那一刻我心里涌起了一股无以言表的滋味。
　　 初中毕业预选考试后落榜的同学们将要分道扬镳，同学们忙于互相赠送纪念品，那时候一个笔记本子，一支笔或者一张相片是最好的礼物。我幸运地通过了预考，几十人的班级只剩下了三个学生，老师们把我们视同宝贝，加班加点帮助我们复习准备正式考试，甚至给我们的家长打招呼，没有特殊情况不允许回家，连上厕所都规定了时间，我们又像锁在了牢笼里的囚犯，连透一口气都很难。
　　 但是还是出现了例外。一个周末的上午，辅导老师家里老人病了回了乡下，临走前安排我们三人自习。突然朝霞的弟弟志刚在教室的窗前一晃身影，偷偷向我招了几下手。我走出教室，志刚告诉我他母亲生病了，朝霞在家伺候母亲，希望我能去一下。我正想出来透一口气，便满口答应跟着志刚来到他们家。我注视了她躺在床上的母亲一眼，朝霞却去衣柜里取出一件还很新崭的衬衣，说这是她大哥的衣服，穿了一次洗缩了水，叫我试试，我一穿还很合身，便谢谢她娘俩，她说一件旧衣服有什么好谢的，之后一边忙家务一边问我中考复习得怎样了。我简单地做了回答，有些百无聊赖。她似乎觉察到我的无聊，便说水井太深，她力气小把水弄不上来，叫我帮她去弄两桶水回来。我挑着水桶，志刚拿一根打水用的竹子，不一会儿我们就把水挑回了她家。她学着弄了一些吃的，留下我与他们一道午餐。那时候缺吃少穿，尽管她的手艺不怎么高明，但那顿饭菜还是给我留下了香喷喷的印象。
　　 吃完饭我正要告辞，她让我留下，从一张桌子的抽屉里拿出一张一寸黑白照片来，对我说：“咱们也是同学，你要毕业了，留个纪念。”我仔细地端详那张照片，照片中的她面带微笑，透着一股纯真质朴的气质，照片四周的白边被精心剪成了小小的波浪形。我把照片翻过来，看见背面写着歪歪扭扭的两行字：“祝浩哥鹏程万里！”“别忘了送我玫瑰花！”我将照片放在衣兜里，嘴里念叨着还不知啥样的玫瑰花，不经意地问她为啥那么喜欢玫瑰花？她红了脸没有回答，我有些戏谑地问她要多少朵？她说要一百朵。我说那么多好难弄到哦，她嘟起嘴显得有些不快。我转身又要离开，她却问我给她什么纪念品。我一时语塞，不知如何是好，却见她拿出一个新买的笔记本，翻开第一页叫我写上我的留言。我想了想，在上面写下了几个字：“祝你永远像朝霞一样美丽灿烂！”并在下一行签下了我的名字。她认真地阅读了每一个字，然后合上笔记本，用一块牛皮纸包好，放在一排书籍的中间。临别时我看见了她灿烂的笑容。
　　 回到教室后老师已经回来了，他见我无故离校很生气，狠狠地教训了我一顿。也不清楚朝霞是如何知道这个情况的，次日她来学校在不远处站定瞧着我，目光中充满了歉意。
　　 正式考试我没能如愿考上中专或中师，摆在我面前的路有三条：去镇上读重点高中，复习再考，当民办教师。因为家庭经济困难，父亲的意见是第三选择，母亲拿不定主意，我的意见是选择第一种。家里面几次讨论都没有达成一致意见，我为此伤心了好几场，我在乡供销社工作的小叔给我父亲建议让我复习一年，父亲还没有说完这个决定，我已经痛哭了起来。一家人束手无策。
　　 这件事不知怎么传到了朝霞母亲的耳朵里。那一天她母亲带着她意外地来到我家，和我母亲聊了半天，从我的学习成绩和未来的发展前景出发，劝我母亲支持我的意见。朝霞在一旁认真听着，哪儿也不去，听着母亲的劝说不住点头，好像是她自己的大事一样。我的母亲在她的劝说下改变了父亲的主意，我心里由是对她的母亲充满了感激。她们临走的时候，我的母亲给她们拿了十个鸡蛋相赠，我一时高兴，又多拿了两个塞在她的衣兜里，引得她格格娇笑。
　　
　　 5
　　 我高中的时候我们分别在镇中学和乡完小读高中和初中，我们已经没有了见面的机会。紧张的学习生活和我肩负的压力让我全力以赴，过去的事很快就淡忘了，那一张照片经过一段时日也不见了踪影。在一个寒假里，当我走出教室意外地看见了她在操场边的乒乓球台旁边倚在一辆自行车上，我感到了极大的惊讶。我正在犹疑，几个同学来到我身边，推推搡搡和我闹着玩。见此情景，她微微笑了一下，骑车在教室周边的路上转了好几圈，最后形只影单地顶着寒风走了。
　　 快要毕业那年，我家因为弟妹们上学经济更加困难。有一日，她的父亲带着她和几个人来到学校，和老师简单交流了几句后，把我叫到了校长办公室，说区公所经研究从扶贫救济款中挤出了一点费用，用于困难学生的补助。她的父亲把装着现金的信封递给我，勉励我要努力学习，争取成为老家全乡第一个大学生。我接过信封，激动地向在场的领导和老师们鞠躬致谢，甚至包括她在内。几个人都笑了，她也张着嘴巴在一旁傻笑，没想到那一次成了我们的永别，那个笑成了我对她最后的记忆。
　　 大学生活让我的视野陡然开阔，眼前的人和事让我目不暇接，我在快速地适应城市的节奏，对前途的憧憬让我根本无暇念及旧事。到了大三的时候我在准备考研，有一天我突然接到父亲的来信，信里除了提及家事外，还特别提到了朝霞的母亲去我老家与他们见面的情况，她问了我现在的情况，对我父亲说朝霞是我的同学，如今病重希望我能给她写一封信，如果能够回来见一面更好。父亲三言两语，我不知就里，还是没有放在心上，谁料这竟是我和她最后的机会。
　　
　　 6
　　 十年以后，我在一个晚宴中意外地遇到了志刚，才知道那以后发生的一切事情。
　　 因为生病她勉强读完了初中，在她父母的努力下她在镇上的办公室做了一个打字员。何志明初中毕业后也在镇上派出所就了业。两人在一个地方上班相互照应，成人后何志明向自己的父亲提出托媒人向朝霞求亲。朝霞父母征求她的意见，她毫不犹豫表示了拒绝，两家为此还弄得有些尴尬。
　　 朝霞因病住进了医院，经检查得的是血癌。她叫弟弟把我写着留言的笔记本拿进病房，整日盯着那两行已经褪色的字出神。在最后的日子里，她叫弟弟替她买来了一大束玫瑰，她坐在病床上强撑着一口气，一朵一朵地数着花朵，任凭眼泪静静地流淌，花刺扎破了手指竟然没有一点感觉，在她数到第99朵的时候，手无力地垂了下去。
　　
　　 7
　　 志刚的话深深地刺痛了我的心，我的眼前又浮现出过去的一幕幕，夜里一阵阵心痛让我无法入睡，眼前都是她的影子。次日清晨，我带上一大束玫瑰，独自捧到她的墓碑前，一朵一朵地摆放着，眼前又模糊起来，却见一片血红弥漫开来，驱散雾霾，飘飘渺渺腾空而去，幻化成美丽的朝霞，在东边的天空中挽成一朵含笑的玫瑰，映红了整片天地。