他在盐米铺的檐下坐了一整天。
　　 他病了，一回来至少躺了四天四夜。
　　 怕他于一夜突然死去，第二天起，他的鳖孙子就不敢给他捂脚了，改睡咸兰乙的偏房了。刚开始是心病，他绝望的躺在床上，或者想唤回咸兰乙和春桂的一点暖心，熬过两天，也没觉出肚子少货，也许是吃下那剩下四两肉的威力，其实肚皮早已干瘪；第三天，他感觉人要飘起来，跟那个死去三年的人一样，冷不丁，还有一只毛茸茸的手从床底下伸出来牵他，是个厉鬼，恐吓他，逼他同赴阴间，脑门上留存的那点黏液也变得更滑、更难以揣测。
　　 他想这样下去，死得还不如一头狗。
　　 没有人来打探他半句，他想他如果能起床的话，他要去找那个胖子，扮人也好演畜生也行，他一定答应那胖子（要是年轻，当天他就会答应），跟着胖子还能混口饭，只是有句老话，年老不离屋。
　　 床板这会像涂了层胶水，死死地牵住他，他越来越难以摆脱，下不了床了。睡得快要虚脱的他一吧嗒，终于有泪，从几天没进食的他那已显凹陷的眼眶里掉出来。
　　 咸守义灵魂缥缈的躺在床上，咸家铺有传言了，传言是咸仁白传出来的，说他瘫床了，起不来了。
　　 第四天，天笤绿雨，有人陆陆续续来看望他了。
　　 第一个来的是拐老，今天拐老没拿唢呐，而是怀里揣着两瓶罐头，快活的拐老握着他冰凉的手，寡言沉默，看着屋外一绿一黄的水色，连叹气，他眼珠子也要凸出来；
　　 咸仁白也来过，咸仁白自言自语，养儿子没用啊。咸守义这天才知道咸滔滔带回来的是女朋友。歌舞厅的啊，咸仁白在痛心疾首，他眼珠子也要凸出来；
　　 总之，开始有人嘘寒问暖了，有给揣罐头鸡蛋的，有给揣钱的，也有来问遗言的。
　　 专门拉和尚、道师做道场的生意人也来了，那人抢先机，把耳麦（有录音功能）对准他，要他配合手里资源提要求，要他讲是请张和尚还是李道士，咸守义对这个高科技吐不出半个字，那人气愤的说，他妈的，张和尚给了我一个假冒伪劣产品！便只好把耳朵凑过来说，要火葬还是土葬？
　　 那大学生咸滔滔刚挨了咸仁白的骂，看到丢出门的面具，这会他也走进来了。
　　 不过，咸滔滔更像是来打探咸守义有没有断气，他手里仍牵着那歌舞厅的女子，这描红戴绿的女子今天见黑暗里不能动的咸守义，满目惊讶，琢磨一个人怎么病得这么快，莫非人病如山倒？
　　 连那个一直未现身的咸达其也来了，咸达其抱着永恒的歉意，一进屋就塞给咸守义一百块钱，干坐那再不吭气，他要走了，咸守义表现出临死前的挣扎，抓住他的手问，兰英最后说啥。
　　 没说没说，咸达其慌得说话都变了音，落荒而逃，他是怕除了王兰英，咸守义也死在他手里。
　　 大伙都不管桌子上摆着还剩肉星子的碗，床头有面具，大家也以为是他那鳖孙子玩的，丢到屋外；
　　 咸兰乙在外面劈柴，像要准备丧事。春桂也不出门唱戏了，看乡邻鱼贯而入，她说，躺久了也会病的。
　　 有本事把屋带走，甚至她嘀咕，旁边的咸兰乙则很生冷。
　　 床上的咸守义是听见春桂话的，可是到今，他毫无办法。而且，他一旦能蹦下床，好像他装病，诡计多端。且随时间推移，咸家铺谣言纷飞，首先是那雨天见过咸守义演戏的人议论，怎么会呢，那天我还看他快活呢。
　　 对啊，他活灵活现，演济公呢。
　　 我睡觉前去茅厕，看他马路上跳舞！
　　 这些话由一些窑工说来，才真是猴子耍把戏，忍俊不禁，可想想现实呢？
　　 第五天咸月娥来奔丧。
　　 是咸兰乙电话催她回来的，咸兰乙和春桂到底是慌了，连连催促咸月娥回来看是否能见咸守义最后一眼。总之，前事、后事一大堆。而一说到后事，咸月娥以为咸守义嘴里的那口气肯定落掉，看不看他也成无所谓。因此，咸月娥风尘仆仆的来，先是和咸兰乙两口子密密麻麻的商量事，尔后，才来看咸守义，当出现在厢房房门前，她发出“爸”的一声哭喊，急奔过来。
　　 咸守义还想挺过王兰英的祭日，夜间，他颤巍巍地吃过拐老的罐头，此时，他发出“欸”的一声；
　　 听到他还能叹息，咸月娥尖叫，几乎以自以为是、偏执的口气说，快，打营养针，肯定是几天没吃东西了！
　　 说到吃东西，咸守义咕哝一声掉出眼泪。
　　 见咸守义掉眼泪可能是应和她，咸月娥更理直气壮了，在她看来，营养针是灵丹妙药，她说在她们花桥，老年少年都打这个，很灵的。她马上招呼人去喊村医师小周，没有人反应，咸月娥说，打针的钱，我数。
　　 春桂这才叫咸兰乙挪动脚步。
　　 当周边只有咸月娥和咸兰乙他两口子时，咸守义是个哑巴，任凭咸月娥吆喝，等来了三十多岁的村医师小周，咸守义本无力气，这时却晃动手臂避开针头，有所指的喋喋不休，他还就势哭起，很想像王兰英去世时在马路上嚎啕大哭，可眼窝却是一口干瘪的井。
　　 春桂却听出了不平，哪里，就是给你找份工，我又没得钱，老年人故意歪解也没办法。
　　 一边的咸兰乙则不吭声。
　　 她又说，胖子先联系我，看你合适，还不是你自己又跑过去了。
　　 这两句春桂刚啜完，咸月娥就站他们一边了。
　　 也许因来时和春桂他俩商量了事，所以她觉得春桂在理，她帮腔似的说，老年人就要好好过，生什么气呢。
　　 出奇意料的是，咸月娥和春桂这一说，本来手舞得厉害的咸守义不动了，任凭小周打针。打完营养针后，等小周说光药钱就要一百，还别算手续费，咸月娥变得窃窃不平，她在可怜她的血汗钱，她抱怨他，没事找事，以后没事不要喊我。
　　 而让咸守义听来，远方的咸月娥也如此冷酷无情，他变得少有愤怒，生平第一次对咸月娥发火，我养了黄鼠狼！
　　 他单薄的话吊在空中，旁边一直没吭声的咸兰乙却瓮声瓮气的开腔了，还不是妈。
　　 这一句顶得他睁大睁圆双眼，犹如他暗藏不可告人的秘密。
　　 而闻听他们家里议论纷纷，屋里围了很多看热闹的人，包括咸仁白他们，也有拐老，其实拐老很早就来了，拐老旁听了好一会，众人哑然时，磕着烟筒的他慢慢的说，来，听我一个外人讲句公道话。
　　 拐老一副老谋深算的模样，咸月娥他们三个唰地一齐看向他。
　　 这时，拐老才开话。
　　 拐老说，刚才不是说什么联系？到底是回什么事？
　　 鸦雀无声。好一会，唱木偶戏的春桂才说，胖子其实以前跟我一起唱戏的，只不过这两年改行唱猴戏而已，我也不知道今天他到了哪，出了省到安徽、广东、浙江去了吧？他也晓得。春桂朝丈夫咸兰乙努嘴示意。
　　 咸守义蜷曲、佝偻。他才懂咸兰乙和春桂几天来的唱戏，满屋子的人在奇怪的看他，以致像看大熊猫。他哭笑不得，只是鼻子里的气更为悲恸、悲怆。俨然，他认为人都很陌生，不认得了咸兰乙和春桂，也不认得了咸家铺。
　　 到此，他怀疑王兰英是否有来过。
　　 而春桂果真认识胖子，当场就给胖子打电话。她叫老牛你在哪呢，而一接电话，胖子知道了怎么一回事，说他快到双峰啊，一听春桂说我家那残疾，胖子说，哦，你说那老子哦，晓得，他要来啊，很好很好，春桂你说他要入伙？按现在的话讲是加盟哦，那欢迎，热烈欢迎。
　　 她说，那牛魔王你什么时候光临呢，带合同啊。
　　 她说的好比跟外星人讲。这会她叫他牛魔王了，看起来真是一场戏，太好看了，满屋子的人眼巴巴地看着如何演，咸守义的病屋都快成电视里的演相声了。
　　 而一旁的咸月娥在恼恨地看着父亲。
　　 她说，那兰乙他俩说得也不是坏事呀，你才六十五，现在讲究活到老，工作到老。老年创收嘛。
　　 又说，我都是请假回来的，我也还不是一样在超市打工，上一天班才三十块钱，今天来损失大了。
　　 咸守义眼睁睁地听咸月娥讲、重复，他的气从嘴中啐了出来：
　　 好！我去！
　　 他抬起脖颈，那黑色的青筋好比蚯蚓在蠕动，吼完，他倒释然了，解开了心结。来探望的人摇头晃脑，就像远古的教书先生，纷纷离了场。
　　 探病成了一场闹剧。雨水继续洗涤着咸家铺，像洗最后一床床单，咸月娥要走了，临走前悄悄问，存折呢，咸守义闭口不言，她只好不悦地回了花桥。
　　 当晚咸守义就能下床，但他再也不敢出屋，真病死了一样，他就蜗在屋里，像冬天的蜗牛，也像做了贼偷了东西，这可是他一生中第一次做贼！
　　 一个星期后，胖子才来。
　　 那天白辣辣，晒得石头星子冒火，还没到中午，咸兰乙两口子就在厅屋的八仙桌上摆了一桌酒席，酒席摆的比过年还丰盛。好比出丧。咸守义看一眼要进厢房，春桂却来招呼他，老爷子，饯行酒。
　　 酒席开始时来的胖子。半个月不见的胖子变了模样，理了冲天平头，戴银晃晃的耳环。真让人想到是来赴铁扇公主的宴。轮到坐座位，咸兰乙两口子竟让咸守义坐了上席。看着难咽的鸡鱼肉，咸守义眼泪又要滴出来。
　　 胖子说，来，动筷子，咸守义却颤巍巍的站起，胖子错愕的看他。
　　 昨天是王兰英三年祭日，按黄姑的吩咐，三年圆满了。他离座是去端王兰英的遗像，他把它从厢房端出来摆在桌前神龛上，恭恭敬敬的敬酒，又点上红蜡烛，与上坟差不多。
　　 他倒想看看他们惊讶得像庙里菩萨一样的嘴脸。
　　 前一天晚上，他偷偷烧掉了存折，与那些坐火车上广东、浙江打工的妹子一样，扎扎实实准备行李。他心里没说明年就回来。烧存折时，他倒考虑了咸月娥，可当打火机的火苗中闪出那个人人影，他毫不犹豫的烧了，屋子里仍存王兰英用的老式纺车，也烧了。
　　 他在告别。而吃饭时他的举动却搞得人十足尴尬。
　　 刚开始，胖子还想活跃气氛，他今天说，老叔，人要快活，你不是很好的吗？
　　 可这顿饭还是吃成了落气饭，桌子上的两瓶橙汁、花生牛奶在这四五个人之间像传雷管，谁也不敢放一个屁，吃得了无生机。乃至胖子哭笑不得，他刚一吃完，就一揩嘴，离座了，去外面，他去外面说的话，屋里的人都听见了。
　　 胖子先是抱怨，奶奶的，刚吃的饭我的天呀，坐牢一样。
　　 后是电话里说，怎么？猴子？跑啦……没事，新找了一个。
　　 胖子打完电话后回来，他招呼咸守义，你先准备行李，待会就走。
　　 咸守义却打断了他的话，我要晚上。
　　 胖子尴尬十分，却也没办法，他也只想离开这个奇怪的地方了，他说，那我不亲自来接你了，自然有人来。一想到这个老头很倔强，临走前又说，合同签了的，在春桂那，是一年，其它也没什么。合乎劳动法的。
　　 可是这对咸守义来说不重要了。这顿饭完后，他本来想出门向拐老告别，可又否决了，一整个下午，他都在找一个东西，却怎么也找不着。
　　 白辣辣的天就这么黑下来了。
　　 六点多，门口来了一个挑行当的人，挑着担桐油桶像个卖货郎，细皮嫩肉，初看是咸滔滔，细看才知是陌生的白脸少年，说是胖子叫他来的，咸守义就跟在他后面，迅速地窜出了门。还没出十步，他就听见厢房里砰砰响，是挪床的声音，咸兰乙两口子要搬进厢房里了。
　　 可这对他也不重要了。
　　 下午接他的人没来，他去庙里见过最后一次王兰英，燃三支香，烧一叠黄纸，他说，你放十二个心吧，像看到王兰英化为一阵无形飘飞而去，他心里既空洞，待走出庙门，才开朗。
　　 回来路上，听到咸仁白屋里爆响：
　　 她比你大八岁！
　　 是檐下的咸仁白。
　　 他腰杆子弯成一根扁担，在痛心疾首，第二个老义，天呀！
　　 咸守义突然明白像战胜了谁，笑得跟豆油灯花一样。
　　 这会，他跟少年走，还没到马路上，少年本想听他讲鬼故事，唆使他讲，老年人这方面丰富，还和他拉近距离，而他看了一下他行当，行当里摆一个金灿灿的面具，好像找着了那个要找的东西，他去拿了就戴起。
　　 少年见他戴猴面具，噗噗直笑，连说，老将，你别搞笑，那是猴子戴的。
　　 咸守义这才知道他是个外乡人，普通话比咸滔滔还要正宗，咸守义连连招呼他，你只管前面走，不要管我。
　　 少年笑得前俯后仰，少年说你林正英嘞；笑罢，他开始玩手机，玩完手机打电话，和他女朋友唠嗑扯皮，说团队组合说沙和尚带着唐长老，唐长老想成孙猴子——乱七八糟，乱七八糟何时了，唠完嗑后又无名无故吵架，大骂娘希匹！骂完，啪一声把手机挂了，他骂娘希匹就像蒋介石，嘴里还悻悻地说上省城。
　　 看来人一年轻就是副火爆脾气。
　　 咸守义都听到了，如今，他是一只去了壳的蜗牛，要离乡背井，此时他像一匹穿村而逃的老狼，颤抖着苦笑。
　　 两个人都只管埋头赶路。
　　 插入荷花塘时，那种早夏的气息吹得整个人一片酥软。
　　 一片酥软的蛤蟆响声中，眼前闪起亮晶晶，凉亭像泡在紫江河的水里。
　　 原来又到柳叶冲，他再次想起那个人。
　　 柳叶冲有人婚嫁，傍晚了，还分明听见高亢的唢呐。
　　 那声啊迷糊、醉眼，戴面具的他回过头来，盯一眼，远去的是咸家铺万家灯火，灯子咯眼，他只好暂时取下面具，可却什么也看不到，那差不多只剩一座庙，像一口黑洞洞的棺材，是真的沙漠，不再是家。他荒芜地唱歌。