“慢一下，一会上坛，由你李玉花来，李玉花，你先来吧。”
　　 咸秋成脸黑皴了，李玉花呢，当然是高兴，她是太高兴了，她电话没挂，跟电话里的“儿子”说，“话都是师傅说的啊，要守信用……不守信用还不如一只，鸡公。”
　　 他们唱双簧，比唱戏还好听，咸秋成的脸色很不好看，闷在那，咸平老头和乔桂坐在那嘻嘻哈哈，没看见咸秋成般。咸秋成出去透气的时候，屋子里仍是热闹得很，咸平老头已经和李玉花开始讨论上坛的步骤，讨论罢了，咸平老头说，“好好预备，训练好当一个好道士。”
　　 按传统老办法，正九月的第一天就开始。
　　 那天非常隆重，咸家铺一下子有两个道士要上坛，旁观者多，连“伙伴”黄姑都来了，咸平老头高兴的说，“这次上坛是两个女道士，上邪，唉，我要亲自监督。”
　　 咸平老头开唱后，转交给李玉花。
　　 李玉花开始要上刀山、下火海，然后，装模做样的做一场示范性表演的法事。一伙人在她旁边，烧纸的烧纸，打鞭炮的打鞭炮。那边，李玉花打扮成一名标准道士，只见她身穿黑色道袍，头戴丝绸的道士帽。帽子是咸秋成最近一次去看李宇生时买的，十五块钱。
　　 李玉花站在上刀山的梯子下面，她很紧张，可是，当看到咸平老头的眼色后，她知道怎么做，按着平常的操练，她一步步做了下来。
　　 接下来是杀鸡祭祖，按理说杀两只阉鸡，可是这次是女道士，大家难以定夺。
　　 咸平老头深深一想，说，“母鸡吧。”
　　 咸平老头说要杀母鸡，咸秋成听得真真切切。
　　 咸平老头为何要杀母鸡？莫非还是黄姑的事吧。要杀母鸡的时候，咸秋成一直在屋子里。咸秋成很早就来了。外面的鞭炮声震耳，鸡飞狗跳，刚听到母鸡凄厉的疾声呼叫，她心里要喷出血来，耳朵又捕捉到娘家的呼唤，“哪家的道士……”冥冥之中，相当急切。母鸡杀完，李玉花急促的来催她了，说，“咸秋成，你快来！”
　　 忙忙乎乎，咸秋成也走完了过场。
　　 两个人忙完后一直闹到傍晚，师傅们一起吃了个饭，说是开庆功会，师傅们吃了饭，人很快就散了，像空气一样散得快。一时，咸平老头的旁边又只有师徒四人，李玉花在和咸平老头仍然开起俏皮玩笑，《还珠格格》在那挺冗长的播着，也很应景。咸秋成在角落里，她嗓子里破除了一道一直以来的关卡，空气萎缩，嘤嘤细细，那个啜泣挺像李玉花刚来的时候。门口的乔桂长着嘴，话卡到喉咙里，他不知所措，晚饭吃得满嘴流油的李玉花过来，她轻呼，咋了咋了，听到咸秋成哭，她哑然了，把手放在兜里，她也是拿不准。
　　 “还在想呢，天下想的事不是多么。”咸平老头说。
　　 咸秋成狠狠瞪了他一眼。咸平老头也没多理睬，他这天在抽喇叭烟，天气一凉，他裹了很多层衣服，像个多病的人。
　　 到这为此，好多天，咸秋成都没去看咸平老头。
　　 咸秋成在划算秋天里的事，她整天都在稻田里，打完了稻，还要刈小麦，不要说去看李宇生和娘家，她准备忙完这阵再说。忙了大半个月，打了三十多担谷子，在河边的滩涂地烘晒好，她准备装船，拿到镇里去卖。
　　 现在咸秋成心里装了把算盘，要精打细算才行了。她约了王师傅，请王师傅到码头装船，王师傅说好，等他傍晚来捉蛙。
　　 傍晚的时候，王师傅来了。咸秋成和他一起装船，船大，船板宽且长，像过去的毛板船，是以前男人留下来的，咸秋成现在看它，心里怎么都不畅快。王师傅已经听说了咸秋成的事，谷子装船的时候，他一口一声地骂，等谷子全都装了船，他还在骂咸平老头。
　　 “好了，别骂了。”船装完了，她极厌恶地看着船说。
　　 差不多到了十点，王师傅去捉蛙了，咸秋成也忘了感谢王师傅。
　　 咸秋成站在船头，船开着，朝两岸陡立的隘口驶去，隘口就像斧头劈开，远去的铺子留在空隙里，它像远去的星子，看起来若有若无。两岸有“蛤、蛤”声，那是一批打工回家的人，他们在捉野生田鸡，是最后一批捉蛙人了。咸秋成不再想过去，她浑身绵软，从肩胛骨里，好像麻醉药在扩散，她念叨了句什么，顺势躺了下来，连耳朵也意外灵便了。
　　 “接下来要刈麦，麦子金黄了。”咸秋成心想她松一口气都不行。她懂得了点自己，这时，就像有无穷的法力，她把所有的声音都收走，与往常不同的是，狭小的肚里有两种回音相抵，不同于诱蛙声，她想顺着河水流走，总有一天要流到自己心里。