从此，他一心一意和雪婆过日子，自己挣得钱全交给雪婆。雪婆也精心照顾老余头，两人也着实过上了好日子。这几年里，老余头帮着雪婆给大勇和小勇成了家，娶了媳妇。大勇的媳妇生了两个女孩，小勇媳妇也生一个儿子。这下这个家真正是热闹起来。老余头可是把心都掏给这个家了，真正是生命不止，干活不息。天天修车，从没有歇息一天，老余头每天都过得很充实的，凤丫也长成大姑娘了，凤丫和老余头的感情最好，早改口叫爸了。
　　 这天是老余头六十六岁大寿，雪婆一早就忙活了，要准备好两桌饭菜，亲戚们都来庆祝。她一边招呼亲戚们，一边要切肉择菜。真是忙得不可开交，雪婆做饭，发现没盐了，叫老余头去买盐，老余头骑上自行车，一边骑，一边想着心事，最开心的事是凤丫也嫁人了，今天和女婿一起回来。而最闹心的事是大勇和小勇，这两个孩子让雪婆的第二个男人，二赖子带坏了。人常说，孩子的成长期是最为关键的时候，如果有个正确思想带领他们，他们会成才。否则，就学坏。大勇和小勇十几岁的时候，二赖子没教会他们什么，只教会了他们玩牌、赌博，凡是与钱沾边的赌博他们都会。这也成就了大勇和小勇悲剧的人生。
　　 老余头很明白这一点，想让大勇和小勇不要赌博了，难道二赖子怎么死得他们不清楚吗？可是，这赌博早已在他们思想里根深蒂固。老余头也是无可奈何，只是更加可怜雪婆，如果自己哪天走了，这两个儿子会迟早败光家的。想着想着，就没看清前面有一男孩也急急骑车过来，老余头躲闪不及，车头一歪，人和车一起倒在地上。男孩没事，再看老余头，腿却不能动了。男孩吓得急忙叫村人们帮忙，有人认得老余头，急忙叫来雪婆。大家七手八脚送老余头进了医院，拍了片子，是粉碎性骨折。手术后，老余头的身体却一天不如一天，老也恢复不好。医生给老余头做了全面检查。
　　 几天后，老余头的检查结果也出来了，是肠癌晚期。这一消息如晴天霹雳，击得雪婆呆住了。医生说：老余头最多只有半年了，肠癌已到晚期，就是手术也是白做。雪婆没想到，老余头的六十六大寿竟是这样度过的。她不敢告诉老余头，只有自己偷偷哭，老天太不公平，为什么让好人得这种病，许多事情都要老余头拿主意的。如果他走了，雪婆不知该怎么办？
　　 许多事情就是这样，越是掩饰，越是掩盖不了。不出半个月，老余头不傻，从雪婆那躲闪的眼光中，和凤丫红肿的眼睛里，老余头明白自己将不久人间。老余头反而不慌张了，却安慰起雪婆了。那年的冬天，也是大雪天，老余头握着雪婆的手，带着微笑去了另外一个世界。雪婆，哭得一塌糊涂。那一年，雪婆五十五岁。
　　
　　 四
　　 冬日的下午，凛冽的寒风如吹哨子般从东到西，一路卷着尘土四处飞扬。犹如一个醉汉般摇摆不定，吹得门窗叭叭直响，一个小男孩使劲打开房门，猛然，一股强劲的寒风夹扎着雪花冲入，小男孩站立不稳，一屁股坐在地上，扯着哭声喊着：婆婆，我要找爸爸，我要出去，等爸爸回来……雪婆急忙拉过男孩，用力关上房门，用粗糙的手抹着小男孩的泪水：二娃不哭，你爸和大伯快回来了。
　　 自从老余头过世后，雪婆就仿佛变了一个人。她时常愁眉苦脸的叹着气，那张高颧骨脸更加难看了。干起活来也是丢三落四，记性越来越不好了。时常一个人对着空房子发呆，要不是二娃喊饿的哭声，她连做饭也忘记了。这个家如今真是冷清啊！如今家里就只有自己和二娃了。二娃是小勇的儿子，看着二娃，她就想起自己的两个孙女，那是大勇的两个女儿，可如今都叫大勇的媳妇带走了。大勇和小勇的家也散了，可这一切都怪谁呢？如果当年，自己不和二赖子结合，就不会发生这一系列的事情，雪婆想不明白？
　　 雪婆做好晚饭，看着二娃吃了饭，收拾完碗筷。她搂着二娃，坐在烧炕上，轻轻拍着二娃，二娃渐渐进入梦乡。而雪婆却是满脑子都是大勇和小勇。一幅幅画面又展现在眼前，自己和老余头结婚的第三年，就给大勇成了亲，大勇的媳妇叫杏花，娘家是邻村的。杏花没读过多少书，心眼实在，人也勤快。一心想把日子过好。刚进家门那几年，杏花养鸡养猪，养猫养狗，院子里好不热闹。第二年，杏花就生了女儿，雪婆最喜欢看杏花在树下做针线活，那低眉的女子，绣出精致的图案。日子裹在淡淡的烟火里，很是温暖。
　　 然而，好日子很快就没有了。那年，杏花生第二个女儿，大勇却沉迷在赌博中，打了一夜的麻将，都没有回家。气得雪婆头疼。直在老余头面前嘟囔，这是什么孩子啊？媳妇生娃，都不肯下麻将桌，以后可怎么办啊？老余头也没办法，只说了一句，谁让你跟了二赖子，孩子们自然不学好。你现在怪谁，只难怪你自己。大勇和小勇不是我亲生的儿子，要不然，我会狠狠抽他们一顿。这毛病不改，这一辈子也就完了。
　　 雪婆流下悔恨的泪水，那天晚上，大勇回家，雪婆让他跪在亲生父亲的牌位前，让他们保证：再不赌博。否则，雪婆会无脸见地下大勇的亲生父亲，雪婆的泪水让儿子慌了神，大勇嘴上答应了母亲。心中却只是应付而已。随后，他转移战场，在本村不打麻将，却跑到别的村里打麻将。可怜的杏花，把卖粮食的钱偷偷藏在猪圈里，都让大勇找到，拿去赌博了，一次，两次，三次……家里的猪、鸡卖了，准备盖房的木头、青砖都卖了。杏花变得麻木了。日子在岁月里流失，杏花的梦醒了，杏花不再做梦了。这个大勇成了不可救要的人，杏花绝望了，带着两个女儿走了，不知去了什么地方，从此后，再没有回来过，而大勇，没有了拖累，在赌海里赌得更深了，人也消失了，不知死活，再也没有回来。
　　
　　 五
　　 雪婆觉得在村里都抬不起头，村人们的指指点点，让她颜面尽失。她把一切希望寄托在小勇身上，雪婆和老余头到处托人，给小勇说媳妇。好不容易说了一个山里女子，二十岁，名叫朵儿，花一样的年龄，花一样的名字。朵儿早就向往山外的世界，虽说小勇的家在山脚下，但也算是下了山，离县城近多了。
　　 在朵儿眼里，小勇很聪明，说话也很逗，常逗得朵儿大笑。山里人嫁女子，礼钱要得很多。雪婆着实心疼了，自己和老余头商量之后，老余头却说：礼钱多点就多点，总比小勇没媳妇好。只要人勤快，钱总会有的。雪婆把钱又数了好几遍，才交给媒人。小勇结婚那天，朵儿的娘家人来了很多，雪婆和老余头忙活了很晚才休息。
　　 夜深了，两人在炕上睡不着觉，雪婆轻轻说：老余啊，咱们当初把大勇分出去过，是不是错了。如果不分，他们也许还能过在一起。现在小勇结婚了，我们和小勇一家一起过吧。老余头叹了一口气：这跟把大勇分出去有什么关系，他要赌，家迟早要败光的。不过，你是看牢小勇，不要让走他哥哥的路。那是死路。雪婆点头道：放心吧，我想好了，让他跟着村里羊娃出去打工，不让他在家呆。羊娃人厚道、实在，在建筑工地是个小工头。小勇跟着他，我放心。
　　 一年后，朵儿生下二娃。雪婆带着二娃，朵儿和小勇一起去了城里的建筑工地，朵儿是山里女子，能下苦。小勇有着一身力气，干着体力活。朵儿在工地的灶上帮忙做饭，生活虽苦，但他们依然期待明天。朵儿常对小勇说：攒够钱，就把家里的旧房拆了重盖，也让婆婆、公公好好歇歇。建筑工地管吃管喝，睡的是工棚。工钱是一年一结，朵儿对小勇说，平常里也不用钱，钱都攒着吧。小勇身上没钱，也只好听朵儿的。
　　 三年后，朵儿和小勇结清了工资，一共十几万呢，两个人也高兴。朵儿急着要回家盖房，小勇却说：别急，我们来这个城市三年了，从来没有好好看看，反正就要回家了，不如这几天里，咱们好好转转，给你也买身衣服，咋样？朵儿笑着答应了。第二天，他们逛了商场、超市，晚上回去的时候，买了很多东西，朵儿逛累了，早早睡下了，而小勇偷偷跑了出去，他早就看好一家麻将馆，以前，想打麻将，可是没钱，现在有钱了。他乐滋滋想：好好玩一夜。说不定还能赢些钱，他把十几万现金都装在身上。
　　 小勇十来岁的时候，经常跟着二赖子进赌场，总感觉赌钱的人好神气的。仿佛天下都是自己的一样，那气势太牛了。这景像一直扎根在小勇的心里。赌钱对他来说，太有吸引力了，以前，他没钱赌，只好干看。有时候，实在想玩了，就玩小的。他曾跟着大勇进过几次赌场，那阵势，太刺激了。他常想，这才是真正的人生，一直冒险的人生才是够味的。他却没看到，二赖子欠下赌债时，被人打的可怜相。在小勇的心里，二赖子当年救了自己，自己就要报恩给二赖子，所以，他从小跟着二辣子没干过好事，也曾偷鸡摸狗，也曾坏事干尽。对于二赖子的死，小勇认为，那是二赖子的运气不好。如果运气好，说不定成了富人了。
　　 小勇来到麻将馆，麻将馆的老板热情招呼，并安排了三个自己人和小勇打牌，那真是一夜豪赌，小勇刚开始手气很好，一连赢了好几万，但后半夜的时候，手气慢慢不行了。眼见着输完了赢的钱，还把老底拿了出来，那三个人知道今夜来了个肥主，当然是好好伺候小勇，他们里应外合，串通一气，真把小勇打急了眼，眼见着手里的钱越来越少，小勇一副豁出去的模样，嫌打麻将太慢，干脆玩成了扑克牌，下起了炮子，人家下十个，他下五十个，一百个，那三个人自是心里乐开了花，哪里来的一个傻子，跑来送钱的。就这样，不到天亮，小勇把自己和朵儿辛苦干活的打工钱，全送给了别人。不但输完了十几万，还欠了麻将馆老板的两万元，几个人围住小勇，要小勇拿钱来，不然，不准小勇走。几个人对着小勇一顿拳打脚踢，小勇被打得鼻青脸肿，此时才明白，自己上了当，可是，又走不掉，后悔都不来不及了。
　　 此时，朵儿打电话过来，麻将馆的老板接了电话，谎称小勇遇到车祸，让朵儿速来。朵儿不知是计，匆匆赶来，一进门，就被麻将馆老板捉住。麻将馆老板看着朵儿年轻的身体，露出得意的笑容，奸笑着对小勇说：你回去吧，你的老婆留下。记住，这两万元是高利贷，你如果不快点拿钱回来，那可是一个大数目啊，你老婆永远回不去了。说完，将小勇踢出了门。朵儿绝望地哭喊着：小勇，别丢下我，小勇，我要见我的二娃！
　　 小勇如丧家之犬般流浪在街头，他身上没有一分钱，满脑子都是朵儿绝望的哭声。几天后，在天桥上，人们看到一个蓬头垢发的疯子，他的腿被人打瘸了，他拖着一条伤腿在街上讨饭，人们都纷纷躲避，小勇见人就傻笑：朵儿，跟我回家。朵儿，我来找你了！
　　
　　 六
　　 半夜的时候，雪婆听到院门响了一声，她在睡意朦胧中醒来，难道是大勇、小勇回来了，她放好怀里的二娃，她踉踉跄跄来到院子里，大雪的惨白刺痛了她的眼睛，大雪依然在下，寒风依然在刮，根本没有大勇和小勇的身影，她又来到村口，望着白茫茫的天地，痴呆着望着远方。
　　 第二天的清晨，村人们发现了雪婆，她直挺挺躺在地上，早已没了气息。