墩子听见大人们说：“幸亏是一堆堆麦草！”
　　 “幸亏碌毒甩脱了！”
　　 “幸亏红马从娃娃的上面飞过去了！”
　　 “这娃娃命大！”
　　 “大难不死，必有后福，不信你们瞧着！”
　　 “红马！站下！”“红马！站下！”老李头边追边喊。
　　 红马把一个女人的衣裳咬住不放，那个女人吓的乱喊乱叫。老李头扯住了红马的缰绳，一把一把抹红马的脖子，红马终于安静下来。
　　 张有财说：“这畜生咋的了？”
　　 老李头说：“发情了。”
　　 张有财说：“要整一下呢。要不然出事情呢。”张有财叫人把骡子、草驴拴在牲口棚大门旁边的大槽上，叫老李头把红马牵过来。
　　 张有财说：“红马，你看上哪个，你就上！你不上你就不是好汉！”
　　 张家的长工伙计都难得有机会看热闹，便放下手中的活计，都给红马鼓劲：“红马，上啊！”
　　 红马闻了闻骡子，走开了。红马闻了闻草驴，打了个响鼻，又走开了。
　　 老李头说：“红马眼光高着呢。”
　　 张有财说：“难不成这松还看不上骡子、草驴？”
　　 老李头说：“红马是要母马呢！”
　　 张家只有一匹母马，老母马，正是红马的母亲。老母马被牵来了。红马和母亲亲热的碰头摩脸。
　　 “红马，上啊！”人们邪恶的笑着，吆喝着。
　　 老李头说：“别白费劲了，红马知道老母马是它妈妈。”
　　 张有财说：“畜生也知道这个？我就不信！”
　　 第二天，红马的眼睛被白布蒙住了。老母马的眼睛也被白布蒙住了。老母马的身上明揪揪的，原来人们给它身上刷了一遍胡麻油。
　　 接下来，张太华村有史以来，公开的乱伦事件发生了。红马爬上了它的母亲老母马的背。
　　 张太华村的男女老少们，怀着那个年代少有的激情，观看了那极具生命力的一幕。
　　 从那之后，老李头还悔的不行，恨不得把自己的手剁下来。因为当他给筋疲力尽的红马母子，被揭开蒙眼的白布之后，惊人的事情发生了。
　　 那悲惨的经过，使人无法完整的叙述。有说不出来的原因，障碍了墩子大脑的语言功能。也许是当时的场面太生动了，太激烈了，太具有震撼力了，使墩子在许多年以后，仍然失去思维能力；也许是这件事情本身太丰富了，包含了太复杂的意义，使墩子在许多年以后，仍然找不到合适的语句。总之红马是疯了。它在认出自己的母亲之后就疯了。它长嘶，它咆哮，它狂跳，它用四蹄猛烈的刨地，它用罕见的力量拉倒了马槽，它拖着马槽一口气奔上山头……
　　 筋疲力尽的红马，被长工们用绳子拽回牲口棚，由于它太危险，人们决定骟了它。红马被放翻了。它的四条腿，被分别绑在两根碗口粗的松木椽子上，并被分开在两边，使它平躺在牲口棚院子里。锋利的骟猪刀切开了它的阴囊，两颗钢球般的睾丸摘下来时热气腾腾。这两颗不幸的睾丸，最后进了一位相信吃啥补啥的，放羊长工二愣子的肚子里。五寸长的缝被针，引着纳鞋底的粗麻绳，横七竖八的缝住了刀口。
　　 红马被骟以后，刀口一直发炎，终于在几个月后死去。
　　 老李头想给红马一个全尸，张有财最终还是同意了，照顾一下男女老少长工们的肚子。红马就被剥皮下了汤锅，香了整个张太华村。老李头把马蹄、马皮、马尾等零碎收拾起来，装在木头匣子里，挖个坑埋了。老李头说：“多好的一匹马啊！”
　　
　　
　　 【第三章】善心呵护老李头，先生不弃取大名。苦难之中有童趣，捕捉牛虻喂长虫。
　　
　　 墩子和张老十秋梅在放学后，很喜欢去大沙河河沿上的树林里去玩。
　　 树林里头多的是一种叫做”麦錾”的飞虫。这家伙长的有点像大苍蝇，肥肥胖胖，灰绿色的身体，透明的翅膀，专门找牛身上柔软的地方，把它们尖尖长长的刺吸式口器插进去咂血。牛甩尾巴也打不到它们，只能无奈的忍受。孩子们就来帮牛消灭“麦錾”。
　　 “麦錾”咂血的时候，刺吸式口器插进去很深，匆忙间拔不出来，孩子们小手一捏一个，捉住以后塞进空火柴盒里，通常一个火柴盒能盛下六七个“麦錾”。每盛满一个火柴盒，娃娃们就浇上煤油，一根洋火“哧”的划着，“麦錾”们就在烈火中劈啪做响。
　　 孩子们做这件事的时候，老李头不反对，因为老李头也是心疼牛的。牛们也好象懂得我们的心意，安静的合作。可是有一回，张老十给大老黑捉“麦錾”的时候，大老黑突然发怒了，吼叫一声，一头就把张老十顶了个四脚朝天。张老十站起来，指着这忘恩负义的畜生破口大骂，还不解气，折一根树枝照大老黑括头括脑就打。
　　 老李头把气红了眼的张老十挡住了，老李头说：“别打了，别打了，大老黑是老糊涂了，少爷们，你们不知道，大老黑是咱们张家的有功之臣啊。”
　　 突然，孩子们惊叫着“长虫”“长虫”四散奔逃。老李头三步并作两步冲过去，只见一条麻簌簌的小蛇贴草皮飞窜。老李头一把揪住蛇尾，顺势倒提起来，急速抖动，蛇被抖得像急流中的水草，始终无法把头弯上来。抖了一阵，老李头把蛇猛往柳树上一掼，蛇就死软软的垂下了头。老李头把蛇盘成个盘盘，裹在青草堆里头，把大老黑牵了过来。大老黑闻闻草堆，就低下头一阵狼吞虎咽。不一会儿，青草吃光了，孩子们圆瞪着眼珠子，亲眼看见还有些不相信，那条倒霉的蛇已经不知不觉进了大老黑的肚子。
　　 “老李头，牛咋能吃长虫呢？”
　　 “老李头，长虫把牛毒死咋办呢？”
　　 老李头说：“大老黑老了，身体弱，又有病，吃了长虫又能补身体又能治病，放心，毒不死它的。”
　　 日子就这样过着，转眼，墩子已经在张家待了快一年了，虽然张老十和秋梅都对他挺好，可是他总觉得自己跟他们不是一样的人。他觉得张老十和秋梅认识字，又是有钱人，而自己却是他们家的长工，有时很自卑。
　　 在这年的冬天，夜里下了一场大雪。墩子很早就被老李头叫起来，打扫牲口棚里的积雪。夜里，墩子冻得瑟瑟发抖，因为自己的棉衣，早就破得露出了里面嘿嘿的棉絮套子，东家张有财只给他一床薄薄的被子，四处进风的草料屋子，根本不能抵御刺骨的寒冷。墩子就起来，去外边抱进一抱麦秸，铺在铺上，然后盖上被子，他钻进草堆里，觉得暖和多了。
　　 老李头进来，看到墩子草窝一样的铺盖，脸上露出痛苦的表情，他怜惜地说：“这样怎么能过冬呢？还有一个腊月呢，晚上你来我的屋里睡吧，咱爷俩挤挤，比这里暖和的多。”说着便抱起墩子的被子，往“瞭望所”上走去。
　　 墩子跟在老李头的身后，一起上了那个算作二层楼的小木屋。果然，“瞭望所”里很暖和，老李头很仔细，把小木屋弄得密不透风，很保暖。墩子也非常喜欢这里，从这以后，他就可以躺在热被窝里，每晚听老李头讲故事了。
　　 在跟老李头，睡在牲口棚的“瞭望所”的日子里，是墩子最温馨的一段幸福时光。老李头知道的故事很多，给墩子讲了三国演义、岳飞传、杨家将等爱国故事。墩子沉浸在跃马横枪，浴血杀敌的故事中，觉得自己就是关羽、岳飞、杨六郎。或单枪匹马，或指挥千军万马，奋勇向前，杀得敌人丢盔卸甲，狼狈逃窜。
　　 白天，墩子还是跟随张老十秋梅去读书，在教室外面冻得他直跺脚，把双手操在袖筒里，在窗户里看先生在念之乎者也。后来，私塾先生病了，病得不轻，被张有财叫人送回了老家。又来了一位年轻很多的老师，这位老师教得跟原来的先生很不一样。他教得是数学和语文，还在教室的前面，放了一块刷了黑漆的木板，在上面用石灰写字，一边写，一边念：“我们——都是——中国人——。”
　　 墩子很感兴趣，觉得这个先生很有意思，模样也比原来那个表情一本正经的先生和蔼。有一次，先生看见坐在教室前面的老榆树下的墩子，问了问他的情况，便把他叫进了教室，让他跟张老十一张桌子，在那里一起听课。
　　 张老十和秋梅也很高兴，下课后，张老十给了墩子一本本子，秋梅给了墩子一只毛笔。并且教给墩子写字。墩子那拿惯了扫帚、镰刀的手，拿着轻巧的毛笔，却觉得比山还沉，比绣花针还别扭，学了好几天，才学会了写几个简单的字，还歪歪扭扭。
　　 先生走到墩子面前，看到那像屎壳郎爬出来一样的字，直摇头。他微笑着问墩子：“你叫什么名字？”
　　 墩子站起来，低声说：“俺叫墩子。”
　　 那些外村的同学都唧唧地笑起来：“墩子？哈哈，真像个墩子！”
　　 秋梅大声对那些同学说：“不准你们笑话他，他的名字就叫墩子，有什么好笑话的？”
　　 先生沉思了一会儿问：“你姓什么？有没有大名？”
　　 墩子迟疑着吞吞吐吐地说：“俺，俺姓周，俺不知道什么叫大名。”
　　 先生说：“墩子是小名，以后你长大成人后要有自己的大名，这样吧，我给你起个大名。你姓周，我老家是山区，经常发洪水，你叫周山洪吧！”
　　 “周山红！一个女孩名啊？”秋梅笑着说。
　　 “不是红叶的红，是山洪的洪，哎呀！叫起来确实咬嘴，这样吧，就叫周宏伟吧，这样更有气魄，像个男子汉。”先生说着走到黑板前，用粉笔下了“周宏伟”三个大字。
　　 “好啊，好啊，周宏伟，这名字好！”秋梅高兴地叫着。
　　 从此，墩子便有了自己的大名，周宏伟。他很喜欢这个名字，以后谁再叫他墩子时，他就很干脆地给予矫正：“俺叫周宏伟！”
　　 周宏伟在张家的第二年，是周宏伟人生非常重要的一年，在这一年里他学会了认字，写字。这在他以后的革命生涯中，对他的思想认识起到了关键作用，因为认识了字，就能读书看懂报纸等刊物，这对他的思想提高是非常有益的。如果他不是在那一年里，学习了识字，也许他的一辈子，就只能是个只懂得干活的长工，连大名都没有的、默默无闻的人，老去一生。可是在这一年，命运却照顾了他，让他有机会学习。
　　 周宏伟在张家的第三年的春节过后，张老十和几个大孩子，都转入了怀仁的国办小学去读书。十一和秋梅，还跟几个小一点的孩子，在私塾继续读书。周宏伟已经十一岁了，个子长高了很多，看上去成了个棒小子。就在这时，放羊的长工二愣子，因为跟张有财的三姨太偷情，被张有财抓住，张有财一气之下，把二愣子捆绑之后，丢进了大沙河。可是过了很久，二愣子的尸体都没有漂浮起来，从这以后，附近的人们便不敢再下河，因为有人传说，看见过二愣子的鬼魂，在水里挣扎。
　　 没有了放羊的，张有财就把放羊的差事交给了周宏伟。于是陪读童变成了放羊娃，周宏伟每天赶着羊群去大沙河放羊。
　　
　　
　　 【第四章】扬鞭沙河去放羊，冰窟勇救小秋梅。少女怀春少年郎，激动回味心迷茫。
　　
　　 第三年，张十一掉进了大沙河，淹死了。谁也不知道是怎么淹死的，他的尸体是两天后被人发现的，就漂浮在大沙河里，张有财派长工们捞上来。周宏伟看见平时跟自己一起玩的张十一，全身都被水泡的像浸水的馒头，又白又胖，脸上没有一丝血色。他张嘴瞪眼，鼻孔里往外流着粘粘的水沫子。那样子非常恐怖，以至于后来，周宏伟每次看见死人，都会想起张十一的样子。没有人知道，张十一是怎么掉进大沙河的，也没有人知道，他为什么会一个人去大沙河。可是在老李头的二层“瞭望所”里，周宏伟却跟他说了一个猜测。
　　 长工二愣子的鬼魂，是把十一拖进了大沙河的，然后把他淹死了。周宏伟对此半信半疑，他觉得长工二愣子人挺好的，对待几个孩子更是喜欢，每次见到张老十和十一，都是跟他们逗，有时还会把手伸进他们的裤裆里，摸他们的牛牛；有时在野外摘一些果子回来，给孩子们吃。这样善良的人，怎么会害死十一呢？
　　 秋梅自从哥哥张老十去怀仁上学、十一又死了后，就把周宏伟当成了哥哥，而且跟周宏伟无话不谈。她每次来老李头和周宏伟的小木屋，找周宏伟玩。弄得老李头非常尴尬，时间长了，老李头就说：“小姐啊，你可要尽量少来我们下人的地方啊，您老来这里，老爷见到会责骂我们的！”
　　 秋梅头一歪，眼一瞪说：“我才不管呢，我为什么就不能来这里？我就是要来看鸿山哥，谁也管不着。”
　　 “我的大小姐，谁也管不着您，可是老爷却会怪罪我和鸿山啊，你总也要为鸿山着想吧。”
　　 任性的张秋梅不但照样来，还有时去大沙河找周宏伟玩。周宏伟也确实喜欢这个小妹妹，喜欢她的天真烂熳，聪明伶俐。每次都给她讲故事，捉蚂蚱。常常把秋梅逗得咯咯直笑，又蹦又跳的。旁人看来，她就是一个无惧无怵地傻丫头。他们快乐地一起唱歌，一起回忆小时候的事，也一起聊未来的生活。时间在他们身边慢慢溜走，可一颗爱的种子，也在两个少年的心里，悄悄地发芽、生根。
　　 这一年的冬天，冷得比任何年份都厉害。大沙河里已经上了冻，宽宽的河面上，已经可以站上去大人，有很多穷苦百姓，因为粮食不够吃的，就到大沙河里去捕鱼。在河中间，人们砸开一个半米大小的冰窟窿，用抄网在河里来回地旋转着，转了一会儿，掏出抄网，那抄网里便会有大小的很多鱼。这是因为，河里由于被冰封冻，水里便会缺氧，若是砸出窟窿，那些被憋闷了很久的鱼儿，就会游到窟窿口来呼吸新鲜的氧气，于是，抄网就会很容易地抄到它们。