四
　　 苟元礼回村不久，地区水利局和县水利科的技术人员就来实地勘察设计。一个月后引水渠就开工建设了。公社书记亲自挂帅，带领七个村的350名民工进驻工地，用了半年时间修建了10华里水渠、八个提水站，把威斯河水引上山来。愿望实现了，七个干旱山村的土地都变成了水浇田。清清的渠水滋润这亘古干旱的土地，滋润山乡人民久旱的心田，滋润这新生活节节拔高。
　　 水引上山来了。袁诚想在山半腰那个小平台上再建个储水池，把渠水灌进池中，再从池的三个方向把水分流送下去，就直接把水送到各家各户了。修建这个储水池，村里自己有砖厂，只需要买5吨高标号水泥。还得拿出一千五百元现金，可是，村民们都没钱了，急得袁诚团团转。
　　 苟元礼也跟着犯愁，怎么能凑齐这买水泥的钱啊？他突然想起老父亲临死前交给他一个油布包，说是祖上传下来的一把短剑，让他藏好，不能随便处置。他埋在东屋墙角下，这些年把它忘了。他想这个东西肯定值钱。他就动手把剑挖出来了。打开包，擦去护剑的黄油，剑身还寒光闪闪，剑柄上铸有满文‘努尔哈赤’几个字。里边的被油濅的纸上记载，这是先祖爷爷跟随努尔哈赤打天下时勇敢作战，努尔哈赤赏给祖爷爷的宝剑。苟元礼把剑拿到县文化局文物办公室请他们鉴定。一个老同志仔细看了剑说：“这确实是真品，价格不匪。不过国家不能买，你只能献宝。国家可以奖励你。”苟元礼忙问能奖励多少钱？那个老同志说得问问领导。领导过来看了宝剑后说可以最高奖励二千元。苟元礼说同意。立即办理了献宝手续，拿到二千元奖励，乐颠颠地回村，把钱交给袁诚。袁诚听了献宝的过程十分感动。他只留下一千五百元，退给苟元礼五百元，让他留着等跟二婶办喜事时，置办些新被褥。
　　 高山储水池很快就建成了，渠水哗哗地流到各家各户。社员们知道了苟元礼为大家献出了祖传的宝剑，都感动的流泪。自从苟元礼上地委找冯书记回来后就经常胃疼，可他一天也没耽搁地里的活计，疼了就喝点小苏打顶一顶。酒也不喝了，连吹喇叭的时间都没有了。他把地里侍弄得一棵杂草也没有。乡亲们知道老苟头得了胃病，大家都经常把好吃的食物给他送来。虽然还没正式办喜事，二婶为照顾苟元礼就跟他合伙做饭吃了。
　　 这天傍晚，老苟头拖着疲惫的身子一瘸一拐地走进院，就闻到香喷喷的炖鸡味。原来二婶听说老母鸡炖茯苓能治胃病，就把正下蛋的老母鸡杀了。二婶吩咐老苟头赶紧洗手吃饭。老母鸡是用砂锅炖的，还冒着热气，还有一小盆香喷喷的小米干饭。苟元礼早就饿了，他朝二婶嘿嘿一笑，抓起筷子就狼吞虎咽地吃起来。
　　 二婶阻止他说：“元礼呀，你这个吃法咋能不胃疼！先喝鸡汤暖暖胃，再慢慢吃。”
　　 二婶这一声“元礼呀！”叫得他心里甜滋滋的热乎乎的。他嘿嘿傻笑着顺从地喝了鸡汤，慢慢地吃饭。突然，他从二婶的眼睛里看见了当年的二姑娘。当年她躲在树下听迷了他喇叭声时的喜悦眼光，她双手捧来甜杏时那充满深情又带羞涩的眼光，她夹着包回娘家时那泪汪汪呆滞滞的眼光一起在眼前闪现。
　　 一股难言的情感顿时涌上心头，他百感交集，分不清甜酸苦辣。他忘情地拉住二婶的手说：“当初都是我不好，亏对了你，让你受苦了。”
　　 二婶说：“那酒哇，不知你咋有那么大的瘾？当初我回到娘家就盼着你能戒了酒来接我回去……现在我们都老了，能在一起结个伴也好啊！”
　　 老苟头傻傻地笑着，他像孩子似地抓起喇叭，跑到院子里呜呜哇哇地吹起来。今天的喇叭声格外欢快，那古老的秧歌调、娶媳妇调夹杂着像鸟叫、像鸡鸣、像笑声。这一串串蹦跳的音符像银色的月光洒向山川，像满山的野花开了，像熟透了的豆子在蹦荚……老苟头的腮帮子鼓得圆圆，脸上的皱纹舒展开了；眼睛里放射出喜悦的光彩。吹呀，吹呀，吹着这幸福的山村，吹着这丰收的年景，吹着这甜蜜的生活。他忘情地吹着，忘了时间，一直吹到三星偏西。
　　
　　 五
　　 老苟头的胃病加重了，袁诚派人把他送到县医院检查，确诊是晚期胃癌。
　　 临死前，老苟头对守在身边的袁诚、二婶和乡亲们说：“阎王爷那缺个吹喇叭的，我说把酒准备好吧，我马上就到！”
　　 对于死亡他还这样充满风趣，使人们心里更加难受。二婶和乡亲们悄悄地擦眼泪。
　　 老苟头还劝大家：“别难过。人活百岁也得死，我能赶上今天的好光景，死了也心满意足了。如今上边领导把咱庄稼院的事装进心里了，日子有奔头了。”他又拉住袁诚的手说：“袁大哥，我有个要求，我吹了一辈子喇叭，都是给别人吹的。这回让我的徒弟们为我吹吹吧！让他们吹喜庆的调子，像扭大秧歌、像娶媳妇那样欢欢乐乐地把我送到阎王爷那去。”
　　 袁诚望着这憨厚的庄稼人、一辈子总做好事的善良人，不禁潸然泪下。
　　 灵车走进了火葬场，喇叭声停了。二婶含着泪默默地走到苟元礼身边，把他吹了一辈子磨得油光铮亮的喇叭塞进他半握的手中。袁诚把大家集拢在一起，带领乡亲们给苟元礼三鞠躬后说：“好兄弟，你吹了一辈子喇叭，生者在你的喇叭声中得到欢乐，逝者在你的喇叭声中得到安慰。龙泉村的人会永远记住你的！”他又对喇叭班子说：“来，最后再吹个欢乐的调子送送这个大好人吧！”
　　 快乐的喇叭声揉进乡亲们的眼泪一起流走，流的很远，很远……