河口浮桥的前世今生
　　 周 游
　　 铅山县河口古镇北面的信江河上，至今横卧着一条水上巨龙——浮桥。它一头倚靠在古镇的明清老街，一头连接着郊区的乡间小路。沿江雄踞着九座赤色狮山，每当朝霞满天、夕阳西照，即成为山舞金龙、水戏赤狮、景色格外壮观的情状，是为县境内第一历史人文景观。
　　 浮桥，因其不必构筑桥墩，加之施工方便，早为我国古代人民所广泛采用。两千多年前的《诗经·大雅》篇中就有“亲迎子渭，造舟为梁"的文字，记载了周文王为娶亲而在渭河上用船只架设临时桥梁的史实。春秋战国以后，随着战争的需要，浮桥是越造越多，也越造越好，并逐渐用于民间。
　　 河口镇因其“挡信江、铅河两水交汇之冲”(见《铅山县志》)的便利水路交通，明未清初就已经成为一座商业重镇，与景德镇、樟树镇和吴城镇一道称为“江西四大名镇”。作为商品货物的集散地，它需要贯通四面八方，当然也包括狮江北岸的广大地区。因此，从清朝乾隆年起就在信江河上设立了义渡和管理义渡的机构“万年义渡”会。清光绪年间始建浮桥，并成立管理、修缮浮桥(包括义渡)的社会公益机构“浮桥会”。浮桥的建造，极大地方便河口狮江两岸广大民众的生产、生活。而浮桥会的存在和它所起的积极作用，有效地保障了河口浮桥、义渡的正常通行。
　　    河口浮桥，全名“河口狮江利涉浮桥’’，坐落在河口镇民主街(原二堡街)尾肖公庙前的狮江河面上，北面是新滩乡的庙湾村，浮桥全长187m，宽4m，由4 2艘木船用铁链连结而成。桥浮于水、可合可分，是河口镇通往新滩乡各村及横峰、上饶两县部分乡村的交通要道，每天往来行人不下数千。
　　   该桥创建于清光绪十四年(1 908年)，初时设在金家弄码头，后因临街发生了几起大火灾，一些封建迷信者怪罪于浮桥引来了江北的火龙造成，就将浮桥迁往三堡街尽头的大王渡。民国十九年(1 930年)，新滩乡建立了苏区政权。国民党当局为对其实行经济封锁，令第五师强行将浮桥拆迁去了弋阳。红军北上抗日后，国民党当局解除禁令，河口镇又集资在大王渡重建浮桥。抗战后期(1 945年初)，日寇飞机常来河口轰炸，鉴于防空需要，为方便居民疏散到江北乡村，浮桥会决定将浮桥由大王渡移至二堡街头的金家弄码头。
　　 此外，在河口商会的倡议下，一些商界知名人士捐船捐款，浮桥会又在肖公庙前新造了一座浮桥，那时来往江北实在是方便。可是，好景不长，不到数月，金家弄老浮桥遭敌机炸毁，抗战胜利后就被遗弃，最后两桥合一桥。这样，肖公庙新桥就成了连接河口城乡狮江两岸的唯一桥梁。
　　 河口义渡的历史要比浮桥早得多。据铅山县志记载，河口镇原有大王渡、庙湾渡和官埠头三处“万年义渡”，是清乾隆年间由邹隆先、林万金、胡继文、张继欧等捐钱建置，共设渡船八艘。并置田收租，作为渡船的基金。清道光三十年，邹姓年老，义渡改由南昌、福建、徽州、建昌、抚州五会馆轮流管理。待浮桥建造后。万年义渡划归浮桥会管理，渡船减少两艘，到抗战后就只剩下四艘。
　　 浮桥建造之初曾设过“浮桥公会”，不久改为“浮桥会”，由南昌、福建、安徽、建昌、抚州五大会馆组成，管理浮桥和义渡。轮值时间是一大会馆一年，五年一轮转。浮桥(含义渡)，本是个人集资兴建，为什么浮桥会反由五大会馆组成轮值?据说这样做有两点好处：一是五大会馆在河口镇地位相当，可对浮桥和义渡的管理、修缮等事务相互监督，以保证浮桥会资产不受损害；二是五大会馆都具有经济实力，可给予浮桥会一定的经济补助，以保障浮桥和义渡的正常运行。
　　 浮桥会管理浮桥一座，划子两只(用于装拆浮桥)、渡船四艘(大王渡、庙湾渡各两艘)。除此之外，浮桥会亦有一些房屋田产。据老桥工何彦修回忆说：“浮桥会房产有‘加济油行’、‘小河沿义渡大屋’等十余幢房子；田产多在新滩乡、约有三、四百亩租田。浮桥会基金来源于三个方面：一是浮桥会所属房屋田产租金的收入，这是它的主要来源；同治版县志记载河口三处万年义渡，在道光年‘置有田租百余亩，屋租每年三百金，浮桥会基金在此基础上设立，当然年收入还要大得多。何况这种基金由于常有好善乐施的人捐赠，房田产得以不断增多；有关个人待遇譬如：会员家遭天灾人祸，浮桥会给予适当的经济补助，会员老了，浮桥会一般都要安排其儿子顶职”。
　　 话说桥工、船伕的工作，那是非常辛苦。他们常年露天干活，没有白天黑夜之分。轮到值班的桥工，白天烈日晒，夜晚寒风吹，饱经风霜。以前水上船运十分发达，每天来往浮桥的船有数百艘之多，一天下来，跳板拉得手臂都难抬起来，漂船舱积水也不是件轻松事，尤其是多雨的季节，碰上连日的大雨，冒雨也得干下去。浮桥是不能随便拆开的，只是到了万不得已时才可拆它。
　　 每到洪水季节，大家都要昼夜守在浮桥上。拆桥时需胆大心细，稍有疏忽，就可能搭上性命。船伕的辛苦就更不用说了，他们早出晚归，终年如一。遇到特殊情况，如有病人过河，三更半夜往往被人喊起撑船。然而，在旧社会，他们的社会地位低下，为世人瞧不起。民间流传“巴掌当大路，桥板作床铺，好狗不挡路，好人不撑渡”等顺口溜，就是轻视桥工、船伕的见证。
　　    尽管如此，桥工、船伕都能安心工作，他们大部分要子承父业，勤勤恳恳，干好份内的活。甘于吃苦受累，经常利用休息时间修桥补路，保障行人的安全。他们还将救死扶伤作为已任，常第一时间抢救落水之人。谈起这类事时，付彦修老人深有感触地说，旧社会浮桥上每年都有不少穷人被生活逼迫跳河寻死，光他一个人就前后救起轻生者十几个人。
　　 建国后，浮桥会完成了历史使命，自行退出历史舞台，浮桥和义渡则完好地保存下来，由县政府予以管理。1 9 5 6年，浮桥正式划归河口镇管理，养桥经费纳入财政计划。5 0多年来，县财政多次拔款对浮桥进行维修，其中较大的有两次：一次是1 9 51年上饶专署拔给34 7 7万元(旧币)，由河口镇政府、县建设科、河口镇工会、河口镇工商联和原浮桥会联合组成浮桥修建委员会，对浮桥进行全面维修；另一次是1 9 96年11月，由县财政拔款7万元，河口镇拔款2．7万元，由河口镇环卫所具体负责进行整体维修，其中新造船1 6艘，新换桥面板百分之九十，1 9 9 7年1月24日；已废弃约1年的浮桥又重新恢复通行。但在1998年6月一场特大洪灾又被彻底冲毁了。
　　 2004年初，铅山县政府在第十一届二次会议庄严宣布办好“十二件实事”的承诺，其中一件就是恢复河口浮桥。由县交通部门建造，总投资50余万元，历时5个月，一座由38艘钢质船和木质桥面板联接的浮桥，于5月底竣工验收。6月2日，这座中断了7年之久的河口浮桥，终于恢复了正常通行，它像一条巨龙又重新横跨在狮江上，焕发出青春活力。
　　 而今，县域内信江自东而西全长40公里的江面上，已经横跨着条条更大的巨龙。建成或正在建造的桥梁有：上古埠大桥、傍罗大桥、九狮大桥、信江公铁大桥、信江大桥、杨林大桥，河口浮桥的前世今生已旧貌换新颜。