“水井的水，还是那么甘甜！”淑芬喝了一口，感觉心底一阵沁凉。
　　 倩倩和小小还在等着喝水，恰巧水井旁边有个不大的竹筒。说起这个竹筒，是一户好心人家专门制作的，竹筒由两截成人拳头大小的竹节组成，往上一截是空心的，下面一截是实心的，用来盛水。隔三差五，只要竹筒没了，他们都会及时地补上。
　　 往竹筒里装满了水，淑芬便径直往回走去。却说倩倩与小小这头，一个险些致命的危机正向他们步步紧逼，一条剧毒的五步蛇，不知是受了什么惊吓，吐着信子直往这边奔来……
　　 由于处在山脚下，不时会有烦人的蚊虫叮咬，倩倩和小小的两腿都起了几个大包。随着啪的一声，小小硬是将一只蚊虫的性命断送，然而，他再一次挥手的时候，那蛇一口咬了上去，小小只觉自己的食指一阵刺痛，定睛一看有着那五步蛇留下的两个牙齿印。倩倩见状，心头虽然有些畏惧，但还是鼓起勇气用手里的竹竿将蛇驱赶走。刚才的这一幕，正巧被淑芬看见，她立马加快了脚步。
　　 “快让娘看看！”淑芬看见小小的手指血液在发黑，不由得皱起了眉头。
　　 “已经不能再等了，否则孩子会断送性命的！”淑芬边想着边拉着小小的手儿将嘴凑了上去。
　　 随着淑芬嘴唇不断地将毒液吸出，小小的神情也比先前好了许多。可，那毕竟是条剧毒的蛇，淑芬在吮吸的过程中，那被稀释的毒液正一步步威胁着她的生命。淑芬待用随身携带的手绢把小小的手指包好后，眼睛一发黑，就晕了过去。
　　 倩倩和小小从来没有见过这情景，便一个劲儿地哭泣呼喊，好在天无绝人之路，两个孩子的声音被一位有着丰富捕蛇经验的老者听见了。
　　 “老爷爷，您救救我娘吧！”倩倩和小小一起央求道。
　　 “别急，我看你们的娘还有救！”捕蛇老者边说边小心翼翼地翻动着淑芬的两眼皮。
　　 “老爷爷，您真的能确定？”倩倩和小小听了，眼里不由地燃起了曙光。
　　 “放心，人命关天的事情，我怎么敢打马虎眼？”捕蛇老者很认真地回答。
　　 倩倩和小小听罢，那颗悬着的心渐渐平静了许多。捕蛇老者示意两人将淑芬的上半身扶起来，而后拿出自己炼制的解毒之药，一手将对方的嘴巴卡住呈O字形，一手把药喂了进去。因为药是颗粒状的，捕蛇老者又喂了一点水。潜意识里，淑芬动了动自己的喉咙，把药和水一并入了腹中。这捕蛇老者的药丸非常神奇，淑芬在吃下解药不久，便慢慢醒了过来。这时，捕蛇老者看见了小小手指上的伤痕，他怕还有余毒，就让他吃了一颗解药，以防万一。
　　 “我这是在哪里啊？”迷迷糊糊中淑芬说。
　　 “娘，您醒了，是这位老爷爷救了您！”倩倩见状，立马高兴地说。
　　 “快，快，谢谢咱的救命恩人！”恢复一点意识的淑芬连忙示意道。
　　 “谢谢您，老爷爷！”倩倩与小小不约而同地说道。
　　 捕蛇老者面带笑容地接受了这最真诚的道谢，而后起身走进另一片树林里，没了踪影。捕蛇老者走后，淑芬便催促倩倩和小小两人赶着猪继续上路，在走过一座高高的山岗，隐约可以看见前方袅袅升起的炊烟。
　　 “那就是咱家，耶，终于要到家啦！”小小见状，兴高采烈地喊了起来。
　　 “走，咱们这就回家！”
　　 听见这振奋人心的话语，倩倩和小小拼命奔跑，害得淑芬一人赶着两头猪在后面慢悠悠走着。
　　 “爹！娘！”随着小小那稚嫩的声音响起，自屋里走出来两个人。
　　 “孩子，你可把我们想死啦！”小小的父母迫不及待地迎了上来。
　　 “咦，这位姑娘？”因为从未见过倩倩，小小的父母几乎是同时向她投来了疑惑的目光。
　　 这时，淑芬赶着两头猪走了过来，她见这尴尬的情景，就笑道：“说不定，倩倩将来能当你们的儿媳妇哟！”
　　 “妹子，希望你说的是真的！”小小的母亲微笑着说道。
　　 “嫂子，是逗你开心的！好了，不说风凉话了，咱进屋细说！”淑芬突然很认真地说。
　　 “当家的，你去把两头猪关上，我与妹子有话要唠！”小小的母亲边说边拉着淑芬的手儿走进屋里。
　　 “一定是发生什么急事了吧？”小小的母亲问道。
　　 “嫂子，事情是这样的……”
　　 小小的母亲知道了淑芬家里所受火灾的经过，淑芬本来是想痛哭一场的，可她明白再怎么也不能在倩倩和小小的面前哭泣，她要让两人看见自己坚强的一面，不然，他们就会在精神上失去一只坚实的臂膀。
　　 好不容易捱到了赶集的日子，小小的父亲比较懂得生猪上的交易，他便赶着两头猪独自去了集市。在那里，经过与几个买家讨价还价后，最终把价钱给定了下来。小小父亲回到家中，已是傍晚时分。吃完了饭，小小父亲便将卖猪的钱交给了淑芬，淑芬拿在手里自是一阵感激不尽。
　　
　　 4
　　 第五天，淑芬打算回到自己的家里，叫上一些能工巧匠把大火烧毁的屋子清理一下，之后，再买些木料重新盖栋可以遮风挡雨的房子。奈何，小小的母亲一再挽留，淑芬一行就又住了一夜。
　　 第六日清晨，淑芬很早便起床了，一同上路的还有倩倩和小小。淑芬一行没走多远，就觉得一阵地动山摇，由于失去重心的缘故，他们一并摔倒在了地上。淑芬见着一旁有棵大树，她便用尽全力抱住，同时嘴里喊道：“倩倩，小小，你们两个紧紧拉着我！”两人见状，就搂着淑芬左右两条腿，生怕被突来的震动卷得没了踪影。
　　 虽然淑芬三人暂时稳住了身体，可剧烈的震动让他们感觉到了前所未有的恐惧，而正在这时，他们附近不远的地方又硬生生张开一道又深又长的口子，那条裂缝人一旦掉进去，肯定在劫难逃。
　　 “你们一定要抓牢了！”因担心两个孩子会被吓着而松开拉着自己的手儿，淑芬突然扯开嗓子喊道。
　　 大概过了一炷香的时间，剧烈的震动才算停歇，许是命不该绝，淑芬不禁在心底暗暗吁了一口气。淑芬观察了一下四周，感觉危险已经离他们而去，就很自然地放开了大树。
　　 “娘，您听这是什么声音？”倩倩和小小一起问。
　　 “嘎吱，嘎吱……”这分明就是大树要倒的声音，淑芬忽然想起了眼前这颗树来。
　　 “快走！”见着情况十分危急，淑芬拉着两孩子便往相反的方向跑去，只听轰隆一声，大树倒于地上。
　　 “还好，路没有被阻断！”淑芬望了望通往小小家的那条羊肠小道说。
　　 “走，姐姐咱们回我家去看看！”这时，小小像是想到了什么猛地说了句。
　　 倩倩想不出要拒绝的理由，两人便小跑了起来，淑芬禁不住喊了声：“慢点！慢点！小心摔着！”沿着一片狼藉的路途返回。
　　 “前面就是了！”选择一个不大的山包走上去向远处望着说。
　　 “不对，怎么连房子的影儿都没见着？”直觉告诉淑芬，小小一家可能已经遇难了，那种无名的痛瞬间涌上心头。
　　 “爹，娘，姐姐，你们在哪里啊？”小小哭泣着喊道。
　　 淑芬领着两个孩子飞快地跑着，不一会就到了小小的家，可家已经成了一片废墟，在一块崩塌的厚木板下，淑芬寻到了小小的母亲。此时，小小的母亲已经奄奄一息了……
　　 “妹子，小小以后就全交给你了，答应我，一定要好好照顾他！”小小母亲声音微弱地说道。
　　 “放心吧，我绝对不会让你失望的！”淑芬不加思索地回答。
　　 两人正说着，突然整个地面又开始剧烈颤抖起来，小小母亲见状忙喊道：“危险！快走！快走！”小小不想离开，淑芬就跟倩倩使了个眼色，两人一前一后一推一拉着小小，离开了现场。
　　 “快趴下！”淑芬向身后望去，发现一块速度非常之快的巨石，正朝他们这边袭来，情况十分危急，她想也没想就大叫了一声。
　　 说时迟那时快，就在淑芬三人刚刚降低身姿不久，那块巨石滚动着在山包上的内侧做了一个俯冲姿势，呼的一声，带着强劲的风从他们耳边飞将而去。面对这突来的一幕，淑芬不由得冒出一身冷汗来。
　　 庆幸的是，这次剧烈的震动并没有持续多久，转眼之间便停歇了下来。
　　 小小两手拳头紧捏的同时，他对着前方那堆乱石大声吼道：“爹——娘——”只听咚的一声，小小双膝跪地，向着那曾经留下美好记忆的地方深深地鞠了三躬，一旁的淑芬和倩倩见状，留下无言的泪水，也深深地鞠了三躬……
　　 “此地不宜久留！快走！”淑芬无不担心地提醒着。
　　 倩倩和小小倒是懂事，便跟着淑芬迅速离开了这个是非之地。
　　
　　 5
　　 该何去何从？此刻，淑芬觉得自己的脑子一片空白。
　　 “先去看看被烧毁的地方，毕竟自己在那里住了那么多年！”淑芬想着，心头一阵伤感。
　　 淑芬所在的村庄人烟稀少，数数也超不过二十户。这次，强烈的地震范围之广，所带来的灾难更是史无前列的。淑芬一行回到村庄的时候，四下一片死寂。
　　 “不能停留于此，对了，我还有自己老家可去！”淑芬呆在原地环视了一下周围，忽然一道灵光闪现脑海。
　　 按理说，淑芬已有些日子不曾回自己的老家，特别是那次疫病爆发后，由于觉得亏欠逝去的亲人，就一直把这份难得的思乡之情深深埋在了心底。
　　 “娘，您看前面有个木棚，咱们去吃点东西吧！”小小和倩倩指着前方高兴地说。
　　 “慢点儿，你们两个慢点儿！”两人急匆匆跑了过去，害得淑芬在后面不住地叮嘱着。
　　 点了一些东西，淑芬三人就狼吞虎咽地吃起来，很快就完了。
　　 “咦，不对啊，怎么钱没了！”淑芬准备去付账，奈何不见了钱袋，她实在想不起自己是什么时候将钱袋弄丢的。
　　 “你们两个也找找啊！”起初淑芬以为是放别的包里了，就让倩倩和小小翻了翻。
　　 “没有啊，娘！”听到两人的话语，淑芬一下神色慌乱起来。
　　 刚才的举动，店家看得真切，以为淑芬三人是吃上了霸王餐，便气不打一处来。该怎么办，总不能不付钱就走，再看看店家那块头，淑芬心底一时失了方寸，同时脑海里在拼命地回忆着自己的钱袋为何会不翼而飞？
　　 “难道是他？”淑芬脑海里回想的人是个尖嘴猴腮的中年男子，她记得当时那人鬼使神差地碰了自己一下。
　　 “想什么想，吃完了，就得乖乖地把钱给付了！”这时，一旁的店家有些不耐烦地说道。
　　 “看来眼下只能这样了！”淑芬想着，就取下自己右手腕戴着的镯子，这个镯子是她出嫁后母亲留下的唯一念想。
　　 “就它吧！”取下手镯，她将手镯拿在手中望了又望，最后，心一横便说出了此话。
　　 刚才的这一幕，店家自是看在了眼里，而且他见这个镯子成色不错，就笑着将其接了过去，一副爱不释手的样子。在确定了手镯的价值后，店家分毫不差地将钱补给了淑芬。
　　 “娘，等我们长大了一定给您买个比这还好的镯子！”倩倩很懂事地对淑芬说。
　　 “嗯，真懂事，娘可一直期待着那一天哟！”
　　 正当淑芬一行有说有笑走着的时候，一个声音突然打破了这祥和的宁静。
　　 “站住，把你们身在值钱的东西全部交出来！”喊出威胁话语的是一个尖嘴猴腮的中年男子，他手里还拿着一把不长的刀挡住了他们的去路。
　　 “都给我老实点儿！”话音刚落，又有两个大汉从淑芬三人身后迎了上来。
　　 “为何这个尖嘴猴腮的人那么熟悉，对了，他就是偷了我钱袋的人！看另外两个壮汉好像就是木棚里的店家和伙计！”
　　 “还愣着做什么，赶快把值钱的东西交出来，不然，有你们的好果子吃！”那个尖嘴猴腮的中年男子恶狠狠地吼道。
　　 为了保全性命，淑芬不得不照着对方的意思去做，原本以为厄运会一步步远离他们，不曾想，拦住他们去路的三人竟然变本加厉起来。
　　 “这两个妞姿色还不错，要不咱们好好消遣一番！”说出这肮脏话语的是那个尖嘴猴腮之人。
　　 “兄弟，这个年轻的就归我了，那个年纪稍大的归你俩了！”那个尖嘴猴腮的人说着，便向倩倩这边走来，与此同时，另外两人也朝着淑芬迎了上来……
　　 “畜生你们想干什么……”淑芬和倩倩哪是三个男人的对手，这时，两人的衣服正被丧尽天良的三个恶人拼命地撕扯着……
　　 “再叫，小心我一刀捅死你！”那个尖嘴猴腮之人手里拿着刀威胁着倩倩。
　　 慢慢地，随着身上穿着的衣物被一件一件剥落，小小的存在已然被他们忽视了。辣椒面是在木棚里吃饭时他故意把一瓶给藏了起来，至于那个装水的竹筒也在他身上。
　　 “让你们尝尝这辣椒水的味道！”小小不禁暗暗笑了一下。
　　 “姐姐快闭上眼睛！”这时，小小走到被强迫的倩倩身旁大吼一声，那个尖嘴猴腮之人不清楚是何情况。也是这不经意的停留，小小瞅准机会，将竹筒轻轻向前一掷，辣椒水喷了对方一脸，这还不算，他把剩余的辣椒面又撒了一些，那个坏蛋杯辣得捂着眼睛直在地上打起滚来。
　　 “你小子是不想活了？”那个店主和伙计打扮的人儿看见有些不对劲儿，朝着这边跑了过来。
　　 也就在这个当口，淑芬有了回旋的余地，她是无论如何都不允许别人伤害小小的，急中生智，她想到一个不是办法的办法。淑芬身后有着一堆不大的黄土，她猛地抓起一大把就向两人跑去。
　　 “两位大爷，男女之事儿怎么能半途而废呢，人家还没庆幸呢！”淑芬突然扭捏着身子说道。