经现场侦查发现，脚步凌乱，墙头上有羽毛，说明做贼的人数众多，而且已送出墙外。墙外无路可走，一定是用船运走的，这就更加证明自己的判断是正确的，绝不是内鬼所为。
　　 根据这些证据，继续仔细寻找线索。
　　 到了傍晚，有一看场的社员说，他起得早，发现很多人从粮站码头上船，然后四支竹篙齐发，向东撑去。经分析，肯定是去了乔东桃园。
　　 得到这一可靠情报，情绪低落的侯主任一下子振作起来。他吩咐食堂快点做饭好使他们快点去追赃。
　　 晚饭后，他带领几个人前去追缴赃物。
　　 太阳收起了天边的最后一抹红霞，侯主任带着炊事员，勤杂工，一行四人准备出发。临行前他叫人带上装鸡的东西，可找了半天也没找到合适的，只好拣了几只破麻袋。勤杂工说，路不长，麻袋透气，有小洞更好，保证没事。侯主任认为有道理也就没吱声。
　　 他们分别跳上小船，勤杂工拿起竹篙向乔东桃园撑去。
　　 桃园内外地形都很复杂，桃园前一条交通大河横卧东西，许多支流与其连接，几个狭长的小岛将大河分割成一大一小的两条河。小河里边是高高的圩堤，堤岸下是大龙沟。通向堤岸的水道有三条，只有一条通向码头，如果误入其他两条则会返回原处。因此一般不熟悉地形的人需费一番周折才可以进入。桃园后面还有内河，经过两道簖箔，可以将船停靠码头，上岸可以直接进入桃园，但需多走一段水路。本地去桃园的人一般都走内河，清明祭扫时人们也走内河。
　　 侯主任他们的船在外河靠岸。船还在河中心时，他们便看到了东北方向有一片很亮的光，精神为之一振，心想肯定有戏。村外农田里有很强的灯光，说明是点了汽油灯，这灯只有办大事或开社员大会才用啊。他们在干什么，这里面一定有文章。
　　 他们左摸右探，终于上岸了。
　　 初夏，小麦泛黄，也正是早熟桃子上市的时候。这时不少调皮的孩子，经常结伴在夜晚，摸进桃园摘一两篮桃子，致使桃园丰产而不能丰收，影响了果园的收益。为了减少损失，到果子成熟时，大队都会安排民兵站岗巡夜。今年已到桃树盛果期，所以便加派人力看守。
　　 近期割资本主义的尾巴，缴获了不少战利品，大队领导认为这主要归功于上级领导指示英明，也得益于基干民兵，因此今晚犒劳参战有功人员，宴请几位对本大队工作给予关心和支持的公社主要领导来桃园指导工作。
　　 当侯主任的小船快到码头时，岸上的流动岗哨已发现“敌情”，马上派人往里传递情报。赵营长是今晚的主持人，负责安排好今晚的活动，故早就端坐在会议室里。他得到消息后，知道是何方神仙降临，便马上召集相关人员开会，研究落实行动方案。
　　 侯主任等一上岸循着亮光，嗅着香味，径直向桃园大门走去。
　　 很快，他们来到桃园大门口，巡逻的民兵便大喝一声：“谁？干什么的？”
　　 历经了枪林弹雨，闯过鬼门关的侯主任，哪里会被这群毛头小伙子的一句喝声吓倒，他大声应答到：“我！乔泽粮管所主任——侯锦春！”
　　 “干什么？”
　　 “捉贼，拿脏！一边去！”习惯了发号施令的侯主任，也不分对象，说完带领手下直往里钻。
　　 船靠码头，已费了不少功夫，谁知上岸后路更不好走。桃园里纵横阡陌，高低不平，要想摸进会议室还真不容易。不要说晚上，即使白天不常来的人想一下子直接走进去还得靠运气。
　　 侯主任虽进了桃园大门，可往哪里走，还真琢磨不着。他们硬着头皮往里走了两步，在一棵被成熟的桃子压弯枝条的桃树下迟疑了片刻。里面的民兵发现有人进来了，便吹响口哨。会议室里的人听到信号，刘文书连忙带人往外赶，老远他们就听到侯主任犹如铜钟的嗓音，知道来者不善，便叫手下告诉赵营长暂时不要露面，待会出来打圆场。
　　 刘文书跟手下简单交代几句：“先拿下，刹一下威风！”便快速赶去增援，边跑边大叫：“哪来的胆大偷桃贼！抓住他们！”
　　 侯主任还在极力争辩，可哪还有他们说话的份。二十多个青年如饿狼扑虎，一下子将他们按倒在地.
　　 这时，不知是谁喊了句：“对大胆的偷桃人不能心慈手软！”大家都知道这话的含义，便把满腔的怒火汇聚到拳头上，“揍你们这些不识相的家伙，我们本可以坐下来与领导共进晚餐了，谁叫你们来搅局，你们这些不识好歹的家伙！”他们在心中愤愤地说。
　　 一群青年的拳头犹如雨点直打得侯主任他们哭爹喊娘，他们的冤屈，谁能证明？
　　 一阵暴打之后，赵营长拿着手电出来了，他大老远就故意大声问道：“谁啊？你们在干什么？”
　　 侯主任一听到赵营长的声音，连忙要解释，可是他犹如被武松重重按在地上的老虎动弹不得，早有民兵大声回应：“营长，逮了几个偷桃子的，你看这是他们装桃子的麻袋。”
　　 赵营长说：“让开，我看看，哪个这么大胆！”说完用手电照了一下麻袋，又在他们几个人脸上来回扫了几下不禁失声叫道：“啊！侯主任！你开什么玩笑啊！要吃桃子，说一声不就行了，你不来我也会派人给你送去啊，还劳你大驾，何苦呢？！”
　　 侯主任：“谁偷桃子了，我是来找鸡……”
　　 赵营长知道他要说什么，忙打岔：“找鸡，找到埋死人的地方来了？摘点桃子就摘点桃子吧，还找什么鸡啊鸭的？”
　　 侯主任火了：“甭打岔，我是来找鸡子、鹅子的，它们被你们的民兵偷来了！我是来追回赃物的！”
　　 赵营长一听到“偷”字，窝了数天的火便一下子迸发出来了：“侯主任，你是个老革命，怎么可以随便给我们这些根正苗红的战士乱扣屎盆子呢？这样不好吧！”
　　 侯主任：“怎么没偷，你们锅里烧的不是鸡吗，空中飘出的香味不是你们厨房里的，是哪来的？难道是坟茔里鬼在烧菜吗？”
　　 话说到这份上，想不伤和气也难了。赵营长的语气没那么友善了，他正面对着侯主任说：“你这话就不在理上了，难道天底下的人都不能吃鸡，只有你侯主任吃皇粮的，锅里才能飘出香味吗？农民就该派吃青菜萝卜？我告诉你，我们河里有鱼，岸上有猪，鸡鸭鹅狗一样不缺，你信不信？来，带侯主任进去参观一下我们的养殖场！真是岂有此理！”
　　 侯主任愣住了，他为难了。来就是为了找到鸡鸭鹅的，不去肯定找不到，去了也未必能找到。要是再惹怒这帮人，在桃园深处，重受二茬罪也不是没有可能，光棍不吃眼前亏，三十六计走为上。他们忍着疼痛与屈辱，离开了桃园。
　　 回到粮站后，你看看我，我看看你，只见大家一身泥一身伤。眼睛肿了，嘴角在流血，走路一瘸一拐。谁也不敢埋怨主任，只恨民兵不分青红皂白把他们当贼打。
　　 从不服输的侯主任，这回吃个哑巴亏了，他哪能咽得下这口恶气。从事革命工作几十年，鬼门关都闯过，难道能在小小的阴沟里翻船？不行，明天一定要到公社去讨个说法！
　　 再说赵营长他们摆平了侯主任后，立即带领众人返回桃园食堂，公社、大队领导还那里在等着呢。
　　 进去后，赵营长立即俯身在支书耳边嘀咕着，支书一听立刻双眉紧皱，公社党委书记刘为民见状忙问是怎么回事？支书知道此事是蒙不住的，侯主任不是个省油的灯，明天他一定会去公社告状，与其被动，不如现在就将情况向刘书记说明。于是，他详细的将事情的过程告诉了书记，他强调指出：“本大队的资本主义尾巴都已割净了，社员对本大队土地上的粮站主任养那么多的家禽意见很大，找我们理论，我们无法解释，又不好说什么，只能秘密行动，希望书记能为我们想想办法，帮助我们解决眼前的问题。”
　　 刘书记听得很认真，他感到很棘手，说：“你们啊，竟敢太岁头上动土，胆太大了！”但当他听到社员反响很大时，脸上露出笑容，他大手一挥，说：“明天他肯定会去找我。好，我为你们做点工作。谁叫我叫刘为民呢，为民就得为你们做点实事！动动脑子，问题不大，一定要把他的火扑了，不然会有大麻烦。这样，你们明天准备午餐，一切听我的安排。开席吧！”
　　 今天的晚宴气氛本该十分欢愉，但经侯主任这么一闹，民兵这一出拳，大家心里总感到忐忑不安，显得很拘谨。还是平易近人的刘书记善解人意，他首先打破了这沉闷的气氛：“同志们辛苦了，尤其是我们基干民兵同志，这一段时间的工作成绩突出，割净了资本主义尾巴就是成绩。但今后要注意工作对象，工作方法。但，我敢保证，天不会塌下来，地球还会转动！来喝酒，大家共同干！”刘书记非常注意说话的方式方法，他故意回避敏感问题，不让大家难堪。
　　 书记满脸堆笑地敬酒，激情洋溢的话语，殷切的希望，令每一个参战队员激动不已。那热闹的场面可想而知。
　　 待酒足肴饱之后，支书安排人撑船送领导回去，叫赵营长将两只老鹅送到书记家，两只老母鸡送给人武部长。
　　 领导打了牙祭，又带回礼物，谁不高兴，一切好说。
　　 赵营长敲开了武装部孙部长家的门，送上两只肥嘟嘟的老母鸡，说明来意，并流露了刘书记的意思。孙部长表示按书记的意见办。
　　 刘书记果然料事如神。
　　 第二天早上，侯主任没有亲自布置工作，早饭后便去公社讨说法。尽管太阳还没升高，但为了遮住青肿的脸，他还是拿顶宽沿草帽罩在头上，并将帽檐压低。
　　 一到书记室，刘书记便站起来走上前去跟他握手，显得比以往任何时候都客气，并关切地问道：“老伙计，夏粮征收的准备工作做得怎么样啊？有什么困难？”
　　 “为民同志，我今天不是来谈工作的，是来告状的！”
　　 “告状？告谁的状？”刘书记故作惊讶的问道。
　　 “他妈的，倒霉死了，受此窝囊气！”侯主任边说边摘下草帽。
　　 给侯主任沏茶的刘书记一转身，发现其这副尊容，陡生几分同情，故作惊讶地问：“怎么搞的？弄了个大花脸？”
　　 “唉，别提了！遇到一帮小强盗！”接着他把昨天的遭遇一口气地说了一遍。
　　 刘书记作出认真听的样子，听完后立刻发起雷霆之怒：“啊，真的假的？没有王法了吗？竟有这样的事？不行，得严肃处理！”边说边摇起电话，叫孙部长火速赶到书记室！孙部长假装上气不接下气的跑来。
　　 孙部长一进办公室，刘书记“啪”的一声站了起来，手敲着桌子没好气的吼道：“孙部长，对基干民兵你也得好好管管了！你看这都是你手下的民兵干的！”边说边将侯主任的头扭朝孙部长，接着说，“简直无法无天了！怎么可以这样粗野的办事，怎么可以这样对待我们的老革命呢！请你速查昨天乔东大队民兵偷鸡打人一事，查清事实，严肃处理相关责任人！”
　　 坐在一边的侯主任，见书记这样重视，心里的火已灭了三分，受伤的心似乎也愈合了许多。
　　 孙部长接受了任务后，煞有介事地往外跑，可出了大门一拐便向刘书记家跑去。乔东大队的一班人马都在刘书记家厨房打下手，孙部长一到便把刘书记和自己的意思跟他们说清楚，要想将双簧演好不露一点破绽，就必须如此这般……他们甚至将台词都仔细推敲了一遍，觉得天衣无缝后才都会心一笑。
　　 过了近一个小时，孙部长带着头戴草帽、身穿军服、卷着裤腿，脚蹬黄军鞋的赵营长进了刘书记的办公室。一进书记室，赵营长立刻像做错了事的小孩，诚惶诚恐，等着书记的训斥。
　　 刘书记照例扫了一阵机关枪：“好个你赵永红，胆大妄为！你的手下竟敢偷侯主任的鸡，还把人给打伤了。这还得了，无法无天了，你必须说清楚！”
　　 赵永红装出一副受了天大冤屈的样子，哭丧着脸说：“我哪敢啊，我们的民兵个个都是毛主席的好学生，人民的好战士啊。我们敢保证，我们从没有做过对不起党，对不起人民的事！”
　　 “你意思是，你们是功臣，应该表扬才对！是吗？”刘书记反问道。
　　 赵永红辩解道：“也不是这个意思……”
　　 刘书记抢白道：“不是这个意思是哪个意思？打人有功啊？”书记余怒未消，对赵永红说：“好啦！好啦！昨晚是怎么回事，你得说清楚。”
　　 一提到昨晚的事，赵永红来劲了：“昨晚，民兵在巡逻时发现有人拿着袋子轻手轻脚地摸进了桃园，问：“谁”？没人回答，便一哄而上捉住了偷桃贼，在揪扭时发生点摩擦。”
　　 刘书记：“昨晚有人进了你们桃园？”
　　 赵永红：“是的，在揪扭中发生了冲突，后来听出是侯主任的声音，于是就停了下来。”
　　 刘书记：“噢，这么说你们还给了面子？”接着又转过身来问侯主任：“是这样的吗？”
　　 侯主任急了，他大声说：“书记同志，你不要听他信口雌黄，诬人清白！”
　　 赵永红说：“我知道的就是这情况，实话实说！”
　　 侯主任马上辩解道：“我怎么会偷桃子呢？我是去找我的鸡鸭鹅的啊！”
　　 赵永红说：“侯主任，你这样说就不对了。昨晚我查岗时正好路过，叫你进去看看有没有你家的鸡、鸭、鹅，你不肯进去，怪我吗？我不知道你是什么意思，我大队桃园里养了那么多鸡鸭鹅，会要你的几只鸡？再说，你们不是摘桃子干嘛拿麻袋？”
　　 赵永红边说边跑到门口叫道：“把麻袋拿来。”
　　 早已等候在门口的刘支书立刻把四只大麻袋送进去。