一
　　 神农架位于重庆、陕西和湖北的三省交接处，主要分布在湖北境内。早就从一些资料上看到过神农架的传说，于是神农架在我心中留下了这样的印象：它充满着恐怖和神秘之色，千年原始森林古木参天，野人野兽出没，腐烂的落叶深至几米……传说中没有人真正进入到密林深处，就是进去了也没有人能够出来。
　　 大约十年前，我带着许多疑问和困惑，抱着一探究竟的欲望，开始了寻找神农架“野人”的旅行。
　　 进入神农架景区后，我首先来到了神农坛。众所周知，炎帝神农氏与黄帝伏羲氏是中华民族的两大人文始祖，所以中华民族统称炎黄子孙。据传神农氏一生有八大发明创造，如人工载培粟谷、农具耒耜、陶器，神农本草等等，传说炎帝还了一首有名的《蜡祭歌》，词曰：“土返其宅，水归其壑，昆虫勿作，草木归其泽。”表达了希冀得到皇天后土庇佑风调雨顺、五谷丰登的愿望。神农坛的《神农本草》植物园是古老自然珍稀遗存的活标本，每种植物都有实物种植和标牌介绍，也是了解自然的活课本。
　　 随后，我随人流来到了风景垭，风景垭也被称之为神农谷，皆因山隙中有一条深长的峡谷，蜿蜒通往大山之中而不知其所往。风景垭里有一片典型的喀斯特地貌，类似于石林。此时云淡风轻，天空一碧如洗，一道淡红的霓霞分割了山与天。几片飘飞的白云游荡在群峰石脊中，遮挡掩映之间，恰如蓬莱仙山，隐隐绰绰，飘渺流离，让我顿生悠悠怀想之情。和煦的阳光照在我的脸面，风吹拂在衣襟眉发，仿佛远山又牵扯着我的遐思，恨不能乘风飞去寻找自由自在的“野人”，这种强烈的渴望，一直在我的胸中涌动。
　　 走进神农架后，就听导游说：“如果想寻找野人，必须去板壁岩！”我迫不急待地跟导游赶往板壁岩。
　　 板壁岩在神农顶景区的最远端，它名称的由来是因为这里遍地矗立着凸起的奇石，且如木板泥壁一般横亘路上，所以得以此名。板壁岩是神农架林区“野人”出没的地方，至今还常常可以发现一些不同寻常的动物排泄物。板壁岩的山石草木成为腰子形，中部有一线十字星光穿切而过，板壁岩悬浮于一派湖蓝色的空间之中，结构造型如同天空中的星座一般，与十字星光遥相呼应。
　　 板壁岩是一片发育不完全的喀斯特地貌，地质特征与张家界的索溪峪相似。不同在于，索溪峪的石头见得稍稍圆润一些，而板壁岩的石质却相当粗砺，风化剥蚀之处历历可见。景区入口处有一块巨石，形同板壁，成为了它的特别的标志。草甸石林之间，铺砌了一条游览小道，供游人行走，导游不停地提示：“千万不要离开这条小路，因为板壁岩内千回百转，迷宫一般，一旦走失了，便有可能陷身山中不可以出来！”大家哈哈一笑，不以为然。
　　 板壁岩的景观大多是孤立的，每一块突怒偃蹇、负土而出的石头都自成景观。石片角列而上，绿苔清幽，一丛树似飞来其间，由空穴中站立而起。这树没有多余的枝叶，瘦劲挺拔，透出一股刚凛坚决之气，桠杈直指蓝天。我突然感觉有山风吹来，漫卷起我的一丝丝心虚，唯有山石上的树木泰然自若，不为所动，这或者是一种特立独行、光明磊落、风清骨秀的气魄，让我心中有所触动，仿佛耳边有渔父的歌声悠然而响彻了板壁岩上：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨。沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”
　　 此时，我的脑海中涌现出神农架流传着红毛野人念头，我开始寻找起传说中的红色毛发和“野人”的大脚印。随小路进入深处，情景竟然大变，一座座石崖瞻焉在前，忽焉在后，即令是人工修建的游览小道，也是歧路旁出，如迷宫一般。抬眼望去，林石蔽日，满目尽见洞穴石缝，幽深莫测。当进入板壁岩深处之时，我和几个游人无法看出东南西北、上下左右，情急之下，一齐大呼：“我们迷路了！我们迷路了！”有人笑着说：“迷路了也好，大家一起去做野人！”大约又转了几分钟，上了一道台阶，眼前是弯曲的木桥，于是看到了原来经过的草甸，野人群落梦由此破灭。
　　 我回想起导游的话，不禁有些惊心动魄，天幸没有走下游览小道，否则现在尚不知身在何处，遗憾的是没发现野人任何线索。探秘前，我从电脑里看到当地的县志，曾有这样的记载，清代文人袁枚说：“传闻有之，未有见之。”在当地流传着一种叫“毛人”的野人，据说，它会紧紧抓住人的双臂，并高兴得笑昏过去，待它醒来就要吃人，所以乡民们入山时要携带一副中空的竹筒，万一碰上“野人”，就双臂套上竹筒。待它嘴唇上翻遮住眼睛大笑时，乡民可迅速将双臂脱出，拿刀将它刺杀，这个故事在李时珍的《本草纲目》中亦有记载。“什么动物会笑、嘴唇会上翻，当然是猩猩了。”神农架究有没有野人？我还在寻找答案……
　　
　　 二
　　 沿着林间的小路行走，阳光穿透树林照射进来便有一圈圈的光晕，显得很有层次。我将目光投向远远近近的树木，感受到静谧森林所包含的原始力量。太子垭外，有一座“三省台”。开始时，我以为有什么“修身养德”的含义，曾子曰：‘吾日三省吾身；为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？’”后来才知道，在这里能够远眺湖北、陕西、四川三省，故名曰“三省台”。走上去一看，峰峦齐聚，云遮雾障，当时的云雾太大，已经逐渐蔓延到了台上，除了近处的山石和草树，远一点已是云遮雾罩，白茫茫一片，山风鼓动着白云缓缓地扑向我的脸庞，所以说，按照自己估计的方位说哪个省都行。如此开阔之地，是没有野人的，我继续朝着山谷去探秘。
　　 再往下走就是金猴岭，走着走着，一条巨大的瀑布映入眼帘，我想水是生命之源，野人也需要水，才能维持生存。瀑布周边的山石和树木上长满了厚厚的苔藓，杂树毫无规律地生长着，枯干苍翠集于一体，展示生命与死亡的痕迹。当溪流从高坡上飘荡下来，有细小的水线丝丝缕缕垂挂，显得很精致也很生动。金猴岭的中部有一眼潭，称之为红石潭，清楚地窥见水底，我立刻兴奋起来，仿佛“野人”马上就会出现……
　　 时间一秒一分地过去了，一个小时的苦苦等待，始终没见到“野人”出现，我有些失望，但又一想，这不是金猴岭吗？等不到“野人”，看到野生金丝猴也行，它也属于国家保护的珍稀动物。这时导游说：“这里没有野生的金丝猴，想看它就去小龙潭，那里有圈养的。”
　　 来到小龙潭，一湾小溪在阳光直射下，斑斑点点，水色绚烂多姿。我看到了养在笼子里的神农架特有的金丝猴，但仍然没有找到“野人”的行踪。不过，我发现在这里长期驻扎着一位“准野人”，坚持搜寻神农架野人十多年一无所获，但他的锲而不舍的精神却感动了我。
　　 神农架究竟有没有“野人”？我无法做出准确判断，但学术界有一种说法，我是赞同的。根据一些科考人员的推测：这里以前可能有大猩猩一类的动物存在，后经过岁月的推移，逐渐消失或濒临灭绝，变成一种远古的记忆，也使“野人”的传说流传下来。至于发现的“野人”发毛，经过鉴定均为人发，其它一些黑色、棕色的毛发也最终发现为熊、猴子等各种动物所有。对于发现的所谓“野人”的大脚印，科考人员也进行过模拟实验。他们将熊等大型动物的脚印印在土地上，两个脚印叠加，其边沿经过风化后，形成的就是一个超出正常尺寸的“大脚印”。综合这些研究，神农架的“野人”事实上是不存在的，它只存在于传说和原古的记忆当中……