“这样，很好啊，跟了一只好鬼，能帮助你。”塔云布对这只鬼产生了浓厚的兴趣。
　　 “好什么好，这是一只调皮鬼，它不服我，有时帮我，有时害我。就说现在吧，它瞌睡了，马上就要逼着我打哈欠、流眼泪、说胡话。不行，我得睡一会儿。”申珲说完，斜倒下去，头一挨枕头，竟睡着了。
　　 塔云布被申珲和他的鬼搅得睡意全无，他们睡了，他一个人孤独地坐着。天快亮的时候，包厢的门莫名其妙地拉开一道缝，他隐约看见申珲的鬼从申珲身上站起来，看不清男女，或者只是一个影像，头上长着两只肉角。它走出去，过了一会儿，又进来，在床铺之间的窄地上反复地走。天亮后，一个年轻的列车员进来打扫卫生，她将窗帘整理好，清了清小桌，把垃圾收走。不知什么原因，她关上门，直直地站在塔云布和申珲面前。塔云布屏声静气，偷偷观看。---他看见那只鬼站在列车员对面，捏了捏列车员的乳房，撩了一下列车员的头发，然后包厢的门自动打开，列车员出去了。
　　 申珲一直睡到中午十一点。广播里，邓丽君反复歌唱，声音柔软而缠绵。午餐时间到了，餐厅工作人员开始卖饭，各种饭菜味道在车厢上空盘旋。
　　 塔云布和申珲同时坐起来，两人对望一眼，终于看清对方的长相。接下来，洗脸，漱口，整理衣服。一个进来，一个出去，遇在一起的时候，塔云布往回吸吸肚子，申珲侧转小身板。有好几次，申珲的小身板蹭到塔云布的大肚子，觉得里面油满肠肥，很舒服。
　　 他们误了早餐，中餐早餐一起吃。塔云布买了一份素菜和鸡大腿，申珲取出一些鹌鹑蛋熏牛肉腌西芹和瓜子豆豆，有的没的全拿出来，摆了一小桌，分不清你的我的。
　　 “喝一杯吧，旅途漫长，难得相遇。”申珲说。
　　 塔云布是豪放性格，在热情的感召下，义气更是无限扩张。他打开一瓶酒，自己先咂了一口，心满意足地笑了。乌梅格梅带给他的痛苦，泡在了酒精里。
　　 火车开始进入甘南地区，满眼的红泥白沙，绿野石山，“呼簌簌”一闪而过。
　　 两人喝得高兴，完全忘记人在旅途不与陌生人交底的禁忌。申珲卷着舌头说：“我爸死后，鬼是我唯一的亲人。它让我变得很机灵，它也让我变得一无所有。
　　 ……有一年，我去巴彦浩特相亲，喝多了住在女方家，它半夜不睡觉，跑进人家厨房，爬在水缸上，舀了一夜的水。大人们去看，当然看不见它啦，水晃啊晃的。第二天，我的亲事就黄了。还有一次，我哄女友留下过夜，灯一灭，它就出来跑步，“啪啦啪啦”的，女友吓得一夜没睡，我也什么都没干成。”说到伤心处，申珲饮掉杯中的烈酒，辣得直吐舌头。
　　 “它是男是女？”
　　 “是男的。它怪我不给它找新寄主，捉弄我呢。鬼与寄主各方面必须统一，性格、爱好、口味、追求，富贵鬼喜欢攀权附贵的寄主，奋斗鬼喜欢呆在有前途的人身上。这只鬼显然与我不是一条心，自然想离开我。”
　　 终点站很遥远，两人的话没有尽头。下午五点整，两人终于喝醉了，各自倒在床铺上，申珲打着细密的小鼾，塔云布则鼾声如雷。
　　 ……
　　 不知过了多久，塔云布被列车员叫醒。他惊诧地坐起来，不知身在何处。列车员说：“广州站到了。”
　　 “请问现在几点？”塔云布恍惚不安。
　　 “凌晨五点。”
　　 “那位……哪儿去了？”塔云布看见申珲的包不见了，行礼架上的被样也不见了。他查看自己的钱包，钱在，卡在，身份证在。
　　 列车喘息着，“呜啦”叫唤一声，缓缓停住。
　　 塔云布艰难地从火车上爬下来，不死心地四处张望，他希望和申珲道个别，留个电话什么的，但是放眼望去，整个站台上，没有一个扛被子的人。申珲好像人间蒸发了！
　　 出了站口，塔云布翻出手机，给乌梅格梅打电话报平安。“乌梅，我到了。”
　　 “唔，是吗？”
　　 “我到广州了。”
　　 “噢。咦，你身边说话的女人是谁？”
　　 塔云布环视了一眼广场。“这里到处都是女人。”
　　 “好啊，塔云布，你果然是这种人，咱俩彻底完了！”
　　 塔云布觉得自己酒还没醒，听觉出了问题，产生了错觉。“什么什么就完了？”他又试着打过去，乌梅格梅已经关机。
　　 “老塔，那鬼有鬼性，一般人它不跟，不知怎么就看上你了，我只能让它附在你身上，偷偷溜下车。这几年，我还是过得不安宁，换了好几份工作，身体也一天不如一天。我不能没有它，我想把它要回去。”申珲说。
　　 塔云布被申珲说的云山雾罩，两年了，申珲一点都没变，还是那么神神叨叨的，不过，他仔细回想了一下近两年的情形，觉得申珲说的有些道理。---当年，他出差回来，去找乌梅格梅，吃了闭门羹。他不甘心，天天去，夜夜等，乌梅格梅终于被感化，说出了事情的原委：原来，当年她与塔云布通话时，听到手机里有一个娇滴滴的女人的声音。塔云布当然不会想到是那只鬼在作怪，奇怪的是，博得乌梅格梅的谅解后，他趁热打铁，向乌梅格梅求婚，乌梅格梅居然爽快地答应。婚后，乌梅格梅很快怀孕，不久生下一个女孩，起名乌云，乌是乌梅格梅的乌，云是塔云布的云，夫妻各占一字。关于塔云布手机里那个娇滴滴的女人声音，乌梅格梅似乎得了健忘症，再也没提过。
　　 事情出奇地顺畅。娶妻生女之后，塔云布突然受人举荐，由办公室主任一下晋升为副台长，分管节目组。夭亡的未婚妻带给他的厄运，在婚后一点点消散，他的生活一片光明。---难道是那只鬼的功劳？他记得申珲说过，这鬼有鬼性，遇到没本事的人，拿不住它，它会兴风作浪，不得安宁。相反，它会处处相助，令人事事顺遂。
　　 莫非我就是那只鬼看上的人？塔云布心里琢磨。
　　 他看见申珲拿着空茶杯，在办公室转着找水。办公室不设热水箱，楼层拐角有一个茶水间，他们一般都去那儿泡茶、取水。设置茶水间的好处是，职工可以趁机走动走动，练练脚力，活动活动颈椎。他和台长也常去，有客人造访则另当别论。姚秘书这会儿不知躲哪儿去了，一小撮老枞观音，伤了这小子的自尊心，他兴许跑到没人的地方反省也不一定。他只好接过申珲的空茶杯，亲自去茶水间为他接水。上任以来，他还是第一次为客人接水，这不是贵宾是什么？从某种意义上来说，如果申珲真的让那只鬼附在他身上，他这两年如此顺畅，倒应该感谢申珲。所以，为他在众目睽睽之下接杯水，也就不算什么，而申珲杯中的一小撮老枞观音，更加不算什么。
　　 申珲很焦躁，嘴巴喝着水，嘴角还起泡，白白的，一层层卷起来。他拉扯起旧雨新知，以及火车上一起喝酒的情谊，乞求塔云布把鬼还给他。塔云布得了鬼的好处，哪会轻易还他，而且当年申珲本人，是在他无防备的情况下，强行把鬼塞给他的，现在跑来要，门儿都没有。
　　 “既然它，不，是鬼，不服你，你何必自寻烦恼？”塔云布说。
　　 申珲耷拉着头，用自怜的口吻说：“我习惯了，没它更糟糕。”申珲的样子确实不如两年前，更瘦了，脑门上的头发全白了，受风湿的折磨，走路弓着背，身体前倾，不到四十，一副老态。
　　 “你听老哥一句劝，别找了，再说哪来的鬼？你还是戒掉对它的依赖，正常地生活吧！”塔云布说出这番话，心中熨帖不少，萍水相逢一场，他做得仁至义尽了。他本来打算请申珲下馆子，吃吃地方菜，但怕申珲缠着他要鬼，只好作罢。
　　 姚秘书不知从哪儿冒出来，他送进来一份报纸。显然，送报纸是假，刺探“军情”是真。他看见申珲端着冒热气的新水，自知今天错上加错，双手相握，站在当地。塔云布意味深长地看了他一眼。他沉思一下，尔后说：“塔台，十一点的会，该出发了，车在下面等。”塔云布说：“能取消吗？一个老朋友！”姚秘书说：“不行，大领导都在，会很重要。”塔云布只好站起来，主动上前握住申珲的手，他的手绵软细腻，就像没有骨头似的，比女人的手还有质感。“本来要请你吃饭，可你看……下午还有会，晚上得陪饭局，明天怎样？”
　　 申珲畏缩地放下茶杯，将自己的小手从塔云布的大手中抽出来，在裤腿上蹭蹭。“我，还是回吧。”说完径自走出办公室。
　　 申珲一走，塔云布反倒泛起同情心，他怜悯申珲的无助及怨尤。他想：反正鬼在申珲身上，申珲也震不住它，鬼不服他，老是搅乱他的生活，不如维持现状。---这么一想，塔云布反倒释然了。他重新拿起公文包，在门口的穿衣镜前，前后左右照了照，看看鬼在不在身上，结果连个鬼影子也没看见。
　　 姚秘书站在门外，双手相握，似乎有话要说。塔云布拍拍他的肩，说你做得很好，兀自离去。姚秘书望着他的背影，长长地叹了一口气。
　　 棋赛刚刚结束，棋手散去，棋主正在收拾器具。见塔云布赶来，急说：“你来晚了，今天的棋有看头，简直是高手云集。最后来了一个人，叫申珲，来了个釜底抽薪，三下五除二，把胜出的冠军给灭了。我给他钱，他不要，说要去寻鬼，你说这是不是大白天见鬼了？”
　　 “申珲？釜底抽薪？”塔云布懵了。
　　 “他看起来迷迷登登的，我把钱硬塞他兜里了，那可是三千块啊！对了，我还给他塞了一张省棋协张主席的名片，这人有前途，张主席肯定看得上。”
　　 简直不可思议！申珲前脚走，他后脚走，申珲怎么能在短短十几分钟之内，把胜出的冠军灭了，赢得三千块钱奖金？塔云布突然觉得自己脑子愚笨，没有能力想明白这些事情。他干脆不想，一个人慢慢往家走。他买了一些菜，上楼却发现两手空空，又跑下去拿。做饭间隙，他不小心碰翻了醋瓶，醋洒得一滴不剩，他只好又下去一趟。这么一折腾，塔云布心神不宁，感觉像有事情要发生。
　　 饭做好，塔云布坐下来等。去年，乌梅格梅终于实现理想，自己开了蛋糕房，并且招了一男一女两名店员，她在后厨做蛋糕西饼，两名店员在前厅售卖，相互配合还算默契。她本人在蛋糕房卖了六年蛋糕，师傅每次配料都关着门，她什么也学不上。后来师傅老了，怕手艺失传，觉得她踏实可靠，比较可信，才全盘教给她。现在她开了店，自然得沿袭师傅的规定，不雇帮工，只雇店员，规定店员不准进厨房重地。
　　 乌梅格梅每天早晨将女儿乌云送去托儿所，然后折回店里做蛋糕，整个上午，把各种口味的蛋糕和西饼盛得满满当当，交给店员售卖，自己中午回家休息。她只消晚间再回店里一趟，将当日售卖的款项收了，留下百十块毛钱找零，再把乌云接回家。于是每天中午这段时光，家里只有他们两个人，他们养成了在这个时段腻歪的习惯，为此，塔云布老是迟到，并且总是一脸的倦容。
　　 今天有点反常，饭菜快凉了，塔云布等得快睡着了，乌梅格梅才一瘸一拐地进门。她一边换鞋一边说，被一辆小轿车剐碰了一下，好在有惊无险。塔云布看见乌梅格梅的裤子上有一片灰，心里“咯噔”一下。
　　 饭后，他们破例没有腻歪，各自睡了。睡到一半，乌梅格梅嘤嘤哭泣，塔云布叫醒她，问她怎么了？她说腰疼得厉害。两人赶紧起来，塔云布打电话让姚秘书安排台里的车过来，说夫人被车撞了，肇事车逃逸。
　　 姚秘书也一并来了，他用记者采访本，记录下乌梅格梅提供的情况，然后去交警队报警。
　　 半路上，乌梅格梅呕吐起来，车子剐蹭后的症状，慢慢反映出来。经过诊断，乌梅格梅腰上有一根骨头开裂。腰上面积大，不能打石膏，只能静卧，据说得躺三个月。
　　 安顿好乌梅格梅，塔云布赶去店里收钱。店员说蛋糕西饼都卖完，没人会做，没得卖，只能歇业。塔云布无法定夺，说明日答复。尔后他去托儿所接乌云。小乌云也受伤了，头上缠着纱布。老师说，她和一个小朋友争夺玩具，不小心滑倒磕破了头，医务室已经做了伤口处理。
　　 塔云布将乌云抱在怀里，孩子脸上挂着泪痕，小嘴一撇一撇的，随时想要哭出来。塔云布心里有气，在亲生骨肉名下，失去了一个副台长应有的大度，他没跟老师打招呼，忿忿地离开了托儿所，
　　 他把乌云带到医院，在门诊重新清理了伤口，伤得不重，托儿所医务室包扎得有点夸张。
　　 病房内，乌梅格梅打了止痛针，睡得很沉。乌云受了伤，想必一整天担惊受怕，这会儿也有些泛困。塔云布为她清洗了手脚，让她躺在妈妈身边，她看着妈妈，独自玩了一会儿，也睡着了。
　　 房间安静下来，塔云布想今天发生的事，自从申珲来过之后，他的境遇就变得有些蹊跷。这时手机震动，有电话进来，他接听。申珲在电话里说：“老塔，谢谢你，你把鬼还给我了，它回到我身上了！你把它教育得很好，它不再捉弄我，我现在转运了，我刚赢了一场棋赛，现在中了彩票，还有还有……一个棋协的什么主席，要培养我下棋……”
　　 塔云布什么也听不进去，一股微醺的感觉遍布全身，他似乎醉了，又似乎醒着，朦胧中听见乌梅格梅说：“台长约我见面，让我对你说，你调任二级单位的通知书，今天上午十点已经到达姚秘书手里。”