志强送走大夫已经凌晨四点多了，他没有一丝睡意，无意间翻了翻妹妹的书包，里面一个红色的日记本引起了他的注意，他本能地打开，认真地读起志华的日记，最后一篇日记，让志强弄清楚了妹妹逃学的缘由，那篇日记上写道：
　　 “……这段时间以来，我的心情糟透了，村里与我一起上学的李家兄妹俩，总是跟我过意不去，他们从小一直欺负我。自从妈妈走了以后，他们经常挖苦嘲笑我，并且给其他同学说妈妈嫁给了南京的一个八十岁的老头子，我妈是骚货，弄得我在班上抬不起头。前几天，我告诉他们别再说我的坏话。他们不但没有停止，反而在回家的路上找茬骂我，我顶了几次嘴，他们凭人多势众，兄妹俩一起打我。最严重的一回是，他们把我掀翻在泥水沟里，脚踢拳打，我哭天喊地，没人帮我。因为与我一起上学的其他娃都小，他们俩个是最大的，是一路的霸王，打乏了，他们才收手，那天我的声音都哭哑了。回家后，看见弱不经风的奶奶，我又不敢说，奶奶惹不过人家，爸爸远在天边，哥哥又准备高考，我怕影响他的学习。为了避开李家兄妹，我只能逃学，我已经断断续续逃了几周课了。我不想离开学校，但我又怕别人欺负，我该怎么办？妈妈，你在哪儿，我恨死你了！……”
　　 看到这里，方志强心如刀绞，泪水夺眶而出，他一下子咬破了嘴唇，真想把李家兄妹碎尸万段，但他很快冷静下来。第二天，他带着小妹来到学校给志华的班主任说明了情况，老师出面把李家兄妹批评了一顿，让他们保证以后不再欺负方志华。解决好妹妹的事情后，方志强返回学校投入到紧张的高考复习中。
　　
　　 五、愁上心头
　　 方志强与高三其他同学一样，紧张而又忙碌的最后一月高考冲刺很快结束了。他迈着自信而坚定的步伐走进了2010年高考考场，作为全级文科班第一名的学生，老师和学校对他寄予了很大的希望，都盼望着方志强能摘得今年全县文科状元，方志强果然不负众望，高考揭晓时，以总分625夺得了2010年全县高考文科状元。
　　 在填报志愿时方志强犯难了，他知道报外省的好大学花费很大，家里根本承担不起，于是他打电话给爸爸说明了情况，他爸也拿不定注意，最后他决定报一个省内免费师范院校算了，可是班主任坚持让他报外省的名校，志强把家里的情况向班主任说明后，老师说：“志强，你别怕花费，现在国家有贫困大学生助学贷款，进大学后有奖学金和困难学生补助，只要你好好学习，靠助学贷款与奖学金，你完全能顺利地上完大学。”志强在犹豫不决中报了上海财经大学会计专业。
　　 过了半个月，上海财经大学的录取通知书来了，方志强拿着通知书激动得热泪盈眶，他急切地打开一看，整个人就像挨了一闷棍，一下子晕头转向不知所措，光学费一年就八千，再加上其它费用，一次要交一万多元。这些钱对于非常贫困的志强家来说，那简直是天文数字。“这可怎么办？这几年，家里为了供我们兄妹上学，已经到了崩溃的边缘。爸爸常年奔波在外，已经苍老得不成样子了。况且，爸爸挣的钱刚好够家里花费。我该怎么办？”志强想到这里，泪水忍不住涌了出来。他打起精神找到班主任说明了情况，班主任安慰他别愁，他帮柱先申请助学贷款，其它费用再想办法。
　　 一天，班主任突然打来电话，让他赶快去学校一趟，志强很快赶到学校，班主任带他去参加全县高考表彰大会，会上县政府给今年的高考优秀学生颁发奖金，志强拿到了两万元的奖金。当方志强接过沉甸甸的奖金时，他已经泣不成语，他简直不敢相信天下有这样的好事，他激动地谢过老师，急忙回到家里告诉家人这个好消息，奶奶高兴得到处烧香拜佛、磕头谢祖。
　　 全村人一下子炸了锅，都接二连三跑来道喜。那天晚上，方志强高兴得彻夜难眠，想起十八年来艰难的岁月，尤其妈妈狠心地丢弃家人，爸爸日渐苍老，奶奶的唉声叹气，经常撕扯着他的心。多少次他想放弃梦想，但爸爸的坚持，身边一个个好心人的帮助，尤其国家帮他们盖了新房。这一桩桩感人的事迹，都无形地化成了自己前进的动力！这一片片人间真情，温暖了他那颗冰冷而又伤痛的心！他越想越激动，因而趴在炕上打开日记，写下了自己的感受：
　　 “……回想起这十八年的经历，我有过太多的悲伤，又有过太多的感动。我悲伤的是：我的亲生妈妈，因为家穷而抛弃了爸爸、妹妹和我……自从她走后，一直杳无音信。听说嫁给了南京的一个八十岁的老头子，连一个电话也不打，更谈不上给抚养费。当我们一家人身处困难中时，身边又出现了这么多的好人，他们与我们没有任何血缘关系，但他们毫不犹豫地向我们伸出了援助之手；当我们全家身陷绝境时，是政府给了我们温暖与关怀。感谢每一位善良的好人，感谢政府！我不知如何报答你们，我想我只有认真学习，将来用一颗感恩的心回报社会，报答好心人……”
　　 很快开学了，爸爸从外地赶回来送志强。他临走的那天早晨，院子里密密麻麻站满了前来送行的男女老少，老村长把乡亲们为志强捐献的六千多元交到了志强手中，同时说了不少鼓励的话。方志强被感动得热泪盈眶，谢过乡亲们，带着家人的期望，带着乡亲们的浓浓深情，踏上了新的人生征程……
　　 方志强来到上海财经大学，很快就投入到了紧张的学习中。学校领导了解到，方志强是学校里唯一一个来自西北偏远山区的贫困生，就免去了他四年的学费，并且每年补助五千元困难生补助费，志强再也不用为学费发愁了，再加上他利用周末与假期的时间参与勤工俭学，省吃俭用。况且他学习很勤奋，每年都能拿到一等奖学金，学费就足够了。解决了钱的问题，方志强对生活更有信心了，学习更加努力了。
　　 四年时间很快过去了，2014年六月底，方志强以优异的成绩从上海财经大学毕业，并且借西北贫困省人才引进的好政策，顺利地与省城的一家工商银行签约，成为该银行的一名会计。
　　 上班的第一个晚上，方志强激动得一夜合不拢眼，由于多年养成的写日记的习惯，那天晚上凌晨一点多，他挥笔写下了心中的感慨：
　　 “今天，我踏上了我们家祖祖辈辈渴求的工作岗位，成了一名正式的国家干部。在单位里我看到一张张可亲可敬的笑脸，回想起自己的大学生活，我此时的心中只有感动只有感恩，感谢我生在这个伟大的时代，这是一个让人奋进的好时代！当上帝关闭了我生活的大门时，是政府，是我身边一个个善良的人，给了我生活的勇气和力量，帮我打开了人生的另一扇窗，并且扶持着我一步步走出了生活的艰难险滩，让我登上了人生之巅。我会好好工作，用自己的行动来回报社会，回报政府……”
　　
　　 六、妈妈回家
　　 方志强的妈妈韩莲花丢弃家人后，又回到了南京当保姆，她侍奉一位七十多岁的老人。这位老人的老伴十年前去世了，老人身体不好，儿女们都在外地工作，身边没有一个亲人照顾。韩莲花刚到这个家庭当保姆时，她骗老人说自己离婚了，也没有儿女。由于老人急需要人照顾，韩莲花又很有心计，久而久之，老人对她的依赖心越来越强，一时也离不开这个保姆。时间一长韩莲花要求跟老人结婚，但是老人要看她的离婚证。韩莲花为了实现梦寐以求的成为真正的南京市人的夙愿，在2008年回老家办了离婚手续，回来后跟老人结了婚。当然老人的儿女都不同意他们的这桩婚姻，结婚时亲戚朋友都没来，他们只简简单单地举行了个仪式。
　　 他们结婚之后，日子像破旧的水车一样转动着。韩莲花得意忘形地享受着城里人的生活，她早已把孩子忘得一干二净了。但在2014年四月，老人突发脑溢血突然去世，韩莲花与老人的儿女一起办完老人的丧事后，暗自庆幸，这套房子现在终于归她所有了，她正计划把房子的产权过寄在自己的名下，从此再也不用为找住处发愁了。忽然，搬家公司来人让她腾房，韩莲花生气地跟他们争论，但搬家公司拿出房产证，这套房子是十几年前老人的儿子给自己买的，让老爸搬进来住，所有权属于老人的儿子。
　　 韩莲花不服气，与老人的儿女争论不休，她拿出骂街泼妇的本领，见到老人的儿女又哭又闹，整日蓬头垢面霸在楼房里就是不走，闹得人家鸡犬不宁。无奈之余，他们让法院介入，经过法院调停人的详细解释，韩莲花才知道，老人一辈子是个普通工人，儿女小的时候，一家人挤在工厂分的宿舍里过着紧紧张张的日子，二十年前老两口下岗了，根本买不起房，自从儿女成家立业之后，老人的生活才有所改善。十几年前老伴去世了，儿子调到外地工作，把自己的房子让老爸住。韩莲花这才恍然大悟，她的黄粱美梦落空了！老人的儿女不忍心，给了韩莲花三万元的补偿款，她只好灰不溜球地卷行李走人。
　　 被人家扫地出门之后，韩莲花就像一条丧家之犬沦落在南京市的街头。当然，她的美梦破灭的事很快传开了。几个老乡劝她回老家跟志强爸过日子，韩莲花这时才想起了两个孩子，她的良心才发现，她觉得对不起方家，更对不起两个孩子。这时她多么想回到老家乞求一家人原谅她、接纳她，但是她也没脸见方家的老小，在忏悔中鬼混着，经常像一个鬼魂一样游荡在南京市街头……
　　 时间过得真快，很快到了年底，韩莲花看着一个个老乡高高兴兴地回家过年，回家的欲望时刻折磨着她罪恶的灵魂。她最终经不住几个老乡的劝说，怀着忐忑不安的心情踏上了回家的归程……
　　 2014年腊月二十五日，方家人正在高高兴兴地准备年货，打算过一个最丰盛的春节，因为志强在省城已经上了半年班，一家人从今往后再也不用为钱的事发愁了。志强的年薪好几万，爸爸自从志强工作了之后，仿佛一下子年轻了许多，这几年他在北京当保安，也有了固定收入。志华已经上高三了，学习一直很好，奶奶的身子骨还硬朗。正当他们有说有笑时，韩莲花就像幽灵一样，突然降落在院子里，这一下惊呆了全家人。
　　 志强的爸爸生气地问：“韩莲花，你来干什么？”
　　 还没等其他人回过神来，韩莲花“扑通”跪在地上“哇”地一声大哭起来，这时的韩莲花像无家可归的流浪狗一样，再也没有往日骄气十足的劲头儿了。
　　 志强生气地说：“你走吧，我们家没你这个人，你回南京过你的好日子去，我们的穷日子你过不惯，也没地方放你这尊菩萨！”
　　 “志强、志华，妈求求你们，是我一时糊涂一时鬼迷心窍，其实每时每刻我都在想着你们啊！”韩莲花哭诉着。
　　 “你想我们，谁信你骗人的鬼话，你离婚时说给我们抚养费，你给的钱呢？我们最需要你的时候，你在哪儿？我们落难的时候，你又在哪儿？”志强气愤地说道。
　　 “志强，求求你原谅妈妈！千错万错是妈的错，我现在才知道你们才是妈的依靠，妈离不开你们啊！老天爷，你睁睁眼吧，让我马上死去，来还我欠方家的所有债！”韩莲花像一条发疯了的狗一样苦苦地哀嚎着。她一边哭诉一边从包里掏出她还没有挥霍完的一万多元，上前一把抱住志华，把钱塞进了女儿的衣兜里。
　　 “志华，你有点骨气，别要她的臭钱，现在我们不缺钱！”在一旁的奶奶气得脸色发紫。志华看到多年没见面的妈妈傻傻地哭着，不知如何是好。
　　 爸爸冲上前来，从志华兜里掏出钱随手撒在空中，一张张红红的票子在凛冽的寒风里纷纷飘落……韩莲花一下子瘫在院子里，她想一直跪着，直到方家人原谅她。志华看着妈妈可怜的样子，也跪下求着爸爸。
　　 志强爸一边面对女儿的苦苦哀求，一边是让他伤透了心的韩莲花，他不知道该怎么办，他痛苦地哭着，不停地用拳头拍打着他的胸口，无助地呼喊着：“老天爷啊，我前世里造了什么孽？你为啥对我如此不公？”围观的左邻右舍劝道：“别急，志强爸，你有什么难处，慢慢说。”在大家的追问下，志强爸犹豫了一会儿，怒不可遏地骂道：“韩莲花你就死了这条心吧！我已经有人了，两年前我们认识的，准备志华考完大学，我们就去领结婚证。”
　　 听了志强爸的话，韩莲花傻眼了，她灰溜溜地回娘家住下，过完年又到南京去了。韩莲花的愿望接二连三地落空，这次她回南京没干一天活，到处鬼混，喝酒抽烟，后来又染上了毒品……
　　
　　 七、兄妹救母
　　 2015年的高考终于揭晓了，方志华以578分的总分被山东大学提前录取。方志强已经工作一年了，他们一家人再也不愁志华上大学的花费了。从苦难中走过来的方志强在工作中非常卖力，深受单位同事与领导的喜爱，志华在大学里学习也十分刻苦，成为山东大学的高材生，并且拿到了一等奖学金。
　　 时间过得真快，一转眼，到了2016年暑假，方志华回家时已经出脱成一个漂亮的大姑娘。志华和爸爸一起帮奶奶高高兴兴地收割麦子，志强给志华的银行卡上打来了两万元的学费与生活费，这让一家人欣喜若狂，他们的日子过得有滋有味，悠闲地享受新农村的美好生活。
　　 今年夏季，天逢大旱，太阳像红彤彤的大火球高高地悬在天空，毫无怜悯地炙烤着这块贫瘠的土地，已经一个多没月下一滴雨。一天中午，天气非常闷热，整个村子里热浪翻滚，空气焦灼得快让人窒息了，门外的狗耷拉着脑袋，吐着红红的舌头，流着黏黏的涎水，呼哧呼哧地喘着粗气，趴在树荫下一动不动；平日里高歌的麦婵、蚂蚱，此时也销声匿迹；村子里的人都躲在家里大门不出二门不迈，山村一片寂静。他们三人正坐在屋檐下一边吃着西瓜，一边纳凉……