“许连长，那天我是真的见鬼——不、不，是真的见到好可怕的东西了！”小许首先结结巴巴地表白。“小许没说谎，我们都见到他吓傻啦！”队友也争着作证。
　　 吕连长笑得更开了：“谁说撒谎啦？都别急，让我们听小许再把过程捋顺一下好吗？或许我就可以帮你们捉鬼了。呵呵！”
　　 已经完全放松了的小许，于是用平静的语气，把那段遭遇又缓缓地复述了一遍。老吕专注地听着，笔头轻敲桌面，目光却落在很远。时不时地，还举手势截住话头，详询一些关键细节，显得饶有兴味。
　　 “……就这样，我几里路一气跑回来，腿都软了！”小许说罢，长出一口气，端起水杯咕咚咚地连喝几口，感觉如释重负。
　　 “是呀！当时见他气都喘不过来呢！”队友纷纷补充。但老吕一言不发，似仍在看着远方，众人不由面面相觑。
　　 “都说完了吗？”片刻沉寂后老吕突然发问。——“完了。”众答。
　　 ——“好！”吕连长倏地收回目光，笑对大伙儿，猛一按桌子站了起来，做了个临战决断的手势。“那我们现在就去现场吧！把鬼给它抓出来如何？走！”
　　
　　 4.捉鬼
　　 这是个深秋的傍晚，晴空万里，残阳如醉。从大队部到上街，沿途视野开阔，夕辉浸染。左侧脚下是碧波漾金的溪流秋水，淡青的远山下，块块农田已褪去了稻浪的单调金黄，显出了黑的泥地、褐的田埂、黄的草垛、还有一处处烧草的青烟。近些的山林里，红枫、黄叶和绿树层叠交互，五彩斑斓。还有青瓦灰墙的农舍、碧绿的菜畦、暮归农人的蓝褂、放学孩童的红巾，……所有的色韵都在山野间和谐映衬，交流渲染，构成一幅织锦的大地，如画的秋光！这样的美景，你看一眼便会终生萦怀。而风却是轻轻地吹着，带着高空透下和溪水传送的舒爽清凉，带来秋田里烧着稻草的泥味，揉进了农家晚炊的袅袅饭香，和着满山野果熟透了的芬芳，都在空气里氤氲播散。这样的气息，你吸一口就将永被迷醉！
　　 三个知青跟在老吕身后，如同一支小分队向前进发。老吕的脾气是尽人皆知的，非到时候不摊底牌。所以一路上谁也没再提那茬，只是海阔天空地说着笑着，很快就来到了荒村的街路转角处。
　　 重来旧地，小许完全换了副心情。首先，鬼将被捉，原先的满腹惊恐屈辱已化为强烈的好奇期待，此外，他发现眼前的荒村其实一点也不可怖。高低相接、错落有致的断垣土墙，夜里看去那样怕人，可眼下它披着一身霞辉，背靠青山、俯临绿溪，却竟如此秀美；就连长满墙内外的白穗菅草、金樱子等花草野果，此刻也都变得十分亲切可人。直到走进那堵高墙门洞内，小许也没从满怀感慨中摆脱出来。他甚至为自己的惊魂暗生羞愧。
　　 “就在这儿吗？”见吕连长提问，小许才把思绪唤回，连忙点头称是。
　　 “那好，从现在起，我们重现当晚的一幕，你就按当时的路线，从大门口直到破房间，好好地再走一遍，好吗？”“对了，得听我指挥，一步一步来，别走太快！”
　　 小许遵言听令，拘谨地向前移步，仿佛踩着一个个无形的脚印。俩队友屏息静气地紧跟旁观，似要等候奇迹。老吕则运筹帷幄，指挥若定。
　　 “好，好，——接着走——停下！！”“好，这会儿你往房间里看，瞧见啥了吗？”
　　 ——“没有啊！”
　　 ——“行，那你继续往前走!——走，走，好——停！！”“这下，能看见屋里东西了吧？”
　　 ——“还是啥也没看到呀！”小许不住地摇头。
　　 “这就对啦！你先站住别动，听我问话。”老吕掏烟抽了口，接着说：“那晚你在这位置，同样没发现意外吧？”
　　 “对啊，当时我用电筒照着房间来的。”
　　 “好咧！现在你照着原线路慢慢靠近房间，对啦，就这样，接近，再接近，——到门口了！快停！！”
　　 “请立刻往左往里看！瞧见啥啦？”
　　 “哇！一堆砖土！足有半人多高！”小许很是吃惊。
　　 ——“问题就出在这里！”见队友们上前争睹，老吕不紧不慢地分析道：“当晚小许虽持手电，但在刚才的位置，根本一无所见，视线都被隔墙挡住啦！而刚进屋，他电筒偏又出了故障！在往左搜索、放大瞳孔的紧张瞬间，首先映入其眼帘的便是这土堆的黑影，会有咋感觉呀？”
　　 “哦！这么说，是土堆黑影造成的幻觉啦？”队友们恍然大悟。
　　 “不，不对！当时我明明看见——”小许满腹狐疑地争辩。还没等说完，老吕已接住了话头：
　　 “明明看见那黑影扑簌簌地站起来，足有一人高，还有鬼火和叫声对吧？——没错！当晚这房间内除了这堆砖土，其实呀。——的确还藏有一个鬼！那才是真正的主角呢！”
　　 “鬼？——他是谁啊？”听着老吕如同福尔摩斯一般的案情分解，大家刚放下的心又噔地悬了起来！
　　 这真是呀：说穿案底君莫惊。剥茧抽丝露“真凶”，
　　 早赞吕连神猎手，更服推理似福翁！
　　 只见老吕略伸前臂，随着三个知青跟定的目光，张开的手掌像变魔术一样，作了个海底捞月的手势，在空中猛一下攥成铁拳，似已猎物在握。然后，一字一顿、斩钉截铁地说：“就是——一！只！鸟！”
　　 “啊？一只鸟？！”——
　　 “对！一、只、大鸟！”
　　 见小青年惊讶紧张的样子，老吕笑了，恢复了原有的详和。他一会儿缓缓踱步，一会儿背手而立，条分缕析地逐一回答了大家急不可待的提问。此刻呀，咋看他都像个讲台授课的老师！
　　 “说具体了，这是咱这里特有的一种山林鸟类，老百姓爱管它叫‘笑笑鸟’。它个头大，成年的雄鸟，站起来足有尺把高，翅膀若一张，嘿，够两三尺长啦。这鸟长得丑，尖钩嘴巴大眼睛，两眼珠夜里绿幽幽地放光，还真是像鬼火！，想想吧！它若往这砖堆上一站，看上去有多威猛！黑灯瞎火的谁见了不得吓个半死？要我说啊，你还是够胆大的啦！”
　　 “那干笑声呢？”小许没顾上老吕的褒许，急急问道。
　　 “哦对了，忘了跟你说，正因你对声音的形容，才使我认定了准是这鬼家伙！要不，人们咋叫它笑笑鸟呢？”
　　 小郑是老高二，知青里数他年纪大。他推了推眼镜小心地探问道：“吕连长，从你刚才描述来看，是一种山鹰吧？”
　　 “嗯，也算是一种鹰吧？但不是一般的山老鹞，个头也小些，反倒更有点像夜猫子。这种鸟昼伏夜出，深居山林，极少到居家村里来，所以常人多不了解。”
　　 “既是夜猫子，叫声就该像哭，你咋说它像笑呢？”
　　 “我只说有点像，谁说就是夜猫子啦？其实这特产啊，就咱这有！当然啦，它要真叫起来，那也跟鬼哭差不多，好听不了哪去。只是平时哼哼唧唧时的发声很特别，公的“咔咔”，母的“嗤嗤”，你别说，还真有点像人的咳嗽和偷笑呢！我在耕山队打野猪那会儿，有时半夜里，就常被身后树梢的突然怪笑吓得不轻。呵呵！对啦！我估摸那晚啊，这墙内藏的笑鸟怕还不止一只，而是一对呢！”
　　 “哇！吕连长对这种鸟这么熟悉，一定捕猎过不少吧？”小郑钦佩极了。
　　 “喔，那可不成！”老吕忙摆手道。“这种鸟最爱吃老鼠啦！有时也吃蛇、爬虫什么的，总之是益鸟。咱这儿老百姓从不去伤害它！”
　　 “啊！我想明白啦！那些土块一定也是它给扔的吧？”一直旁听的知青小林，突然抢插一句，可把老吕逗乐啦。“你啊你，还真能想象！见过哪只鸟会扔东西吗？呵呵。听好了，那是给撸下来的——”
　　 “这样吧——，我索性把整个经过给大家估摸一遍吧！这土墙啊，早上了年岁，刮风下雨时掉点砖土原也正常。只是那天夜里必有只母鸟在这墙头蹲伏，见有人来，忙悄悄转身跃入墙内。这一挪动、一蹬腿、再一扑翅，不就把三五块泥砖挨个儿推下来了么？墙那么高，墙头只要往外甩那么一点点，落地就会抛出老远，所以觉得像扔东西。”
　　 “鸟已经躲你了，偏咱小许还不依不饶，要进去抄家。呵呵。这可好，一支公鸟在这破房里原本想捕食，或者与母鸟碰头什么的，你一进来坏了它的好事不是？所以扑簌簌就飞到了砖堆上，朝你瞪眼！一是怕你，二来生气。还好咱小许及时作了撤退，不然跟你拼命起来，它也够凶的呢！——呵呵！”
　　 经老吕这一番分解，事情的全貌已纤毫毕现，众皆叹服不已。小郑首先赞道：“吕连长，你真神啦！这么多学问，叫我们学都学不完。所以毛主席教导我们，真得好好接受贫下中农再教育啊！”
　　 “行了，别给我念报纸啦！咱不过是老百姓过日子悟出来的一点东西，不比你们城里学生娃啊，一肚子墨水。尤其你郑老师！”
　　 这一说，大伙全笑了。小郑人显老气，又戴副眼镜，“政治夜校”总由他读报，所以小队有些社员爱这么开玩笑叫他。不想老吕竟也晓得。嗬!——
　　 “你那才叫实践出真知！”小林接过话茬，“真的老吕，我觉得你刚才那会儿真像福尔摩——哦不！真像是林海雪原里的203首长审案。”说着，便拿腔捏调地学起台词来：“狐狸再狡猾，也斗不过好猎手啊！”
　　 “狐狸算什么，打野猪才有学问呢！”一说到老行当，吕连长来了精神。“走，这会儿都到我家去，给你们好好吹吹！顺便尝尝我新腌的黄鼠狼肉，味道还不错。”
　　 “不啦！”大伙儿谦辞。小许说：“我们还要赶回去。这两天传闻得挺闹心，得马上讲个清楚，好好消消毒！”
　　 “这你们就甭急啦！来这之前，我早跟邻近村的几个干部、知青碰过头。你们这茬事啊，管保不出今晚，大伙就全知根底啦！相信不？”“走吧！就别跟我老吕装客气啦！——哦，对了，家里的米酒昨天刚好揭盖，你们谁想喝两口？”
　　 吕连长就住在不远的中街村。他家自酿的米酒，乡间早有耳闻。去年有知青也喝过。据说是砸吧一口，香喷喷甜滋滋的，一直流到心头。这会儿听他一招呼，大家馋虫都给勾上来了，谁还顾得上客气呀，一个个早已欢呼雀跃起来。
　　 正是暮归时分，晚霞满天，炊烟四起。仨知青紧随老吕大步而行，人人轻松畅快。正是醇酒未饮，心头已醉。
　　
　　 5．后记
　　 不出老吕所料，“见怪”的传闻，恰如它当初立时风传一样，不出两天也就很快销声。其实，对一切奇闻，吸引人们的还是它的神秘耸人，一旦揭开面纱，不过鸟儿而已，便即索然乏味，谁还再去嚼舌？
　　 大家该干啥还干啥。社员照样每天出工，知青则开始为年终的“招工评选”预作绸缪。或写自荐材料；或找村、乡干部拉票；有关系的公社、县里紧跑；省城有线的长途电话搭桥。为了百里挑一的上调机会，大家各显神通。同一锅灶吃饭的哥姐们开始互觉生分，一向够铁的好友，此时也会因而隔阂、芥蒂、甚至反目…….！这样一场年度大戏，总要等到来年开春才能歇幕。
　　 小许地里干活给力，老乡每年都提名他，可不出公社总被“刷”下来。今次他已不作指望，有空下来只端着本书闲看。我床头那本《农村电工手册》居然也要了去，翻看上半天；和毛毛躁躁的过去相比，几乎换了个人。众皆夸他深沉、成熟多啦！可我总感哪儿不太对劲。自那一夜后，他似乎还没从阴影里完全走出来。
　　 直到一年后，我因老父退休，替补回城。在打点行装惜别的那晚，他才突然问我：“老弟啊，你懂得多，再帮我想想吧！那天我手电咋就灭了呢？”
　　 “哦！当晚不给你查过电筒了吗？尾巴的弹簧片有点生锈，电池没接触好当然就不亮了。”
　　 “那——，为什么从上街出来一路雪亮，跑回家后一拧也没灭啊？偏偏就，唉！”——相信他是把久憋心底的话终于说出来啦！
　　 “那有什么？”我尽量作出一脸轻松。“这接触不良嘛，并非完全不亮，只是没准会在哪节骨眼上出情况。一切都是凑巧呗！”
　　 当然，这样的答复，连我自己都犯嘀咕，更别提说服他啦！可没奈何，除此之外。你又能说啥？！
　　 是啊！生活中有那么多不可思议的神奇、那么多出乎意外的转机，我们早已习惯了用“偶然巧合”来说词，只当恰落在自己身上时，才会惊叹冥冥的操弄。
　　 所以，后人对荒村奇遇，曾有首七绝，打油评叹曰：
　　 “都说无巧不成书，巧到邪门掉眼珠。
　　 影绰屋黑灯乍暝，任谁摊上也惊呼！”
　　 其实小许已够胆大的啦!倘鬼魂能平静地现身，相信他一定乐于接见。国外影视中，就常有人性化的鬼魂，与你坦然相对，毫不可怕。如《第六感官》里的小孩，和鬼魂互助，还因此克服了孤独、自闭，重归健康生活呢！可惜，咱这儿鬼魂总是躲躲闪闪、拒人千里，未及出场，先示阴森。哈哈。所以国人怕的其实并非鬼魅本身，倒是出场前似是而非的惊怖氛围呢。
　　 也因此有首诗绝，是专门点赞吕连长的，现附于此，结束全篇：
　　 世上几人真见鬼？皆因惊氛面如灰。
　　 胆识独赞咱连长，辨伪捉妖胜钟馗。
　　
　　 改稿于2016.8.17，中元鬼节之夜。