这……这女人怎么在你的手机上？
　　 沈童接过手机，看是董太，奇怪道：妈你认识她？住在楼下的阿姨，姓董。
　　 就是她害的你，“千脚虫”肯定和她有关。沈母断言。
　　 怎么会？沈童把和董太接触的几次经过说了。
　　 她没说和我们熟？母亲问。
　　 没有呵。
　　 那她是存了心的。“千脚虫”多半是她搞的鬼，我年轻时害怕那东西，我们住一间宿舍。她太清楚了。过去了的某个春天的夜晚，宿舍里窜着一条“千脚虫”，沈母的心提到了嗓子眼儿，躲在在高低床的上床不敢乱动，直到董美玲用扫帚拍死了，扫出室外很远的地方。她才由衷地赞董美玲胆大。
　　
　　 七
　　 沈母和董美玲同岁，又是同乡人，考上了同一所医专大学住在同一间宿舍。按说应该是很好的关系了。可董美玲心强、虚荣，处处爱抢风头。沈母隐忍着不计较，两人一直维持着“面和心不和”的关系，后来出现了沈以至——也就是沈童的父亲，他是他们的生物老师，任教没几年调到科技局了。沈以至气质高雅，翩翩风度，董美玲一见倾心，自己不会编织，找编织店织了件铁锈红与米白相间的毛线衫送沈以至，被拒收了。董美玲不甘休，上课递纸条，下课借故请教难题追着赶着去找沈以至表示深情！然而，世上的事强求不得，婚姻都有“缘”定，董美玲机关算尽终是没达成愿望，后来沈以至娶了沈童的母亲为妻，这不是有眼无珠，故意埋汰人吗？董美玲追着沈以至责问：是我眼睛长得不好看，还是鼻子不如人了？沈以至但笑不语。
　　 董美玲恨得牙根痒痒，婚礼前夕，给沈母家送去一只白纸做的花圈。年轻时，董美玲身条儿好，皮肤白，眼睛大，牙齿齐整，在女生中是出众的，她仗着自身条件好挑三拣四谈了几次恋爱都没能成婚，年近三十才成家，没过几年丈夫出了车祸。她背地里不止一次抱怨说，一生的不幸全是沈童的母亲害的。
　　 想起董太那般的热情，给她衣兜里装零食，还嘱她懒得做饭了去她家搭伙，反正有保姆张罗，多一碗水，添双筷子就是了，姑娘你别客气。董太真诚的话语音犹在耳，她会制造“千脚虫”恐怖吓自己？沈童不信。
　　 除了她再没别人。“千脚虫”不可能爬上九楼，去年春天也是董美玲作的怪。沈母说要报警。
　　 沈童不让，又没证据，岂不自讨没趣？况且，如果真是人为的她还怀疑和刘之旋呢。
　　
　　 八
　　 沈童出院后不到一个月，刘之旋被检察院抓了，从南方考察回来，一下飞机就被带上了警车。听行里的人私下嘀咕，修建银行办公大楼，是他负责招标的工程队，施工事故造成一死一伤，瞒报了。家属告到法院，包工头被抓，招出了刘之旋受贿的事。
　　 了解刘之旋为人的并不意外，刘之旋为人精明，业务能力强，做事有条理，但就是看钱太重了，思思谋谋挖空心思想着发大财，在银行这样的单位工作，手里又有些权，不出事才怪了。几年来，刘之旋利用职务之便，为某房地产开发有限公司、某工贸集团公司等相关业务单位谋取利益，非法收受他人贿赂，一叠叠钱在手，刘之旋觉得存银行不保险，放在别处又不安心，恰好原先住的老房子拆迁，买新宿舍楼时，他选了七层，又以妹妹的名字买了八层。在他卧室——也就是他的头顶上搜出四百多万人民币。两万美元。二十三个金元宝。每天，要么是早晨，要么晚上，刘之旋都要去八楼看他的藏“品”，因为电梯里有摄像头，他从来不直接乘电梯上下，都是在七楼下了，走楼梯上去。这事连心脏功能不好，常称病卧床的妻子也瞒着。他儿子考上了外地的私立实验中学，每年十几万学费，初中毕业准备要直接去美国上大学。
　　 “千脚虫”事件确实和刘之旋没有关系。沈童误打误撞发现了他八楼的“窝金点”，那段时间，包工头被抓，检察院正调查相关责任人，刘之旋闻风焦头烂额着，哪顾上动这种小心思。
　　 沈母一口咬定是董美玲搞的鬼。
　　 沈童出院，沈母跟着去了沈童的家，没等站稳就强拉沈童去找董太。敲开门的霎那，董太一脸惊诧，问：怎么会是你？
　　 怎么不能是我？。沈母尽量缓和着语气：这是我女儿，住在你楼上，前几天她屋里突然有了好几条“千脚虫”！我就奇怪，九楼怎么能窜上去那东西？
　　 奇怪什么？脚在虫身上，窜哪儿还不由虫了？董太一接口，沈母更认定了是她。沈母激愤道：人得讲良心，就算是记恨我，大人之间有过节，也不能祸害我女儿。
　　 你胡说些什么，谁祸害你女儿了？几乎是第一次碰面，董太就觉得沈童面熟，不知在哪里见过，没想到却是沈以至的女儿。可不，那弯眉那细眼那棱角分明的唇，还有修长的身段，特别是“鹤”一样的长腿都像沈以至，而眉宇间的清淡又像她母亲。然，这母女俩兴师动众找上门去，捏造“千脚虫”之类子虚乌有的事件惹恼了董太。她双手插腰，气势汹汹对着沈母叫喊：还说你有涵养，就这么点水平？你说清楚点，有什么证据敢来诬陷我？
　　 背着牛头不认赃，敢说不是你？回头我找人细查，不信天下无公理了。
　　 听话听音，董太听出沈母来者不善。瞪起眼狠道，查不清楚我告你诬陷罪。
　　 那只叫“仔仔”的狗，可能因为认识沈童，先是可怜巴巴望着她，又是叨她的裤腿往外拉，眼见母亲气得脸色泛白指尖颤抖，沈童强拉着她离开了董太家。
　　 “千脚虫”事件就此成了解不开的谜。
　　
　　 九
　　 一年后，丈夫退役，去到南海近郊一位战友开的制药有限责任公司任销售部主任，征得父母同意后，沈童辞去信业银行的工作，应聘到了同一公司的业务室，她没有从业资格证。经理——一位比丈夫年长很多，阔眉大眼，谈吐幽默，喜欢户外活动，皮肤晒得黝黑的男士说，没关系，弟妹聪明、记忆力又好，公司出学费参加个短期培训，考个证就是了。
　　 南方水乡气候潮湿，这样那样叫不上名字的小虫子随处可见，慢慢地，沈童不再惧怕了，恐怖是种心理疾病，听了丈夫战友的建议，她去看过几次心理医生，初步了解了一些关于感官刺激、记忆、心理等方面的知识，明白了结症所在，她养了几条“蚕宝宝”，培养爱虫鸟的兴趣，克服心理障碍。
　　 那次“千脚虫”遭遇，后来弄清楚果真事出有因，但任谁都没想到它竟然是堂弟沈言所为。堂弟一直记得小时候在大槐树下捉迷藏，沈童被小昆虫吓昏过去的情景，他对奶奶把祖传的碧玉龙形耳环留给沈童，而只给了他一枚银质的长命锁心存不满，耿耿于怀。偶然和“兑源”酒店长期包房的文物贩子提起，人家告诉他，那种耳环应该价格不菲，如果是祖传的且质地好，又没破损就更值钱了。堂弟想去少林武术馆习武，家人都不支持，他自己又交不起不菲的学费。正好沈童屋里发现了一只“千脚虫”，吓得要死叫他去处理。区区一只就吓成那样，若同时遇到几只还不吓晕？邪念如魔鬼附体，堂弟鬼使神差捉了几只，用酒熏醉，放在沈童家门外，酒醒了，那些“千脚虫”很容易就从门的缝隙窜进屋里了……
　　 沈童昏迷住进了医院，堂弟寻机配了她的家门钥匙，从漆皮首饰盒里找到了那对耳环，卖了八万元，准备酒店合同期满去学武术。几经辗转，文物贩子要把耳环带往国外，在海关被截留了，顺藤摸瓜追查起来，才是奶奶留给沈童被堂弟偷去了的。母亲在电话里细说了经过，告诉沈童，你叔把沈言打了个半死！也可怜，毕竟是你爸的亲侄儿，看在一家人的份上，咱就不追究了吧？
　　 嗯，算了。沈童应着，想起童年时，堂弟疯玩得累了，在村口的大槐树下打盹，她拿根长长的芦苇去捅他的鼻孔，他猛然爬起来，胖乎乎的小手里捏着一只“千脚虫”的残骸追着她跑，她哭着和奶奶告状，说堂弟装睡吓人。
　　 真没想到，多少年过去了，长大了的堂弟已经会讨女孩子的欢心了，喜欢恶作剧的习性依然没有改掉。