“夏梅，我谢谢你这么多年来对我的关心，对我的帮助。你是知道的，我们家过去子女多，家庭条件差，妈妈积劳成疾，最近身体特别不好，经常住院、打针吃药。我爸爸那点工资除去给妈妈治病，所剩无几，生活太艰难了。我回到家以后，挣来的工资可以贴补家用，业余时间我还可以照顾妈妈，替爸爸分担些家务。”陈好将自己的想法和盘托出。他接着又对夏梅说，“夏梅，有些话存在我心里很多年了，我始终没敢对你说。今天，我想对你说。”
　　 夏梅听到这里，只觉得心跳突然加快，她白皙的脸蛋变得绯红。她用两手捂住脸，脸儿火热烫手。她将双手捂在胸口，竭力想平定下那颗“砰砰”乱跳的心。
　　 “我知道你对我好，为我付出了很多，无论在小学，在青年点，在大学，只要是为了我，你都义无反顾地去做。但是，我真的不值得你这样付出。我家里的经济条件差，我人长得也丑陋，我不配与你在一起，我更不值得你去爱。你还是去寻找比我更好的白马王子，享受幸福快乐的生活吧。”陈好深情地望着夏梅。
　　 夏梅吃惊地看着陈好，泪水围着眼圈打转转。她委屈，她伤心。她没有从陈好嘴里得到她所渴望的挚爱表白，一番冷冰冰的话语刺痛了她那颗炽热的心。她低下头，啜泣着。她的双肩颤抖，她的嘴唇哆嗦。她再也控制不住难过的心情，泪水像打开闸门的洪水一泄而出，掩面失声痛哭起来。
　　 “夏梅，别哭啊。我说的都是真心话。做人不能自私，我不能让你跟着我受苦受累一辈子。那样，我的心会不安的。你跟着我去付出，也太不值了。”陈好的声音低沉，是在劝慰夏梅，也是在告诫自己。
　　 夏梅猛然抬起头，张开双臂，不顾一切的紧紧抱住陈好。“我就是爱你！只要能和你在一起，再苦再累我也心甘。”
　　 陈好捧起夏梅的脸，他的眼圈也湿润了。他哽咽着说，“你好傻呀。”
　　 陈好最终还是放弃了考研，放弃了留在省城工作的机会，申请回到了家乡灵水县，进入国营东风机械厂，当了一名技术员。本已被分配到省档案局工作的夏梅，毅然决然要求调换工作，重新分配到了灵水县。视夏梅为掌上明珠的妈妈劝她，“夏梅，你是妈妈的心头肉，下乡时你非要跑到那大山深处的乌拉草沟，我没拦住你。现在你放着省城机关工作不要，偏要跑回那灵水小县城。我看啊，你的心是早就被陈好那小子给勾跑了。有些个事儿，你可要前思后想的想清楚，恋爱结婚可不比过家家，享福受罪可是一辈子的大事啊。”妈妈看着夏梅。夏梅没有吭声，低着头，心不在焉的摆弄着衣角。“咳！”夏梅妈长叹了一口气，接着说，“再说了，你爸爸是省里的大干部，你真要是嫁给了陈好，让人家怎么看我们。夏梅呀，你不为自己考虑，总该为我们的脸面考虑考虑吧。”
　　 “省领导的女儿嫁给普通人家的孩子就磕碜了？就没有脸面了？妈，当初你嫁给我爸爸的时候，爸爸也是瘦的像麻杆，家里穷的揭不开锅，吃不饱饭，你觉得过不般配吗？如今爸爸是省领导，你只是个退休在家的老太太，有人说过爸爸磕碜吗？妈妈，我倒觉得，只要是两个人真心相爱，那就是莫大的幸福。”夏梅一连串的反问，倒问得妈妈哑口无言了。
　　 妈妈瞅着爸爸，想搬来援兵开导夏梅。“夏副主任，女儿也是你的呀，你也别不管不问，现在也说说你的想法。”她给爸爸使了个眼色。
　　 夏梅爸爸看着唇枪舌剑的娘儿俩，笑着说，“你要问我的意见啊，简单得很。女儿长大了，干事业，寻找她的归宿，这些大事都该由她自己做主，我们不应该过份的干涉。”说完，他给女儿夏梅递了个眼色，夏梅会意地点点头，爸爸是自己坚强的后盾和支持者。她撒娇的摇晃着爸爸的手臂，“嘿嘿”地笑。
　　 “真是‘儿大不由爷啊’。反正当妈妈的就是爱操心，怕你受苦受累。但是，如果你们能真心相爱，和和睦睦过日子，妈妈看着也高兴啊。”妈妈瞥了老伴一眼，终于甘拜下风，松了口。
　　 就这样，夏梅一个人背着行囊来到了灵水县，在县档案局宿舍内住下来，做了一名档案管理员。
　　 一九八三年元旦休息，陈好借了辆人力三轮车，来到县档案局宿舍，搬上了夏梅妈给做的新被褥，搬上了夏梅的手提包、衣物和日常生活用品，招呼夏梅坐上了车。陈好回头冲着夏梅喊了一声，“坐好了，发车了！”他的手指拨响了车把上的转铃，发出串串“嘀铃铃”，“嘀铃铃”清脆的铃声。陈好忘记了寒冷，满面春风蹬着三轮车，嘴里情不自禁的哼起了小曲，“九九那个艳阳天来哟，十八岁的哥哥呀想把军来参，风车呀跟着那东风转哪，哥哥惦记着呀小英莲……”
　　 “看把你美的，你不惦记我，倒惦记上人家小英莲了。哼！”坐在车上的夏梅故作生气，拍了拍车座，然后捂上嘴，偷偷地笑了。陈好在反光镜里看得真切，心里一阵高兴，不由的紧蹬几圈。
　　 陈好的车子拐进了胡同口。夏梅远远地看到那熟悉的大门口站满了人，大门楼上架着两根长竹竿，上面挂着两挂鞭。车子就要到达大门口的时候，有人高喊一声，“放鞭炮！”他的喊声还没落，两个急不可耐的小伙子早已点燃了烟火，“噼噼啪啪”，脆响的鞭声像爆炒豆。“叮——咣！叮——咣！”爆竹腾空而起，纸屑像飘落的雪花。小孩子们先是紧捂住耳朵，躲在大人们身后，眨巴着眼睛看。等鞭炮声散去，他们便蜂拥而至，蹲在地上争相捡拾那些没有爆炸的小鞭。
　　 陈好妈接过夏梅手中红布包着的的喜字红盆，递给夏梅一个红纸包。陈好领着夏梅走进了院子，走进了自己家的老屋。主持人先让夏梅，陈好站在墙上挂着的毛主席像前恭恭敬敬的行了个礼，然后又让他们俩给陈好的爸妈行了礼，又面向亲朋好友鞠躬行礼。人们围坐在炕桌边嗑着瓜籽，喝着茶水。谈论最多的当然是两个主角——新娘子夏梅和新郎陈好。
　　 这个说，“看夏梅多俊呐，那真的是‘沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌’啊。”
　　 那个说，“人家陈好和夏梅那是天生的一对，地造的一双，这才是真格的郎才女貌。”
　　 “老陈家门风好，祖上有德，没花一分钱，就娶来个如花似玉、贤惠温柔的好媳妇。”左邻王大妈戳起了大拇指。
　　 “移风易俗，新事新办。这简单、简朴的婚礼办的不错。”老刘头嘴里含着喜糖，“吧嗒吧嗒”嘴，喜滋滋的对陈好爸爸说。
　　 “怎没见娘家人？”有人小声问。
　　 “也许，媳妇家嫌磕碜吧，副主任的闺女嫁到了平民百姓家，门不当，户不对呀。”这人趴在那人的耳朵旁小声说道。说完后抬头向四周看了看。
　　 还是主持人头脑清楚，反应快，他笑着对老亲少友，各方来宾说，“大家都在为今天这一对新人喜结良缘而高兴，也许你们早就有耳闻，这对新人的爱恋经过了时间的考验。从小在一个院子里长大，又在一个知青点参加农业生产，在一所大学里同窗共读。二十多年的感情多么纯洁、真挚。它胜过千两黄金，万两白银。新娘子的家人虽说没有到场，但他们已经把最珍贵的礼物送到了现场。”众人惊愕的张望，搜寻着主持人所说的神秘礼物。
　　 主持人看着大家惊奇的目光，微微一笑，“大家在找啥？找礼物？夏梅不就站在大家的身边吗？夏家看中的不是排场的婚礼，而是陈好这个人，看好的是老陈家的家风啊。”
　　 是啊，就是因为看好了陈好这个人，这个家，婚后的夏梅为陈家做出了巨大的牺牲。
　　 患脑血栓的婆婆卧床不起，夏梅就跪在炕上帮助婆婆翻身，给婆婆擦洗身子。婆婆口齿不清，夏梅就伏在婆婆的嘴边，仔细辨别婆婆说的每一句话，每一个字。有一天早上，夏梅像往常一样给婆婆洗脸梳头，看到婆婆的嘴唇在动，她便迅速将耳朵凑在了婆婆嘴边，她依稀听到婆婆说，“我要吃药。”夏梅看了看墙上的挂钟，指针指向了六点一刻。她趴在婆婆的耳边说，“妈，再等一会儿，还没到点呢。”婆婆说话费劲，吐字不清，可她的耳朵倒是很灵敏的。她听完夏梅的话以后，急了，一只手吃力的抓着夏梅的手，另一只手比划着，情绪十分激动，脸上流露出一丝不悦，她又重复说了一遍。这次夏梅没有趴在婆婆嘴边听，而是看着她的口型，揣摩她说话的意思，“你要撒尿？”婆婆放开了抓着夏梅的手，嘴角撇了撇，露出了笑容。夏梅赶忙下地取来便盆，帮助婆婆脱下裤子，内裤，蹲在婆婆身边帮助婆婆解手。
　　 站在一旁的陈好伸出手准备接过夏梅手里的便盆，“夏梅，为难你了，还是交给我吧。”
　　 “你说到哪里去了，照顾妈，侍奉妈，是我当媳妇应该做的事。你去忙你的吧，一会还要上班呢。”夏梅摆了摆手。
　　 婆婆的尿液滴在了裤头上，夏梅对婆婆说，“妈，你先别动，等一下，我去给您找个裤头，咱换个干净的。”说完给婆婆丢了个笑脸，麻利地下了地，处理了便盆，洗了把手，在柜子里找出洗得干净的裤头，重新上了炕。“陈好，来，搭把手。”陈好应声而至，双手轻轻抬起妈妈的腿，换上了裤头，重新穿上了裤子。夏梅脸贴着婆婆的脸，“妈妈，怎么样，舒服吧？”
　　 婆婆的眼睛盯着夏梅，那眼神中流露着满意和感激，嘴里不停的“哦，哦”“好，好。”重复着。
　　 又一天早上，给婆婆接尿的时候，夏梅闻到婆婆尿味以后连着干呕。陈好见状忙接过了便盆，“现在交给我吧，你去休息一下。”婆婆见夏梅捂住嘴干呕，以为夏梅娇气，生气地比划着，嘴里嘟囔着谁也听不懂的话。夏梅的脸红着对婆婆说，“妈，真对不起。我，我。”夏梅欲言又止。陈好听着夏梅说话吞吞吐吐，便问道，“夏梅，你怎么了？有啥难言之隐吗？”
　　 夏梅的脸浮上一层红晕，她捂住脸，轻声说，“你，要当爸爸了。”
　　 “真的？”陈好以为自己听错了夏梅方才说的话，又追问了一句。
　　 “是真的，我们有宝宝了。”夏梅的脸上溢满了幸福。
　　 一九八四年仲夏，骄阳似火的季节，夏梅和陈好的爱情结晶降生了。国强的出生给夏梅一家人带来了欢笑，公公常把国强抱在怀里，婆婆看着国强也是抿着嘴笑，夏梅更是喜得合不拢嘴，她把下班后的时间安排得满满的。要给婆婆洗脚擦背，接屎端尿，又要给孩子把屎把尿，还要刷盆洗碗，浆洗衣被，忙忙碌碌，不得安闲。看着忙碌的媳妇，陈好心疼地说，“夏梅，小活儿我来干，你支支嘴就行。你就多歇一会儿吧，别累坏了身体。”
　　 “放心吧，我的身体好着呢，壮的像头牛。嘿嘿。”夏梅冲着陈好笑着说。
　　 婆婆听着陈好夫妻的这番对话，心里很不是滋味。媳妇每天要上班忙工作，回到家以后还有一大堆的家务活等着她去做，自己不但帮不上儿媳一点忙，还要拖累媳妇的精力。想到这里，她捶打着自己的胸脯，眼泪顺着眼角滴落到枕头上。夏梅回头看到婆婆在落泪，忙放下怀中的国强，伏在婆婆的头前，轻声问道，“妈，您怎么了？哪里不舒服吗？有啥事您就说出来，别憋在心里头。”
　　 婆婆伸出手抚摸着夏梅的脸，两眼亲切地看着夏梅，嘴里重复着，“夏梅真好，你是妈贴身的小棉袄。呵呵。”虽说吐字不很清楚，但是夏梅却听得真切。两年多了，她能从婆婆的口型，婆婆含混其辞蹦出的字里，辨别出婆婆说的每一句话，每一个字。她曾经骄傲地对陈好说：“我是妈最合格的翻译。”现在听到说话吃力的婆婆夸奖自己，心里美滋滋的。夏梅一边按摩着婆婆的手臂，一边说：“我就是您的小棉袄，只要您觉得有温暖，我的心里就踏实了。”
　　 坐在一旁的公公接过了话，“夏梅呀，不容易呀。从打你踏入陈家的门槛就没有享受到一天的幸福，侍奉老的，抚养小的，舍不得吃，舍不得穿。这个家如果不是你来了，不一定会乱成啥样子呢，你妈她也许早就去做地下工作了。爸要感谢你啊。”
　　 “爸，看您说到哪里去了，我跟了陈好，就是陈家的人，打理好这个家天经地义啊。”夏梅微笑着说。
　　 “孩子，明天你也花俩钱，去买件像样的衣服。我看人家年轻人穿戴都那么好，我们的夏梅长相比他们都出众，就是被家里拖累的，舍不得花钱给自己添件衣服，没时间打扮打扮自己。爸看着心寒呐。”公公说着抹起了眼泪。
　　 “爸，您看您，我这不是挺好的吗。只要咱家里人都平安幸福，我穿不穿，戴不戴的那都无所谓。”夏梅显得很平静。
　　 不讲究穿戴的夏梅在平淡中生活着，她把自己全部的爱都倾注到了这个家里。小国强在妈妈的悉心呵护下，一天天长大了，长成了英俊潇洒的小伙子。随爸爸的基因，聪明睿智，光披遐荒，迈入了重点大学的校门。夏梅的生活中少了份对儿子的照顾，感觉稍稍轻松下来，她又可以全身心的照顾婆婆了。一个夏夜睡觉前，夏梅照例去给婆婆解小手，就在她往下脱婆婆裤子的时候，突然间她觉得天旋地转，后背发沉，胸口发闷。刹那间，她的脸色惨白，豆大的汗珠雨点般从额头上滚落下来，浑身的汗水湿透了衣衫，无力的瘫倒在婆婆身边。陈好见状，忙问，“夏梅，你怎么了？”夏梅没有吱声。公公看到夏梅倒在炕上，急得在地上不停踱步，搓着手掌。婆婆听到陈好呼叫夏梅，急得“乌拉乌拉”直喊。陈好急忙拨通了“120”急救电话。十几分钟后，“120”急救车拉响急救笛声，呼啸着来到了大杂院外。急救医生随陈好走进屋子，简单询问了一下情况，摸了摸夏梅的脉搏，听了听她的心跳，翻开她的眼皮看了看，对焦急地站在身旁的陈好说，“她的心脏有问题，需要马上送医院检查治疗。”