不知道为什么男人的心肠硬起来竟是这般无情。到如今看来，这个男人当初坚持要娶傻女究竟是为了什么？难道就为传宗接代吗？有了儿子，妻子就可以不顾了吗？这可是为他做牛做马、拼了命为他生儿育女的女人啊！
　　 直到有一天，爱花病发昏死过去，被急送到县医院抢救，开了多次病危通知书，最后才被医生从生死线上抢救回来。连医生都难以置信，是怎样艰难困苦的生活把一个年轻女人的身体虚脱成这样？除了治疗控制病情，医生还接连几天给病人输各种营养液，等到爱花身体好转后，才让其出院回家。
　　 在爱花住院期间，李黑铁虽已自顾不暇，终于还是蹒跚着来看女儿。看着可怜的女儿，他一阵捶胸顿足，心窝如刀剜般疼痛，劈头盖脸地将女婿一顿臭骂，说当初真是看错了人呀！并警告，若女儿再有什么闪失，他绝不放过他。
　　 林小华低着头一言不发。
　　 最后，老父亲颤抖着手掏出一沓钞票给他，老泪纵横地说：“你若是还有良心，看在她是你两个孩子的妈的份上，就带她去把病好好治治，钱以后我也拿一点，这些都是爱香给我寄的，我就是苦一点，少吃一口饭，也要给女儿看病……”
　　 李黑铁反而越老越像个慈父了。
　　
　　 十五
　　 爱花的病仍不见好转，反而越来越重了，三天两头地发病、昏厥，整个人也开始精神恍惚，虚脱得不成人形。医院也没少去，药也没少吃，可就是不见好转，苟延残喘般又过了两年。
　　 林小华在县城已混成了一个小包工头，挣的钱越来越多，也忙得终日里不见人影。现在的他更是一心只想着挣钱，根本无暇照顾家庭，对半疯半傻的妻子更是不管不顾了。才不过三四年的光景，他终于实现了他的第二个目标，在县城购置了一套全新的商品房，一百多平米的花园式洋楼，小区里有山有水，亭台小榭，美不胜收。可是，爱花和孩子还能跟他一起去城里过好日子吗？
　　 就在那一年的清明节，小雨纷纷地下了好些天，浸润了路边的草芽和枝头的花叶，是那么鲜明润朗。空气濡湿阴冷，到处湿哒哒、黏糊糊的让人特别难受，人们心里好期盼天空放晴，让太阳暖和和地晒一晒。
　　 傍晚，雨渐渐地歇了，已掌灯时分，还不见丈夫回来。爱花放下怀里已三岁的儿子，让他和姐姐一起玩，她要去菜园里摘些青菜，晚上煮些面条吃。女儿已经八岁了，年底就要上小学了，特别聪明漂亮，又懂得体贴妈妈照顾弟弟。她跟妈妈说：“妈妈，路滑你要小心点，我会看好弟弟的！”
　　 懂事的孩子，她哪里知道，这最后的一句话，竟成了她与母亲最后的道别语。
　　 小雨又纷纷扬扬地斜织起密密的丝网，笼罩了无边的黑夜。只觉得已经很久了，弟弟都哭着喊妈妈了，可是妈妈还没有回来。妈妈摘菜怎么会这么久呢？会被雨淋湿生病的。小女孩心想。
　　 爷爷也好生奇怪，甚至有些不详的预感袭来，他拿起手电筒，叫孙女看好弟弟，一瘸一拐地去找他们的妈妈。
　　 爷爷拿着手电筒一路找一路喊，拖长了尾音：“爱花——”、“爱花——”，可没有一声应答。
　　 菜园离家并不远，就在出门往左经过两方小水洼前面的河岸上。那两方小水洼其实是两小块废弃的水田，之前都是干的没有一滴水，因这些天连日小雨已积了浅浅的两洼水。
　　 就在爷爷晃着手电筒四下里寻找儿媳的时候，冷不丁看到前面的小水洼里面朝下趴在水里的爱花，菜篮子和几棵青菜也散落在水里，惊得失声大叫起来：“快来人啊、救命啊……”喊声惨烈。
　　 小村庄里的人们都丢下饭碗从家里跑出来，无数个手电筒的强光如一束束探照灯，点亮了漆黑的雨夜，让人们看到了令人悲恸的场面。
　　 林小华不知什么时候已经赶来，他拨开人群，疯了一样扑到水里抱起了爱花——那是多么浅的小水洼啊，浑浊的泥水都没过他的脚踝，可她的身体湿漉漉的已经冰冷僵硬，没有了呼吸。
　　
　　 十六
　　 爱香接到噩耗和男友连夜从浙江开车回来已是第二天清晨。晨光微露，天空已放晴，只有些许薄雾缥缈着模糊住视线。车在姐夫的家门口停下，她的双腿早已麻木，一下车就瘫倒在地，父亲扑倒在她怀里，与她抱头痛哭——我可怜的女儿呀、苦命的女儿呀，为什么不让我这个老不死的先死呢，我是个罪人啊，我活着有什么用啊……人们将他们扶至灵堂，爱花的遗体被放在一块薄门板上，从头至脚盖着一张白布。爱香跪着扑过去，掀开了盖着遗体的白布，要看姐姐最后一眼。姐姐的尸身是姐夫清理的，很干净，换了干净的衣服，闭着眼睛，脸像纸一样白，却也体面安祥，像似睡着了一样。
　　 姐夫悲痛地告诉她姐姐走时的大概情况。爱香特意跑去看那个夺走姐姐生命的小水洼——那只是浅浅的一滩浑水，任何人摔倒了都会轻而易举地爬起来的，绝不会因此丧命。可当时姐姐突然癫痫病发摔倒在这里，就再也爬不起来了……
　　 爱香哭得几次晕过去……
　　 隔天，爱花的遗体就被下葬在不远处的一座小山的山腰上。风水先生说，这是一方宝地，墓冢朝南，正面向着家的方向，阳光充足，环境优雅，满眼都是望不尽的绿色，周围有青松和翠竹环绕，微风下，树影婆娑，树叶沙沙地浅吟低唱，是故人长眠的好地方。
　　 棺木是现成的，原本是林小华亲手为父亲打制的一口黑漆漆的男人棺材，现在却给妻子用上了，躺在里面的是妻子年仅30岁的年轻的躯体。而为妻子摔盆打幡的，是自己年仅三岁的幼子。
　　 只几天时间，爱花就长眠于地下了。斯人已去，而活着的人还当继续好好地活着，生活并不会为死者而停住。
　　 妻子过世不久，林小华就举家迁至城里，女儿上了一所离家较近的实验小学，儿子送进了幼稚园。
　　 又过不久，经人撮合，林小华与一位丧夫且带着一个幼女的女人结合。后母还不算太刻薄，对两个孩子虽不能视如己出，平时打骂有之，但也并不太过份。
　　 多年以后，爱花的女儿从一所知名大学毕业，在省城工作成家。结婚后的第一个清明，她带着爱人回老家给母亲上坟祭奠。母亲小小的坟茔早已被多年的风雨涮平，无人修整，蒿草萋萋。而那一天就好似当年，也是一场杏花烟雨,在天地间绵绵密密地斜织着……