有一天，公司来了几个年轻人，一个一个叼着烟，大大咧咧的，一进门就高声大气地问，你们吴老板呢？竹花见有客人来，就赶紧上去招呼。听来人问老板，马上答说，老板在楼……这话说到一半儿，就被巧儿给打断了。巧儿说，哎呦，刚才吴老板在楼上开了个小会，开完会就出去了。真不凑巧，他前脚出门儿，你们后脚就进门了。巧儿边说着边给竹花使眼色，让她不要再多嘴。竹花心想，吴老板明明在楼上，你咋说瞎话哄人？她心里这样想着，嘴上却没说出来，就不好意思地说，我只见吴老板上楼，没看见他出去。你们请坐，我给你们沏茶去。说话中间，几个年轻人已经歪三倒四地坐在了沙发上。其中一个说，那好，我们今儿就在这里等吴老板回来，他要是不回来，我们就不走了！竹花正在倒水的时候，巧儿凑近她轻声对她说，你甭理这些人，一群催命鬼，我来对付他们。说完，就端着水杯笑盈盈走过去，娇滴滴跟那几个年轻人套近乎道，几个哥哥，您慢用茶，需要啥服务，您就尽管吩咐。另一个带着墨镜的年轻人，手里拿支烟，不停地在大拇指的指甲盖儿上蹲着烟屁股说，需要啥服务？我们需要的服务你们这里有吗？巧儿从兜里掏出打火机，“啪”的一声，火苗儿哧哧往上窜。巧儿边给戴墨镜的青年点烟，边说，只要几位哥哥高兴，您说，需要啥服务，你妹子我都满足！一句话，把几个年轻人逗得咧着大嘴笑，那笑声里藏着淫荡和下流。竹花听着特别刺耳，她干脆躲在里屋不出来。她的耳边又回响起刚才巧儿给她的私语，难道这些人是来要债的？老板咋会欠别人的外债呢？前两天竹花问巧儿，投资担保公司是干啥的，巧儿说，说白了，就是个过路的财神，从你手里高息存钱，然后再以更高的利息贷给我，公司再从中间赚点儿。竹花对这些弄不太懂，但她觉得这就跟放高利贷一样。回到家里，竹花就去问哥哥。哥哥说，新名词儿这叫高息揽储，然后超高息放贷，用老话说，这就叫放高利贷。竹花说，那放高利贷不是犯法的么？他咋还公开开公司？哥哥说，如今都是挂羊头卖狗肉，他不是叫投资担保公司么，也没叫“高利贷公司”。竹花又问，哥，那你知道它们存款利息多高？哥哥说，听说百分之十吧。竹花又问，那他放出去一定还要高吧？哥哥说，大概是百分二十好像，具体我也不清楚，都是听说的。我从来不掺乎这些事儿。竹花说，我觉得干这个心里不踏实。哥哥说，你只管干你的服务工作，其它事儿别插手，你就稳稳当当挣几个工资算了。竹花想着，就从玻璃门上看着外面那几个年轻人的影子，觉得这几个人来者不善，一定是奔着钱来的。
　　 竹花听着巧儿在外面和那几个年轻人打情骂俏，有些话，她听着都脸红，可是巧儿居然能说出口。正说着，就听一个年轻人说，嗳，我说巧儿，刚才那个小姑娘新来的吧？怪不得，一看就是个半生不熟的，不过，你哥我就喜欢这种不生不熟的，有味道，酸里带甜！咋不让她来陪陪哥们几个？哥几个每回来，老看你这张老脸，看都叫人看够了！竹花听到外面的人在说她，吓得浑身直哆嗦。然后就听巧儿说，你可别打她的主意，人家可是未成年人，再嘴馋，小心给你带上银镯子！
　　 竹花听着外面酸溜溜、色眯眯的话，不禁心跳加快，耳朵发烧，脸发烫。
　　 那天，直到下班，吴老板就一直被堵在办公室里。巧儿假装上厕所，偷偷给吴老板打电话，说那群狗还没走。巧儿回来却对这几个年轻人说，我们吴老板今儿外出，有笔业务要谈，晚上回不来。不过，吴老板委托我，招待各位好好搓一顿！
　　 结果，那晚巧儿喝得烂醉，第二天一早上都没看见她的人影儿。
　　 自从经历了那件事儿以后，竹花的心里就开始打鼓了。她觉得她就是个老实巴交的农民，不像巧儿那样会见风使舵，打情骂俏，这些她都不会……她又变得心事重重。
　　
　　 九
　　 竹花在担保公司上班，心里总有一种不踏实、不牢靠的感觉。她觉得那就不是一个光明正大的正当职业，虽然她干的工作不重也不累，但是她总有一种说不清道不明的担心，担心有一天公安去抓公司里的人的时候，把她也给抓走了。这样的担心，一直像一块大石头一样，压在她的心上，以至于成了这段时间她的一块心病。一天夜里，她做梦她被公安抓走了，还戴上了手铐，关在一间阴暗的小屋里。她大声地哭，大声地喊，她说她没有犯法，她就是个端茶倒水的，其它的她啥都不知道。几个公安凶凶地过来，要带她出去。竹花挣扎着，大声哭喊着……她从梦里惊醒，满头大汗，咚咚的心跳声她都听得一清二楚。
　　 第二天，竹花一大早就去找哥哥。
　　 竹花，这早来有事儿？
　　 哥，我想让你给吴老板说一声，我不想干了。
　　 咋啦？吴老板对你不好，还是谁欺负你了？
　　 都不是，是我不想干了。
　　 好好的，为啥不干了？
　　 我也说不清，反正我觉得在那里干心里不踏实。
　　 哦，我知道了，你是说人家放高利贷吧？那个跟你没关系，只要你不参与，就挣他的死工资，说白了，就是他们犯事儿，也没你啥事儿。
　　 话虽这么说，我还是觉得不干为好，我想再找个事儿，哪怕出力、脏、累，我都不嫌弃，我就图个心里踏踏实实。
　　 你可考虑好了，不要到时候后悔。
　　 考虑好了，不后悔！
　　 竹花辞掉了担保公司的工作，心里一下子轻松了很多，踏实了很多，就像卸下了压在身上的一个大包袱一样，顿时感到轻松快活。她让哥哥再给她打听新的工作。哥哥说，这个得遇机会，我给你留心就是。竹花见一时半会儿也找不到合适的事儿做，就回到老家等哥哥的消息。
　　 好好的，咋说不干就不干了？爹说。
　　 就是，听你哥说，你死活不干了，为啥？娘说。
　　 竹花把她这两个多月在担保公司里了解的情况一一说给爹娘听。不听不知道，一听，爹娘都被吓了一跳！
　　 哎呦呦，老天爷，那种耍悬（危险）的事儿可千万不敢干！爹说。
　　 真是的，你哥也没说给你介绍个踏实工作，干哪又背良心又犯法的事儿，再挣钱、再轻省，咱也不干！早知道，一开头就不叫你去。娘也直埋怨竹根。
　　 竹花不怪哥哥，哥哥也是为她好，想让她不出力，还能挣到稳定工资。
　　 大概过了两个星期，竹花接到哥哥的电话。哥哥说，经过多方打听，终于给你找到了一份踏实的工作。竹花急不可耐地问，啥工作？哥哥说，保洁工，在一家保洁公司做保洁员。竹花说，保洁员是做啥的？哥哥说，就是给人打扫卫生的，这个工作比较脏，也比较累，工资也不是太高，不知道你愿意不愿意？竹花一听是打扫卫生的，虽然脏累，但她觉得适合她干，就一口答应了。哥哥最后又提醒一句，你再跟爹娘商量一下，最后定了，再给我回个话，我好给人家老板回话。
　　 打扫卫生就是打扫卫生，叫得巧，还保洁，新名词儿！这活脏是脏，累是累，不犯法，不坑人，踏实！爹表示赞成。
　　 你个老脑筋，人家这是洋叫法！闺女，你可想好了，到时候一身灰，一身土的，可甭再半途而废，把你哥给装进去，叫他在里边作难。这会儿寻个工作不容易，你哥也是舍着脸四处给你打听，要干，就好好干。娘害怕竹花再次反悔。
　　 爹，娘，你们就放一百条心吧。苦，脏，累，我都不怕，只要光明正大，正正当当的，心里踏实，吃饭香，睡觉不做噩梦！
　　 只要有你这句话，我跟你爹就放心了。闺女，好好干，这俗话说，命薄一张纸，殷勤饿不死。娘显得老成持重的样子。
　　 闺女，这电视上不是老说，劳动创造幸福？不靠天，不靠地，全靠自己两只手！爹也跟个文化人一样。
　　 爹，娘，你们这一土一洋的大理论，我都记在心里了，自己的命运，就在自己手里！
　　 竹花又进城了。
　　 村口，爹娘看着竹花坚定有力的脚步，两个人相视而笑……