张潮在天桥下凝望南叶。南叶拖着皮箱走在天桥上，长发飘飘，风华绝代。天桥上人潮拥挤，张潮的视线中却只有她一人，仿佛她周围是空旷的原野。他忽然希望时间就在这一刻凝固。过去他一直以为爱情总是先入为主的，其实南叶未必很有魅力。现在他把生活中相识的异性一个个拿来与她比较，却发现真的没有人可以胜过她的风姿。
　　 看着南叶的身影逐渐模糊，张潮突然想到一件事。他一直想问南叶是否还像过去一样喜欢北极星？是否还记得那天晚上他们在河边的对话？这些话他一直想对南叶说，但是这次短暂的重逢里，他忘了许多想说的话。
　　 2007年国庆节，南叶结婚了。那天晚上，远在数千里之外的张潮喝了许多酒，酒后他给南叶打了电话。他第一句话就说：“南叶，我爱你！”
　　 南叶说：“你喝多了，早点休息，听话。”她的声音很温柔，然而也很果断。
　　 张潮大笑着说：“我很清醒呢！我没有别的意思，只是想告诉你，其实我一直都很爱很爱你。这样的话我只说今天一次，以后再也不说了。今后不管我的人生怎样变化，不管我是否娶妻生子，我永远承认这个事实：我曾经真诚、热烈地爱过你。”
　　 南叶沉默了一会，“你还是早点找一个女朋友吧，到时候了。”
　　 南叶结婚后，张潮仍会在日记中向她倾诉，不过他们的联系越来越少了，也就是在春节和南叶生日时通一下电话。
　　 在南叶二十五岁生日时，张潮给她打了电话。南叶说她已经当妈妈了，是一个男孩。说到男孩的时候，她的语气很自豪。
　　 张潮有些百感交集，感叹人生，感叹岁月，感叹命运。他拿出十年前与南叶通信的笔记本，只见扉页上写着一行小字：
　　 唱着旧时的歌，告诉我，是否还有从前的感觉。
　　 他的双眼在一瞬间湿润了。
　　 这个时候的他，对于异性已经少了少年时的神秘感，越来越独立的人格让他拒绝新的异性占据他的情感。对他而言，人生，就是那么一回事；而爱情，也就更是那么一回事了。
　　 再后来呢？后来他被选到特种大队集训，他喜欢那里的生活。劳累让他远离了空虚，疲惫让他不再孤独。
　　 在一次爆破训练中，由于一名新战士经验不足，塑胶炸药装填过多，且又是多重爆炸，本来身处安全地带的他，为了救出大家，冲进了爆破区……
　　 后来的记忆逐渐模糊，仿佛天地在开始旋转，一切都在粉碎。他最后的一点意识中，南叶的身影突然无比清晰，清晰到了极致，又慢慢模糊，直到一片空白。
　　
　　 五
　　 张潮出院的那天，天气出奇的好，阳光明媚，空气清新，整个世界有焕然一新的感觉。
　　 他活动了一下身体，缓缓行走在医院的草地上，参军以来，他从来没有像这次一样休养身体。静极思动，他按捺不住跃跃欲试的身体，想回到军营继续拼搏。
　　 经历了这样的生死劫难，他把一切都看得很淡了，不过他仍然感谢南叶，是有关她的往事，让他撑过了那生死攸关的两小时。护士长后来告诉他，在手术成功的那一刻，处于昏迷状态的他忽然泪流满面。大家都想知道他在那两个小时里面想了些什么？是什么样的记忆战胜了身体上的休克？他却只是笑笑，回避这个问题。
　　 在住院期间，他特意翻阅了天文知识方面的书籍。现在他才知道，北极星的定义是离北天极最近的一颗恒心，并不是永恒固定的，因为每颗恒星在漫长的岁月中都会逐渐漂移，所以北极星也在不断地更换。这让他很释然，他终于明白，南叶心中的那颗北极星早已转移和更换；而他，只是曾经最近。
　　 但是有一点可以肯定：她在他心中的神圣地位是独一无二的，谁都不能否定他的虔诚。
　　 他一度认为南叶是他生命中的唯一，没有她他将无法生存。当他最终放弃那段绝望的爱情后，却在很短的时间里就适应过来了。原来没有她的日子，地球依然在转动，太阳依然升起，而他，也依旧是他。
　　 只是在许多个偶然的瞬间，她的身影依然会在他的脑海中跳跃。他怀念她，只是在怀念自己的一个时期，就像很多人会怀念童年。但是还是有一种很特别的东西，让他觉得诧异。
　　 比如此刻，他的眼神肯定很深情。因为他感到很祥和，甚至还有一丝温暖。
　　 这是他无法解释的。
　　 走在车水马龙的大街上，他突然浑身一震：
　　 南叶还是少女时的模样，站在人潮中，垂手而立，低头浅笑，含情脉脉地看着他，双颊宛如红云。
　　 张潮苦笑了一下，他知道这只是幻觉。但对他而言，这些美丽的梦幻，已经足够弥补他十年的苦恋。
　　 他继续走在路上。