“报数，开始发枪！”
　　 很快，有人点燃了火把，火光跳跃，大院一片通红。陆虎一声令下，警官一五一十报数。蔡大刚拿过枪支，交给陆虎，陆虎再郑重地发放到每个人手中。那枪大约有八九十公分长，沉甸甸的。
　　 长枪发完，白雄惊异地看到箱底的三把手枪，弯弯的，长约三四十公分，幽幽地发出蓝光。
　　 十余个人抄起家伙出发了。警队只有三匹马，陆虎、蔡大刚和杨士军三人在骑，陆虎骑的是一匹大白马，膘肥体壮的。蔡大刚胯下的是枣红马，杨士军的是黄膘马，三把手枪自然也归了他们。
　　 最后轮到白雄，连长枪都没了，他只捡到一把雪亮的大砍刀。刀把上挂着红缨，缠着细细的麻头绳。白雄握起，挥刀呼地一劈，觉得大小轻重正合适。
　　 马蹄声碎，在深街回荡。白雄等十余人手持火把，肩挎长枪徒步追赶。梅家渡离警队大约四五里路程，等警察赶到时，青帮、红帮的火并已经结束，大部人马闻讯仓皇离散，地上横着两具带血的尸体。
　　 两个青帮头目伏在大树后部，手持短枪向警察不断开火。不远处，地上堆放着几十个木箱。在他们的掩护下，四个同伙匆匆向一辆马车上搬运木箱，准备逃离。
　　 一颗子弹从陆虎头顶划过，陆虎怒骂一声，滚鞍下马，躲在大白马后面，掏出手枪对射。警员们一字闪开，蹲在街角处的墙根部，依次起身，放几枪。
　　 木箱搬运完毕，树后闪出一个枪手，抛出一个圆形物体，落在警察中间的青石板地面上，一边快速旋转，一边吱吱地冒着青烟。
　　 “哇！炸弹！”，警察吓得目瞪口呆，有的满地乱滚，有的呆若木鸡，有的则哇哇大叫，也有的只顾逃命，乱撞乱踩。
　　 两个枪手见了，发出得意的狂笑。马车上，车夫马鞭一甩，两匹马同时发力，拉着车棚内的木箱即速离去，两个汉子跳上马车后部。
　　 那炸弹顺着石板一滚，落在了陆虎的脚边。陆虎“啊”了一声，手中短枪落地。
　　 周围警官个个面如死灰，不知所措。此时，白雄如旋风一般近前，右腿一铲，黑圆球划道弧线，落到对面大树根部。一声巨响，火光冲天，树枝树叶纷纷坠落，一个枪手倒地，另一个被炸断了腿，躺在地上鬼哭狼嚎。
　　 爆炸响起，马车更跑得飞快，眼看要到街头拐角消失，白雄捡起地上陆虎的手枪，上前几步，举起手枪，瞄准，一枪发出，击中马车左胎。马车一个倾斜，失去重心，转向街边左侧。车厢的两个汉子翻身一跃，稳稳落地，野兔子一般窜入大树后面小巷，逃之夭夭。马车轰然倒塌，木箱翻落一地，赶马人摔在地上。
　　 陆虎带人上前，看到地上的木箱，和呻吟不止的赶马人，白雄找来一把刀，撬开木箱一看，里面是一叠叠小包的烟土，码放得整整齐齐的。
　　 “发财了！”警局里，范小天看着院内成堆的烟土，惊叹不已。陆虎一把拉过白雄，介绍道：“这次行动，白雄立下了汗马功劳，这些烟土都是他截获的！”
　　 “是呀！是呀！要不是他，我们都完......”
　　 杨士军一想到那颗炸弹，还心有余悸。话未说完，陆虎狠狠瞪了他一眼。
　　 “你们都怎么啦？”范小天狐疑地问。
　　 “我们，都完成不了任务！”蔡大刚眼珠子一转，飞快掩饰道。陆虎哧的一笑，向他投去一个怪异的眼神。
　　 下午，全体警员列成两排。范小天面色红润，兴致勃勃，在院中高声宣布：“此次突袭，重创了青红帮，缴获了五十箱烟土，价值白银上万两。白雄立下大功，提升为警队副队长，全体警员，劳苦功高，每人各赏大洋二十！晚上，本局长自掏腰包，在杏花楼大开庆功宴，犒劳你们！大家伙都不醉不归啊！”
　　 “好！”“皇上万岁！”“感谢局长！”一片的欢呼声。白雄还在发愣，陆虎拍拍他的肩膀走了，“祝贺，祝贺，白老弟高升了！”蔡大刚等人个个仿效着，在白雄左肩拍打起来，等他们走出办公室，白雄感到肩部有些酸麻。
　　 晚七时，杏花村酒楼，二楼的大厅里，宫灯高悬，发出明亮的光芒。四台大席早已摆开，美酒佳肴满桌。警察局一伙人吆五喝六，夹肉倒酒，喝得醉熏熏的。范小天帽子歪斜，端着玻璃酒杯，步履晃悠地从包厢出来，舌头打结地喊：“兄弟们！祝，祝贺我们警局这次打击黑帮大获成功，来！大家干杯！”而后，脖子一昂，将酒一饮而尽。“干杯！”其余警员齐声附和。
　　 “兄弟们，我们警察局现在有了神枪手白雄，嘿嘿，青帮的死期快到了！”范小天拉过身旁的白雄，更加志得意满。
　　 “先铲除青帮，再收拾红帮和洪门会！”陆虎一拍桌子。
　　 “嗯！有道理！古人云：‘射人先射马，擒贼先擒王’。青帮是我们普陀区势力最强的黑帮，铲除了黑帮，对付其他帮派就易如反掌。”范小天显得底气十足。
　　 “他奶奶的！早该把他们打掉，这帮家伙这些年把我们都害苦了，杀人绑票，贩卖烟土，搞得这一带鸡犬不宁。”杨士军推推眼镜，软绵绵地接话。
　　 “打掉！你去打！每次一到抓捕现场，你都吓得尿裤子。”
　　 蔡大刚嬉皮笑脸，嘲讽道，引来一阵哄堂大笑，杨士军面色通红，坐下沉默不语。
　　 “哎！话也不能这么说嘛！人各有所长，士军上阵厮杀不行，搞搞情报还是不错的嘛。咦！你们忘了吗，这次梅家渡不就是他提供的情报？”
　　 陆虎看不惯那帮粗鲁的警察，板着脸，为书生杨士军辩护道。
　　 “文武齐心，大伙拧成一股绳，我们何愁大事不成！来！喝酒！”范小天见状，忙转圜开来，右手举起了高脚玻璃杯。
　　 酒杯刚碰到唇边，“砰”地一声脆响，酒杯被一颗飞来子弹击破。碎玻璃四散，范小天嘴唇被划破，流出殷红的鲜血。范小天吓得跌倒在地，他就势一滚，爬进了小包厢内。其余警察纷纷钻进了桌子底下。一时挤挤搡搡，杯倾菜倒，汤水四溢的，好不狼狈。
　　 白雄贴在窗口朝外望去，看见街道对面的茶楼，那是个四层高楼，临街的外侧有一圈阳台，阳台上下围着木栏杆。四楼的阳台内，有一个高大的黑影或隐或现，木栏上端，隐约架着一支长枪，枪口黑洞的，直指向杏花楼方向。
　　 黑影晃了晃，伸出头开始厉声高喊：“对面的警察听着！限你们三天之内释放我们所有的弟兄，归还我们的烟土，我们从此井水不犯河水！否则，我们将要炸平你们警察局！”
　　 话音未落，一颗子弹呼啸而来，店堂宫灯挂绳被打断，宫灯跌落，里头蜡烛一歪，引燃了外层的蜡纸和篾片，熊熊火苗喷吐出来。室内的警察发出一片惊叫，沿着楼梯四散奔逃。酒店的楼板是松木的，极易引燃，楼板一着火，整座杏花楼将毁于一旦。
　　 好个白雄，猛地一侧身，双手一抖，将上衣脱落，双手抓住急速旋转，将其拧成一条布带，攥在右手中，朝着火焰猛烈抽打。
　　 烟尘弥漫，纸屑乱飞，火光渐渐熄灭。警察一见完事，个个拎桶端盆争先恐后围拢过来，死命地往已熄灭的灯笼上哗哗泼水，一时楼面大水弥漫。
　　 酒楼店小二闻讯，也蹬蹬蹬赶上来，大喊大叫着，手里端着一盆洗碗水，油花花的，一进门，他双手一伸，奋力将一盆脏水乱泼，竟全泼到了白雄身上，陆虎一看不爽，伸腿轻轻一勾，店小二哎哟一声，跌了个狗啃泥......
　　 当酒店掌柜李为财跌跌撞撞提个灯笼上来时，店小二刚刚爬起，一身湿漉漉的，瓜皮帽也落在墙角边上。
　　 李为财往墙上挂起灯笼，看到地上一片灰烬，他得知是青帮派人干的，气得暴跳如雷，跺脚怒骂道：“这天杀的大黑雕，我与他无冤无仇，却屡屡来与我作对。每月50个大洋的保护费，我分文不少！隔三差五带人来大吃大喝，我没收过他一分钱，到头来，莫非他还想毁了我这杏花楼不成？！”
　　 大黑雕是青帮老大曹大勇的绰号，因为他武功高强，来去无踪，时常昼伏夜出而得名。
　　 店小二看到李掌柜凶巴巴的样子，忙捡起地上瓜皮帽仓皇逃离。
　　 侍卫小顾给范小天递上一支洋烟，并掏出洋火点燃，范小天吸了两口，悠然朝李得财喷了一口烟雾，神秘兮兮地笑道：“李老板，大黑雕毁掉你的杏花楼那是迟早的事，就是他不毁掉，你也保不住。”
　　 李得财一听傻眼了，惊问：“范大人，您这是什么意思？什么保不住了？”
　　 “什么意思，我听人说，大黑雕看上你这座酒楼了，他暗中让对门茶楼的熊中贵出面，要低价收购下来，可有此事？”
　　 范小天坐在一张雕花木椅上，翘起二郎腿，慢悠悠地探问道。
　　 “有！有这事！那是前天中午，我正陪一帮贵客吃饭，熊中贵的弟弟熊中福来啦，说他哥哥看上我们家的酒楼了，问我卖不卖？”
　　 “那你怎么说的？”陆虎兴致勃勃地问。
　　 “我一听都火了，当众大骂了他一顿，我说‘那个王八蛋说我要卖的？！瞎你狗眼了！也不看看，我这儿客人每天都这么爆满的，我还卖？！有钱不赚，我脑子进水了啊？！’”
　　 “后来呢？”陆虎追问。
　　 “后来，店小二，就刚才摔倒那位，见我发火，把他轰了出去。”
　　 李得财斜眼一瞪，胖乎乎的脸蛋涨成一个大圆球。
　　 “李老板，你惹大麻烦了，难道你不知道？那熊中贵可是青红帮的人！”
　　 杨士军眼镜后面，眼珠子一瞪，很吓人。
　　 “什么？他是青红帮的人？这我哪里知道啊？！我和他虽是门对门的，但从无交往。俗话说‘同行是冤家’啊！”
　　 “对面的不是茶楼吗？怎么跟你们是同行？”白雄不解地问道。
　　 “熊中贵的云山茶楼原来是卖茶水的。前几年生意不好，就改成跟这儿一样酒楼，只是名号没变，还叫‘云山茶楼’。”蔡大刚代为解释道。
　　 “这位大人说得对，这年头，光卖茶水有个屁用！我们两家门对门，户对户的，熊中贵看到我们生意火爆，气得牙根发痒，经常对街坊说我们抢了他的客，还扬言说要教训教训我们。”
　　 店小二上来，给房间四角添加了许多蜡烛，整个大包房都照得亮堂堂的。
　　 李得财越说越怕，惊恐不安地问：“天哪！得罪了这些瘟神，以后可怎么办哪？！”
　　 “好办！你每月交些钱，我们派几个人天天守在这里，青红帮一来，你们就赶紧派人到警察局报信，我们的精锐马队会火速赶到，都是清一色的英国新式短枪，我就不信，打不死他们！”
　　 范小天腾地站起，唰的从腰兜掏出短枪，忽一180度急转身，一抬手，朝小包房门板扣动扳机，“砰！”地一声闷响，厚实的松木门板被击穿，透出指头大小的一个洞。
　　 “哎呀呀！这洋枪确实厉害！好好好！小二，快让账房钱先生包五百个大洋来。”
　　 不一会，店小二带着钱先生疾步上来，后者双手托着一个大红漆盘，上面堆满一捆捆长条圆柱状的东西，全用米黄色的蜡纸裹着。
　　 “范大人，大洋五百，不成敬意，请笑纳！”
　　 李得财上前摸了摸那纸包的硬东西，豪气地一挥手。范小天眼睛眯成了一条缝，胖乎乎的圆脸如桃花绽放。他扫了大漆盘一眼，招呼陆虎：“陆警长！”
　　 “卑职在！”陆虎上前肃立，大声回应。
　　 “把大洋收好，带回去后，分发给警局所有的弟兄！明天，你亲自挑选四名武功高，枪法准的警员，务必保护好杏花楼的安全！出了事情，我唯你是问！”范小天目光炯炯地直视陆虎，声音低沉，一字一句地发布命令。说完，一挥手，快步下楼去了。
　　 身后，哗哗啦的，陆虎让手下扯下窗口碎花布帘，手忙脚乱一阵，将大洋包裹好，捆扎得结结实实的，而后，一努嘴，蔡大刚抱起布包裹先走，一群人嬉笑着，咣当咣当，跟着下楼梯离去了。
　　 店门外，目睹大家走远，李得财欲进店去，一望对门的云山茶楼，门口站着两个熟悉的身影，熊中贵和熊中发兄弟正朝这边张望。
　　 刹那间，李得财心里又咯噔一下，迟迟疑疑地踱进门去。大堂内，十余桌的食客，还有七八个来往穿梭，手托方木盘送菜的伙计，景象一片繁华，他心底愈发不安起来。
　　 警察局大院，三张长条桌一字排开，桌上码放着一摞摞的大洋，白花花地直晃眼。
　　 局长范小天亲自为三支队的人发奖。队员排成两列，依次领奖。队长陆虎、副队长白雄各二十元，杨士军十五元，其余警员各领到十元。发奖完毕，范小天挺直身姿，慷慨宣布，“剩余的的钱，我先存在警局，用来奖励以后抓捕行动中的那些有功之士，我可以保证，一个银元都不会少！”
　　 欢呼声刚落，范小天又透露了一件事，一件足以让大家激奋又充满猜想的大事。
　　 他坦然告知大家，下个月，自己即将调离普陀区警察局，到天津警校去任副校长兼教育长。普陀区警察局局长的人选，将在本局三个警队长之间产生。至于哪个会如愿以偿，坐上自己的宝座，一是看他们以前的业绩，二要看他们近期是否有上乘表现。
　　 后来，有人说，范小天的伯乐是他的老上司赵秉均大人。
　　 消息很快像一阵风传播开来，事关前途命运，警局内人人高度紧张，个个在密切关注。三个警队长自然更是朝思暮想，心底既兴奋又担忧。这段时间，整个警局变得敏感而暧昧起来，人与人关系发生陡转，因为，他们都知道一人得道鸡犬升天的道理。
　　 警察局原来只有两个警队，第三警队长陆虎打日本回来后，上头很头痛，没处下落，因为原来两个警队长都比较牛，第一警队长高林资格老，他是范小天的同期进士，连范小天都对他客客气气的。第二警队长唐家河背景硬，他是直隶总督袁世凯的远方表兄。