空船时水面离船帮远。船帮上挂着一排废轮胎，用来防护外来力量的撞击。雪海攀着一只废胎，嘴里“嗨”一声，使上臂力，臂膀肌肉块块凸起，一翻身上了船。那浸了水的大裤叉，显露了山水。
　　 梅子看得震撼，魂也随着眼神，在雪海身体上游走。随着雪海的再次入水，心也仿佛沉入了水底溺得喘不过气来，被冰凉的水一刺激，才悠悠醒来，许久，才吐出一口活命的重气。唉——一声，吐得悠悠长长。
　　 雪海整个身体都没入水中，左手抓着挂机柱，还要抓着工具，左手的力量维持着身体的平衡，仅仅露出头来。右手作业。先是扳手转出螺帽，再将扳手递给左手，左手抓着扳手又抓着挂机柱，右手榔头使劲敲打残叶（残存的螺旋桨），直至将残叶敲脱螺纹。
　　 铜关峡地势险恶，在这里所建的坝高有一百余米。近坝处的蓄水深有八十余米，下游的江水在水电站不发电时是从坝底排出的。深水区常年恒温，寒冷，均温零度。所以坝的下游段十余公里水温，寒冷，刺骨。很少有鱼类，即便有，因为温度底，水流急，缺少食物，鱼类不成个，极小，瘦。
　　 在水中泡了一个多小时的雪海，身体早已失去了感知。做完他的工作，上船的过程动作非常迟缓。浑身皮肤暗红，如凝固的猪血色，嘴唇乌青。一瘸一拐地挪入自己的船舱，滚上床，盖上被子，稍后，再将身子和被子裹紧。
　　 梅子一直看着这个过程。在她的感觉中，这一过程非常缓慢，时间仿佛停止。她大概明白了医生所说的水气寒气的入侵，是什么。不就是寒冷将身体里的各个器官渐渐地凝冻，凝固了血液。破坏了身体的各个器官机能。雪海将来也要和洪流一样绝后吗？可怜的男人。
　　 她拿上她的毛巾，入舱，掀开被子一角，拿毛巾在雪海脚底大腿上用力搓了起来。雪海保持着平静，气若游丝，此刻，任何的动静，都能把那维持生命的细息，像风一样吹走。梅子从双脚到大腿搓到后背，翻身，雪海还仍然如冰棍，由其摆布。胸部腹部被反复摩擦，渐生热，身体渐舒缓，气息渐渐顺畅。梅子喘气渐粗渐重渐急，呼出的热气，喷到雪海脸上，他眼睛闭上，再睁开，眼眶里潮气渐浓，汇聚，一盈湖水，溢出，涓涓而行。梅子看着，脸颊热了，发烫。她丢开毛巾，将滚烫的手掌，左右贴上了雪海的脸，将头埋了下去……
　　 明显地，雪海那沉重的船身，晃了晃，喝醉了似的蹒跚。船速慢了下来。
　　 梅子见了，重重地舒出了一口气。放松了身心，她才感觉到浸泡过冷水的双脚，生疼，是从骨髓里疼出来的那种痛。她伸了伸双腿，有些僵硬，就来回踢腿，舒展开了，才站了起来，往船尾走。
　　 洪流听出问题了，是雪海的柴油机的声音，沉重的一团声音里，夹杂着有轻空的声响，哐哐哐，破锣似的清空。他心里一紧，喊了声：不好了！再要死了！雪海的挂机螺旋桨，肯定有被飞了，不知道飞了几只。他将油门加到顶，赶了上去。梅子来到船尾舵把旁，有种异样的气氛拢着她，不顺畅。她知道，洪流的表情还是阴沉着，像是夏天暴雨来临之前的预兆。
　　 船赶上了，洪流使劲把舵往一侧推，船就靠上了雪海的船，他大喊一声：去把两只船绑一起去，快！这回梅子听得清楚无错，身体一哆嗦，腿就发软，灌了铅似的重了起来。仅仅十几步的距离，她竟然休息了两次，不稍作停息运气，她就觉得那口气无法提起。
　　 跨过船帮，她动作才利索起来，迅速找来绳索将两船船墩绑紧。拼在一起的两船柴油机发出竭力的吼声，在江面，响成一片。尽管如此，逆水而行的船才缓缓前移。
　　 谁也没有再说话。
　　 许久。洪流拿起手机，看一眼时间。他向梅子招招手，对走近的黑影大声说：去，去把雪海叫过来，我有话说，她去替他把下舵。雪海过来，把耳朵的一面靠近洪流，他听见了洪流的吩咐。他找来竹篙，将两船的舵把连接，紧紧地缚，再次来到洪流身旁。洪流分了支烟，雪海掏出打火机先替洪流点火。似乎风太大，打了几次都没有打着，只是冒了冒火星。
　　 江面上没有风，缓缓而行的船也没有带动多少气流。
　　 慌什么！洪流大声说。稳一稳，又没有什么事！
　　 点上烟，洪流猛吸一口，吸气悠长，稍作停顿，才徐徐呼出。时间来不及了，坝要放水了，你带梅子走！你们顺着水流游，到岸没有问题。
　　 这不行，你和嫂子走，我留下。
　　 你留下？有个屁用！
　　 你留下也一样！
　　 你懂个屁，快走！
　　 ……
　　 怎么，你想大家都死啊，滚！洪流见雪海还是没动，站起身一脚踹了过去，雪海不妨被冷脚踹，一个仰身倒了，还没有起来就听见洪流歇斯底里地喊：滚滚滚，我不要看见你，滚……
　　 他见俩人下了水，顺着水流斜着往岸的方向而去。
　　 他将烟头狠狠仍了出去，烟头画了个弧线，落入了水中，无声无息。他到船头，解开两条船上的船桩的绳索，船桩稳稳地落下，插入水中，在船头仅仅露出一截。他又将船上的锚尽力抛向前方，拉紧锚索，然后绕紧在船墩上。
　　 不紧不慢地做好这一切，他抬头，看了看天。月亮就悬在头顶，明亮明亮的。
　　 他隐隐地听见有轰鸣声从前方峡谷处传来。
　　 轰鸣声逐渐增响，滚滚而来。
　　 他看见了，前方，有一条白线，越来越近，越来越粗，越来越宽。他转身来到舵把旁，用身体把舵把顶正，两手死死地抓着舵把。
　　 他死死地盯着前方，盯着白线。那是浪潮头。
　　 他不清楚是否能顶住浪潮，不清楚能否顶得到早晨六点坝关闸不泄洪的时间，不清楚能否保住沙船，以及自己的性命。眼见一线白色浪潮越来越高，然后高出船首的水平线，继续升高。向他和他的船压了过来，他闭上眼，将油门闸，推到了顶点……