“我两样都在想。”道士把桂花一下就搂在怀里。
　　 “不过你不能对本村的童男童女下手。”桂花一下又推开了道士。
　　 “为什么呀？附近几个村子都没有童男童女了。”道士疑问着桂花。
　　 “我再吸几个人的精气，就功德圆满了。师兄，你的手段太残忍了，会引起本村的村民恐慌，会坏我事的，你尽快离开此处。”桂花指责道。
　　 “我们都是半斤对八两，彼此彼此，你的杰作也不赖，被你吸过精气的人，就像一个活死人。”道士指着床上躺着不动的牛剩，炫耀着。
　　 “谁叫他们整天都贪念女色？应该受到相应的处罚。”桂花伸出自己长长的舌头，做了一个吸精气的动作。
　　 “也包括我吗？”道士又一次紧紧地搂住桂花的腰，头搁在桂花的肩膀上，试图想亲吻她的脖子。
　　 “如果师兄想助师妹我一臂之力，也未尝不可。”桂花又推开了道士。
　　 沉寂的夜色之下，风起云涌。
　　 道士和桂花两人大难之后，又能重逢，那是上天对他们的一丝眷顾。两人缠绵在一起，吃喝着供桌上的祭祀品，似乎忘记了各自的“夜活”。
　　
　　 四
　　 牛婶打坐累了，躺在床上，翻来覆去就是睡不着，心里惴惴不安，满脑子里都是儿子小时候的模样。
　　 突然，窗外传来扑通一声响，打断了牛婶的思绪。她屏住呼吸，附耳聆听，似乎感觉到有人在低语，紧接着，就是女人一长一短的呻吟声。牛婶心里暗想：今晚，家里除了施法中的道士，没留宿其他的客人，怎么会有人说话和女子的呻吟声？她越想越不对劲，掌灯，走到院子里，向正房牛剩睡的临时道场里瞧了瞧，窗户里灯光通亮，并没有什么人影晃动的迹象。她又悄悄地走过去趴在墙根，附耳听了又听，隐隐约约感觉到，声音好像是从西厢房那边传过来的。
　　 牛婶放心地站起身来，又向西厢房那边，蹑手蹑脚地走了过去，感觉到纱窗里有女人一上一下地在猛烈晃动。她用手指沾了一点口水，在纱窗纸上轻轻地钻了一个小孔，再次屏住呼吸，一只眼透过小孔，想探个究竟。眼睛刚好抵近小孔，只见床上一位披头散发的女人，猛然转身过来，向牛婶两手张牙舞爪，并伸出长长的舌头，做着不同的鬼脸。
　　 牛婶见状，一个踉跄后退，一屁股瘫坐在地上，说不出话来。她努力地从地上爬了起来，晃了晃神，鼓起勇气，再次靠近纱窗纸孔，确认一下里面到底是人还是鬼？凑近一看，原来是一只猫卷曲在被窝里，发出喵喵的哀鸣声，床上根本就没什么人影。
　　 牛婶揉了揉眼睛，向窗户里面反复地看了又看，除了那只猫，什么都没有。可能是自己精神恍惚，眼睛花了吧！牛婶顺口向里面骂了一句“该死的猫”，转身急匆匆地回到自己的房间，躺在床上和衣睡下了。
　　 第二天，牛婶按时来到供桌前，看见上面的祭祀品所剩无几，表明上君基本同意换阳寿的方案了。她一想到自己的儿子有救了，心里大喜，双手合十，朝里面拜了又拜。然后，她端起供桌上的空盘子，转身，嘴里哼着小曲，扭着腰走出了房间，信心满满地去准备新的祭祀品去了。
　　 一晃七七四十九天的时间结束了，牛婶虔诚地跪在供桌前，希望儿子自己能顺利的走出卧室。可是，她左等又等，就是不见里面有啥动静。于是，她伸手过去，试图想卷起布帘，探头进去瞧瞧里面是啥情况？手刚一触碰到布帘，卧室里就传出脚步声，她扬起的手又迅速地缩了回来。
　　 牛婶见桂花从里面走出来，站起身，急切地探问桂花：“里边的情况怎么样？”
　　 “经过七七四十九天时间的公关疏通，上君终于同意了我们的私下交易。不过……”桂花晃了晃头，伸了一个懒腰，凝视着牛婶。
　　 “不过什么？”牛婶眼巴巴地盯着桂花。
　　 “上君说，先把我的阳寿暂时存放在他的保鲜库里，他老人家得亲自到我们家里来确认一下，看看其他人是否真心诚意给夫君换阳寿？如果确认无疑，九九八十一天期满，就把夫君的阳寿如数地给续上；如果其他人有半点异议，那就只好叫夫君去地府报到。”桂花掺杂着上君的语气说道。
　　 “你没替我向上君表达我的意思吗？”牛婶捎带着责备的语气疑问桂花。
　　 “说了，我在签《关于同意换阳寿的意见书》的时候，就当面向上君说了。可上君说，我只能代表我，并不能代表其他人的真实想法。他坚持要来实地确认，顺便来人间私访一下，我也没办法拒绝呀！”桂花一说完，两手一摊，显出无可奈何的表情。
　　 “哦，什么时辰来？我能亲眼见到上君的真身吗？”牛婶将信将疑地询问道。
　　 “下一个时辰就来了，他可能还要住上一阵子。上君说，这种事现真身影响不好，怕招来不必要的麻烦。一旦被人举报到玉帝哪儿，他的官儿就没有了。只好借用我的肉体来我们家实地确认，我是悄悄地提前溜回来告知娘一下。娘，下一个时辰我就不是我了，我的一切言行代表着上君他老人家的意思。接下来，能否救夫君的命？就看娘您的了。”桂花瞟了一眼牛婶，扑在她的怀里，伤心地抽泣着。
　　
　　 五
　　 牛婶忙里又忙外，把屋子里该收拾的地方都收拾了一遍，摆上香炉，瓜果盘，茶水，以及其它贡品等，穿上素衣等待上君的到来。
　　 由桂花精心设计伪装的上君，终于在牛婶的期待与惊恐之中来了。她端坐在堂屋的太师椅上，昂首挺胸，稳如泰山，两手搭放在太师椅的扶手上，双目旋转，扫视着堂屋里的各个角落。牛婶呆坐在一旁，不知该说什么好？因为上君不是现的真身，她是借助桂花的肉体，根本不能察言观色。再说，桂花之前一再交待过，上君是来家里实地确认家人诚心的，千万不能得罪。现在家里就三个人，儿子牛剩卧榻在道场里，正需要搭救；桂花的肉体又被上君临时借用，家里剩下的人除了我牛婶自己，就没其他人可谈了。说白了，确认家里人的诚心，不就是考验我老太婆牛婶的诚心嘛。嗨！谁叫我是他娘呢？牛婶叹了一口气，心里不敢多想，只要能救回自己儿子的命，叫我做什么都可以。于是，牛婶鼓起勇气，颤抖着站起身来，双手抱拳作揖施礼道：“民……民妇拜见上君。”
　　 “不必多礼，我这是私访，没那么多的规矩，你也不必这样拘束嘛！快坐下。”桂花妆模作样抬手指了指旁边的椅子。
　　 “谢谢上君！上君一路车马劳顿，请先喝点茶，品尝一下点心解解乏。”牛婶弯着腰，伸出手做出请的手势。
　　 “好，好，好。”桂花看了看茶几，又瞄了瞄牛婶，没有动手的意思。
　　 “这是西湖的龙井，今年才出的新茶，请上君品尝。”牛婶意会她的意思，双手端起茶杯，递敬给上君。
　　 “这茶不错，就是茶水太凉了。”桂花接过茶杯，稍稍地抿了一小口，又放回到了茶几上。
　　 “上君请。”牛婶重新泡了一杯，双手又奉上。
　　 “不错，味道纯正，就是不能及时入口解乏。”桂花端起茶杯，轻轻地靠在嘴唇边，闻了闻，摇头又放下了，斜视着牛婶。
　　 牛婶急忙取过来一只蒲扇，在茶杯的四周轻轻地扇着风，来回给茶水降温。茶水经过牛婶反复地调温后，桂花满意地喝上了茶水，牛婶脸上才稍稍地露出了一丝微笑。
　　 “这是由核桃、杏仁、花生、瓜子、芝麻五仁制作的月饼，请上君品尝。”牛婶端着月饼奉上。
　　 “好吃，好吃，嗯，确实不错。”桂花用大拇指和食指夹着一块月饼，一边慢嚼细咽地品尝着，一边称赞着五仁月饼制作之精妙。
　　 牛婶看着桂花吃得津津有味，赞不绝口，脸上终于露出了灿烂的微笑。心里暗想：这下总算没有什么毛病可挑剔了吧！正想着，一股阴风吹进来，桂花手指夹着的月饼飘落而下，掉在地上，转滚了好大几个圆圈后，才到一处阴暗处的垃圾上，停留了下来。桂花摊着双手，舔着嘴唇，一脸的尴尬，凝视着牛婶，挪了挪上半身，似乎想去捡掉在地上的月饼，但双脚稳如磐石压在地面上，却没有丝毫挪动的迹象。
　　 牛婶见状，快速地走过去捡起月饼，扔到桌上的水果垃圾盘里。然后，她重新又挑了一块月饼，微笑着递给桂花。桂花却把月饼给推了回来，坚持自己要吃刚才掉在地上的月饼，说什么上君不能浪费粮食，浪费粮食就是可耻的行为，对不住天地良心。只见她嘴上说得蛮有道理，就是自己不动手去拿来吃，这是什么意思呢？牛婶心里一颤，莫非是上君在考验我？牛婶前思后想，在救儿子的关键时刻，自己绝不能掉链子，否则，换阳寿的事将会功亏一篑。她来不及去多想，拿出水果垃圾盘的月饼，放在自己的嘴里，大口大口地吃了起来，眼眶里禁不住布满了泪花。
　　 一阵早茶寒暄过后，牛婶总算把自己心中的上君迎到卧室里，让她自个先歇息，自己出门去准备好吃的。正当牛婶跨出房门的时候，桂花突然来了一句：听说牛家村的“清蒸猴脑”比较出名，上君我不知能否有机会品尝到？
　　 牛婶一听，差一点就晕了过去，这不是折煞民妇我吗？中国八大菜系中，重来就没有听说过有此菜，即使有也不能吃猴脑呀？猴子是最聪明的动物，也是人类的朋友，怎么能伤害呢？为了救儿子，牛婶也没有说有，也没有说无，只是低下了头，走出了家门。
　　 牛家村位于大山脚下，虽然偏僻，但盛产五谷杂粮，集市交易倒是还很齐全。牛婶拜访了一些牲畜养殖能手，也求教了一些老厨师们，他们不是摇头，就是说不知道，有的说可能是江湖菜，根本就没有见过。这下真把牛婶给难住了，心如热锅上的蚂蚁一般，急得团团转，不知该怎么办？
　　 突然，从菜市口传来“上知天文，下知地理……”的吆喝声。牛婶抬头一看，原来是一位手举“刘半仙”旗帜的道士，一边摇铃吆喝着，一边走了过来。牛婶抱着试试的想法上前去，把自己心中的烦恼向刘半仙述说了一遍。刘半仙掐指沉思了片刻，就在牛婶耳边低语了一番。牛婶一听，大喜，急忙掏出碎银就给刘半仙付酬劳。不管牛婶怎什么说要付酬劳，可刘半仙就是执意不收。他不但分文不收，反而还从自己的布袋里拿出一件马夹背心来，亲自帮牛婶穿上。并嘱咐牛婶：年龄大了，随时注意自己后背心的冷暖，天气起伏不定，容易着凉。两人继续唠嗑了一阵，牛婶购买好其它的食材后，才高兴地向家走去。
　　
　　 六
　　 牛婶回到家里，按照刘半仙的做法，很快就把“清真猴脑”做好了。她高兴地端着菜就来到桂花的卧榻之处，请她的上君品尝。
　　 桂花抬头一看，大吃一惊，餐盘里果真盛装着一只活灵活现的“猴脑”，上头颅全开，其“脑髓”似乎还在跳动。她被惊吓得连连向后退，不敢再多瞧一眼，直接捂住自己的嘴巴欲吐又吐不出来，显得十分狼狈的样子。
　　 在牛婶多次劝请品尝之后，桂花才拿起筷子，颤抖着夹了一点点“清真猴脑”的“脑髓”放在嘴里，慢嚼细咽起来。良久过后，她频频点头，竖起大拇指大赞：此“猴脑”非猴脑，全由豆腐加工雕刻而成其型，清蒸之后，用酱汁涂点上流动中的毛细血管网，再用豆花与调料一起勾芡，凝胶而成。色泽淡雅诱人，口感滑嫩，味感清香，菜名荤而其心不荤，色香味俱全，营养价值又高，不愧是人间的极品美食。她一口接一口地品尝着，并不停地夸赞着牛婶的厨艺高超精湛。
　　 一顿美餐之后，桂花翘着腿，侧身仰躺在长条凳之上，依葫芦画瓢地学着达官贵人样，一步一步地诱导着牛婶给她做着各种服务活。牛婶没有办法，为了救儿子，只好陪着笑脸，一一照办。
　　 桂花凝视着牛婶那卑躬屈膝的样子，心里疑惑道：她都累得满头大汗了，却为什么不愿脱掉自己身上的外套呢？一定是她心里还有什么事在隐瞒着我。今天，我何不借上君的身份，彻底摸摸她老太婆的底？看她如何在我面前继续装深藏不露？我即将功德圆满，正好借此机会，在临行之前，油炸她一下，多捞一把油水。
　　 “你满头大汗的，就把外套衣服给脱了嘛！别那么受拘束，好像我这个上君显得那么不近人情似的。”桂花瞧了瞧牛婶晃动中露出的衣角边。
　　 “民妇我……”牛婶支支吾吾，挽起胳膊，用袖口擦拭了一下满脸的泪水。
　　 “没事，我这是私访，不伤大雅，你随便脱。”桂花凝视着牛婶。
　　 “谢谢上君理解民妇。”牛婶低下头，只是解开了外套上的钮扣，并没有把外套衣服脱下来，但皱皮的老脸，一下已变得通红。
　　 牛婶一解开钮扣，刘半仙送的那一件马夹背心，就袒露出来了，它时不时还闪发出诱人的光点。桂花贼眉贼眼地盯着牛婶身上穿着的马夹背心，一下就从长凳子上窜了起来，伸手过去，在马夹背心上贪婪地抚摸着，嘴里不停地唠叨着：布料全是上乘的蚕丝绒；做工精细，针针入行；手感酥软而又暖和。
　　 牛婶见状，只好又脱下马夹背心，忍痛割爱地转送给了自己心目的上君。
　　
　　 七
　　 牛家村的夜，叽叽喳喳的鸟儿不见了踪迹，山已隐藏在黑色的被窝里沉睡，一切的一切似乎都显得那么的沉寂与安详。
　　 桂花接过牛婶脱下来的马夹背心，迫不及待地穿在自己的身上，感觉暖暖的，舒服极了。她看着自己身上闪烁着一道道金光，高兴得像一个小女孩一样，满屋子里炫舞乱窜着，似乎感觉到屋里的地方太小，不能容下她尽情的炫耀，她飘飘然地遛出了房门，走进了夜色之中。
　　 牛婶瞬间惊愕，急忙穿上外套，来不及扣上纽扣，就跟着追了出来。她刚追至门口，突然，夜空之中闪电犹如七星弯刀在飞舞，闪光一道接着一道划闪而过。紧随而来的就是，一颗颗钻地炸雷，劈地而响。然后就听见，暴雨噼噼啪啪地倾盆而至的声音。整个牛家村的上空，持续电闪雷鸣；地面上，满山偏野都是平地起水，洪水涛涛，汹涌奔流。
　　 牛婶浑身颤抖着，四处张望，就是寻不见桂花的身影。良久过后，她迷迷糊糊地听见，从暴雨中传来一阵急促的呼救声。她揉了揉眼睛，借助闪电划过的亮光，顺着呼救的声音，放眼望过去。只见桂花身在旋涡之中，头顶雷声轰鸣，闪电啪啪直响，洪水都快漫过她的腰间了，她双手用力拍打着急流，嘴里不停地大声呼喊着：“我错了，婆婆快救我！”
　　 牛婶跑回到屋里，抱出一捆绳子，一头系在大门旁的石头上，举起绳子的另一头，正准备使劲向桂花抛过去的时候。刘半仙飘然而至，双手合十阻止牛婶说：“让她去她该去的地方吧！”
　　 “她……她是上君，我……我还得靠她救我的儿子牛剩呢！”牛婶拿着绳头，指向旋涡中挣扎着的桂花。
　　 “她不是什么所谓的上君，更不是你的儿媳桂花，只是散落在人间的一只妖孽罢了。”刘半仙话一说完，转身向旋涡中的桂花挥了挥手，厉声说道：“去吧！去吧！一切都烟消云散。”
　　 刘半仙的语音一落，只见暴雨中挣扎着的桂花，立即停止了呼喊，也不再奋力地挣扎，呆若木鸡地站立那里，等待着洪水将自己淹没。一股强大的洪峰汹涌而至，站立的桂花瞬间不见了踪影，四周漆黑一片，伸手不见五指。又一道闪电划亮夜空，只见洪流之中漂流着一只硕大的乌龟，高昂着头，遥望着牛家村离去。
　　
　　 八
　　 暴雨下了整整一夜，牛家村的各个旮沓之处，被洪水冲刷得干干净净。一夜之间，牛婶家的房子又恢复到原来两间的模样，一切如故。只是第二天起早的村民发现，溪水旁多了块像乌龟一样的大石头。后来，大家都管它叫乌龟石。
　　 乌龟石的来历，一直流传至今，不断地警示鞭策着一代又一代人。