这是我在河北蔚县当矿长开采玄武岩时的收获。玄武岩是岩浆涌出火山凝固后的产物，黑，但不纯黑，灰黑，有点煮饭焦糊的意思。理论上还归之于花岗石类。但比一般花岗石而言，有大小细微不等的相对均匀的气孔，石质比较轻，比较酥，也比较脆，刚开采出来的石头经过日光暴晒，还会自动开裂，大老远就能听到清亮而沉劲的“嘣”的声音。地质学讲，花岗石（包括玄武岩）这些热液岩浆形成的岩石中，可能就有金、玉等共生或伴生矿藏。可是我眼拙或疏忽，从事花岗石开采十多年，除了在辉绿岩黑石头缝捡过几块白莹莹的方解石原生矿结晶体，其它竟然几乎从没发现过。但好在还是得到了一块“烤红薯。”
　　 “烤红薯”一头粗一头细，蛋圆形，像刚烤出红薯的鼓胀的紫褐色。上面还有一块块烤焦的黑色，和几片掉了皮的黄色，大小也跟一个完整的红薯近似，这就完全是一个烤熟的红薯了。“红薯”最初在山上是以石头蛋废物的形态出现的。就像千里马常有而伯乐不常有，它滚在山坡，和其它浮石火山蛋一样被人踢来踢去，羊倌驱赶羊群也不用它，嫌它坠手，沉。那天，一名王姓工人笑嘻嘻使劲儿给我扔到近前，咚地一声，把土地砸了个深坑。工人们都知道我一向喜欢收集奇形怪状的石头，王姓工人就问我要不要这个有点像烤红薯的东西。我捡起一看，多逼真的一个烤红薯啊。我震惊了：世上竟有这种比鸟蛋还肖形逼似的石头！这大概算是老天爷赐予我的象征性食物吧。我仔细用清水洗了，露出了它的真容：颜色自然，形象饱满，更像一个真的烤红薯了。就赶紧宝贝似的收藏起来。甚至妄想般猜测，它那样沉，外皮又被烧焦，肯定不是一般石头。它会不会是天外来客——陨石呢？不知道，真的不知道。这个迷就一直存放在心里，就像烤红薯一直在鼻翼旁散发着清香甘醇的诱惑。我把它郑重地供养在我的书柜里。
　　 玄武岩矿山给我更多欣喜的，是木化石。
　　 河北蔚县这座玄武岩矿山同属九千多平方公里的古大同湖范畴，位于东南边缘。蔚县和大同县境内的数十座大型火山遗迹证明，偌大的大同湖就毁于火山爆发。就像洪水漩涡里总要聚卷着一些轻质杂物一样，涌动的火山熔岩岩浆在流动过程中，也聚卷着火山灰、草木、动物等物以类聚的轻质物质。这些物质随着岩浆冷却、凝固，成了玄武岩矿体或岩盖的一部分，其中，就有一窝一窝或一节一节的各种动物骨骼化石，和木化石。因为年代太久远了，在雨水浸润和地质作用下，大多小块化石被风化侵蚀成了土面面，只有那些足够体积足够质量的化石，才保存至今。木化石大多十几厘米粗二十多厘米长，自然节理，无人为折断迹象。有的树上的斑疖依然，有的还附着树皮。比较能够辨认的应该是松木，都是残损的小块，可能因为其木质油性大，都有严重的焚烧过的残痕。每一块化石都各具情态，凝固了千万年生命的最后特征。五行理论认为，土生木。现在的事实是，木成了土，完全颠覆了固有的传统文化观念。科技发展至今，大自然对于人类其实还有太多的没有研究清楚的秘密。
　　 我把这些凝固的生命标本收集起来，送给一些文朋好友，他们都特别喜欢。
　　 前年，大同城市建设正蓬勃开展，有朋友说东关东小城基础坑挖得很深，很大，发现了古墓和化石，喜欢猎奇的我就一块儿赶过去，试图捡点漏。东小城基础坑位于御河西岸，十多米深，上万平米见方。地表大约两三米是土层和生活层，下面全部是深不见底的沙子和卵石。大概挖出的沙子都用作建筑混凝土了，坑中堆起了几大堆大块卵石。朋友沿着土方四壁寻找，试图在人类生活层捡些古物或瓷器，我则在石头堆逡巡。很快，就找到了一些海生物化石，折损的石臼，还有两把石刀。石臼太大，太笨拙，我舍弃了。海生物化石残损的比较厉害，我叫不来它的名字，姑且收着。叫我最值得激动的是，我发现的两把石刀。
　　 石刀是微孔玄武岩磨制的，劈斧状。本来应该是灰黑色，因年代久远，已经氧化成红褐色。朋友问，咋就认定这是远古人的石刀呢？我告诉他，天然玄武岩都呈块状，球状，几乎没有片状的。这两把刀大小不一，但形状相似，用手握住刀背正好砍东西，又发现在地下数米从未扰动过的沙沟里，你说这是不是远古人用的石刀呢？朋友笑笑，大概不太相信，便言不由衷地说，像。我欲给他一把，他不要。他摇着头笑着说，那东西……他没说下去，但我理解朋友的意思：这东西是不是真的不肯定，即使是真的也不值钱。但我认定，它们一定是真的远古石刀，如果把它们放到博物馆，一座城市的历史是否会变得更加生动而厚重呢？这是远古人类最稀罕也最实用的石头工具。我看它们，绝不次于后世熠熠生辉的玉石。
　　 什么东西是玉呢？和氏玉石最初进献给楚王时，没人认为那块石头是玉，父亲因而被砍了腿。事隔多年，执着的和氏儿子再次进献，人们才将信将疑地剖开石头，确认是玉，并做成举世闻名的和氏璧。
　　 每个人心目中都有自己的玉石的认识标准。不是所有的玉石都是玉，也不是所有的石头都仅仅是石头。我收藏的那些石头，就是玉石。
　　
　　 三、探矿
　　 我正儿八经专门探看过一次玉石矿。
　　 2006年，有人要卖给公司老板一座广西来宾的玉石矿，老板派我去“撑眼。”山是桂林山水喀斯特地貌的那种山，平地凸起，四五十米高，灵劲而浑圆，远看山气青渺，石质嶙峋，很少植被，但爬上去就不是那样了。一人多高的杂草灌木葳萋繁茂地拥挤在陡峭的山坡，即使是裸石，也长着厚厚的苔藓，十分滑腻，似乎有意阻拒他人攀爬。矿山一看就是小打小闹地开过几年，晶莹的碎石遍地，平台已经采出一些荒料，但无大块，最多一米见方。白底，略有绛红色带，硬度小，应该属钙镁占主要成份的碳酸质的半透明大理石。不算玉。只是人们叫玉。我们公司老板经常出国，他发现一些发达国家有钱人的别墅都喜欢用这种石料加工成灯箱，放在草坪上，靓丽雅净，效果奇好。所以老板动了心。我看了矿口开采情况、矿体、矿脉走向，及排渣场地，矿山周围除了凸起的山，就是犹如北方青纱帐的一片片甘蔗田。我把情况汇报给老板后，老板哦哦着，当时没做声。这事最后不了了之。据说购买或合作条件没谈妥。如果以现在玉石的热度来衡量，广西那座矿山也许真的很值钱了。但那时，大多人并不认为它是玉石。叫它玉，它就是玉，不是玉也是玉；不叫它玉，它是玉，也不一定是玉。真此一时彼一时也。
　　 我的眼前，只是一堆大大小小颜色形状各异的新鲜石头。在石头没有正式确定建矿被使用之前，它们只是浑浑噩噩无所作为的，一块块的石头，最多是马市商人相马一样相来相去的石头。事实上，绝大多数石头样本最终也都成了籍籍无名，人们根本不屑一顾的不稀罕的石头，被遗弃到废物垃圾沟。
　　 这些石头都是张工他们辛辛苦苦采回来的石材样本。
　　 公司负责探矿的就是张工。张工六十年代毕业于矿业学院采矿系，内蒙古兴和人。分配回县里工作三十多年，无任何矿业可供他实践开采，他就石头一样无所事事，被人丢来踢去地伺居在小小的塞外县城，历经荏苒光阴，日升日落，慢慢变老。在五十多岁时，被“一刀切”下那个似有若无不值几毛钱的副科级帽子之后，跟山西人有着根深蒂固千丝万缕亲情的张工，就眉头绾着疙瘩，心事重重地来到我们公司，首次从事他曾经学习过的专业，负责探矿，找矿。烈士暮年壮心不已，张工发挥余热的这十年，为公司探过不少花岗石大理石矿山。后来老板对宝石发生兴趣，张工又在全国各地寻宝，探宝。
　　 天下无数山脉，可供开采的建材用的石头矿尚且寥寥，遑论人人争抢物以稀为贵的宝石矿。所以至今，任何宝石矿张工都没给老板探到。探矿有难度，这不是拴个馒头狗都能干的事情，这谁都明白。但公司人们其实并不关心张工探了什么石材矿或宝石矿，那是老板要操心的事情，不在其位不谋其政，公司人只关心探矿张工的这缺陷那毛病，当饭后茶余的谈资。
　　 张工的确问题不少。他不太好处，是个变人。给他派的探矿吉普，五年内光司机就换了八个；跟随的探矿人员几乎年年也要换，直到最后成了光杆司令。张工老嫌别人不行。他亲口跟我说，现在的年轻人啊，不懂也罢，还懒，这能行？石头样品不主动往车上背，嘿！还等我这个糟老头。这些家伙，他们不背也算了，可把样品摔来丢去，不当个东西，这责任心。他对年轻人成见大了去。张工还跟我吐露“小九九”：经常在荒山野外，如果有个三长两短，这样的伴儿能靠得住？但很多人风言风语，张工生活习性跟别人怪异：经常出门在外，他却吃饭怕辣，怕被褥不卫生，洗脸怕混用脸盆毛巾，怕得皮肤病、传染病、性病，还动不动呵斥人……都是一大堆闲话寡话。我跟张工在一间大办公室呆过段时间，发现他们探矿出差报销票据，张工每每把出差日期、补助金额等，全部跟一页页工作日志核实，卡得特死，钉是钉铆是铆，不允许丝毫“做鬼”。张工跟老板沾着老亲，老板都叫他表姐夫。他这样，一块儿探矿的别人就不能也不好再说什么。水至清则无鱼。越来越没人愿意跟张工共事了。
　　 我学过点地矿采矿知识，在这方面大概是公司唯一能跟张工有共同语言的人。所以跟年长、孤僻、挑剔还思想保守的张工比较能合得来，能打对“调”。我见面经常逗他，撩戏他，张工也不恼，不燥，倒一反绷脸常态，笑呵呵地还跟我反唇相讥地开些玩笑。张工探矿时，我也就顺口求他，游历各地，也帮我随便拣点什么值钱石头。张工口气冲，荒山沟能有啥！但这就算答应了。他拿回几乎所有的石头样品，总叫我先看看，征询有没有开采价值。他偶尔也拿回几包疙里疙瘩毫不起眼的石蛋样的玛瑙，给老板封走绝大部分后，留给我一些，说你挑，你挑。我撇着嘴嘲笑他，就拿回点这东西？哪个河沟都有的是啊。说归说，我明白，绝大多数河沟只有愚笨僵硬的愣石头蛋，并没有骨格特别的玛瑙。于是还是挑了几块颜色、形状差强人意的。回家后认真洗了，放到无色透明玻璃瓶里，和其他玛瑙一起泡水，摆到书桌书架上，没事时细细观赏。平淡无奇的玛瑙其实也大有意蕴在焉。越看心中就生出一些莫名的踏实，和温暖的抚慰。也就宝而贝之了。就像我看张工，他以近暮之年，十年来在公司持之以恒，对探矿有着极大的热情，真诚，勤勤恳恳，孜孜不倦，兢兢业业，虽然也抱怨，虽然也感叹，虽然也叫苦，甚至想退缩，但六十多岁的他，仍然精神矍铄地行走在茫茫山野中，在天际间支撑起一个大写的人。他简直就是一枚人形玛瑙！
　　 再带回来的，还是石头。
　　 张工说：“这次有点玉石样儿了。”
　　 我端详了半天，问他：“这就是玉？”
　　 张工有点尴尬地摇头说：“这就算不错了，颜色比较纯，结构还算细腻，半透明。”
　　 “唉，如果你有孙悟空的火眼金睛就好了啊！”我故意调侃。
　　 “嘁！我有那本事，还在这儿呆？”张工苦笑着傲然远思。
　　 是的，真正的好玉石都是可遇不可求的。我们都明白。何况指望的是玉石矿。
　　 我们无话不谈。我渐渐知道张工在县里的三十多年，其实并没丢下他的老本行。他那里山上，过去一直有人挖一窝一窝的石英石卖给硅厂，冶炼硅。百姓不懂别的，只以为那都是三几十块一吨的不值钱的“马牙石。”他就乘机收了很多结晶好品相佳比较粗大的水晶。他还专门购买了设备，加工水晶项链、手链等。前段时间，张工突然叫我看他新开得网店，看他加工的精美的水晶手链和项链。我开玩笑说，怪不得你给公司探不到宝石矿，原来好东西都探到你家了！张工叹口气说，嗨！这都是我过去积攒下的，现在啊，根本闹不到这些东西了。我问他家里还有多少这样压箱底的宝贝，张工一点也不设防，他说，小胳膊粗的黑色、烟色和粉色水晶，还有四五根。嗬！好家伙！
　　 这都是冬季公司放假，张工回家自己巧手加工的。他讨厌别人插手自己的事情，也不放心别人干活，包括他的家人。他是个不失闲的人。
　　 我倒是也跟张工探过一次矿，应该说陪着他玩。那天，在基本框定的山区，步走查看了五六个山头，上来下去，至少三四十里，累得我气喘吁吁，又饥肠辘辘，最后连腿都提不动了，但还必须走，远离车辆，不得不走。凉爽的微风此时在山野都成了小刮刀，刻薄地刮着我有些矫情、涨热的脸。张工几次三番停住，站在前面等我，他稍长的头发飘逸着，显得很峻拔，很高大。他还笑笑说，那相，都说你是个好矿长，每天锻炼，我看啊，道行还是不够！这点路程算啥，我们正常探矿，一天要走八九十里山路呢！
　　 我承认爬山我道行的确不够。体力，毅力，还有身体习惯，这些都是必须的。当然还有能力。光会爬山怎么能找到玉石矿呢？即使有能力，也有体力、毅力，合适的矿山也未必找得到。千里马常有而伯乐不常有。这种事太多了。也可能伯乐有了，千里马却已经衰变成了普通马匹。也可能，一匹看似庸常的马，经过伯乐的调教，倒成了千里马。这种事也很多。对于探寻玉石矿，何尝不是如此！
　　 我公司没有玉石矿，但至今有两个最值得称道的石材拳头品种，一个是山西黑，全世界最黑的花岗石，质地细腻，刚硬大气，幽穆典雅，色泽纯正，有人称“黑金”或“黑玉”。另一个品种是夜玫瑰，灰黑质地，散发着绢云母的丝丝金光，拥簇着一朵朵大大小小紫色的橄榄石花朵，绚烂，幽雅，曾被《中国建材报》誉为中国最美的石材，现在一个立方售价就达一万三千元，也是难求的高档石材，堪比玉石。
　　 这几座矿山不是张工探得的。是公司以前的探矿工程师慧眼所得。
　　 我仔细看过张工后来的几百种石材取样，不是他没发现好矿，有的完全不差我在广西看过的那个所谓玉石的质量，而这些，老板都没看上。