门口当兵，我知道你老爸在合阳县有钱有势今天你尽地主之谊，把今天的帐结了。”
　　 说的赵大为脸红红的，慌忙说：“没问题，老板再加四个菜，来一瓶酒！今天我请客。”
　　 张班长又转身宋锡春说：“真他妈的羡慕也嫉妒你们这些城市户口当兵的，把三年义务兵当做工作的跳板，混上三年回家之后有工作，而我们这些农村兵在部队难！出路是考军校或直接提干，要么立个‘三等功’。考军校不容易，不但军事素质要优秀，对文化水平要求也很高。提干，嘿嘿！若上面没有关系或送很多钱想都不要想，部队上的关系比地方上还黑着呢！有钱可以通过关系买到三等功，真他妈希望再爆发一次中越自卫反击战，那样老子要么死在战场上成为烈士，要么上战场立个军功章，回家有工作了。”
　　 那天张班长醉了……
　　 七
　　
　　 小虎睡得正香，耳边传来同班的战友宋锡春的声音：“小虎，小虎快起来，该换岗了，下一班岗是你和班长的。”小虎听了后马上起床，整理好军容，看了看表，快凌晨三点了，小虎看了看班长睡得正香。
　　 心中想了想：“他妈的宋锡春这个胆小鬼，可能没叫班长起床！”便走出宿舍，宋锡春一个人站在连队院子前，小虎便走过去问道：“怎么你一个人呢？另一个站岗的呢？”
　　 宋锡春说：“他妈的，五班的老兵刚睡去了，叫我交完班后去睡。”
　　 小虎又问：“你小子叫醒班长了没？我出来时班长好像没醒呢。”
　　 宋锡春说：“刚才没敢叫，到正点后我去叫醒。你先接岗，我去叫。噢！今晚的口令是‘老山’，回令是‘老山兰’。记住了没有，这是轮岗表，你签个字。”办理了换岗交接手续后，宋锡春回宿舍去叫班长了。
　　 小虎背着枪在营区里巡视了一圈，深秋合阳县晚上的天气比小虎老家热很多，天空万里无云，夜显得格外的寂静。一轮明月悬挂在天空中，小虎第二次巡逻到连队院子时，看见张班长从宿舍出来了。便和张班长一起在各处又巡逻了一遍，回到连队楼前后。
　　 张班长指着连队楼顶上树立的“向英勇献身忠城战士郑鑫同志学习”匾牌！
　　 对小虎说：“你知道郑鑫是谁吗？”
　　 小虎说：“知道一点，说是我们一连的英雄，不是每周日晚点名时第一个点‘郑鑫’的名，全连指战员齐声喊声‘到’！班长，你了解郑鑫吗？给我讲讲他行不？”
　　 张班长便讲起了郑鑫的事迹，原来张班长和郑鑫，都是陕西渭南市的同年兵，一起分到一连三班。郑鑫和张班长一样都来自农村，都想通过当兵考军校或提干改变自已的命运。所以郑鑫训练很刻苦，在同年入伍的战士中算是优秀的，在1989年12月14日晚上凌晨三时二十分郑鑫班长和一位战士在连队站岗巡逻时，与窜入营区的歹徒搏斗中牺牲。唉！可惜了。
　　 1990年3月兰州军区授予其“英勇献身忠诚战士”称号。郑鑫烈士的姓名编入“合阳县革命烈土”目录。骨灰埋在合阳县烈士陵园，我们连每年“八一”、“清明节”都到合阳县烈土陵园去扫墓祭奠。同年，郑鑫的妹妹被师部特招入伍，继承郑鑫同志的遗志成为一名解放军战士……
　　 这是小虎当兵以来第一次和张班长一起站岗巡逻。小虎向班长问起邓连长人怎么样。
　　 张班长说：“邓连长也是陕西人，好象是安康农村的，当兵时正好赶上1985-1987年集团军参加老山地区对越防御作战，经过了战争的洗礼，九死一生回到驻地。从战场上回来后，选拔了许多作战勇敢的战士去了军校深造，邓连长就是其中之一，提升为一连连长。邓连这个人有点意思，性格中有军人特有的粗犷和细心，还有点‘二球’劲！练起兵来哇哇叫，雄们很，有句话怎么说的‘狭路相逢勇者胜’，邓连长身上有这股勇劲。他也是从当兵出生的，对战士们的思想很了解，别看他带兵训练严肃的很，但对我们这些当兵的还是很关心的，从不摆当官的资格。”
　　 两个小时时间过得很快，到了交班的时间了，张班长叫我去叫接岗的人来接岗……
　　 八
　　 战术训练是每一个新兵来说是个恶梦，低姿匍匐、侧姿匍匐和高姿匍匐训练中，小虎的手，胳膊不知磨破了多少次，一听到：“卧倒！”的口令，不管前面是一片水泥地还是布满尖刺的山坡，毫不犹豫地伸出左手箭一样的向前扑去。然后顺势出枪瞄准击发目标，来个低姿匍匐前进，再来个侧姿匍匐前进和高姿匍匐前进，不脱掉点皮不叫战术训练。
　　 射击训练是每一个新战士都期待的课目，因为那样有机会每天摸到真枪了。小虎也不例外，虽然邓连长很多次讲解过八七式冲锋枪，阻击步枪，轻机枪以及四零火箭筒的结构。但小虎还没有在训练场上持枪训练瞄准靶子每天期待快些进行射击训练，然而当真正到了射击训练的时候，每天揣着个枪寒风啸啸，冰天雪地的训练场上训练时卧姿、跪姿、立姿瞄准训练。特别练跪姿和立姿瞄准训练时，在冲锋枪准星位置加挂一块砖，进行举枪训练时手酸痛得快麻木了，又不得不咬牙坚持。
　　 小虎才体会到射击训练的苦是一般人难于想象的，邓连长一边射击时的动作要领：“三点成一线，准星、缺口、靶心，屏住呼吸，把靶心想象成你们心爱姑娘丰满的胸部，击发！”
　　 一边纠正大家的动作：“双腿分开，老二紧贴地面，等用老二在地上压出个洞洞来你们就差不多了。”其实老多战士将靶心当作中连长或班长的屁股射击。
　　 休息间隙，邓连长又给大家讲老山前线的故事：“同志们啊，战术训练射击训练很重要，我们在老山执行作战任务时，牺牲最多的是新战士，主要问题是战术动作不过关，被敌人的阻击手打死的。这是血的教训！一定要记住这句话，平时多流汗，战时少流血！所以同志们日常训练中不要怕吃苦，要坚持下去。”枯燥的训练每天这样一次次重复着……
　　 实弹射击是所有军训项目中小虎最期待的科目，在射击游戏中释放激情，幻想射击时百步穿杨的雄风，触摸真枪发射实弹的机会。第一次参加连队组织的实弹射击训练，小虎是兴奋异常的。
　　 连长开始了细心地讲解实弹射击动作要领，小虎即紧张又兴奋，怀着忐忑走上了靶场。实弹射击前一天晚上班长不断强调的后坐力使小虎感觉有些担心，不知道是不是真的那么可怕。战友们射击时发出的枪声并没有给小虎太大的压力，觉得枪声就和家里过春节放两响炮竹时的声音差不多大，可以接受。脑中过着瞄准射击的动作要领。
　　 终于轮到小虎，迅速走向射去位置趴下。张班长上好子弹问了一句，“准备好了没有？”
　　 小虎愣了一下，然后呆呆地说了声，“好了开始吧”。
　　 接过枪开始瞄准。靶子离得真远，在视线内，整个人形靶子都不能完全占满准星的那个圆圈，白色的靶心目视直径还没有准星那根竖线的宽度长，怪不得连长之前说“第一次实弹射去脱靶正常，能上靶运气好！”大致瞄准好后屏住呼吸，十分紧张地用胸右侧顶住枪托，小心翼翼地扣动扳机。一声巨响，枪口上扬，枪身后移，一阵黑烟，一次射击就结束了，没有想象中巨大而惊人的后坐力。小虎调整了一下呼吸，三点一线，眼神聚焦，屏气凝神，双手握住枪，食指匀速向后抠，击发！第二颗子弹射出去，小虎没有去看是否射中（其实看了也看不见）继续瞄准，继续射击。到第4发子弹射出去时小虎竟然开始有些耳鸣，小虎醒了醒脑，耳鸣症状消失，又继续射击。
　　 现在回想起射击过程还是有些大脑空白，精神高度集中的时候可能真的会忘记周围的一切，目标只有一个，中靶。射毕，班长取下弹夹，验枪。小虎想知道自已的成绩，但还是被迫跑出了射击区，只能等报靶表发下来才知道自己的成绩了……
　　 第一次实弹射击训练在雄赳赳，气洋洋的歌声《打靶归来》：“日落西山红霞飞 ，战士打靶把营归把营归 ，胸前红花映彩霞 ，愉快的歌声满天飞 。mi sao la mi sao ，la sao mi dao ruai 。愉快的歌声满天飞！”中结束了。
　　 回驻地的路上小虎开始回想打靶的经过，真的是一次奇妙的体验，这次体验不可复制，难以磨灭。射击过程中的细致和果断，都会给小虎带来一些印记，虽然打靶的具体过程，可能随着时间渐渐模糊，但那些印记将是伴随小虎终生的。
　　 九
　　 拉练，是将部队拉出去，到一个相对陌生的环境，进行一系列的军事训练课目。拉练也是每年军事训练的第一项重大任务。第一次小规模的拉练训练是去了合阳县黄河边。拉练的前一天晚上，副连长给和司务长给每个班都分发了军用米袋，每个米袋装了约五斤大米。邓连长叫各班到库房领取防毒面具。大家都猜到部队今夜或明晨有大动作，极有可能进行一次规模不小的野外拉连训练。
　　 果不其然，凌晨五点，一声声“嘟嘟嘟嘟嘟”的紧急集合声响彻军营。全连留了两名连值日，全连官兵全负武装紧急集合，到连队军械库领武器，小虎领了一挺七五零火箭筒。尖兵班携带通信器材先行跑步出发。紧接着，全连官兵冒着黎明的晨曦微光出动了，嘿嘿！炊事班连军用锅等都带上了，全连官兵首先来了个五公路奔袭，战士们虽然负重达到了极限，但谁也不敢落后，你追我赶，争先恐后的跑步向目地进军。跑到一大半的时候，小虎班的战士宋锡春和赵大为有点吃不消了，脚步明显跟不上队伍了。张班长看见后，一把接过宋锡春手中的冲锋枪，一边鼓励宋锡春坚持住。
　　 一边大声喊到：“小虎子！快！把赵大为的阻击步枪帮着抗一会，不能让他掉队。”
　　 小虎很快跑过去一把接过赵大为手中的阻击步枪，一边大声说道：“赵大为，加油！坚持一会就到了目的地。”
　　 邓连长突然来个敌情通报：“前方一千米地方发现不明敌情，侦察班快速侦查敌情，全连隐蔽前进。”
　　 天亮了，太阳出来了，部队行军到了一片小森林，看见尖刀班早已到达，邓连长命令全连体息。炊事班原地生火做饭，一听到休息命令，各班纷纷整理队伍，原地休息。邓连长又分别派出了警戒哨，潜伏哨。各班抽调一名战士捡些柴火送到炊事班……
　　 吃过早饭后，部队又出发了，一路上，邓连长不断地给部队官兵下达通报指令：“敌机侦查！”“经过染毒地带……”战士们根据邓连不同的指令作出相应的战术动作……
　　 一天下来，重新回到营区，小虎突然有一种到家的感觉。是啊，如今远离家乡，军营不就是的第二个家吗？让心的落脚，遮风挡雨。在这个家里，大家肩负着共同的使命与责任，有着共同的信仰。