另一方面，一些有钱人开始疯狂贿赂当地政府高层，期望能够换得一张躲进地下堡垒的门票。处在绝望中的人们，开始激发出人性里恶的一面，抢劫，放火，强奸，杀人，整个世界陷入了一片混乱，有些国家甚至连军队都开始人心涣散，开始加入了暴乱的行列当中。
　　 事情发展到这种态势，这是任何人都想象不到的。为此，联合国专门成立了一个全球治安机动小组，负责应对紧急情况，该小组发现，事情之所以会失控，发展到如今这样的结果，始作俑者是有一个知情人在网上发了一个帖子，将所有内幕消息都公布了出来，而这个发帖人，所使用的ID赫然便是“凛冬将至”。
　　 机动小组尚不知道这个“凛冬将至”是何许人也，但简自然是再清楚不过。这时候林涛刚刚从中国回到美国，简立即就找上了门，责问林涛为什么要将这件事情公诸于众。林涛只是满脸疲倦，坐在第一次和简见面的农家小院的一张竹制摇椅上，淡淡的说：“我只是觉得，每个人都有知道真相的权力，我们无权决定地球上全人类的生死。”
　　 “那现在这样的局势是你想看到的结果？”“是生还是死，是人们自己的选择，地球都要毁灭了，既然他们的结局是注定要死，早死晚死又有什么关系呢？我并不后悔这个决定。”林涛回答说。简对林涛的无情表示无法理喻，说：”人们只知道责怪政府向他们隐瞒真相，把一切都迁罪到政府头上，但就算两年前我们就告诉他们真相了，结果又会怎么样呢？‘天启号’无法问世，全球二十多个地下堡垒也不可能建得成，人们只会提前陷入更大的暴乱和恐慌之中。”
　　 林涛摇头说：“那也不尽然。在我们中国古代，有一句话，叫‘三个臭皮匠，顶个诸葛亮’，意思是说一群笨人加起来，想出来的办法比聪明人还要高明。全世界77亿人一起想办法，总好过政府有数的那么几个人闭门造车。”
　　 简一时不说话，这时，一群小孩跑过来缠住林涛，七嘴八舌的问：“林叔叔，你怎么好久都不来看我们了呀？”“林叔叔，你这次给我们带了什么礼物？”“……”林涛笑着把礼物交给一个大些的男孩，说：“你去分给弟弟妹妹们吧！”那个男孩接过礼物，一脸正经的对林涛说：“林叔叔，等我长大以后，我要挣好多好多的钱，天天给你买礼物，也给弟弟妹妹们买礼物。”林涛笑着摸了摸男孩的头，男孩不好意思腼腆一笑，转身去和其他孩子一起玩去了。
　　 林涛指着那些玩耍的孩子，对简说：“你看看他们，他们也有梦想，也是一条条鲜活的生命，末日来临时，他们靠谁来拯救？那些国家政府的高层会关心这些孩子们的生死吗？”简心中不禁一动，林涛接着说：“堡垒计划也好，逃亡计划也罢，所能拯救的终究只是极少部分的人类罢了。如此这般，即便人类的火种保存了下来，留在地球上终究还是累累白骨，将来幸存下来的人们将如何对他们的后辈说起他们当初是怎样抛弃了这些人类才换得了自己的生存？”
　　 简一时不知道怎么接口，愣愣看着林涛，原先想向他咨询的关于“天启号”的一些问题也就无法问出口。林涛看出她的犹豫，不由道：“你不用说，我知道你想问的，但我不会回答你。”简心中一阵失望，不由道：“那你……”林涛忽然一笑，说：“你还记得我刚才跟你说的吗，三个臭皮匠，赛过诸葛亮，这两年来，我也没闲着，一直在考虑‘狙击计划’的可行性。我这次回来就算你不找我我也要去找你，你们的‘天启号’可能要派上大用场。”简不由得眼睛一亮。
　　 “狙击计划”之所以不被采用，最重要的原因不外乎两个，爆炸威力不够，不足以引起小行星间的轨道共振，其次则是飞船速度不够，不能在太阳系的安全范围内引起爆炸。而制约这两个因素的最核心部分则是核弹的质量太大，二是飞船的加速引擎。
　　 要解决这两个问题，也可以从这两个方面入手，第一，改善飞船加速引擎，使载运核弹的宇宙飞船速度再提升一个数量级，这样就能够保证爆炸时产生的震荡波对太阳系的影响大大的减小。林涛一开始将目光瞄准了“前哨”为“逃亡计划”设计的“火种号”，但是“天启号”的失败证明了这条路并行不通。
　　 第二个方案：研究出新一代爆炸威力优于核弹，但质量远远小于核弹的爆炸燃料。这方面最理想的资源就是反物质，因为反物质与正物质接触时湮灭所产生的能量巨大，相当于将质量完全转化为纯能量，转化率高达100%，只需极少的反物质就能代替“狙击计划”所需要的核弹数量，实在是最完美的设想。但是要产生如此巨大的能量，至少需要2~3千克反物质才能达成，要产生这么多的反物质，当前世界上没有一台大型强子对撞机可以捕捉得到的。林涛一个在德国的朋友有一个疯狂的设想，利用地球赤道作为粒子加速器的轨道，完成氢原子的加速对撞，这种设想的最疯狂之处在于，虽然这样规模的粒子加速器可以捕捉到大量的反自旋粒子，但也存在一定几率产生微型黑洞，这对于地球而言同样是灭顶之灾。而更致命之处在于，如果这个粒子加速器全功率运行，当粒子加速到10的20次方吉电子伏特时，其产生的能量之巨大，已经接近于宇宙爆炸时所产生的能量，如此巨大的能量极有可能引起真空衰变，其产生的能级为零的“真真空”将会以光速膨胀，并在0.03秒内毁灭地球，五个小时内毁灭太阳系，四年后毁灭最近的恒星，十万年后毁灭银河系……到那时，不仅仅是太阳系不复存在，整个宇宙都在劫难逃。
　　 利用反物质作为爆炸燃料的希望破灭之后，林涛颓废了好长一段时间，直到他在麻省理工的博士导师邀请他到LIGO进行激光束分裂器干涉臂精度的评估，才让他冒出一个全新的想法，这个想法不由让他兴奋不已。
　　 “引力波？”简猜到了林涛心中所想，不由问道。林涛点了点头，LIGO即是激光干涉引力波观测站，早在半个世纪以前，人类第一次探测到引力波的存在，便是利用了LIGO[注6]。从那以后，引力波一下子被各国科学院提上议程，其中包括了美国的LIGO、法国和意大利的Virgo、德国的GEO600和日本的TAMA300(以及KAGRA)等。其后几年，各国在引力波探测领域突飞猛进，短短五年内，日本和德国就相继宣布探测到引力波的存在，人类对于引力波的探测越来越顺利，但与之对应的，在引力波的应用领域，却几乎没有任何进展，人类当前的技术根本不足以驾驭这一超级资源。美国先后公布过引力波发射器和地球资源分布探测设备的计划，最后都偃旗息鼓，不了了之。随着科研方向的改变，各国对引力波应用方面的投资也越来越少，一些当初轰动一时的大项目逐渐都被搁置了。
　　 [注6，2016年2月11日,LIGO科学合作组宣布探测到来自GW150914双黑洞合并所产生的引力波，当时轰动了全世界。]
　　 这时候，林涛想到了中国的“天琴计划”。“天琴计划”是中国中山大学于2015年夏天立项的一个开发计划，主要用途便是探测引力波的存在，它的构想是由三颗全同卫星(SC1，SC2，SC3)组成一个等边三角形阵列，卫星本身作高精度无拖曳控制以抑制太阳风、太阳光压等外部干扰，卫星之间以激光精确测量由引力波造成的距离变化。“天琴”的重要探测对象是一个周期仅有5.4分钟的超紧凑双白矮星系统RXJ0806.3+1527产生的引力波。整个计划从立项到完全组装完成用了整整20年，与其他地面探测器不同，它是当时世界上唯一一台位于太空的引力波探测器，在定位引力波源和成本节约方面有着得天独厚的优势。
　　 中国第一次探测到引力波是2035年6月19日，RXJ0806.3+1527产生的巨大时空涟漪第一次到达地球，其辐射变化率的能级甚至达到了10的-12次方，当时举世震动。其后“天琴”加快了探测步伐，并开始涉足引力波应用领域，但同其他几个国家一样，几乎没有什么进展，加上耗费资金巨大，国家无法做长期投入，“天琴”终究也落得个“弦断无人听”的结局。但是当时“天琴”的负责人白志清教授却坚持对引力波的研究，仅仅靠他的研究团队支撑着“天琴”的最后希望，白志清教授认为，利用引力波具有的两个独立偏振态，可以将引力波作为一个贮存能量的容器，宇宙中存在的绝大部分暗能量将会被引力波所携带，如果这种能量能够释放出来并被人类加以利用，将会彻底解决人类的能源问题。
　　 然而事情并没有预想的顺利，虽然白教授设想利用引力波的两个独立偏振态互相叠加干扰，使其释放能量，但多次实验效果并不理想，但在一次意外的实验中，因为不知道的原因无意中触发了引力波的暗能量释放，一次时空震荡产生的能量将靠近月球附近的一颗160万吨的小行星体直接震为齑粉。当时白教授等都十分兴奋，但是后来多次重复相同的实验，并未获得相同的效果。
　　 后来经过多次研究实验才得知，原来即便都是引力波，因为其自身的波长和偏振形态的关系，彼此之间也存在很大的差异，只有满足特定的条件才能激发引力波的能量释放，“天琴”利用相同的物理条件去激发不同的引力波，自然得到的结果南辕北辙了。在这之后“天琴”又成功进行了六次不同星体引力波的爆炸试验。至此，人类才算彻底掌握了这项技术。
　　 虽然人类利用引力波能够产生巨大的能量，但这种能量在目前范围内仍然是不可控的，这种引力波与其说是能源容器，不如说是武器，因此被政府禁止了，并给它取了一个名字，叫“潜龙”，取其“潜龙勿用”之意。
　　 “潜龙”的能量虽然不可控，但是对于小行星群来说，这种能级的巨大能量足以引起其自身的轨道共振，唯一需要考虑的，就是将“潜龙”运送到太阳系以外的地点，而这时候，林涛不由想到了“天启号”，这是当前人类最快的宇宙飞船，虽然很小，但是完全可以装得下“潜龙”装置，所以他立即到北京与“潜龙”项目的负责人交涉沟通，并回到美国与简商讨利用“天启号”将“潜龙”送上太空的事。
　　 林涛的想法虽然大胆，但确实比已经夭折了的“逃亡计划”要靠谱得多，沃森局长最终同意了他的请求。但是“天启号”上只有两个舱位，也就是说，只能有两个宇航员进入飞船，而且这两个宇航员必须要非常了解“潜龙”和小行星群，具备超强的太空航行的心理和生理素质。因为“潜龙”发射的引力波暗能量引起小行星群轨道共振的时候，“天启号”根本来不及减速返航，所以这一去，相当于是自杀。正当大家为“天启号”的人员吵闹不休犹豫不决时，林涛和简主动报了名。
　　
　　 第六章奇点炸弹
　　 “天启号”的点火升空在下午18：00，这时候，地球的太阳才刚刚升出地平线，在山脉层峦处散发出一片蓬勃的金光。由小行星群组成的“冷太阳”像一个巨大的圆盘悬挂在天际，轮廓甚至比太阳还要大得多，幽幽的蓝色把天地映照得唯美而凄异。
　　 “天启号”采用的是推力矢量控制系统，配备有16个固态火箭助推器，林涛和简登上飞船做好最后一遍动力检查之后，飞船于18:00整正式点火，一分钟后，与逃逸塔分离，5分钟后，太阳帆板和中继天线顺利展开，12分钟后，“天启号”进入近地点高度200公里，远地点330公里的预定轨道，在绕地球航行5个周期后，顺利与联盟-TM37空间站完成对接。在补充完燃料和进一步检查后，飞船开始第二阶段加速，当速度达到11.2km/s时，“天启号”摆脱地球引力的束缚，并被太阳捕获，成为太阳的一颗卫星。
　　 “天启号”要想从第二宇宙速度加速到第三宇宙速度，需要通过变轨加速来实现，这需要花费相当长的时间，林涛启动了飞船的自转系统，“天启号”高速自转所产生的离心力相当于0.9G的地球重力，虽然有轻微的失重，但对于有着丰富航行经验的宇航员来说，已经足够。反正无所事事，简和林涛便交谈起来。
　　 “你有没有想过，万一我们失败了怎么办？”林涛回答说：“至少我可以告诉自己，我已经努力过了。”简点了点头，说：“不管怎样，我们这次总是有来无回的了，你有没有什么未完成的心愿？”林涛漫不经心的说：“我倒还真有一个，我一直想写出一篇伟大的史诗级的科幻小说，能够描绘宇宙大一统论终极图景的作品。但可惜，现在是没有机会了。”简说：“我一直很奇怪，为什么你写小说坚持一定要用中文呢？”林涛沉默了一会，说：“大概是我这个人不敢忘本吧！首先，我是一个中国人，但现在，我是一个地球人。”
　　 飞船不断进行变轨，每一次绕太阳运行一周的时间也越来越长，当到达近日点时，太阳巨大的火球在剧烈震颤着，透过飞船的窗舷，可以看到外面太空中火红的一片，像煮沸了的海洋。当经过远日点时，飞船四周空荡荡的，“天启号”便成了唯一漂浮着的天体，空旷孤寂，像是被整个世界抛弃了，又像拥有了这个宇宙。这时候，太阳的光芒已经变得不是那么强烈，反而小行星群的光芒越来越近。
　　 飞船大约航行了两个月后，这时它的轨道已经变得又扁又长，当掠过远日点时，已经能从飞船上看到木星的轮廓了。简打开外部摄像头，屏幕上被暗红色的幕布占得满满的。木星是太阳系最大的行星，其质量是地球的317.89倍，而体积是地球的1.316倍，从这个角度看过去，木星就像一个怪物，翻腾着红色的巨浪，甚至连中心的云层风暴都看得清楚，简终于明白了什么叫沧海一粟，在如此庞大的天体面前，“天启号”连蚂蚁都算不上，造物主之神奇，实在令人咋舌。