李小山这个流淌着母亲和姑父共同血液的孩子一出世，就让父亲感到羞辱和厌恶，却无以排遣，只好借酒消愁。这可能是李小山从小经常挨打挨骂的主要原因。而母亲，看在眼里疼在心上，毕竟孩子是无辜的。有时不得不忍气吞声，有时看着过分了，替孩子分辩几句，往往招来一顿拳打脚踢。姑姑呢，当初只是出于回报奶奶的养育之恩，从心理上其实根本无法接受这个事实，面对弟弟、弟媳和自己的男人总觉得十分尴尬，从此也很少来往。两个好好的家庭就这样伴随着李小山的出世陷入了说不出道不明的痛苦中。
　　 李小林，这个唯一能寄托父亲希望的孩子，不幸患病去世了，这对他是个极大的打击。从此，他整天泡在酒里，不思明天。
　　 沈冰出事后，消息像长了翅膀一样，飞快地传遍了整个山村。父亲觉得大失颜面，将自己灌得醉醉歪歪，躺在院子里哭哭啼啼。母亲解劝无效，怕他夜深着凉，硬把他拽起来拖他进屋，不料，不小心碰伤了他的头，又招来他的一顿毒打。母亲委屈了一辈子，在那夜彻底对这个男人绝望了。想到小林欠下的一笔笔债，想到小山又惹出的事，看不到一丝生活的希望了。
　　 李小山又痛又恨，恨奶奶愚昧，恨父母软弱，更恨父亲心胸狭隘，错不是母亲一个人的，而他总是将错迁到母亲一人身上，让母亲屈辱地活了一辈子。他又恨自己，恨自己不争气，如果自己争点气，母亲也不至于整天受气受折磨。
　　 他发疯地一口气跑到小林的坟前，放声痛哭：“姐，为什么这样，为什么要生我？为什么？我该怎么做啊？……”
　　 他久久跪在李小林的坟前不停地哭诉，然而，天地间只有淅淅沥沥的雨声，四周死一般的沉寂。
　　 12
　　 其实，李小山在五年前就还完了所有的欠款，包括跟方晴父亲借用的二十万。他没有忘记自己曾是教育战线上的一名老师，更没有忘记姐姐小林对他的期望。从自己的生意有起色的那天起，他就定下了用公司的盈利扶持落后地区的教育、改变他们的办学条件的计划。每到一处，他总是忘不了走进课堂，跟孩子讲一讲那个萤火虫的故事，教孩子们唱一唱那首激励他一生的歌：
　　 “燃烧小小的身影在夜晚，为夜路的旅人照亮方向，短暂的生命努力的发光，让黑暗的世界充满希望……”
　　 哭倒在李小林的坟前的那个雨夜，李小山希望自己永远都那么睡下去，不再醒来，不再面对一张张令人厌恶的面孔，不再面对那一件件烦心的琐事。然而，恍惚中，李小林的临终前的话语唤醒了他：
　　 “小山子，答应……姐姐一件……事，多替姐姐……教几批……学生，教他们……学会……《萤火虫》……再给姐……唱唱吧！……”“燃烧小小的身影在夜晚，为夜路的旅人照亮方向，短暂的生命努力的发光，让黑暗的世界充满希望……”
　　 就在那一夜，李小山告别了母亲和姐姐，发誓要给爱他的人争口气，就这样悄声走了……